– Хорошо. Сейчас подойдёт ещё транспорт, поедем в город и там всё обсудим.

Видя моё лицо, сразу же продолжает.

– Гарантии вашей безопасности – моё слово. Других тут просто нет. Если не верите, то нахрена вообще требовать себе недвижимость в городе?

Тут он прав. И к тому, что придётся отправиться в город, я в целом был готов заранее. Реакция скорее прошла на уровне инстинктов. Киваю ему.

– Мы поедем. Но пленник пока будет в нашей машине.

Покачивает головой. Тем не менее, соглашается. Отдаёт приказ, после чего где-то сзади хрипит рация. Через несколько минут к нам и правда подъезжает второй автомобиль. Ещё один изрядно потёртый жизнью внедорожник. С вытянутым кузовом и салоном на шесть мест. Подаю знак рукой, и от реки к нам выдвигаются Егор с Анной. Уже почти стемнело, но я вижу, как на лице местного лидера появляется усмешка. Снова покачав головой, молча отправляется к своей машине. Мы усаживаемся во вторую. Пленного засовываем в багажник, снова связав ему ноги. К водителю отправляю Егора, сиденья по центру занимают Анна и Дэки. Сам с Богданом размещаюсь сзади. В зеркале заднего вида замечаю удивлённый взгляд водителя. Впрочем, вопросов он не задаёт.

Когда разворачиваемся и отъезжаем от моста, шёпотом обращаюсь к Богдану.

– Сними часы и спрячь.

Парень непонимающе косится на меня, но приказ выполняет. Через минуту трофей оказывается в его разгрузке. Хорошо. Дальше остаётся только наблюдать за дорогой, да иногда оборачиваться на пленника, порой ворочающегося сзади.

Проехав тёмный город, останавливаемся около здания, в некоторых окнах которого горит свет. Выходим из машины и сразу натыкаемся на Святка, чей автомобиль встал прямо перед нами. Он бросает взгляд в сторону багажника и начинает говорить.

– Я всё обдумал по дороге. Бар вы получите. Но работниц станете искать сами. Если станете заниматься чем-то без согласования – оштрафую или расстреляю. Смотря как накосячите. Любой побочный бизнес согласовывать со мной. Пока у вас разрешение на стриптиз и шлюх. Пленника сейчас заберут мои люди. А нам, думаю стоит обсудить детали соглашения. Минут двадцать я смогу вам выделить. После чего можете идти осматривать свою новую собственность.

Соглашаюсь. Мы собственно для того и прибыли, чтобы обменять пленника на что-то ценное. Идея со стриптиз-баром появилась у меня ещё в Толстобино. По дороге я успел обкатать её в голове и оценить. Текущие выводы – плюсов больше, чем минусов. База на территории более или менее защищенного города – неплохое приобретение. Плюс мы окажемся встроены в социальную структуру, если я правильно понимаю логику ИИ. Либо будем считаться отдельным сообществом. В любом случае попробовать стоит. Наша основная текущая цель – добраться до метки, обозначенной на карте "ренегата" и выяснить, что там находится. Но дорога туда, в текущих реалиях – это дальний опасный поход. В который точно не стоит отправляться, сломя голову.

Вслед за Святка поднимаемся по ступенькам здания бывшего культурного центра. Теперь, тут похоже располагается его администрация. На входе один часовой с автоматом. В холле ещё двое. Пока пересекаем его, к Святка подбегает молодой парень в костюме, начавший что-то тихо рассказывать, иногда косясь на нас. Сначала тот слушает его, потом машет рукой и "костюм" затыкается. Поднимаемся по лестнице на второй этаж. Странно, но за всё время, пока мы идём, я не замечаю на этаже вооружённой охраны. Лампочки в коридоре горят через две. С электроэнергией у них видимо негусто.

Разбираю ещё шаги сзади. Обернувшись, вижу того самого Леонида, который пытался лично "покарать" пленного. Он идёт у нас за спиной, метрах в двух. А вот это уже плохо. Жалею, что не сменил один пистолетов на "Дезерт Игл". Пусть во многом неудобен, но для применения против "эволюциониста" в замкнутом помещении – самое то.

Наконец экс-мэр останавливается около одной из дверей и открывает её. Внутри просторная комната, в центре которой большой стол с закруглёнными углами. Усаживается во главе и приглашающе показывает на стулья. Размещаюсь напротив него, на другой конец стола. Богдан садится по правую руку от меня. Остальные рассаживаются слева. Зашедший с нами парень в пиджаке, занимает место справа от бывшего мэра, оказавшись бок о бок с Анной. А Леонид неожиданно выбирает стул вплотную к страйкболисту.

Первый вопрос Святка касается обстоятельств при которых мы захватили разыскиваемого убийцу. Кратко излагаю ситуацию. Нашли в одной из деревень, где он и его люди бухали, развлекаясь. Перебили всех кроме него, так как был пьян. Настолько, что не очнулся от выстрелов. На этом всё. Когда заканчиваю, понимаю, что чувствую какой-то странный дискомфорт. Несколько секунд прислушиваюсь к своим ощущениям, не понимая, что происходит. Потом вспоминая похожие чувства. Откат от "натиска". Но сейчас то в чём дело? Тут глаза цепляются за сконцентрированное лицо "Леонида". А он как раз задаёт вопрос.

– Больше он вам ничего интересного не рассказал?

Глава VIII

Вижу, как Богдан, сидящий справа от меня начинает открывать рот. Бросаю быстрый взгляд на Дэки по левую руку. Девушка прищуривает глаза, в которых начинают плясать уже знакомые искры. Глазами скольжу по Егору и Анне, но они то ли не поняли, то ли под действием "натиска". Вот Святка чувствует изменения в атмосфере, но всё равно какой-то заторможенный. Глаза вроде становятся озабоченным, но вот лицо расслабленное. И реакция пока отсутствует. Успеваю только посмотреть на него и показать глазами в сторону "Леонида". Могу поспорить, местный лидер тоже "эволюционист" неплохого ранга. Если он сейчас решит, что мы хотим прикончить его, то нам точно не выжить.

Начинаем движение одновременно с Дэки. Богдан как раз начинает говорить. До меня доносятся слова "заговор", "переворот", "мятеж". Святка их тоже слышит и перед тем, как подняться, я вижу, как выражение его лица начинает постепенно меняться.

Ноги усиленные имплантами обеспечивают высокую скорость. Но противник намного быстрее. По своей реакции слегка опережает даже Дэки. Когда я только начинаю вытаскивать пистолет, он уже достал свой. Вижу стремительно наводящееся на моё лицо дуло оружия. Выручает Богдан, внезапно сорвавшийся с места и толчком сбивший его руку. В голове мелькает мысль про "адреналиновый всплеск". Грохает выстрел, пуля уходит в стену. Страйкболист пытается вывернуть руку противника, но внезапно оседает на пол. Дэки, уже сорвавшая с плеча автомат, вбивает очередь в грудь "Леонида". Ствол моего "Ромфа" нацелен ему в живот. Тоже жму на спусковой крючок.

Пуля уходит в цель. Но в следующий момент мужчина срывается в сторону. Пролетает справа от меня. Грохочет автомат Дэки. Похоже она успела переключить "Вихрь" в режим постоянного огня. Пока я разворачиваюсь, девушка успевает выпустить едва ли не весь магазин. Наконец повернувшись, вижу исчезающую в проёме спину мужчины. Бросаюсь за ним в коридор, но девушка снова успевает первой. Вылетает передо мной, успев по дороге отшвырнуть автомат в сторону. Когда я добираюсь до выхода, где-то впереди уже один за другим грохочут выстрелы. Чувствую себя медленным тюленем, соревнующимся с дельфинами.

В коридоре вскидываю руку с пистолетом, но понимаю, что выстрелить не получится. Дэки всё-таки догнала его. Перед самым поворотом коридора. И теперь ожесточённо работает ножами, нанося удар за ударом. Впрочем, противник тоже активно отбивается. Пока добираюсь до них, оба успевают сделать не меньше десятка выпадов. Как минимум дважды девушка достаёт противника. Каждый из её ударов мог бы убить обычного человека. Но у этого явно усиленный скелет.

Когда оказываюсь на расстоянии двух метров, Дэки делает рывок назад и в сторону, вжимаясь в стену рядом со мной. Противник видимо не ожидает такого манёвра и я успеваю открыть огонь. Первая пуля отправляется ему в лицо. Не убивает, но точно дезориентирует. В конце концов, даже если череп усилен, то удар по нему пулей с такой скоростью должен буквально отбивать мозг внутри. Высаживаю весь магазин в упор. Когда вижу отъехавший назад затвор, разжимаю пальцы, роняя пистолет на пол и тянусь к "Сове". Вижу метнувшуюся вперёд Дэки. Коленом опускается на грудь противника и начинает работать ножом. Делаю два шага вперёд, оказавшись рядом с ней. Наблюдаю, как она полосует горло, с натугой перерезая серебристые сосуды. "Леонид" слабо трепыхается, пытаясь её сбросить. Наконец добирается до артерии. Кровь выплёскивается сильными толчками, а наш противник начинает затихать.

За поворотом коридора слышатся крики. Охрана. Оборачиваюсь назад. В коридоре стоит Егор, с недоумением на нас смотрящий. Святка нет. Вытаскиваю из разгрузки светошумовую гранату и отправляю её за угол. Взрыв. Кто-то из часовых выпускает очередь, всаживая пули в стену. Засовываю "Сову" на место и наконец беру в руки автомат. Что теперь делать? Устроить перестрелку с охраной – так себе вариант. К счастью, через секунду в коридоре появляется местный лидер, руки которого почему-то перепачканы в крови. Подойдя к углу, орёт "Отставить!". Видимо поняв, что его не слышат, высовывает из-за угла пустую руку. На что солдаты отвечают автоматным огнём.

Матерится. Трясёт кистью, зацепленную пулей по касательной. Снимает с себя шерстяной пиджак и высовывает его. На этот раз звучит всего одна очередь, но пиджак приходится убрать. Снова орёт, выдавая тонны забористого мата. Наконец в коридоре появляется кто-то, улавливающий звуки. Расслышав своего шефа, осаждает охранников, примчавшихся первыми и потерявших слух. Святка выходит в коридор и продолжает материть охрану. Я наклоняюсь к трупу и снимаю с его левой руки часы. Переворачиваю обратной стороной. Убеждаюсь, что не ошибся.

Отхожу чуть назад. Оглядываюсь. Егор и Анна в коридоре. Сразу видимо не выбежали, потому что были под "натиском". А у Богдана сработал "адреналиновый всплеск". Где он кстати? Ловлю на себе странный взгляд студента и быстрым шагом направляюсь ко входу в кабинет. Переступаю порог. Вижу страйкболиста, лежащего в луже крови. Около стола стоит "помощник-пиджак" с глупым видом пялящийся на него.

На всякий случай опускаюсь рядом с ним и проверяю пульс. Но тут и так всё понятно. Парень мёртв. В левой части спины ножевая рана. Точно в сердце. Второй член группы за несколько дней. И этот спас мне жизнь. Сдохнув сам. Возможно сделал это не совсем осознанно и не понимая, что умрёт. Но сделал. Факт остаётся фактом. Поднимаюсь на ноги. Оглядываюсь на входящего в кабинет экс-мэра. Тот бросает взгляд на труп Богдана, переводит взгляд на меня. Вошедшая следом Дэки притормаживает, увидев тело. Задумчиво цокает языком и скашивает глаза на меня. Потом на Святка. Тот достаёт из ящика рацию и отменяет тревогу, объясняя произошедшее шальной стрельбой. Мол какие-то пьяные бойцы устроили пальбу возле здания администрации, но их уже скрутили. Ситуация исчерпана.

Меня постепенно отпускает. То ли прекращает своё действие "натиск", то ли устаканиваю в сознании смерть страйкболиста, как свершившийся факт. Давлю сожаление внутри себя и переключаюсь на текущую ситуацию. Какой расклад у нас на руках? Близкий к руководству человек, который хотел скинуть текущего лидера и был убит. Святка, скрывающий факт перестрелки в своей резиденции. Складываем два плюс два. Подводим итог.

Когда бывший мэр приглашает нас переместиться в другую комнату, у меня в голове начинает формироваться приблизительный план. Перед тем, как выйти из кабинета, бросаю взгляд на тело парня и обращаюсь к Святка. Излагаю, что тело нужно оставить для нормальных похорон. Оружие, экипировку и другие вещи не трогать – мы заберём их позже. Единственное, что я беру сейчас – те самые часы, которые просил спрятать в разгрузку. После того, как перемещаемся в соседнее помещение, где уже присутствует его помощник и один из "гвардейцев", бывший мэр просит изложить, что происходит.