– А когда нам было легко? – я продолжал улыбаться, оставаясь в отличном настроении, – в любом случае займемся разборками с непокорными вассалами сразу после завтрашней разборки. Думаю, никто из моих будущих гвардейцев не откажется от удачно подвернувшегося случая пустить кровь зарвавшимся аристократам.

– Я согласна, – улыбнулась княжна.

– Ну, значит, все решили, – хлопнул я ладонью по столу и поднялся. – Сейчас все идем отдыхать, никакой больше работы. И… – я с усмешкой посмотрел на поднявшихся девушек, поедающих меня глазами. Разве что жена не выражала желания присоединиться ко мне в постели, – только спать! Завтра трудный день, нам стоит поберечь энергию.

Мне позабавило выступившее на их лицах разочарование и даже было их немного жаль, но я не собирался меня решение. Я знал сразу нескольких великих воинов и полководцев, которые всю ночь развлекались в своих шатрах с наложницами и выходили на битвы обессиленными, там они и погибали. Важно сделать выводы и не повторять их печальный опыт. Вот против того, чтобы отпраздновать победу оргией я вообще не возражал. Осталось победить! Завтра и займемся!

Глава 6

Я правильно сделал, решив ни с кем не делить постель ночью, выспался на славу… Фортуна пробралась ко мне утром, но она только грела, выполняя приказ не приставать. После сытного завтрака в компании фамильяра, суккубы и пары княжон я провел небольшой смотр отряда, который отправлялся со мной на разборку. Присоединившаяся к нам Химари поделилась информацией, которую передал ей Исидо.

Если верить японцу, то у противостоящих нам трех банд было порядка двух сотен боевиков и четыре десятка магов. Почти двукратный перевес, маленькая армия. Но я не волновался, битвы далеко не всегда выигрывают числом или голой силой.

Скоро к нам подошли Искра и Семен, они возглавляли отряд «Демонов», а так же Соня, Киборг и Джо, которые привели по пятнадцать-двадцать своих лучших бойцов. По крайней мере выглядели они внушительно, особенно подчиненные Киборга. Та же штурмовая группа, что действовала в поместье Булатовых. Все вооружены до зубов: внушительного вида крупнокалиберные винтовки, короткие автоматы и ручные гранатометы. Серьезная сила, как заявил Джо.

– Есть даже мощные пулеметы, – с гордостью объявил он, – с помощью специальных усилений тел мои ребята могут стрелять из них прямо с рук! Убойная машинка. Магический щит точно пробьет, если маг слабый, – добавил он, услышав скептический смешок Сони, – нет среди портовых настолько сильных, чтобы мои ребята их не сделали.

– Надо быть готовым ко всему, – сообщила ему Соня, – нельзя недооценивать противника.

Я одобрительно кивнул. Среди всех главарей самой адекватной и осторожной была именно лидер банды Амазонок, а остальные безбашенные и отмороженные. Хотя все же чувство самосохранения и у них в той или иной степени присутствовало, правда выражалось редко и очень слабо.

Сегодня Киборг пригнал к нам уже не три, а четыре флаера. Добавить к ним те, что купил Семен, и у нас появилась солидная поддержка с воздуха. Наши основные наши силы мы разместили во флаерах банды, все же они были больше транспортными судами, чем боевыми. Несмотря на заверения Киборга о том, что автоматические турели и дополнительные установки для пуска ракет делают их серьезной угрозой, они смотрелись весьма скромно на фоне военных флаеров Семена.

Я занял военный флаер вместо с привычной командой, Соней и Джо. Лучшие бойцы распределились по другим машинам, воздушную колонну вела Химари, которая показывала путь остальным.

Сама дорога заняла минут тридцать, и на площадку, где нам предстояло вести агрессивные переговоры, мы добрались ровно в половине второго. Выглядела она как… пустырь. Огромное поле, заросшее невысокой коричневой травой, по которой были разбросаны проржавевшие останки неизвестных машин. Еще были руины домов, разваленных до самого фундамента и представлявших сейчас простую кучу камней.

Якудзы нас уже ждали. Они прибыли на четырех больших транспортных флаерах. На пустыре выстроились три десятка суровых японцев, одетых в камуфляжную форму со стрелковым оружием. У каждого из-за спины выглядывала рукоять длинного меча. Надо же, а я думал, что здесь никто не сражается холодным оружием. Еще они привели десяток магов в кимоно. Ну и сам Исидо вместе с теми парнями, что присутствовали на нашей прошлой встрече. Кстати, все трое, в отличие от своих соотечественников, были одеты в классические деловые костюмы.

Они сразу устремились к нам, как только мы очутились на твердой земле. После церемонии приветствия я отдал команду своим генералам занять позиции. Все трое вполне позитивно оценили такое обращение, значит, будем использовать постоянно. Один из спутников японца отправился координировать размещение отрядов. И надо признать, что мои подчиненные не опозорились и сделали все быстро и правильно. Вскоре на пустыре стояли несколько рядов готовых к бою вооруженных людей. С правого фланга расположились японские маги, с левого наши. Флаеры, в первую очередь наши ударные, переместили за спины пехоты.

Пока происходила перестановка наших «войск», я стоял рядом с Исидо. Третьей была Химари. Обе княжны, мои телохранители и второй спутник японца отошли назад.

– У вас серьезные силы, – одобрительно заметил якудза.

– Справимся, – ответил я.

– Обязательно, – заверил меня Исидо. – Наши враги точно не ожидают такого.

– Правда? – скептически посмотрел на него, – мне кажется, что наши, – я специально выделил последнее слово, – враги не идиоты, и, скорее всего, оценили возможности «Демонов».

– Вы переоцениваете их, Демонов-сан, – скупо улыбнулся японец.

– Хуже, чем недооценить, – сообщил я ему.

– Здесь вы правы, – церемонно кивнул он.

Ждать пришлось недолго. Ровно в два часа в небе появились вражеские флаеры. Я насчитал аж тридцать штук, правда, все в основном транспортные, чем-то похожие на машинки Киборга. Как с гордостью заявил появившийся рядом с нами главарь – жалкая пародия.

– На моих установлены крупнокалиберные пулеметы и пушки, дополнительные турели… – презрительно фыркнул он, – а у них что? Смех, да и только!

Вражеские флаеры приземлились в сотне метров от нас, и из них посыпались люди. М-да… я невольно покачал головой. У врага было гораздо больше народу, чем докладывали разведчики. Ну да ладно. Тем более, в отличие от моих бойцов, гости разворачивали боевые порядки медленно и как-то лениво. Вопреки всем канонам военной науки мы спокойно смотрели, как она разворачивались напротив нас, вместо того, чтобы наносить упреждающий удар и ловить их на перестроении.

К нашей позиции отправились троица лидеров в сопровождении бойцов. Один из них уже знакомый Вальтер. Вторым был странный человек с длинной окладистой седой бородой и лысой как коленка головой. Ну а третьим был здоровенный громила с квадратным, словно высеченным из камня лицом, причем выше меня на две головы. Все трое вооружены пистолетами, спокойно висящими в кобурах.

Троица остановилась в метрах десяти. Пока они шли, Исидо успел пояснить мне, что лысый бородач – предводитель «Пираний» по кличке Крок, а громила – «Акула» по провищу Пила. Именно они ходили под Булатовыми. Вот же, я стал говорить как местные бандиты. С кем поведешься…

Крок – маг огня, Акула – воздушник. Сразу видно – посредственные маги, зато с целой кучей артефактов. Аж шесть перстней, и все явно непростые. Да и мне очень далеко до прежнего уровня силы. Сегодня вот немного подкреплюсь, а потом поеду за город наконец.

Теперь мои телохранители подошли ближе, а Эриния встала рядом. Глава рода все же.

Некоторое время мы просто разглядывали друг друга.

– Позвольте представить моего союзника, – наконец нарушил тишину японец, – граф Демонов…

– Значит, ты Демонов? – перебил его Крок, презрительно разглядывая меня, – молодой еще. Похоже, те байки, которые о тебе плетут, просто болтовня. А, Пила? – весело осведомился он у громилы, но тот лишь равнодушно пожал плечами. Его квадратное лицо не выражало никаких эмоций.

– А ты, значит, Крок? – в тон ему ответил я.

– Ага, – насмешливо ответил бандит.

– Сегодня сам убедишься, правду обо мне говорят или нет.

– Ого! – продолжал веселится главарь «Пираний», – а ты дерзкий… люблю таких, – его взгляд остановился на Эринии, – о, новоиспеченная глава рода Булатовых! Слышь, Пила, ты вроде ей подчиняться должен? А? Гы-гы-гы…

Похоже, Кроку отводилась на стрелке роль главного «шута». Никогда не любил таких. Через пару сотен лет правления придурки окончательно надоели мне и я их разогнал.

– Да, я глава рода, – прищурилась Эриния, – и дочь своего отца, единственная наследница, – я почувствовал гнев девушки, но не стал ей мешать. Пусть выговорится. – Помни, простолюдин, хорошо смеется тот, кто смеется последним.

От девушки плеснула магическая аура и вокруг ее ладоней закрутились небольшие голубые вихри. Наши собеседники сразу напряглись, их руки легли на кобуры. Я положил руку на ее плечо, успокаивая, а затем в разговор вмешался Вальтер:

– Так, ребят… давайте успокоимся! Лучше обсудим дела наши скорбные! Как жить дальше будем? – он обвел всех нас шальным взглядом.

– Как жить? – переспросил уже ставший хоть немного серьезным Крок, – да все просто. Исидо, ты знаешь наши требования. Выполнишь их – остаешься на прежнем кусочке порта и делаешь свой маленький навар. Ну а если не сделаешь… – он как-то саркастически хмыкнул, – сегодня во Владивостоке станет на две банды меньше. Правильно я говорю, мужики?

– В точку, – прогудел Пила.

– А ты, значит, предаешь род Булатовых? – пристально посмотрел я на «Акулу».

– А ты кто вообще, чтобы мне предъявлять? – удивленно спросил тот.

– Вообще, если ты плохо слышал, повторюсь. Граф Демонов, он же Демон.

– Пффф… – презрительно фыркнул тот, напомнив мне коня… – я работал с князем Булатовым, и его сейчас нет…

– Ага, – вновь вмешался шут по имени Крок, – твой род уже не тот, юная княжна. Да и ты сама что можешь-то? Слышал, тебя чуть не продали Южному Централу…

– Спокойно… – прошептал я, обращаясь к побагровевшей Булатовой.

– Короче, скоро вас нагнут по полной, – продолжал тем временем бородач, – так что нет никакого смысла связываться с убогими…

– Ты, я гляжу, не уймешься… – начал было говорить я, но у Эринии не выдержали нервы. Вот же адское пламя, провокация сработала. А я ведь предупреждал ее!

Она взмахнула рукой, и водяной хлыст ударил по Кроку, но тот сразу окутался пленкой артефактного щита, и атака княжны упала на землю прозрачными каплями. В следующий миг наши противники выхватили оружие, но я в свою очередь тоже активировал магическую защиту, и моему примеру последовали все мои спутники.

Эх, хорошая штука. Вчера вечером Эриния нашла небольшие перезаряжаемые кристаллы в одном из тайников своего папочки и вручила нам после совещания. В результате камешков хватило на всех наших бойцов. Пусть они и слабенькие, но вполне могут сдержать пули какое-то время, позволяя сосредоточиться на атаке. Исидо тоже окружил себя барьером. По нам открыли огонь из пистолетов. Как я и думал, нас сильно недооценили, причем очень конкретно. Особенно Эринию, видимо, посчитав, что она слабая и ни на что негодная, коли ее в семье так гнобили.

Наших противников смело обрушившейся на них мощной волной, образовавшейся прямо в воздухе. Щиты сработали, но физическое воздействие еще никто не отменял. Врагов отнесло от нас метров на тридцать, разбросав в разные стороны, но они быстро вскочили на ноги.

Наша стычка дала сигнал к началу основного сражения. Оно напомнило мои первые войны. Никакой тактики или еще чего-то подобного, только старое доброе ультранасилие. Две противоборствующие стороны просто обрушили друг на друга свинцовый ливень, к которому добавились шипящие зигзагообразные молнии и огненные шары. Настоящая мясорубка.