На адреналине (страница 12)
– Как вовремя приехали Киллан с Домиником! – восклицает Дейзи, ковыряя мои позорные раны. – Я не сразу поняла, что с тобой что-то не так, когда ты отважилась на то задание из карточки. Была уверена, что ты не раз прыгала через костёр, раз так уверенно прошагала к нему.
До главного входа в учебный корпус ещё около тысячи футов. Начинаю считать шаги, чтобы заглушить голос назойливой приятельницы и сосредоточиться на чём угодно, кроме воспоминаний, но они без спроса лезут и лезут в голову, как саранча.
Оранжевые всполохи, треск, взрывы нагретых стёкол, осколки… Много мелких осколков. Не понимаю, как я оказалась в этом тёмном коридоре, куда мне всегда было страшно заходить даже днём. В последние дни, а, может, и целые месяцы я стала многое забывать, но мама говорит, что это из-за витаминов, которые мне прописал доктор Маккензи для того, чтобы я хорошо спала. Я и без того слишком много сплю. Не хочу спать. Хочу, как раньше ходить в школу вместе со всеми. Но теперь учительница приходит к нам домой. Меня почему-то изолировали от остальных детей. Зажмуриваюсь, чтобы восстановить причины, по которым я стала заключённой домашней тюрьмы, но они от меня ускользают, как пушинки, уносимые ветром.
Становится обжигающе жарко. Горький дым проникает в лёгкие, доводя до головокружения. Всматриваюсь в темноту, силясь рассмотреть их , но серый туман заволакивает всё пространство, не позволяя этого сделать. Последнее, что я вижу перед тем, как отключиться, свои руки и кровь. Очень много крови, стекающей вниз по ладоням.
Крови, принадлежащей не мне.
Один и тот же фрагмент воспроизводится по разомкнутому кругу, у которого нет ни начала, ни конца. Есть лишь прорехи, не позволяющие соединить эти отрезки в цельную линию. В последнее время подобные вспышки участились. И если до этой поры я жила надеждами добавить к воспоминанию недостающие куски, которые смогли бы меня оправдать, то теперь такой надежды почти не осталось.
На вечеринке, стоя лицом к лицу со своим огненным страхом, моя вина лишь укрепилась, поскольку на сей раз воспоминание касалось не конкретного события того страшного вечера, а чувства. Я вспомнила, каково это – ненавидеть всей душой.
– Эй, смотри, куда прёшь! – визгливое возмущение Рейчел Шилдс возвращает меня в реальность, чему я радуюсь как никогда.
Оказывается, я наступила на край её плиссированной юбки, когда поднималась по ступенькам. Группа поддержки Рейчел восседает на лестнице, как стая куриц на насесте, а сама предводительница уставилась на меня в ожидании извинений.
– Без обид, не заметила тебя, – нахожусь я и с невозмутимым лицом продолжаю свой путь.
– Она показала средний палец тебе в спину, – гундит Дейзи, когда мы смешиваемся с толпой на первом этаже.
– Думаешь, меня волнуют её пальцы? Это она расселась в проходе, так что пусть скажет спасибо, что я наступила на юбку, а не на неё.
Дейзи прыскает, покачивая головой.
– Знаешь, я рада, что тебе плевать на мнение окружающих, иначе не представляю, чем бы закончилась вечеринка у Дрейка.
Изгибаю бровь в немом вопросе, не до конца понимая, к чему она ведёт. Подружка загораживает свой рот ладонью, чтобы никто не смог прочитать её по губам, и уточняет:
– В общем, после того, как Киллан втащил Майлзу…
– Что? – опешив, я останавливаюсь, не дойдя до аудитории. – Они подрались?
– Ну как подрались… Твой братец врезал ему, а тот упал, так и не дав сдачи. Но он орал ему вдогонку что-то в духе: «Твоя сестра – шалава, а ты – извращенец, который и сам не против ей засадить».
– Чёрт, – потерянно выдыхаю я. Не из-за слов Шилдса, а из-за того, что извращенка, скорее, тут я, потому что это мне… мне хотелось такого исхода тем вечером.
Хорошо, что рядом был Киллан, а не кто-то другой, ведь этот кто-то точно воспользовался бы моим предложением и с радостью «засадил», как выразился Майлз.
– Да не волнуйся ты так. Доминик никого не выпустил с вечеринки, пока не убедился, что они удалили то, что успели снять.
– Твою же мать… Телефоны. – Приложив ладонь ко лбу, я снова начинаю корить себя за всё, что произошло. – Они сняли всё? И то, как я раздевалась?
Дейзи молча кивает, потупив взгляд.
– Даже если они удалили видео, нет гарантии, что никто не успел его переслать. Вот же гадство! – Умозаключения одно за другим выстраиваются стройным солдатским рядом. Так и жду, что сейчас раздастся серия залпов, расстреливающих остатки моей чести.
Если до знакомых родителей дойдут слухи о том, как «развлекается» их приёмная дочь, или о том, как их сын распускает руки на детей влиятельных личностей, это станет позором в кубе, а то и в n-ной степени. Я и так в неоплатном долгу перед Максом и Лилиан, чтобы задолжать им ещё больше. Про подпорченную славу семьи Кроу и говорить не стоит.
Киллан был прав, когда предупреждал о последствиях моего поведения, а я отпиралась до посинения.
– Адриана, пойдём, а то опоздаем. – Дейзи тянет меня за руку в помещение, где я буду дышать одним воздухом с Кроу.
Хорошо, что он постоянно сидит на галёрке, и нам не придётся встречаться. Рано или поздно мы, конечно, увидимся, но лучше пусть это произойдёт, когда побледнеют все воспоминания, и я вновь смогу вытащить наружу ту негодяйку, которой море по колено. Быть в таком амплуа мне больше по душе.
***
Библиотека Джорджтаунского университета обустроена по всем библиотечным канонам восемнадцатого века несмотря на многократные реставрации. Она представляет собой огромное вытянутое помещение с высоким стеклянным сводом, украшенным пёстрыми витражами. Стеллажи с книгами и учебниками находятся в задней части, а в передней расположен читальный зал, в котором, как правило, занимаются чем угодно, но не чтением. Этакий уголок, чтобы скрыться ото всех, притворившись прилежным студентом.
Не люблю это место из-за гнетущей тишины, в которой у меня обостряется слух, моментально вычленяющий такие звуки-раздражители, как чужое чавканье жвачкой, чирканье ручкой или карандашом. Сегодня я здесь на дежурстве вместе с библиотекаршей миссис Иствуд, которая запрягла меня раскладывать литературу по алфавиту. Очередной меценат пожертвовал учебному заведению пятьдесят коробок с книгами.
Много ли тех, кто сейчас читает бумажные издания в век интернета? Я если и читаю, то на планшете: удобно, не пыльно и не нужно лишний раз тратиться. Да и занимаюсь этим всё реже и реже. Выполнив домашку, я обычно берусь за рисование и графику.
Как оказалось, мои руки помнят больше, чем я сама. Лилиан говорила, что я обучалась в художественной школе, и в доме среди прочих вещей обнаружили мои рисунки. Сначала из-за следствия они не могли ничего оттуда забрать, а потом при оценке моего состояния психиатр настояла на том, чтобы оставить все атрибуты прошлого в прошлом. Новые хозяева наверняка всё уничтожили, но мне и не жаль. Не думаю, что хоть что-то оттуда представляло для меня большую ценность.
– Пойдёшь со мной болеть за Кроу в следующую пятницу? – услышав громкий полушёпот, дёргаюсь, едва не грохнувшись со стремянки. Внизу подо мной никого нет, поэтому я замираю, навострив уши, чтобы понять кто и где болтает о моём… о Киллане.
– Даже не знаю, – вздох. – У меня напряг с предками, Рейч.
Кто бы мог подумать, эти сплетницы перекочевали из туалета в библиотеку. Рейчел и, по-видимому, её подружка Джоанна перешёптываются по другую сторону стеллажа, не заметив меня. Осторожно вытаскиваю одну книгу с полки, чтобы можно было не только слышать, но и наблюдать.
– Наври что-нибудь, просто одна побаиваюсь идти в толпу к этим папикам.
– Ну так не ходи.
Молодец, Джоанна. Правильно, нечего там делать Шилдсам. Майлз тоже, получается, в курсе?
– Ты шутишь? Это же мой шанс. В пятницу будет шоу с особыми условиями: участники будут выбирать напарниц.
– И ты думаешь, Кроу выберет тебя?
– Очень на это надеюсь. Подумай логически: станет он рисковать, беря с собой незнакомого человека? А если нет… Ну, хоть ставку на него сделаю. Говорят, из-за новых условий спонсоры будут удваивать выигрыш.
После заветных слов «удваивать» и «выигрыш» я перестала слушать нытьё Рейчел. Что, если незаметно пробраться на это мотошоу и поставить на Киллана? В тот раз он выиграл. Вдруг фортуна ему снова улыбнётся? Чёрт, как же быть… Это отличный источник лёгких и быстрых денег.
Или отличный способ их потерять. Что-то из двух.
– Всё, свали. Он идёт! – шипит сестричка Шилдс, после чего Джоанна уходит в сторону выхода, судя по удаляющемуся цоканью каблуков.
Не знаю, кто там идёт, но мне пора вниз, потому что стопы начали неметь от длительного нахождения в напряжённой позе. Слава Богу, ступеньки не скрипят, и мне удаётся спуститься беззвучно. Осталось ретироваться отсюда через задний вход. Но не успеваю я сделать и пары шагов, как замечаю поверх книг макушку Киллана, уже завернувшего в тот ряд, где его поджидает Рейчел.
Не колеблясь, прячусь за небольшой стойкой, чтобы меня не рассекретили. Пути отступления теперь перекрыты: Кроу стоит лицом ко мне и точно заметит, если я хотя бы шевельнусь. Пополнить список постыдных поступков ещё одним подглядыванием? Да ради Бога.
– Рейч, что за срочность? – нотки раздражения в его голосе ласкают мой слух.
– Киллан, я принесла решение теста по международной безопасности, – лебезит девушка.
– Не помню, чтобы я просил об этом.
– Ну, ты такой занятой. Я подумала, что лишним не будет.
– Я уже решил этот тест. Это всё? Ты вроде написала, что хочешь сказать что-то важное, – спрашивает Кроу, и я, не удержавшись, поворачиваю лицо вбок, чтобы подсмотреть за ними в щёлочку.
Он такой же хмурый, как всегда. Ловлю себя на том, что мне не хватало этой мрачной тучи, создающей непогоду в нашем доме.
– Не всё, – улыбается Рейчел, водя указательным пальцем вдоль пуговиц на его рубашке. – Я соскучилась. Ты меня избегаешь? Сначала с дня рождения сбежал, у Дрейка даже не поздоровался, в универе проходишь мимо…
Как можно быть такой приставучей?
– Рейчел, мы с тобой всё прояснили, разве нет? – Киллану приходит сообщение на телефон, и он отвлекается на него, теряя интерес к собеседнице.
– Послушай, мы же взрослые люди. – Её палец продолжает гулять по животу Кроу, а он и не сопротивляется. Почему позволяет? – Можем повторить. Мне ведь тоже ни к чему обязательства.
– Обязательства? – хмыкает он и отводит взгляд влево.
Прищурившись, он задерживает его на какой-то точке чересчур долго. Смотрю туда же и зажмуриваюсь не дыша. Чёрт! Чёрт! Поверх коробки, выставленной в проходе, лежит моя сумка, и он определённо узнал её.
– Ну да, – продолжает Рейчел. – Я про ни к чему не обязывающую связь.
Да… И это я беспокоилась за свои честь и достоинство?
– Я подумаю, – сухо отвечает Киллан. – Пойдём провожу до парковки. У меня срочное дело.
На этом они удаляются. Ф-у-ух. Скорее всего, он не догадался о том, что сумка моя, или не подумал, что я могу стоять с другой стороны. Нужно уносить отсюда ноги.
С тоской осмотрев оставшиеся пять коробок, принимаюсь заталкивать их под нижнюю полку стеллажа. Не случится конца света, если я рассортирую книги на следующем дежурстве, а миссис Иствуд – милейшая женщина, которая, если и заметит моё исчезновение, слова не скажет куратору.
Расправившись с этим делом, подхватываю сумку с пола и спешу на выход в абсолютной уверенности, что меня пронесло. Но, завернув за стеллаж, едва не врезаюсь в человека, успев рефлекторно подставить руки.
До мозга уже дошло, кто передо мной, а до конечностей – не сразу, поэтому несколько мгновений мы так и стоим в этой позе. Мои пальцы приклеились к его груди, взгляд прикован к тому же месту, и всё, о чём я думаю в моменте – как же вкусно он пахнет. Тёплый сандал со слегка сладковатым привкусом, аромат осеннего леса и что-то ещё… Ах, да. Горький табак.