Она плотно работала еще несколько часов, а потом отправила оповещение сторонам. Встречу назначила на завтра в одиннадцать тридцать.

***

Весь вечер накануне она не могла полностью отрешиться от этого дела. На периферии сознания все равно присутствовали детали. Были мелкие несоответствия, странности. Ничего необычного, но они почему-то цепляли внимание.

На следующее утро Настя оделась максимально корректно: серый деловой костюм, приглушенного бирюзового оттенка рубашка. Минимум косметики. Гладко зачесала волосы и собрала в узел. Никакого парфюма, только едва уловимая легкая туалетная вода.

На работе еще раз ознакомилась с материалами дела, пересмотрела все. К назначенному часу она была готова.

***

Виктор явился на эту встречу один.

Глава 5

Сказать, что это ее насторожило, – нет. Настя не подала виду, нейтрально поздоровалась и поинтересовалась, где его супруга. Виктор с вальяжной ухмылкой ответил, что Ингеборга в отъезде. Улетела сегодня утром на курорт.

– Ваша супруга получила уведомление? – спросила она на всякий случай.

Потому что уже стала сомневаться. Письмо было отправлено с подтверждением о прочтении, и подтверждение пришло. Но кто может гарантировать, что его прочитала Ингеборга, а не…

– Совершенно точно получила, – снисходительно усмехнулся Виктор, в синих глазах вспыхнули опасные искры, он опять стал похож ни хищника. – И прочитала. Но…

У него вырвался легкомысленно-непринужденный жест. А потом он обвел взглядом приемную, в которой в этот час было не так уж мало народа, и проговорил:

– Мы будем общаться здесь или вы все-таки пригласите меня в кабинет?

– Разумеется, – кивнула Настя. – Прошу.

Указала на выход и первая двинулась вперед, а он пошел за ней. Настя слышала тяжелые, медленные шаги, и всю дорогу, пока они шли до ее кабинета, ощущала лопатками его прожигающий взгляд. Наконец они вошли, дверь закрылась.

– Пожалуйста, садитесь, – Настя показала на кресло и прошла за свой рабочий стол.

Ну вот, теперь он сидел напротив и смотрел на нее.

Наглый, циничный зверь.

Синие глаза просто прожигают насквозь и лезут в душу.

Сколько это длилось, секунды? Хотелось сказать: «Нет у тебя больше власти надо мной, Виктор. Выгорело все». А его взгляд норовит вытащить из глубины что-то давно умершее. Стремится вернуть ее туда, где она под ним. Размазать, уничтожить. Принизить.

И да, черт побери, намного проще было, когда он демонстративно игнорировал ее. Но Настя была спокойна. Не дождется.

Неизвестно, что Виктор в ее глазах увидел, однако он удовлетворенно хмыкнул, сменил позу и проговорил:

– Здравствуй. Давно не виделись.

– Здравствуйте.

– А ты здорово изменилась.

Надо было сбить этот тон. И лучше сразу перейти к делу.

– Виктор Сергеевич, – начала Настя. – У вас есть версии, почему ваша супруга не явилась?

Это было странно, потому что инициатором развода была Ингеборга.

Теперь Настя смотрела не в глаза, а на жесткий ежик его коротко стриженных волос. Из глубины откуда-то пришло воспоминание, как ощущались его волосы. Она взяла в руки вечное перо и стала вертеть его в пальцах, от некстати пришедшего ощущения надо было избавиться.

Бывший цепким взглядом проследил ее жест, а после произнес:

– И не явится.

– Как вы сказали?

– Ее не будет. Но она подпишет все.

А вот это уже совсем не понравилось! Абьюзит он девчонку, что ли?! Запирает? А может, что похуже?!

Настя резко отложила ручку в сторону.

– Послушайте…

Он вдруг подался вперед, глаза нехорошо вспыхнули:

– Не лезь в это дело.

«Камеры», – мелькнула мысль. Вторая была: «Клиент всегда прав». А третья…

– Виктор Сергеевич, вы не дали объяснения на мой вопрос.

И нет, голос не дрожал, звучал ровно. А Виктор резко встал, шагнул вперед и склонился к ней, опираясь ладонями о стол.

– Бери отвод. Сама, – выплюнул он, глядя ей в глаза.

– Нет, – проговорила Настя. – Я не стану этого делать.

Сейчас это был чистый кураж и холодная ярость. И желание восстановить справедливость. Где-то на задворках сознания инстинкт самосохранения нашептывал ей, что это был шанс дать задний. Но Настя просто не могла. Хотя бы из уважения к Михаилу Аркадьевичу она должна была защитить его дочь.

– Значит, это сделаю я.

– Не получится, Виктор Сергеевич. Вы не можете обойти это условие.

– Не смогу? – он оглядел ее и нехорошо усмехнулся. – Я сделаю это. И позабочусь о том, чтобы ты не смогла в этом городе устроиться даже уборщицей. Впрочем, есть способ получше.

И как ни в чем не бывало вернулся в кресло.

– Хочешь влезть в это дело? Хорошо. Но встречи будут происходить не здесь, а там, где я скажу. И на моих условиях.

Эта его ухмылка, вальяжная поза. Да, в его требовании на первый взгляд нет ничего противозаконного. Встречи с клиентом могут быть где угодно – и на выезде, и машине, и в кафе.

Но он ведь так уверен, что она согласится…

Насте казалось, что злость начинает душить ее, однако она проговорила ровно:

– Назовите хотя бы одну причину, Виктор Сергеевич, почему я должна принять ваши условия?

Он подался вперед.

– Информация. Я могу рассказать тебе про твоего бывшего шефа, Михаила Аркадьевича, то, что ты еще не знаешь о нем.

Кто бы сомневался, что он будет и дальше пытаться давить и манипулировать. Настя медленно отодвинула авторучку и отвела взгляд в сторону.

Она три года работала у Михаила Аркадьевича. За это время ее шеф ни разу не позволил себе какой-нибудь грязной выходки. Он был вежлив, суховат, не раздражался. Настя никогда не замечала за ним эмоциональных всплесков. Даже тогда, когда он застал жениха своей дочери наедине с ней на террасе. По идее, должен был бы разозлиться, правда? Однако он и тут не выдал никакой реакции.

И когда она призналась, что у нее с Виктором в прошлом были отношения, более того, они жили вместе как муж и жена. Михаил Аркадьевич выслушал это совершенно спокойно. Как будто знал, и это его не волновало. А потом предложил ей защиту, помог избавиться от поползновений Виктора. Жаль, что не навсегда.

Настя считала его человеком старой закалки, настоящим джентльменом, таких больше «не делают». А теперь Степанов мертв. И ворошить его прошлое? Даже если он был крестным отцом мафии, ее это не интересовало.

Однако пауза затянулась, она подняла взгляд на бывшего, а он наблюдал за ней, в прищуренных глазах горело какое-то чувство… Не знала она этому названия и не хотела знать.

– Нет, господин Терских, причина недостаточная.

Что-то звериное промелькнуло в его взгляде, пальцы чуть сжались на подлокотниках.

– У каждого из нас в прошлом есть какая-то закрытая информация, это нормально, называется конфиденциальность. Простите, но мне не интересно, – сказала Настя и придвинула к себе папку с документами.

– Не интересно, говоришь? – он нехорошо усмехнулся, откидываясь назад в кресле. – А если информация касается тебя? Твоей жизни?

Настя застыла, чувствуя, как раздражение поднимается с новой силой. Виктор делал это специально, выводил ее на эмоции. Показать, что он ее взбесил, было бы непрофессионально. Не будет этого, она не поведется.

– Виктор Сергеевич, – сказала она, накрывая папку ладонью, – давайте вернемся к цели нашей сегодняшней встречи.

Виктор только криво усмехнулся и жестко проговорил, кивком указывая на папку:

– Ничего здесь не показалось странным?

Да, ей показались странными некоторые моменты. Их было несколько.

Но первым в глаза ей бросилось то, что выгодополучателем по брачному договору в случае развода будет Ингеборга, а не Виктор. Эти пункты были, их Михаил Аркадьевич закладывал изначально, просто расширены в окончательном варианте. Она считала это справедливым, потому что таким образом он защищал свою дочь.

Развод, кстати, был инициирован ею. Но это Настя как раз хорошо могла понять!

Непонятно было другое. Брачный договор в случае развода практически раздевал Виктора, и тем не менее сюда к ней явился именно он. А Ингеборга на курорте…

И он не заикнулся о пересмотре раздела имущества. Но это пока, сказала Настя себе.

Она смотрела на него молча. А мужчина продолжал:

– Не показалось странным, что твой покойный босс, имея целый штат юристов, поручил готовить проект брачного контракта тебе? Как часто подобные документы поручают личным помощницам?

Он произнес это так, словно хотел сказать «эскортницам». Горячая злость подкатила к горлу, но Настя сдержалась, потому что в этом Виктор был прав.

– А потом он зачем-то взял тебя с собой.

Теперь во взгляде Виктора просто не было ничего человеческого. Чистая ярость, как тогда на ужине, за столом. Слишком хорошо Настя все помнила. И да, она так и не поняла, что за игру вел тогда ее шеф. А его последнее указание, чтобы делом о разводе занималась она?

– Вы не согласны с разделом имущества, господин Терских? – спросила Настя. – Хотите добиться пересмотра?

Он презрительно хмыкнул и качнул головой:

– Нет.

Настя отвела взгляд в сторону, пальцы сами собой поджались кулак. У нее просто не было версий. А то, что приходило в голову, достойно латиноамериканских сериалов. Бред какой-то.

– Все еще не интересно? – с ленцой спросил Виктор. – Информация, между прочим, касается и этого дела. Было бы непрофессионально с вашей стороны не изучить вверенное дело в полном объеме.

«Ах ты мерзавец», – подумала она, выдавая ему офисную улыбку.

А вслух сказала:

– Допустим.

Мужчина сглотнул, было видно, как дернулся его кадык.

– Но место и время встречи назначаю я, – сказала Настя. – О чем сообщу вам дополнительно.

Он тихо проговорил:

– Идет.

***

Уже потом, когда Виктор ушел, она долго думала, пытаясь понять, почему он сначала старался заставить ее отказаться от дела, вплоть до оскорблений и угроз, а потом так легко согласился. Доверия у нее к бывшему не было никакого, но информация могла оказаться важной.

И, разумеется, Настя не собиралась идти на встречу с ним, не приняв мер безопасности.

Глава 6

Кстати, о том, чтобы обезопасить себя, нужно было позаботиться с самого начала. Настя ведь знала, с кем придется иметь дело. Что Виктор будет выматывать нервы и выводить ее на эмоции, а ей нужно работать с ясной головой.

В принципе, решить этот вопрос было несложно, она даже знала как.

И хорошо было бы уже забыть об этом деле и переключиться на других клиентов, но Настя до конца дня не могла выбросить из головы их странный разговор. Загадки эти.

Что такого Виктор мог ей сообщить, что могло бы повлиять на ход бракоразводного процесса? Если он не собирался ничего пересматривать? Обычно все утыкается в две причины – это раздел имущества и дети. Бывает, конечно, роковая страсть, но значительно реже. Здесь нет ничего.

И каким боком тут Михаил Аркадьевич?

Хотелось сказать себе – он лжет, и закрыть тему. Но внутренним чутьем Настя чувствовала, что бывший не лгал. Тот Виктор, которого она знала, циничный пользователь, вообще не утруждался, чтобы лгать, ему плевать было на чувства других.

Нет никаких нас. Ты мне никто, поняла?

Она хорошо запомнила те его слова.

И вот теперь вдруг какие-то тайны?

От того, чтобы не послать Виктора, Настю удерживало только его ядовитое замечание о ее непрофессионализме. И тут уж собиралась доказать обратное. А господин Терских пусть своей желчью подавится. Но если отрешиться от всей волны негатива, что вызывал в ней бывший, тайны действительно были. И прежде всего – куда и зачем вдруг исчезла Ингеборга? Это следовало выяснить в первую очередь. Потому что слишком уж странно выглядело ее отсутствие.