Чего Хесал не понимал, так это почему у соседей события развиваются совсем по другому. Он хорошо знал своих коллег из Египта. И не мог понять, почему их министр обороны решил в такой критичный момент захватить власть и расстрелял президента страны в центре столицы. После чего начались ожесточённые столкновения между солдатами под его командованием и частями, которые предпочли подчиниться начальнику Генерального штаба. Впрочем, через час министра застрелил его помощник, а начальник Генштаба просто исчез. Последняя новость из Каира – президентом себя объявил какой-то капитан полиции.

Собственно, соседями дело не ограничивалось. В Великобритании королева отправила в отставку правительство, а новости обрывались на уличных боях в Лондоне. Париж погрузился в хаос резни, в Германии какой-то полковник бундесвера со своими солдатами пустил в расход парламент и правительство, объявив себя диктатором. В Москве по последним поступившим сообщениям шли ожесточённые бои, непонятно между кем. Вашингтон превратился в поле битвы, когда пара генералов одновременно решили взять всю полноту власти в свои руки. И так по всему миру. Везде одно и тоже, кровавая бессмысленная бойня в условиях полной потери связи и дезориентации. Не могли же они все разом сойти с ума?

Покоя не давал и факт закрытия границ их собственной страны, за несколько часов до того, как началось восстание безумного ИИ. Их перекрыли по приказу командующего пограничной службой. Который на телефонный запрос, ответил, что дело в угрозе национальной безопасности. На срочно собранное совещание он не доехал, будучи застрелен снайпером, когда выходил из штаба. Только вот на месте предполагаемого нахождения стрелка не нашли никаких биологических следов. Тогда техника ещё работала и прибывшая команда полиции смогли провести анализы. Либо убийца очень высококлассно маскировался, либо это был не человек. Боевые роботы-диверсанты дальнего проникновения были на вооружении нескольких государств – Израиля, России, США, Китая. Только вот зачем кому-то из этих стран убирать главного пограничника Эфиопии? Если только робот подчинялся уже совсем не офицерам национальной армии, а кому-то ещё? Но это бы значило, что ИИ действует совсем не так, как указано в его обращении к человечеству.

Генерал сделал ещё глоток кофе и закурил. От сигарет он пытался отказаться последние несколько лет, но постоянно срывался. Находился какой-то повод. Как и сейчас.

– Центр реагирования вызывает "Командующего". Приём.

Рация на столе захрипела, выдавая фразу. Центр реагирования – единый штаб, куда стекалась информация от всех ведомств. Физически располагался в паре зданий отсюда и сейчас между ними тянули прямой телефонный провод, но пока переговариваться приходилось по рации. Их нашли быстрее, чем раритетные телефонные провода и аппараты. Зенде выдохнул дым и взял рацию в руку.

– "Командующий" на связи. Приём.

– К воздушным границам подходят чужие самолёты. Шестнадцать единиц, идентифицировать невозможно. Судя по скорости, что-то из последних моделей. Приём.

Хесал делает глоток кофе. "Последние модели". Вся роботизированная техника сейчас под контролем ИИ. Зачем он ведёт их сюда? Противопоставить им сейчас совсем нечего. Вся система ПВО – несколько старых установок, которые перевели в локальный режим и буквально вырезали оттуда всё, что могло принять посторонний сигнал.

– Открыть огонь на поражение. Бейте всем, что есть. Конец связи.

На том конце канала связи подтверждают приказ и замолкают. Две минуты проходят в тишине, нарушаемой только звуком сгорающей сигареты. Сразу после первой генерал закуривает вторую. Ждёт. Рация снова взрывается хрипящим голосом.

– Они выпустили ракеты! Скорость на сверхзвуке, мы не можем сбить ни одной. Какой будет приказ? Приём.

Зенде затягивается. Сверхзвук. Сколько это в данном случае? 25 километров в минуту? 30 километров? Он берёт рацию в руку.

– Говорит "Командующий". Приказ всем частям – покинуть городскую черту. После моей гибели командование переходит к генералу Лесте Матто. Донести до сведения всех соединений. Конец связи.

Захватив с собой пачку он выходит на балкон. И курит одну за другой, смотря в небо. Ракеты падают на пятой сигарете. Аддис-Абеба тонет в грибе мощного ядерного взрыва.

Глава VI

Звуки издаёт женщина, лежащая на полу. Извивается, мычит, отчасти уже съехав с картонок, которые под неё подсовывала Лера. А вот мужик в дутой куртке выглядит как-то совсем безжизненно. Наклоняюсь, проверяю пульс. Действительно мёртв. Возможно удары арматуры повредили что-то из внутренних органов. А там как знать. Впрочем, какая разница, теперь он мёртв и с ним возиться больше не надо. Женщина снизу снова мычит. Вздохнув, наклоняюсь к ней и срываю с губ скотч. Она ойкает от боли.

– Очень холодно. Пожалуйста, дай мне куртку. Я замёрзну насмерть. И в туалет нужно.

Её кожа под блузкой выглядит слегка посиневшей. Пробую рукой – ледяная. Думаю. Сейчас она вряд-ли представляет какую-то опасность. Замёрзшая, безоружная, напуганная. Достав нож, перерезаю верёвки на руках и потом на ногах. Она с трудом встаёт, выдав целую порцию стонов. Смотрит на меня испуганными глазами.

– Можно мне в туалет?

Её бьёт мелкая дрожь. Взгляд сам по себе задерживается на обнажённой груди, которую прозрачная ткань блузки совсем не прикрывает. Верный знак того, что антибиотики всё-таки работают.

– Да, иди. Но помни, если что-то выкинешь, то я тебя прикончу.

Она делает шаг и хватается рукой за стеллаж, чтобы удержаться на негнущихся ногах.

– Без всяких фокусов, честно. Мне просто нужно в туалет.

Так вдоль стеллажа и шагает к двери в туалет. Слежу за ней, пока не скрывается внутри. Возвращаюсь к своей лежанке около аптечного уголка и взяв банку с капсулами витамина С, проглатываю сразу несколько. Усевшись на куртки, жду. Женщина выходит минут через пять, ожесточенно растирая свои руки ладонями. Успела умыться, убрав с лица все остатки крови. На вид лет тридцать, выглядит вполне неплохо. С трудом убираю взгляд от колышущейся груди. Надо же, три года обходился без женского внимания, а сразу после того, как период воздержания прервался, организм начал требовать своё, даже в текущем состоянии.

Она останавливается в двух шагах от меня. Обхватывает себя руками за плечи.

– Можно мне одну куртку? Если так нужно, то связывай, но я же просто окоченею к ночи на этом полу.

Поднимаюсь, держа правую руку около пистолета. Женщина инстинктивно отшатывается.

– Я ещё хотела сказать. Это Виталик придумал на этих мужиков напасть и захватить магазин. Он думал, что одного зарежет, а остальные сами разбегутся. Но не вышло.

Совсем не вышло, я бы сказал. "Виталик" теперь валяется дохлый, недалеко от входа. Цели он правда достиг, внутрь попасть у него вышло.

– Ты ради этого так оделась? Чтобы заставить их открыть дверь?

Поворачивает голову и бросает взгляд в сторону выхода.

– Да. Виталик сам выбрал. Мы с ним встречались, он спортсменом был. Когда всё началось, мы у меня дома была как раз. Думали отсидеться сначала, но потом решили попробовать выбраться.

В голове рождается мысль.

– Твой дом. Насколько он далеко?

Она сглатывает слюну и секунду медлит.

– Может с километр отсюда, по направлению к центру. Но там квартира. А дом – в десяти километрах от города. Мы туда и шли. Там ещё клиника ГЛОМС недалеко, Виталик думал, что обосноваться недалеко от неё, это хорошая идея. А здесь мы просто хотели набрать продуктов.

Размышляю. Жильё недалеко от ГЛОМС, это хорошо. Можно использовать в качестве временной базы. Постоянно там жить, точно не вариант. Вокруг клиник наверняка будет самая высокая концентрация отморозков, желающих попасть внутрь или ободрать тех, кто туда идёт.

– Где именно твой дом?

Она кажется немного смущается.

– В "Тёплой Весне". От бывшего мужа остался после развода. Можем пойти туда вдвоём. Хороший дом, там можно укрепиться.

Усмехаюсь про себя. Коттеджный посёлок, в котором располагались дома половины местной элиты. Неплохого она себе отхватила когда-то мужа. "Укрепиться" там вряд-ли получится, а вот как перевалочная база перед клиникой он вполне себе подойдёт. Хотя, тут всё зависит от того, на каком именно расстоянии клиника.

– Я подумаю. Пока иди и ложись на место. Одну куртку можешь взять.

Делаю шаг в сторону, чтобы она могла подойти и забрать одежду. На лице женщины отражается сложная смесь эмоций. Страх, непонимание, надежда.

– Не надо больше. Пожалуйста. Я же и в куртке там замёрзну, потом идти не смогу. Или заболею и сдохну. Пожалуйста.

Молчу. Жду продолжения, которое на мой взгляд сейчас последует. И оказываюсь прав.

– Хочешь трахни меня. Буду делать всё, что хочешь. Я же видела, как ты на меня пялился. Только не надо снова на пол укладывать.

Пытаюсь заняться анализом. Она знает дорогу и может нести вещи, что для меня с раненной рукой сложно. Пусть Лера забрала сумку, но тут найдётся во что ещё упаковать продукты. К тому же вторая пара глаз мне не помешает. Как и женское тело под боком, чтобы не отвлекаться на каждую задницу, встреченную на пути. Хотя, кого я обманываю? Сейчас мозг просто подбирает аргументы, чтобы получить порцию дофамина "здесь и сейчас". Так что анализ придётся отложить на потом.

– Тебя как зовут?

Подрагивающая женщина по-моему немного удивляется.

– Светлана.

Она переступает с ноги на ногу, напряжённо на меня смотря.

– Хорошо. Раздевайся.

Через минуту она сбрасывает с себя последний элемент одежды и проявляя инициативу, становится на колени, расстёгивая ремень. На всякий случай вытаскиваю пистолет и кладу его на стойку аптечного уголка. Мой внутренний параноик кричит о том, что она может и вцепиться зубами, но сейчас ситуацию контролирует не он. А она знает своё дело, давно женский язык так тщательно не обрабатывал мой мужской орган и мошонку. Когда понимаю, что вот-вот и всё, останавливаю её и ставлю раком. Немного остываю и продолжаем. Закончив, тяжело приваливаюсь к стойке уголка. Привожу себя в порядок при помощи салфеток, натягиваю штаны и возвращаю оружие в кобуру. В чём-то я даже благодарен этому ИИ. Несколько дней назад я был бесправным бомжом. Теперь у меня есть оружие, нормальная одежда, неплохая еда и за последние два дня я поимел двух разных женщин. Самое важное, появился шанс выбраться из беспросветного дерьма, в котором приходилось купаться последнее время.

Светлана снова отправляется в туалет, после чего не спеша одевается. Какое-то время крутит в руках свою прозрачную блузку, оглядываясь по сторонам. Но альтернатив у неё нет, так что прозрачная ткань снова возвращается на тело. Одевшись, она поднимает одну из курток и набрасывает её на себя. Смотрит на меня. В глазах ожидание.

Что ей теперь сказать? Оставить гулять свободной, опасно. Один удар сзади и всё, мне конец. Связать – тоже не совсем хорошая идея, если я решу взять её с собой. Затаит обиду и отомстит. Всплывает неожиданный вариант – прикончить на месте. Но это как-то совсем жёстко, к тому же мне она ничего плохого не сделала. А ещё умеет работать языком. Наконец, определяюсь.

– Найди во что можно сложить консервы и упакуй. В первую очередь мясные, с ними копчёную колбасу и немного хлеба. Не забудь о воде.

Она кивает и по-моему в глазах мелькает выражение благодарности. Развернувшись, отправляется шерстить магазин в поиске чего-то подходящего для упаковки продуктов. Я ещё раз занимаюсь аптечным уголком. Отсеивая то, что с высокой долей вероятности не пригодится, остальное складываю в рюкзак. Ещё десяток упаковок обезболивающих, бинты, второй флакон обеззараживающего раствора, витаминные комплексы, антибиотики, противотемпературные. Подумав, добавляю туда же ещё пару банок энергетиков. Это не боевая химия, которой накачивают пехоту на войне, но хотя бы слегка может взбодрить в случае необходимости.