Олана ушла практически ночью, когда луна уже осветила небосклон. Пришлось вызвать ей такси, чтобы добралась без происшествий. Кстати, о фамильяре.

– Что произошло у вас с Оланой? – поинтересовалась я, убирая остатки позднего ужина.

– Не понимаю, о чем ты, – Дэм попытался сбежать, но я была проворнее и поймала его за хвост.

– Когда вы только познакомились, то общались очень хорошо, а потом все резко изменилось. Я вижу, что ты ее избегаешь.

– Тебе показалось.

– ДЭМ! Не зли меня. Выкладывай.

– Она тебя предала.

– Когда? – я от удивления едва не села на пол. Мне в голову не могло прийти, чтобы Олана в чем-то предала меня.

– Помнишь, у тебя был возлюбленный Свен. Я стал свидетелем того, как она назначила ему встречу, и он согласился. А ведь она знала, что вы вместе.

Услышав это, не смогла сдержать улыбки. Действительно, на втором курсе у меня случился роман с одним ведьмаком. Я была влюблена по уши, пока Олана не открыла мне глаза на этого проходимца.

– Хм… и ты не стал мне говорить, чтобы не расстроить? – кот кивнул. – Ты ж мой умничка, – умилилась я. – Но ты не прав, Олана назначила ему свидание с моего дозволения. В тот вечер мы вдвоем поджидали его в ресторане. Он был ужасно не рад нас видеть, но от ведьм еще никто не уходил. Как думаешь, почему он месяц ходил с платком на голове?

– Ты использовала свой любимый порошок, вызывающий сыпь и выпадение волос? – сообразил Дэм.

– Ага. Так что думаю, тебе стоит извиниться перед Оланой.

– Хорошо, – он слегка поник.

– Дэм, лучше сразу говори, если что-то будет не так. Я не люблю секреты, ты это прекрасно знаешь. Олана, конечно, немного не от мира сего, но предать точно не предаст. За это можешь не переживать.

Фамильяр кивнул и удалился. Я проверила, что все закрыто, активировала защиту и прошла в комнату. Спать на новом месте немного волнительно. Но это приятно, осознавать, что стала на несколько шагов ближе к своей мечте.

Рано утром, отправив Олану и Дэма за покупками, приступила осуществлению своих задумок. И первым делом написала письма своих постоянным покупателям о том, что моя лавка в скором времени начнет работу, и я буду очень рада их видеть.

После обеда я занялась подвалом, в котором собиралась обустроить лабораторию для изготовления и хранения зелий. Меня ждали стеллажи, пустые пузырьки, множество наклеек и огромный котел, в котором мне не терпелось начать варить зелья.

Вызванный мной сантехник долго осматривал помещение и в конечном итоге принял решение отгородить в спальной комнате немного места для проведения санузла. Мы долго торговались и наконец пришли к соглашению, и уже завтра начнутся работы. Мысль о том, что у меня будет душ, поднимала настроение.

Неожиданно послышался звук перезвона колокольчиков, висящих над входной дверью. Интересно, гостей я сейчас не ждала, нужно быть осторожной. Прихватив несколько пузырьков с чихательным порошком, пошла встречать незваных гостей.

– Сабина, – удивленно произнесла я, увидев перед собой старшую сестру, и едва не выронив флакон. – Что ты тут делаешь?

– Так ты встречаешь родственников? – меня окинули снисходительным взглядом, словно я ребенок.

На секунду словно в детство вернулась. Мы с ней никогда особо не дружили. Сабина считала себя главной после матери, во всем пыталась угодить ей и сдавала все наши шалости. Я старалась как можно реже пересекаться с ней, ее приход никогда ничего хорошего не означал.

– Мое право встречать незваных гостей так, как хочется. Зачем пришла? – грубо, зато действенно.

– Даже чаем не угостишь? – сестра пыталась быть милой, но по взгляду видно, что она начинала злиться.

– Нет, – категорично ответила ей. – Сабина, давай не будем тратить время, говори, что нужно, или уходи.

– Ты всегда была странной, – произнесла она, пытаясь меня задеть. Но я давно уже не ребенок и перестала обращать внимание. – Неужели это, – она обвела взглядом помещение. – Лучше, чем жить в клане?

– Намного. Тебе меня в любом случае не понять. Я не хочу жить лишь на благо клана.

– Но это…

– Сабина!

– Хорошо, – глаза сестры зло блеснули. Она очень не любила, когда ее перебивали, и этим сильно напоминала маму. – Верховная ведьма просит тебя вернуться. В клане наступают перемены, и ты нужна семье.

– Семья от меня отказалась. И если на то пошло, то мама и сама могла бы сказать об этом.

– Она занята делами клана, поэтому попросила меня поговорить с тобой.

Мда, ничего нового, как бы меня не пытались убедить в ином.

– Думаю, ты зря приехала, я не изменю своего решения.

– Альена! Ты неблагодарная! – возмутилась Сабина. – Клан вырастил тебя, помог с учебой.

– И я отплатила ему тем же – отдавала часть заработанных средств, и всегда помогала нуждающимся. Но рожать во имя клана не буду!

Это еще одна из причин, по которой я разорвала все отношения. В моем бывшем клане непреложный закон – после окончания учебы ведьмам устраивали посвящение. В этот вечер приглашались мужчины, и каждый из них впоследствии становился спутником ведьмы до момента ее беременности. Отбирались лишь самые-самые. А мне претила мысль становиться чьей-то подстилкой, я хотела увидеть мир и попробовать свои силы во многих вещах. Конечно, после рождения дочери мне бы дозволили заниматься, чем захочется. Но как можно бросить ребенка на клан и уехать? Нет, такое не для меня.

– Значит, ты все же решила променять клан вот на это? – в очередной раз повторила она, заставив меня мысленно застонать.

– Сабина, уходи по-хорошему, – попросила ее, начиная терять терпение. – Иначе я вызову стражей.

– Ты пожалеешь! – пригрозила она и удалилась.

Я так и не поняла, зачем она вообще приходила. Припугнуть? А смысл? Я давно не маленькая, и могу постоять за себя. Или они с мамой рассчитывают на средства, оставленные бабушкой? Обойдутся. Она единственная всегда поддерживала меня и была вне клана. Я не удержалась и навесила на сестренку парочку проклятий. Она конечно их заметит и снимет, но на душе стало чуть легче.

ГЛАВА 2. НОВЫЕ НАЧАЛА

– Чуть левее, – попросила я, глядя на новую вывеску, которую в данный момент вешали над дверью.

«Ведьмин сундучок». Как по мне, очень даже неплохое название.

Рабочие выполнили просьбу и стало намного лучше. Внутри лавка тоже претерпела изменения, все-таки с момента покупки прошло почти две недели. Олана с Дэмом привезли так много трав, что я даже растерялась, когда увидела их количество. Оказывается, мой фамильяр смог сторговаться и приобрести все по весьма низкой стоимости. Думаю, этих запасов мне точно хватит на год. И это грело душу. Я прям не могла нарадоваться тому, как идут дела.

Теперь у меня полностью оборудованная лаборатория и можно творить чудеса. Я собиралась открыться через неделю, так что работы много. Дэм помогал по мере сил, но в основном это сводилось к разговорам. Впрочем, у фамильяра отличная память, и он помнил все рецепты, которые только когда-либо видел или читал.

От семьи больше никаких вестей не было, что несказанно радовало. Да, глубоко в душе я немного грустила, что так вышло, но с другой стороны – особой теплоты в семейной жизни у нас никогда и не было. Мать большую часть времени уделяла делам клана, мы с сестрами были сами по себе. Нет, она интересовалась нашими успехами, но мимоходом, поэтому помыкать пыталась Сабина, но у нее не всегда получалось.

История появления у меня Дэма вышла весьма забавной. В возрасте семи лет каждая ведьма должна провести обряд для притяжения фамильяра, но отзывались они не каждой. В моей семья я единственная имею защитника и помощника. Так, отвлеклась. В назначенный день всех девочек собрали в главном зале. Каждая должна была нарисовать схему, произнести заклинание и ждать. Повезло лишь единицам. Когда настала моя очередь, я совершенно не нервничала. Схема и слова дались очень легко. Стоило им слететь с моих губ, как заклубился дым, заставивший присутствующих кашлять. Когда он рассеялся, некоторые просто вздрогнули. В центре рисунка сидел абсолютно лысый кот с серой кожей, треугольными рваными ушами, в которых еще и серьги-колечки сверкали, клыкастой улыбкой и черными рисунками по телу. Назвать его милым ни у кого язык не повернулся. Поладили мы с ним далеко не сразу. Первое время делали друг другу пакости, несмотря на то, что он обязан меня защищать. А как бесилась мама, словами не передать. Мне кажется, она просто завидовала тому, что я смогла обрести фамильяра.

– Как-то маловато у нас заказов, – заметил Дэм, сидя за прилавком.

– Мы только открылись, наберись терпения.

– А ведь могли согласиться на предложение ректора и сейчас бы жили на берегу моря, – мечтательно произнес он.

Да, мне действительно предложили поработать на благо школы в одном из филиалов в качестве лаборанта. Однако все, что мне удастся создать за это время, будет принадлежать не мне. Во-первых, я любила экспериментировать, так что их вариант мне совершенно не понравился. Во-вторых, начальницей должна была стать одна из бывших учениц, с которой мы не особо ладили.

Над дверью раздался колокольный перезвон, оповещающий о посетителе.

– Добрый де… – начала говорить и замолчала. В моей лавке появился некромант. И весьма знакомый.

– А ты неплохо устроилась, – произнес Гевин, оглядываясь вокруг.

– Благодарю. Зачем пришел? – этот темный никогда ничего просто так не делал. Только выгоду искал. И ведь находил.

– Помощь нужна.

– Какая?

Не могу сказать, что Гевин мне не нравился, но легкая неприязнь имелась. Моя школа находилась рядом с академией магии, и мы часто пересекались. К тому же, имея дар некроманта, мне приходилось ходить на факультативы вместе с некромантами. Он напоминал мне склизкого ужа, вечно ищущего выгоду.

– Клиенты попросили вызвать дух умершей ведьмы. Она умудрилась проклясть род так, что от мужей жены родить не могут. Хотят договориться и попробовать снять.

– И зачем тебе я?

– Ведьма ведьму лучше поймет, – слегка скривился он. – А ты еще и некромант, так что не придется объяснять, что я делаю.

– Сколько? – влез Дэм.

– Пятьдесят золотых, если все получится.

Сумма была очень хорошей, и я согласилась. Некроманты с ведьмами часто работали в тандеме. У меня было несколько практических заданий во время обучения, поэтому сомнений, что все получится, не возникло.

Мы договорились встретиться через день, в полнолуние, у меня как раз будет возможность подготовиться. Я не сильно доверяю Гевину, так что парочку зелий лучше взять с собой.

К сожалению, на этом странные личности не закончились. Спустя полчаса в лавку вплыла довольно необычная особа около сорока лет, с разноцветными косами на голове, подвязанными косынкой, на шее громоздкие бусы, многослойная юбка с кучей оборок.

– Доброго дня. Чем я могу вам помочь?

– Это я могу помочь вам, – заявила она, заставив нас с Дэмом переглянуться.

– Интересно, чем? – фамильяр окинул даму взглядом. – Вкусом к одежде?

– Я медиум! – заявила гостья, достав из кармана пучок травы. – У вас тут ужасная энергетика! Нужно все чистить.

– Дорогая, это тебя надо чистить, – намекнул Дэм. – Если ты не заметила, то находишься в лавке ведьмы. Давно проклятий не получала? Можем устроить.

– Вы хам! – возмутилась дамочка, наморщив нос.

– Не спорю, – оскалился фамильяр. – Итак, желаете расстройство желудка или может сыпь по телу?

– Я буду жаловаться! – заорала она и ретировалась.

– Хм… и что это сейчас было? – пробормотала я, глядя на закрывшуюся дверь.

– Конкурентов проверяла.