Я же отказалась от альфа из-за раны, которую на моей душе оставил Брендон.

Но даже Алана говорила, что мне уже давно следует излечиться. Вступить в нормальные отношения. Жить в паре счастливо.

И я могла бы сказать, что предложение Сэма было не вовремя, но, нет, может, как раз наоборот сейчас отличный момент для того, чтобы расставить все точки и наконец-то определиться.

Я еще долго сидела на террасе. Разве что время от времени ходила на кухню и делала себе кофе. Выпила около четырех чашек и, естественно, теперь уж точно спать не хотела, но, наверное, все следовало хотя бы попробовать отдохнуть.

Уже было три часа ночи. Вставать в семь.

Я уже собиралась вставать с дивана, как телефон зажужжал. Я подумала, что это сообщение от Сэма.

Вот только, оказалось, что сообщение было от Брендона.

«Я знаю, что ты не спишь. Выйди ко мне»

Я приподняла бровь. Написала ему:

«Я сейчас не в Ротердейле»

«Я знаю. Я около твоего дома»

По спине пробежали мурашки и я, приподнявшись на диване, посмотрела в сторону ворот. Отсюда они были практически не видны. Закрыты ветвями деревьев, но все же я увидела свет. Наверное, исходящий от фар машины.

Значит, кто-то действительно приехал. И, судя по всему, Дилан.

Я тут же позвонила Лестеру и он сообщил мне, что действительно около ворот стояла машина Дилана.

Наступило время напрячься. Допустим, Брендон узнал, что я не сплю по той причине, что я совсем недавно заходила в сеть. Но как он узнал, что я в столице? И откуда ему стало известно, где находился мой дом?

«Я хочу поговорить с тобой и буду ждать пока ты не выйдешь. Хоть вечность, Элис» – пришло новое сообщение от альфы.

Я поерзала, еще сильнее кутаясь в одеяло.

Когда я включила телефон, мне пришло оповещение о множестве пропущенных от Брендона. То время, которое мы с Дереком отсутствовали, он постоянно пытался связаться со мной.

Но я сразу не перезвонила Дилану. И вот сейчас даже немного пожалела об этом.

«Сейчас поздно. Я уже ложусь спать. Уезжай» – написала ему, но не отправила. Более того, удалила и написала новое сообщение:

«Я сейчас приду»

Может, он хотел сказать что-то срочное, раз приехал настолько поздно. К тому же, мне самой следовало поговорить с ним.

Спускаясь вниз, я оставила одеяло и вместо него взяла пальто.

Запах Брендона я ощутила почти сразу. Как только вышла из дома. С очередным вдохом он пробрался под кожу. Начал покалывать иглами. Так, что стало больно и в тот же момент почему-то сладко.

Все же Дилан был подобен пытке.

Несколько раз я останавливалась. Боролась с желанием вернуться обратно домой, ведь, в какой-то степени даже боялась идти к Брендону и сожалела о том, что там на улице меня ждет не Сэм.

Остановившись около ворот, я еще некоторое время боролась с собой и только после этого вышла на улицу.

Сразу же увидела Брендона. Он стоял на тротуаре. Курил. Несмотря на холод, был одет лишь в брюки и рубашку.

– Случилось что-то срочное? – спросила, застегивая пуговицы на своем пальто.

– Садись, – выдыхая дым, Дилан открыл дверцу своей машины. При этом, отбросил сигарету в сторону.

– Зачем? Ты хочешь меня куда-то отвезти? – настороженно спросила, всем своим видом давая понять, что никуда ехать не собираюсь.

– Нет. Тебе холодно.

– Если разговор будет недолгим, я не успею замерзнуть.

– Элис, сядь в машину.

Я поджала губы. Брендон был альфой во всем своем воплощении. И даже, когда он говорил нечто такое, омега во мне ощущала желание немедленно подчиниться хищнику.

И такое у меня было только с Диланом.

Я вновь начала скучать по Сэму. Рядом с ним было спокойно.

Застегнув последнюю пуговицу на пальто, я все же прошла мимо альфы и села в машину. Тут и правда было теплее.

– Ты так и не ответил. Что-то случилось? – я повторила свой вопрос, когда Брендон тоже сел в машину.

– Нет, я просто хотел тебя увидеть, – Дилан закрыл дверцу. По мне тут же ударило отсутствие свежего, уличного воздуха. Вернее, то, что запах Брендона в закрытом пространстве тут же стал подобен яду.

– В три часа ночи?

Альфа посмотрел на меня. Прежде чем, я вообще что-либо поняла, он положил ладонь на мою щеку. Прикосновение, как ожог. Но хуже был его внимательный, пронзающий взгляд, которым Дилан окинул мое лицо.

После чего, посмотрев мне в глаза, он произнес:

– Больше не исчезай.

Глава 14 Смотри

Я тут же отстранилась от альфы, убирая его ладонь от своего лица. В какой-то степени, думала о том, что таким образом спасалась.

– Так нужно было, – произнесла, положив ладонь на свою щеку. Потерла ее, пытаясь избавиться от ощущения прикосновения Брендона, но безрезультатно. Жар будто бы впитался в кожу. Проник глубоко под нее.

– Знаю. Я связывался с твоей матерью. Но это не меняет того, что ты исчезла вместе с нашим сыном, – дистанция между мной и Диланом сохранилась, но почему-то от взгляда его потемневших глаз стало жутко. – Если в будущем будут возникать такие ситуации, я хочу лично дать вам защиту.

Брендон владел самым крупным охранным агентством. Возможно, он мог обеспечить ту защиту, на которую никто другой не способен. Но мы с Дереком в этом не нуждались.

– Это лишнее, – я отрицательно качнула головой. – Тем более, учитывая все нюансы, я не могла рассказать тебе о том, где мы находились.

– Даешь понять, что все еще не подпускаешь меня к себе?

– Я никогда полностью не смогу этого сделать. И я считаю, что подобного не требуется, – произнесла, отводя взгляд. Вот и наступило время поговорить. Положив ладони в карманы пальто, я попыталась собраться с мыслями, после чего произнесла: – Наверное, сейчас у нас отношения куда лучше, чем раньше. Хоть и, честно, совсем недавно я думала о том, что такое невозможно.

Я почувствовала то, что Брендон немного приоткрыл окно и была благодарна ему за это. Свежий воздух, проникший в машину, немного разбавил запах альфы. Вот только, почему-то мне совершенно не стало легче.

– Иногда ты находишь проблемы там, где их нет, – Брендон подкурил сигарету. Я и этому обрадовалась. Подумала, что, может, сигаретный дым перекроет запах альфы.

– Когда дело касается тебя, мне кажется, что ты одна сплошная проблема.

– Взаимно, Элис.

– Если мы в этом сходимся, почему вообще находимся рядом друг с другом? – я спрашивала без сарказма и иронии. По большей степени, мне действительно было интересно. Нам ведь было проще больше никогда не видеть друг друга. – Я понимаю, что у нас есть общий сын, о котором ты теперь знаешь, но почему мы до этого просто не разошлись в разные стороны?

– Потому, что для меня ты единственная омега, – Дилан выдохнул дым. На меня он не смотрел, но я все равно ощутила мурашки, которые побежали по коже от того, как альфа произнес эти слова.

– Не преувеличивай. Придет время и ты без проблем найдешь ту омегу, которая станет для тебя хорошей парой.

– Почему ты говоришь мне это? – голос Брендона стал более тяжелым. Уже теперь он давил. – Разве я не дал тебе понять, что уже выбрал себе пару?

– Потому, что ты сказал, что твой выбор касается меня, а я это отвергаю, – я пожала плечами. – Если честно, я до сих пор не понимаю, почему ты так зациклен на мне. Если это вообще так можно назвать. Порой я в этом вижу сильный подвох. Знаешь, это настораживает.

– Почему?

– Разве это не очевидно? Я уже однажды поверила в то, что ты можешь быть серьезен по отношению ко мне и ничем хорошим это не закончилось. Я не верю в то, что люди меняются.

В сознании тут же вспыхнули старые, болезненные воспоминания. Почему-то рядом с Брендоном они были особенно ощутимы. Напоминали острые, раскаленные иглы, вонзающиеся в так и не зажившую рану.

– Значит, ты тоже не изменилась?

В этот момент я смотрела на деревья, растущие вдоль тротуара. Высокие, аккуратно подстриженные и сейчас сильно колышущиеся от дуновений ветра.

Но, услышав то, что у меня спрашивал Дилан, я медленно повернула голову и встретилась с альфой взглядами. В машине тоже не горел свет и глаза Брендона казались полностью черными. Такими страшными. Но почему они именно этим завораживали?

– Ты задал интересный вопрос.

Он полностью противоречил моему утверждению, что люди не меняются.

Я ведь уже не была той же, что и прежде. Или нет? Осталось ли во мне что-нибудь от забитой, одинокой омеги-подростка? Она полностью не исчезнет. Никогда. Та омега возникла в следствии нарушения психики, а такое починить нельзя. Но все же с годами она поменялась. Возраст вообще многое делает иным. В том числе и взгляды на жизнь.

– Ответишь на него? – спросил Брендон. Не отрывая от меня взгляда, он немного повернул голову к окну и выдохнул дым.

– Нет. Не хочу.

– Если сделаешь это, тебе придется признать, что люди меняются. Ты изменилась.

– Ладно. Возможно, – ответила, в этом плане сдаваясь Дилану. – Но не факт, что ты стал другим.

В машине повисла тишина. Дилан поднес сигарету к губам, а я смотрела в окно. В настолько позднее время даже фонари не горели и в полной темноте, хорошо знакомая улица казалась совершенно другой. Пустой. Но почему-то именно такой она мне даже больше нравилась. Я будто бы забывала про существование всего мира. Сосредотачивалась на своей главной проблеме. А это было непросто.

– Я долго думала над тем, как отношусь к тебе, – произнесла, разрывая тишину. Но на альфу я все так же не смотрела. – Изначально для меня все было однозначно. Я тебя ненавидела. Позже многое произошло. Даже больше, чем мне бы хотелось и просто ненавидеть тебя уже не получалось. А жаль.

– Что же ты теперь испытываешь ко мне?

Я ощутила взгляд Дилана. Слишком пристальный. Блуждающий по моей шее и волосам.

– Все слишком неоднозначно, чтобы я могла так просто ответить, – на моих губах сама по себе появилась улыбка. Но не веселая. Более ироничная. – Единственное, что я могу точно сказать – в последнее время я много думала про наше прошлое. И про детство и про подростковый возраст. В первую очередь я вообще пыталась понять, почему когда-то влюбилась в тебя. И наконец-то поняла. Хочешь узнать причину?

Брендон выкинул окурок в окно и начал закрывать его, но я тут же остановила альфу.

– Не нужно. Пусть будет свежий воздух.

– Не замерзнешь? – Дилан посмотрел на мои ладони, которые я прятала в карманах пальто. Грела их так.

– Нет. В машине тепло.

Что-то изменилось в черных зрачках Дилана, но он убрал ладонь от кнопки. Окно осталось приоткрыто.

Альфа произнес:

– Да, я хочу знать причину.

– Возможно ли такое, что ты сам догадываешься?

– Нет. Когда я пять лет назад зашел в твою спальню и увидел твои тетради, первой моей мыслью было то, что ты идиотка.

Я засмеялась. Впервые за время нашего разговора. Или, наверное, вообще первый раз с тех пор, как мы встретились вновь.

– Это ты верно подметил. Я тогда действительно была идиоткой. Но не скажу, что мои чувства возникли просто так, – я развела руками в стороны, после чего опять спрятала ладони в карманы. – Знаешь, мне ведь тогда действительно было очень тяжело. Нет желания это признавать, но все же мне хотелось быть частью стаи. Инстинкты, детская уязвимость и так далее. Вот только, в итоге твоя семья меня не только отвергла, но и часто втаптывала в грязь. Я лишилась друзей и в школе переживала не самый лучший период жизни. Иногда я вообще была на грани. И вот сейчас я скажу то, что больше никогда не повторю – в основном в те годы я держалась именно благодаря тебе.

Я вздрогнула, ощутив то, что альфа вновь прикоснулся ладонью к моей щеке. Словно хотел, чтобы я обернулась и посмотрела на него.

Но я тут же дернулась и сильнее отстранилась, практически вжавшись в дверцу. Уже устала это повторять, но все равно вновь хотела сказать, чтобы Дилан меня не трогал.