– Сходство проявляется на время работы сигнатуры Стрелка, – пожал плечами Скрипач. – Потом, когда работа заканчивается, сходство пропадает.

– А у меня другой вывод. Сигнатура Стрелка начинает отрабатывать миры с момента возникновения цивилизаций, – сказала Лийга. – Именно поэтому и существует такое количество сходных понятий и явлений. В том числе и Метатрон. Между прочим, в Библии он не упоминается. Тоже весьма любопытный момент, вам не кажется? Зато он упоминается в иудаизме, который старше, и довольно часто. И в самой поздней ветви этой же религии он тоже есть. А какие у него названия! Страж, ангел завесы, небесный писец, хранитель стражи. А ваша любимая латынь? Слово metator означает – посланник, проводник, лидер, измеритель. Измеритель – чего? Проводник – кого? Лидер, посланник… Ит, перечитай свою же работу, в ней ответов просто уйма, но ты старательно их не замечаешь.

– Ты еще в сказках предложи ответы поискать, – покачал головой Ит. – Нет, сейчас я допускаю, что доля правды в твоих словах есть, но… Лий, пойми, в истории Сонма подобных моментов очень много. Равно как и якобы совпадений.

– Якобы? – прищурилась Лийга. – Ты уверен, что якобы? Может быть, это и не совпадения вовсе?

– Не исключено, – Ит пожал плечами. – В любом случае, у нас нет возможности это проверить.

– Снова-здорово, – Лийга безнадежно вздохнула. – Почему бы просто не поверить в то, что вы видели своими глазами, и слышали своими ушами?

– Потому что наука – это наука, – серьезно ответил Ит. – Чтобы иметь право на какой бы то ни было вывод, его нужно доказать и подтвердить. Не делается базис на домыслах и совпадениях, это несерьезно. Даже если очень хочется во что-то поверить – нельзя.

– Почему? – спросила Лийга.

– Да потому что нельзя. Хорошо, давай по порядку. Там, на берегу, мы видели троих людей…

– Которых я сожгла, – резко сказала Лийга.

– Которых ты сожгла, – подтвердил Ит. – И которые назвали себя – Метатроном. Не кого-то одного из них, а всех сразу. При этом они не сказали, что они являются организацией, но упомянули структуру. Сказали, что они – глаза и руки. Что мы имеем в сухом остатке? В данном случае – энное количество неких людей, о которых мы мало что знаем, способных осуществлять наблюдение за Архэ в стадии инициации. Здесь – они себя проявили. Эта встреча не первая, но тогда они использовали другой метод.

– Это когда с поварами? – уточнила Лийга.

– Да, с поварами, в том числе. И с мальчиками, мы тоже про них рассказывали, – ответил Ит[1]. Скрипач кивнул. – К сожалению, в тот раз мы не общались напрямую с «дирижерами», имели дело только с последствиями их работы. Да и то косвенно, как мне кажется. В этот раз общение действительно присутствовало, но никакой конкретики мы так и не увидели.

– И поэтому ты скидываешь со счетов всё скопом… – начала Лийга.

– И поэтому мы предпочитаем не делать поспешных выводов, – возразил Ит.

– И сколько ещё сотен лет должно пройти, чтобы вы перестали считать выводы поспешными? – ехидно поинтересовалась Лийга. – Или ты считаешь, что наукой занимались только вы двое? Я, между прочим, ею тоже занималась.

– Ботаникой, – подсказал Скрипач.

– Да, – Лийга кивнула. – В том числе межвидовой. К сожалению, не человеческой. К очень большому сожалению, – добавила она. – Сейчас всё приходится изучать если не с нуля, то где-то поблизости. Так вот, я сейчас не о том. Рыжий, дай веточку какую-нибудь, – Лийга встала с бревна, подошла к тропинке. Быстро начертила схему сигнатуры, разумеется, только основные элементы – Архэ, «наблюдателей», миры появления, становления, инициации; проставила пометки ориентировочных временных маркеров. А затем, секунду подумав, она заключила в круг сперва Архэ, а затем, в отдельные круги – «наблюдателей» и «принцесс». Потом добавила ещё один круг, уже в область «окончание цикла».

– И что это значит? – спросил Скрипач.

– Это я поставила пометки там, где присутствует воздействие Метатрона, в том или ином виде, – пояснила Лийга. – Давайте смотреть сами, пускай на основе Лина и Пятого, нам всем так будет проще. Как вы считаете, мог ли Метатрон принимать участие в их воссоздании, причем на всех этапах?

Ит задумался, нахмурился.

– Мог, – сказал он. – Запросто мог. Например, они могли осуществлять доставку материала на планету из места, где он находился.

– Отлично, – похвалила Лийга. – Первый кружочек мы оправдали. Поехали дальше. Момент, когда их украли с планеты, – она указала на следующий круг. – Могла эта странная комбинация быть делом рук всё того же Метатрона?

– Могла, – тут уже кивнул Скрипач. – Ситуация более чем странная, и опять концы в воду.

– Вот эти самые «концы в воду» – явный признак работы Метатрона, – заявила Лийга. – Если не можешь ничего найти, ищи его. Далее. Те девятнадцать лет, про которые я даже говорить не хочу. Оттуда снова торчат уши Метатрона, и, для компании, туда затесался Эрасай, видимо, чтобы не было так скучно. Верно?

Ит и Скрипач переглянулись.

– Видимо, верно, – согласился Ит. – Продолжай.

– Совместными усилиями бедных братьев допинывают до Контроля, – с удовольствием произнесла Лийга. – Что происходит дальше?

– Дальше ты кружок не рисовала, – подсказал Скрипач.

– Потому что Метатрона на этом этапе не было. И вот здесь очень интересно. Единственным событием и объектом, который не входил в общий план, стала та женщина, Эри, – Лийга покачала головой. – Этот момент ни Стрелок, ни его подручные не учли.

– Лий, у комплекса событий не может быть подручных, – сказал Скрипач.

– А у этого есть, – парировала Лийга. – Если нет, то кто тогда убил Рифата, а? Молчишь? Правильно. Молчи дальше. Так вот. Эри в общий план точно не входила, и они молодцы, что скрыли встречи с ней. Потому что иначе до неё добрались бы, только не Официальная служба, а Метатрон. И её бы не просто убили, её бы постарались уничтожить на всех возможных уровнях. Так что они поступили тогда абсолютно правильно.

– Мы тоже так считаем, – сказал Ит. – Но у нас была другая теория.

– Неважно. Уже неважно, – уверенно произнесла Лийга. – Прежняя теория не верна, мы уже в этом убедились. Далее. Смотрим, чего я там нарисовала.

– Последний кружок, в самом конце схемы, – подсказал Скрипач.

– Именно. И вот тут у меня появляется более чем интересная версия, – Лийга вернулась обратно, села на бревно. – Да, они сумели обмануть всех. Филигранно. Но они не знали, кого именно они обманывают. Может быть, догадывались. Но точно – не знали.

– Так, – Ит нахмурился. – Погоди. Вот это уже серьезно. Пятый и Лин не знали, да, тут ты права. Но у нас есть еще один персонаж в этой истории, который мог что-то знать.

– Ага, – усмехнулась Лийга. – Мог. И я больше чем уверена, что он действительно что-то знал. И этому персонажу сейчас немногим за двадцать, он молод, весел, здоров, и занимается у нас на глазах всякой чертовщиной. Для развлечения. Знаете, чему я рада?

– И чему же? – спросил Скрипач.

– Тому, что мы ему не выдали всех подробностей о той встрече, на берегу, – Лийга перестала улыбаться. – А ещё тому, что я блокируюсь, и прочесть меня он не может. Враждебности в нём нет, я её не вижу. Но то, что я вижу, мне не очень нравится.

– И что ты видишь? – Ит сел рядом с Лийгой.

– Туман, – ответила та. – Давайте подумаем, как бы его осторожненько расспросить о том, что нас интересует. На этой планете хорошо, но я бы не хотела зависнуть тут навечно.

***

Шашлык и рыба получились вполне достойно, к тому же за зиму по шашлыкам все успели соскучиться. Поели, поболтали о всяких мелочах – хозяйство, новая занавеска в ванную, резину надо купить машине, летом неплохо было бы где-то отдохнуть – и стали потихоньку собираться, потому что Скрипач предложил «продолжить дома», и, следовательно, настала пора ехать домой. Ит принялся складывать в мусорный пакет обертки и пластиковые стаканчики, Скрипач стал вытряхивать уголь из мангала в бывшее кострище, а Лийга решила в это время прогуляться по порталу – вдруг что-то ещё получится почувствовать?

Вернулась она минут через пять, и, к большому удивлению Ита и Скрипача, не одна. Позади Лийги шла какая-то незнакомая девушка, черноволосая, в длинной куртке, расклешенных джинсах, и с небольшим городским рюкзаком на плече.

– Спрашивай, – велела ей Лийга. – Я не видела, может, они видели. Ну?

– Простите, – смущенно начала девушка. – Вы случайно не встречали тут кошку?

– Кошку? – удивленно спросил Скрипач. Девушка кивнула.

– Да, кошку. Серую такую, пушистую. Не сильно пушистую, – добавила девушка. – В ошейнике.

– Вы тут потеряли кошку? – спросил Ит. – А когда?

– Ну, потеряла, да… – девушка, кажется, смутилась ещё больше. – Вроде как потеряла. Не видели?

– Нет, – покачал головой Ит.

– Точно не видели?

– Точно не видели, – подтвердил Скрипач. – Здесь только с собаками проходили люди, кошек не было.

– Жалко, – девушка вздохнула. – Пойду, в других местах поищу.

Интересная девушка, подумалось в этот момент Иту. В ней явно присутствуют две линии – восточная кровь смешана с европейской. Чуть раскосые глаза, чёрные волосы без блеска, а вот нос, подбородок, и скулы – ни к какому востоку отношения уже не имеют. Да и кожа белая, у азиаток она другая. Фигура… под такой одеждой разглядеть сложно, но тут уже всё-таки виден восток, именно восток. Красивая? Нет, пожалуй, скорее – необычная. Этой необычностью девушка напоминала Лийгу.

– А как зовут вашу кошку? – спросил он. – И есть какие-то особые приметы?

– Джени, – ответила девушка. – Её звали Джени, она светло-серая, и у неё красный ошейник.

– Адресник хоть есть на этом ошейнике? – спросил Скрипач.

– Нет, – совсем стушевалась девушка. – Просто ошейник. Красный. Из кожи.

– А вы её точно здесь потеряли? – спросила Лийга.

– Да… кажется, – в голосе девушки прозвучала неуверенность. – Или в городе? У меня так бывает, что я чего-то не помню, – призналась она. – Но вроде бы здесь. Мы тут были… с компанией, наверное… а потом раз – и нет кошки. Или не здесь?

– А где вы живете? – спросил Ит.

Девушка назвала станцию метро и улицу.

– Мы работаем неподалеку, – Скрипач задумался. – Может, вы её всё-таки там потеряли? Давайте вы нам дадите номер телефона, и если увидим кошку, мы вам позвоним.

Кажется, девушка обрадовалась.

– Давайте, – ответила она. – Запишите, пожалуйста. Дана Ким.

– Что? – не понял Скрипач.

– Меня зовут Дана Ким, – ответила она. – Сейчас скажу номер, надо посмотреть.

– Вы и номер свой не помните? – удивилась Лийга.

– Он новый, – девушка вздохнула. – Старый заблокировался, и я купила карточку, три дня назад. Ещё не выучила.

Она продиктовала Скрипачу номер, затем попрощалась, и пошла по тропинке куда-то вглубь леса. Ит проводил её взглядом – что-то в этой девушке показалось ему странным, но что, он так и не сумел понять. Лийга, впрочем, оказалась о Дане точно такого же мнения, как и он.

– Странная она какая-то, – сказала Лийга. – Что-то с ней не то.

– С прибабахом, – тут же поставил предварительный диагноз Скрипач. – Как можно забыть, где ты потеряла кошку? Это сколько же надо выпить…

– Не надо выпить, дома выпьем, – хмыкнул Ит. Коньяк они так и не открыли, и на этот коньяк у Ита появились свои виды. Рюмку на ночь – было бы идеально. Или две…

– Это само собой, – кивнул Скрипач. – Не выделывайся, не умеешь. Я про то, что вот так потерять кошку, это надо постараться. С пьяных глаз да, можно, наверное. Но чтобы на трезвую голову забыть, где это произошло…

– Я же говорю, она странная, – повторила Лийга. – Словно слегка не в себе. Где кошку потеряла – не помнит, номер свой – не помнит.

– Хотя бы имя помнит, – хмыкнул Скрипач. – Но, если серьезно, то у неё, скорее всего, эпилепсия в легкой степени. Оттуда и провалы в памяти.

– Так разве бывает? – удивилась Лийга.