Всё помещение было обшито деревом. Вдоль правой стены тянулась длинная барная стойка с высокими стульями, на которых сидело всего несколько человек. Небольшие столики стояли в хаотичном порядке. Посередине зала шла невысокая перегородка, отделяющая обеденную зону от танцпола, вдоль которой также стояли столики и барные стулья. Дальнюю стену и стеной-то было сложно назвать. Это была скорее веранда, которая открывала вид на океан и тонущее в нём закатное солнце.

Они заняли стол у самого танцпола, и к ним тут же подошла молоденькая официантка с меню, которая так и стреляла глазками в Макса и, кажется, совершенно этого не смущалась.

– Закажете что-то сразу?

– Одну текилу, – бросила незнакомка и вопросительно подняла брови на своего спутника, надеясь, что пить в одиночестве ей сегодня всё же не придётся.

– Значит, сразу начнём с крепкого? – Макс усмехнулся. Что ж, это было интересно. Она определённо его заинтриговала. – Пусть будет две текилы.

И пока они оба изучали меню, официантка удалилась за их выпивкой.

– Лита.

Макс удивлённо поднял взгляд, встречаясь со слишком пристально рассматривающими его глазами глубокого зелёного цвета.

– Что прости?

– Ты спрашивал, как меня зовут. Лита, – девушка протянула ему ладонь через стол. Макс же мягко сжал её тонкие пальчики с идеальным нюдовым маникюром, не отпуская их несколько дольше, чем того требовали приличия.

– И что, просто Лита? Никаких фамилий?

– Палмер, если тебе так уж интересно, – Лита высвободила свою руку, незаметно потирая пальцы, кожу которых как будто слегка покалывало. Но это были на удивление приятные ощущения, заставившие всё её тело напрячься.

– Макс. Макс Фрейзер, – его губы растянулись в кривоватой улыбке, а Лита заметила под щетиной небольшой шрам слева над верхней губой. – Итак, мисс Палмер, что вдруг заставило тебя передумать и сказать мне своё имя?

Та хитро прищурилась и, чуть наклонившись вперёд, прошептала заговорщическим тоном:

– Я никогда не напиваюсь с незнакомцами.

* * *

Через пару часов, поужинав и опрокинув по несколько стопок текилы, сидя за столом, они общались и смеялись так, будто были знакомы большую часть жизни. И Максу было совершенно ясно, что случайное знакомство на дороге столкнуло его не только с интересным собеседником, скрасившим его вечер, но и то, что оно грозит перерасти во что-то более приятное.

С наступлением ночи бар заполонили шумные и весёлые компании. Латиноамериканская музыка зазвучала громче, пресекая любую возможность поговорить, не рискуя сорвать голос. Танцпол заполнился разгорячёнными телами, двигающимися в такт зажигательным ритмам. И Лита не смогла усидеть на месте.

– Хочу танцевать!

Покачивая бёдрами, она обошла перегородку, отделяющую их столик от танцпола, остановилась с краю от основной массы людей, развернулась и, впившись взглядом в Макса, начала плавно двигаться.

Тот же, оставшись сидеть, не мог отвести от неё глаз. Её взгляд будто гипнотизировал. Она танцевала так самозабвенно и чувственно, словно в последний раз. Лита то вскидывала руки, то медленно поглаживала ими себя по плечам, животу и бёдрам. А вскоре она прикрыла глаза, и мир вокруг перестал для неё существовать. Движения стали ещё более раскованными.

Макс не мог отделаться от мысли, что она танцует для него. И ему это чертовски нравилось. Просто вот так сидеть и смотреть на это маленькое представление, устроенное крайне привлекательной и уверенной в себе девушкой. За время их разговора он понял, что за словом в карман она не лезет, смело и страстно высказываясь по любой затронутой ими теме. И сейчас это же он видел и в её танце, как если бы с языка слов она перешла на язык жестов.

Вдруг глаза Литы резко распахнулись. В них читалось удивление, которое секундой позже сменилось гневом, когда её талию обхватили мужские руки, что ей совершенно не понравилось. Такое хамство всегда мгновенно выводило её из себя.

Поднявшись из-за стола, Макс двинулся в её сторону, а Лита сделала глубокий вдох, успокаиваясь. Ни к чему было открыто провоцировать конфликт. Тем более здесь. Гнев в её взгляде тут же сменился озорными чёртиками, и, развернувшись, она оттолкнула руки амбала, который пытался с ней танцевать и вряд ли бы ограничился ладонями на её талии. Отрицательно помахав тоненьким пальчиком у него перед носом, Лита направилась обратно к их столику.

Но мужчину явно не устроил такой поворот. Он был пьян и, не сдерживая себя рамками приличий, схватил её за руку в попытке вернуть обратно в толпу.

Макс появился рядом, как будто вырос из-под земли, и перехватил руку амбала:

– Эй, приятель, девушка сказала «нет». Не стоит упорствовать.

– Ха! Посмотрите, защитничек нашёлся! Валил бы ты отсюда, пока цел.

Будучи довольно высоким, Макс всё же уступал в габаритах этому грузному мужчине. Но его это не смущало. Потому что, если тот был просто большой, то Макс очень давно и упорно занимался спортом, и когда он схватил мужчину, мышцы его плеч и груди напряглись так, что казалось ещё чуть-чуть, и тонкая льняная рубашка разойдётся по швам.

Макс хищно улыбнулся и слегка вывернул амбалу руку. Он не любил драки, но этот человек уж точно не был сейчас способен на конструктивный разговор. Мужчина поморщился и попытался нанести удар свободной рукой, но Макс увернулся, собираясь скрутить его и вытолкать из бара.

Лита в этот момент схватила с ближайшего столика стопку текилы и выплеснула её содержимое мужчине прямо в глаза. Тот зашипел от боли, отшатнулся и, пьяно покачиваясь, попытался вытереть глаза.

Воспользовавшись тем, что мужчина отвлёкся, Лита схватила Макса за руку и потянула его за собой:

– Бежим!

Они проскочили через веранду на пляж и, не оглядываясь, понеслись по песку в темноту. Подальше от огней злополучного бара.

Глава 2

Они бежали по берегу, так и не расцепив рук, и остановились, только оказавшись в полной темноте дикого пляжа среди скал.

Лита выпустила горячую ладонь Макса и расхохоталась:

– Чёрт! Всегда хотела это сделать.

Она присела на огромный плоский валун практически у самой воды и, продолжая смеяться, расстегнула ремешки сандалий, скинула их и с удовольствием зарылась пальчиками ног в прохладный песок.

– Убежать из бара не расплатившись? – Макс смотрел на смеющуюся девушку и улыбался своей самой широкой улыбкой. Давно он не пускался в такие авантюры, даже самые маленькие и нелепые. И не чувствовал себя минимум на десять лет моложе, чем был.

– Нет, – Лита засмеялась сильнее прежнего. – Плеснуть кому-нибудь в лицо из бокала.

На этих словах уже расхохотался Макс. Его смех раскатом грома пронёсся среди скал.

– Не думаю, что тот парень разделяет твоё удовольствие от сбывшейся мечты.

– А нечего было руки распускать. К тому же Эндрю – хозяин – вряд ли сказал бы мне спасибо, если бы в драке вы разнесли ему пол бара. Считай, я погасила конфликт.

Лита встала с валуна, на котором сидела, сделала пару шагов в сторону океана, относительно спокойного в этой маленькой закрытой бухточке, легко повела плечами, и тонкое платье соскользнуло к её ногам на песок, оголяя стройную спину с девятью крохотными чёрными птицами, взлетающими от копчика вверх по позвоночнику, подтянутые ягодицы, расчерченные тоненькими ниточками трусиков, и длинные ноги. Встав на носочки, она перешагнула через платье и побежала к воде.

– Я купаться! Ты со мной? – обернувшись через плечо, Лита соблазнительно улыбнулась и нырнула в освежающую воду.

– Сумасшедшая, – покачал головой Макс, раздумывая над тем, стоит ли поддаваться искушению. Выходить из воды будет определённо холодно. Но девушка, кружащаяся в лунной дорожке как русалка, всё больше и больше манила к себе, даже не осознавая этого. Её плавные, тягучие движения завораживали его, заставляя терять голову. Да и в конце концов, через пару дней ему придётся снова окунуться в рабочие будни без выходных и праздников. Так пусть этот вечер с чарующей незнакомкой, которую он, скорее всего, больше никогда не увидит, закончится чем-то приятным для них обоих.

А то, что это будет именно так, если сейчас он присоединится к ней, Макс не сомневался. Он давно уже не был маленьким мальчиком и прекрасно считывал все те сигналы, которые она посылала ему весь вечер, даже не задумываясь об этом. Ему было интересно другое. Насколько далеко она сама будет готова зайти.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, он быстро скинул рубашку, брюки и обувь и, оставшись в одних боксерах, тоже нырнул в океан, тут же открывая глаза. В несколько больших гребков он оказался перед Литой и позволил себе пару секунд полюбоваться её светящейся в чёрной воде фигурой. Особенно – красивой грудью с белыми треугольничками не загоревшей кожи и темнеющими в них ареолами с торчащими от прохладной воды сосками.

Когда он вынырнул, Лита окатила его волной и засмеялась, отплывая подальше.

– Ну держись! – Макс схватил смеющуюся девушку за руку, резко подтянул её к себе, разворачивая спиной, и, сжав руками её талию, подкинул высоко над водой. Если она хотела поиграть, он примет её игру.

Лита, хохоча, упала в воду, подняв очередную волну брызг.

– Всё, Макс, хватит! – взвизгнула она, когда тот снова схватил её, чтобы подкинуть ещё раз.

Вывернувшись в его руках, Лита оказалась нос к носу с Максом. Они оба тяжело дышали и неотрывно смотрели друг другу в глаза. Стоя настолько близко и сжимая ладонями тонкую женскую талию, он видел капли солёной воды на её длинных чёрных ресницах, поблескивающие в лунном свете, и чувствовал прикосновения её твёрдых сосков к своей груди при каждом вдохе. И это заставляло всё больше разгоняться кровь, бегущую по его венам.

Внезапно накатившая лёгкая волна пошатнула их, и Макс инстинктивно прижал её ближе к себе. Их губы соприкоснулись всего на мгновение, но этого хватило, чтобы разжечь уже теплящееся в них пламя желания.

Мысленно проклиная себя на чём свет стоит за то, что поддалась эмоциям, Лита обвила его руками за шею, и Макс углубил поцелуй. Их языки сплелись в жарком танце. А его руки, мягко скользившие по её спине, запустили по её телу толпы мурашек, не имевших ничего общего с ледяной океанской водой, почти полностью скрывавшей их.

Зарываясь пальцами в его мокрые волосы на затылке и слегка потягивая их в разные стороны, Лита могла думать только о том, как предательски дрожит от удовольствия в этих сильных мужских руках. И каким горячим кажется его крепкое тело, к которому ей хотелось прижаться ещё с того момента, как он появился перед ней, выныривая из глубины с жадным вдохом. Как она увидела струйки воды, скатывающиеся по его напряжённым плечам. А может, и ещё раньше.

Когда же ладони Макса, пройдясь по её пояснице, легли ей на бёдра, крепко сжимая, и потянули их на себя, Лита, ни секунды не раздумывая, обхватила его ногами, с довольным мурлыканьем потираясь о его стоящий колом член. Чувствуя его так остро, так сильно, она, кажется, окончательно теряла голову от желания. И жалела, что, раздеваясь, всё-таки оставила на себе этот жалкий клочок одежды, который назывался трусиками и теперь не давал ей ощутить его голой кожей.

Рвано выдохнув, Макс проложил дорожку лёгких покусываний губами по её подбородку до чувствительного места под ухом, ощущая на языке тонкий привкус её духов, смешанный с солью океана, и уже зубами прикусил пульсирующую вену на шее.

– Макс…

И его имя, томным стоном слетевшее с женских губ, перевернуло всё у него внутри, по крупицам отключая сознание и подталкивая к тому, чтобы полностью отдаться желаниям тела. Одной рукой он накрыл её грудь, мягко сжимая, а потом провёл большим пальцем по напряжённому соску, поглаживая его подушечкой.