Разве не будет лучше, если Лина будет с тем, кто ей действительно нравится?

– Дайяна, по-вашему выражаясь, я помолвлена. Моя семья заключила брачный договор с семьей Киана, – снова сев на кровать, грустно ответила соседка.

– Ну так разорви его. Скажи родным, что тебе нравится другой. – По мне помолвка не означает что обратного пути нет. Тем более, когда на кону собственное счастье. – Лекс заключил с кем-то брачный договор?

– Насколько мне известно, нет. Но предложений много. Думаю, скоро он будет выбирать себе подходящих невест. – Было видно, как ей не просто об этом говорить. Чувства Лины к Лексу оказались сильнее чем я думала.

– А ты ему нравишься? Вы вообще знакомы? – А то мало ли, вдруг Лекс вообще о её существовании не знает. Тогда может возникнуть проблема куда весомее чем помолвка.

– Мы несколько раз виделись на различных мероприятиях. Танцевали даже один раз во дворце. Лекс был очень вежливым и милым. Но нравлюсь ли я ему, не знаю. Да и неважно это. Моя семья не расторгнет договор с семьей Киана.

– Но почему?

Не понимаю. Неужели для ее родителей неважно счастье дочери?

– Конечно, не понимаешь, – немного устало ответила Лина. – У вас другие законы. Другая страна. Ты сама другая, Дайяна. Для твоей семьи, возможно, было бы важным твое мнение при выборе супруга, но для моей нет. Не имеет значения, кто мне нравится. Киан из знатного уважаемого богатого рода. Породниться с его семьей – честь для любой девушки в нашей империи. Став его женой, я принесу своей семье уважение и почет в высших кругах. Мои родители столько сил приложили для того, чтобы Киан выбрал именно меня третьей женой. Я не смогу так поступить с ними. Да и Лекс может меня не выбрать.

– Так поговори с ним. Узнай, что он думает. Вдруг ты ему тоже нравишься?

– Дайяна, просто забудь об этом. Ты не арвийка, тебе сложно понять, что для нас значат семья и традиции. Разорвав брачный договор с Кианом, мы нанесем оскорбление его семье. Я этого не хочу. Так что давай сделаем вид, что этого разговора не было. Хорошо?

Нет, не хорошо! Как же так?! Почему богатство и власть управляют всеми? А как же любовь?

Было горько видеть, что Лина готова пожертвовать собой ради благополучия семьи. Мой брат тоже поступил так, как требовали от него дядя и отец. В итоге Ила осталась с разбитым сердцем.

Но в одном Лина права. Мне не понять их традиций. Вернее, понять я могу, а вот принять – нет.

Если мои родители решат выдать меня замуж без моего желания, я буду бороться до конца. Не позволю сделать себя несчастной ради чьего-то благополучия.

А ведь я уже замужем… Мда, поздновато как-то теперь об этом рассуждать.

– Слушай… а если Киан сам нарушит договор? Если женится не на той, с кем заключен договор?

– Он так не сделает. Киан верен традициям и договоренностям. Он дал свое согласие на брак с выбранными девушками, – уверенно ответила Лина.

Он-то, может, и верен своему слову, только жизнь непредсказуемая штука. Да и боги еще те шутники. Возьмут и поженят без его желания. Точнее, уже поженили.

– Ну а если допустить, что он женится на другой? Что тогда ему грозит?

Подумав, соседка ответила:

– Штраф. Он должен будет выплатить прописанный в договоре штраф семье той девушки, чье место заняла его неожиданно появившаяся жена.

– То есть, если бы Киан сейчас женился, то должен был бы выплатить штраф семье первой невесты? А остальным?

– Да, только первой. Остальные так и остались бы на своих местах. Сафина стала бы второй женой, а я третьей. Как и прописано в наших брачных договорах.

Значит, я первая жена… Звучит-то как… Унизительно!

Нужно срочно расторгнуть наш с Кианом брак. Я ни за что не потерплю рядом со своим мужем других женщин. Ни вторых, ни третьих, ни десятых!

Да и такой муж, как арвиец, мне и даром не нужен!!

– Ладно. Давай ложиться спать. У меня сегодня выдался очень насыщенный на эмоции день.

– Давай. Только тебе завтра следует поговорить с Кианом и все ему объяснить насчет вашей драки с Сафиной, – посоветовала соседка, расправляя свою кровать.

– Я не обязана перед ним оправдываться и что-то ему объяснять. Это его неуравновешенная невеста первой напала на меня. Вот пусть она и объясняется с ним. – Раздраженно отвечаю, тоже начав расправлять кровать.

– Сафина может во всем обвинить тебя. Тебе лучше самой поговорить с ним, – упорствовала Лина.

Да что такое?! Почему я должна оправдываться перед Страйджем? Много чести ему будет!

– Спасибо, Лина, за совет, но я ни в чем не виновата. И вины за собой не чувствую. Так что и оправдываться не собираюсь. Тем более перед Кианом.

– Зря. Киан будет зол, когда узнает о вашей драке, – неодобрительно покачав головой, проговорила соседка, направляясь в ванную.

– Это уже его проблемы, – ни капли не боясь, ответила ей в спину.

– Да нет, Дайяна, проблемы могут быть у тебя. Переступи через свою гордость и поговори с ним завтра с утра. – Обернувшись у двери, даёт непрошенный совет девушка.

– Спокойной ночи, Лина, – сделала вид, что не услышала ее последних слов.

– Спокойной ночи, Дайяна. – С тяжелым вздохом отвечает Лина мне.

Соседка зашла в ванную, и через несколько секунд я услышала шум воды. Укутавшись в одеяло, сладко зеваю. Как же хорошо в кроватке. Закрываю глаза, но не успеваю задремать, как в дверь раздался настойчивый стук.

Да что же это такое?!! Не хочу вставать. Мне так хорошо. А Лина еще моется.

Стук повторился.

Кому там в комнате не сидится?! – возмущаюсь про себя.

Сердито сбросив одеяло и, потопала открывать.

Если на меня набросится еще какая-то девица сегодня, я за себя не ручаюсь!!

– Что надо?! – распахнув дверь, недовольно поинтересовалась у пришедшей.

Вернее, у пришедшего…

Он-то что тут забыл в такое время?

«Хорошо, что на этот раз я в закрытой пижаме», – промелькнула мысль.

Киан не ответил, предпочтя молча прожигать меня взглядом. Стало не по себе, хотя я и попыталась скрыть это.

Честно говоря, я не ожидала что он заявится в такое время.

– Зачем ты пришел?

Неужели уже донесли о драке? И он решил не ждать утра и выяснить все сразу? Какой примерный жених. Могла бы, восхитилась!

– Ты решила, что раз племянница короля, то тебе все позволено? – холодно поинтересовался он, сверля меня тяжелым взглядом.

Точно, донесли. Сейчас начнется… Вот не мог он до утра подождать?!

Эх… сейчас весь сон перебью себе.

– Что именно позволено? Защищать себя? – сухо спросила я, внутренне раздражаясь всё сильнее.

– Ты напала на Сафину. Этому есть свидетели, – начал он сыпать обвинениями, наступая на меня, так что пришлось отступить и впустить его в комнату.

– Да плевать мне, сколько у нее свидетелей! – бросаю резко. – Это она на меня напала! Я лишь защищалась. И вообще, какого демона ты здесь забыл? Невестушка нажаловалась, и ты побежал разбираться? Похвально! Но мог и до утра подождать. Я лично спать хочу, а не с тобой разговаривать! – стараюсь казаться смелой, но внутри расползается страх.

Киан был зол. Я видела и чувствовала это.

Еще и Лина, как назло, долго моется…

– Так вот в чем дело?! Решила, что раз камень нас поженил, можешь теперь кидаться на моих невест? Так вот, запомни, я не признаю этот брак! И никогда не приму тебя в качестве жены! Я найду способ расторгнуть его.

– Да пожалуйста! – фыркаю. – Думаешь, ты мне в качестве мужа нужен? Да я даже под угрозой смертной казни за тебя бы не вышла!

Высокомерная сволочь! Да что он возомнил о себе?! Да если потребуется, я весь мир переверну, но расторгну наш с ним брак!

– Тогда зачем ты напала на Сафину? – почти прорычал он мне в лицо.

Когда успел так близко оказаться?

– Это она напала на меня!! Психованная дура! Такая же, как и ты! Вы друг друга стоите! – ткнула пальцем в его грудь и, не сдерживаясь, закричала в ответ.

Как же он меня бесит!! У него просто талант выводить меня из себя!

Меня распирало от обиды и злости. Мало того, что его невеста напала на меня, оболгала, так и он еще кричит и обвиняет!

С меня хватит! Сейчас выскажу ему все, что думаю о нем и об арвицах в целом. Довели! Конкретно он, больше всех довёл!

Но я не успела больше сказать что-либо, даже вздохнуть. Моё лицо внезапно оказалось в плену его ладоней, а тело вжалось в стену.

Когда он успел меня оттеснить к стене? Что вообще он творит?

Вскинула удивленный и одновременно растерянный взгляд на него. Набрала побольше воздуха, чтобы высказать все что думаю о столь наглом обращении, но, встретив темный взгляд, замерла, так и не проронив ни слова.

Что-то происходило с нами… Не могу объяснить, что, но что-то менялось…

Я видела, что в его взгляде идет борьба. Не знаю, с чем именно он боролся, но чувствовала, что это касается меня. Сама не знаю зачем продолжала вглядываться в его темные как ночь глаза, возможно желала увидеть, что же победит? А может, сама была не в силах разорвать зрительный контакт пытаясь найти что-то…

Он всегда смотрел на меня с холодом и безразличием. Но сейчас мне неожиданно захотелось увидеть другое… Интерес, тепло, нежность и восхищение по отношению ко мне.

Глупое и опасное желание. Несвойственное мне. Но оно постепенно начинало завладевать мной.

Не знаю… мне казалось, что я все еще переживаю из-за Вейна. Но сейчас, вспоминая о нем, я не чувствовала прежней боли и обиды.

Было неприятно, что со мной так поступили, но не более. Меня перестало задевать, что он помолвлен с другой.

Как-то незаметно меня стал интересовать другой. И до этого момента я даже не осознавала этого.

Узнав, что у Киана уже заключены контракты на трех жен, я разозлилась. Почувствовала, что меня снова предали, хотя это было не так. Наш с ним брак – случайность. А брачные договоры были заключены еще до нашего с ним знакомства. Но, несмотря на это, мне было неприятно.

И только сейчас, стоя рядом с Кианом и слыша учащённое биение его сердца, я поняла, что банально ревновала его.

Одна только мысль о том, что он будет с другой, будет целовать ее, прикасаться к ней – вызывало во мне бурю эмоций, а внутри все скручивалось от боли и ревности.

Я не имею на это права. Но не могу бороться с этим.

Где-то на краю сознания билась мысль, что все происходящее неправильно. Это не могут быть мои чувства. Я ведь не могла не заметить своей симпатии к нему. Ведь так?

Так откуда взялись такие мысли и желания?

Издав пораженческий стон и преодолевая последние крохи расстояния между нами, Киан впился в мои губы требовательным поцелуем. И вместо того чтобы оттолкнуть его, влепить пощечину, я замерла…

Глава 22

– Ты чего сегодня такая задумчивая? Что-то случилось? – поинтересовался у меня за обедом Сэм.

Вынырнула из мыслей и сосредоточилась на парнях, смотрящих с ожиданием в глазах.

Невольно покраснела, невольно вспомнив, о чем думала.

– Просто задумалась, – опуская взгляд в тарелку, как можно беспечнее ответила им.

– О чем? – спросил Эрик.

Сказать правду я не могла. Слишком личное. Да и казалось, что все произошедшее – лишь игра моего воображения.

Потому что мне до сих пор не верилось, что Киан меня поцеловал.

Что на него нашло? Точнее, на нас. Я ведь хотела этого. Уверена, что хотела. В тот момент я столько всего испытывала, чего не должна была чувствовать к арвийцу.

Почему? Откуда взялись эти чувства?

Ответов у меня не было. Как бы я ни прокручивала в голове тот момент, так и не нашла разумного оправдания.

– Дайяна, – позвал Сэм. – Снова витаешь в мыслях?