– Хороший выбор, – одобрила я, взглянув на цветы, лежащих на моих коленях.

Мы ехали и молчали. Я не знала, о чем с ним говорить. Для чего он здесь?

Он задавал мне дежурные вопросы, на которые я вежливо отвечала. Дорога выдалась скучная и однообразная.

Я чувствовала, что мой бывший босс явно не для того, чтобы довезти меня до работы. Ему необходимо со мной о чем-то поговорить. Он не просто так, без предупреждения оказался снова в моей жизни. Ведь после моего увольнения он ни разу даже не позвонил. Он даже не спросил у меня, что сподвигло меня уйти с рабочего места. Мне казалось, что он все прекрасно понимает, потому вопросов не задает. Сейчас, глядя на него, я терялась в догадках.

В его небольшой фирме я проработала всего полгода. Поначалу я была даже ему благодарна, что сразу после ВУЗа он не пожалел на меня времени и сил, предоставил мне работу. Я старалась оправдать все возложенные надежды.

Но уже через три месяца я вынуждена была признать, что слишком часто встречаюсь с боссом. Его жена работала в его же фирме бухгалтером. И мне совершенно было непонятно, неприятно и странно, что прямо под носом у жены он планирует совершить измену. И если тогда он мог на меня надавить, то теперь рычагов у него на меня нет.

Я довольно улыбнулась своим мыслям.

– Ты даешь мне надежду, – прошептал Виктор Константинович, прижимая к своим губам мои пальцы.

Я поспешила выдернуть свою руку из его руки. Он засмеялся смехом, от которого у меня побежали по спине мурашки. Почему он мне кажется злобным?

– Я заеду за тобой вечером, – твёрдо произнес Виктор Константинович.

Мы стояли у его автомобиля. Мимо нас пробегали люди, спешащие на работу.

– Не стоит утверждать себя, – отказалась я, – простите, но я больше не ваша подчинённая. Не стоит больше искать со мной встречи.

Мои грубые слова зажгли недоброжелательные огоньки в глазах Виктора Константиновича.

– Я тебя не спросил, а поставил перед фактом. Я вечером заеду за тобой.

– Езжайте к своей жене. Мне не нужны ваши встречи, – дерзила я, а у самой душа в пятки уходила от страха.

Я сделала шаг в сторону, планируя двинуться к бизнес-центру, как ощутила стиснутый локоть в грубой руке.

– Ты так со мной не разговаривай, девочка. Не доросла еще.

Я сделала тщетную попытку высвободить локоть.

– Пустите, – поморщилась я, – вам нечем на меня давить.

Он пыхтел, сверля в меня глазами.

За его спиной я заметила, как на парковку въехал гелендваген, из которого выпрыгнул Артем. Он бросал на нас заинтересованные взгляды.

Я тут же метнулась к ошарашенному Виктору Константиновичу и припала к его к губам.

– Ох, какая ты сладкая, – едва не набросился он на меня в ответ.

Я пыталась оттолкнуть его от себя, но куда там! Его жадные руки вцепились мертвой хваткой в мое тело. Я испугалась, что мне совершенно нечем дышать. Боковым зрением я следила за Артемом, который ухмыляясь прошел мимо нас. Его ехидная улыбка прожигала мою душу. Он словно все понял, что этот поцелуй был для него.

Я дико злилась. Зачем я хочу его вывести? Для чего я принялась при нем целовать человека, которого меньше всего хотела видеть?

– Да пошел ты! – вспыхнула я и пихнула ненавистника в бок.

Мое раскрасневшееся лицо и растрепанные волосы выдавали внутреннее психологическое состояние разбитости и униженности.

Мне удалось вырваться из его объятий. Я стремительно забежала в бизнес-центр и даже успела заскочить в закрывающиеся двери лифта. И только тогда, когда кабинка взмыла вверх, я заметила среди ехавших Артема. Мое сердце заклокотало где-то в горле. Он смотрел на меня с ухмылкой.

Вот чертовщина! Я, чувствуя себя глупо, пыталась как можно незаметнее пригладить растрепанные волосы и успокоить дыхание. Мои глаза невольно косились в сторону Артема, пытаясь понять, заметил ли он мое состояние.

– А вы пылкая, – шепнул он мне, все также ухмыляясь.

Мое лицо еще сильнее побагровело. Уже от гнева и бессилия.

Из лифта он вышел первым и, обойдя меня, коснулся плечом моего плеча. Этот невинный жест расковырял мою душу, дав понять мне, что его жизнь идет параллельно, а я со своей сегодня сотворила что-то ужасное.

И правда, как мне теперь быть с Виктором Константиновичем? Он ведь расценил утренний поцелуй как нечто большее, что я готова на все его условия. И зачем я дала свой рабочий адрес ему? Теперь он просто так не отстанет от меня.

Что я наделала? Это так унизительно. Я хотела показать Артему, что пользуюсь популярностью, что мужчины обращают внимания на меня, что я кому-то нужна.

А Артем прошел с таким видом, что мне стало стыдно от своего поступка, как будто я совершила что-то унизительное.

Я сидела перед компьютером и грызла самое себя. Что осталось не замеченным отзывчивой и простодушной Иркой.

– Ты какая-то дёрганная сегодня, – отметила она, – не успеваешь с отчетом? Хочешь помогу?

Благодетель, блин! Вот куда она постоянно прет со своей навязчивой добротой.

– Какой отчет? – не поняла я.

– Ну, как какой? Самый первый. Ты в пятницу выходила что ли, когда Артем распирался тут, расписывая все по пунктам.

О боже! Я так была увлечена своим планом, чтобы меня не поймали дома, закрыв на обед с Артемом, что все прослушала. Нет, эта погоня плохую шутку со мной сыграет.

– А когда его сдавать? – озабоченно спросила я.

– Как когда? Сегодня. Точнее сейчас, на совещании.

Вот чертовщина! Все выходные он мне мозг прогрызал, какой он бедный и несчастный, что его так просто облапошила девчонка на улице. А сам отвлекал меня, чтобы я еще один минус заработала!

– Это надо было делать вне рабочее время? – уточнила я, пытаясь подловить своего босса на любой мелочи.

– Вообще-то каждую пятницу сдаются отчеты, но так как мы с тобой новенькие, нам дали время не спеша подготовиться дома, на выходных.

– Но это же нарушение трудовых прав! – вскочила я.

– Не кипятись. У тебя было пол дня в пятницу. Просто никто с нас в первый раз сразу не спросил, а позволили сдать в понедельник.

Я разочарованно рухнула в кресло, из которого меня тут же выдернула Ирка и поволокла на мое первое позорное совещание. Хотя нет, уже второе по счету. Так я начну ненавидеть эти совещания.

Я старалась присесть в месте, где буду менее заметна, но его посадка в кружок лишала меня всяческой возможности спрятаться.

Вжав голову в плечи и потупив взгляд, я старалась быть как можно незаметнее. Но этого мне не удалось. Первой вызвали именно меня. Вызвали… Звучит как в школе.

– Извините, но свой отчет я дома забыла.

– Хорошо, – согласился Артем. Я уже успела вздохнуть с облечением, как вдруг он заявил, – можете по памяти. Вы же сами писали.

Я слабо кивнула.

– Значит, основное помните. Прошу вас.

Его надменный голос раздирал мою оплёванную душу.

– Извините, но так я не готова, – повесила я голову.

– Так хорошо прошли выходные? – усмехнулся он.

– Настолько хорошо, что пришлось выслушивать душераздирающие истории одного мачо, – съязвила я и зажала рот рукой.

Вот кто меня дернул быть дурой?

Артем усмехнулся. В его глазах заплясали чертята.

– Ваши бурные выходные меня не интересуют. Если у вас есть, что сказать по поводу отчета, то пожалуйста. Если нет, то присаживайтесь на свое место.

Перед моими глазами возникла сегодняшняя утренняя ситуация с тем дурацким поцелуем. Я стояла словно голая перед Артемом. Его глаза пронизывали меня насквозь, вскрывая все мои потаенные мысли.

– Ну, чего ты растерялась? – успокаивающим тоном разговаривала со мной Ирка, – минус еще ничего не значит.

Ага, не значит! Черта с два! Это уже мой второй минус!

А у простофили Ирки уже два плюса. Я готова была разреветься. Вот как так? Еще ни одного плюса я не заработала. Теперь я точно проиграю. Не имеет смысла здесь больше оставаться.

Ни слова не говоря, я принялась собирать свои вещи.

– Что ты делаешь? – испугалась Ирка, – один минус еще ничего не значит! Тебе не следует уходить!

С чего так? Я покосилась на нее. Тебе же, дурехе, достанется это место. Я задумалась. Или ты хочешь настоящую победу? Видеть побежденного, ощущать себя победителем. Хотя вряд ли. Ты не такая тщеславная.

Я продолжила кидать в сумку разложенные на столе бумаги.

– Я побегу к Артему Владленовичу, – крикнула Ирка и стартанула.

– Не смей! – крикнула я.

Ирка остановилась и с виноватым видом вернулась к своем столу.

– Что здесь за крики? – вышел из своего кабинета Артем.

Он осмотрел нас с Иркой пытливым взглядом.

– Да вот, – она махнула рукой в мою сторону и бросила на Артема умоляющий взгляд.

– Так, так, так, – Артем направился ко мне, – вы нас покидаете?

– Да, – буркнула я.

– А ко мне зайти и написать заявление не планировали?

– Какое еще заявление? Я на испытательном, – бурчала я.

– Это как минимум не вежливо, – подчеркнул он, – вы обязаны информировать начальство, что покидаете нас. Прошу вас зайти в мой кабинет.

Я нехотя отправилась вслед за ним. Он прикрыл дверь за нами и жестом попросил присесть в кресло, стоящее для посетителей.

Я вежливо оказалась. Нечего мне тут с ним еще рассиживаться.

– Я вас не отпускаю, – сказал он просто.

Я даже головой мотнула. Может, у меня с ушами что не так?

– Я вас не спрашивала, – отпарировала я.

– Кажется, здесь я начальник, – заявил он.

Мне захотелось ему плюнуть. Нашелся тут король.

– Причина вашего ухода?

– Не хочу с вами работать!

– Это не ответ.

– Придется удовлетвориться этим ответом. Другого не имеется, – сложила руки на груди.

– Вынужден довести до вашего сведения: я не могу вас отпустить, пока не закончится испытательный срок.

– Где это прописано? – вскипятилась я, – не имеете права!

– Причина в вашем бывшем?

– Что? – мои глаза округлились.

Я вообще не поняла, с чего я в его кабинете начала ему дерзить. Он разговаривал со мной ровно и спокойно, в то время, как я взрывалась от каждого его слова.

– Сегодня утром вы целовались с вашим бывшим начальником.

Вот чертовщина! Откуда он его знает? Он что? Следит за мной?

Я ощутила, как предательски залилась краска на моем лице. Как пить дать, я предстала перед ним, словно красный помидор.

– Не кипятитесь так. А то взорветесь, – заметил он, ухмыляясь.

Он еще и смеется надо мной! Вот гад!

Я шумно задышала.

– Вы позвали меня в свой кабинет, чтобы ухмыляться надо мной? – спросила я прямо.

Все равно терять нечего.

Он повел бровями в явном удивлении от моих дерзких слов.

– Я не услышал ответа на свой вопрос. Как начальник я требую ответа, по какой причине уходит мой работник.

А вот не получишь ответа на свой вопрос.

Я махнула хвостом из волос и ринулась к двери. Он оказался прытким и ловким. Он успел перехватить меня у двери, развернул меня и припал к моим губам.

О боже! Вот это поцелуй! Я едва не задохнулась, едва не лишилась чувств. Меня еще никто так пылко не целовал. В мгновение ока я разомлела и повисла на его руках.

– Кто лучше целуется? – оторвавшись от меня, спросил он, все еще держа меня в своих могучих руках.

– Я не приемлю служебные романы, – выпалила я, полностью размякнув.

– Вот как? – удивился он, – вы по этой причине ушли с прошлого места?

– Он женат. Я не имею права на него, – призналась я.

– Однако целоваться с ним этот факт вам не мешает, – заметил он.

И именно эта фраза меня отрезвила. Я резко выпрямилась, освободилась от его рук и поправила свою сбившуюся кофту, оттянув ее книзу.

– Это случайно получилось, – оправдывалась я.

Хотя к чему я оправдываюсь? Что ему от меня надо? Кто он такой, чтобы задавать мне подобные вопросы?