Конверт падает к моим ногам.

Дрожащими руками поднимаю и раскрываю его. Меня потряхивает. Читаю строки. Совпадение максимальное.

К горлу подступают слезы.

Последняя ниточка связи с Миром обрывается. Я беременна от Назара…

Только не пойму, чего ощущаю больше: разочарования, что это ребенок не от Мира, или облегчения, что теперь Назар не заставит делать аборт и выбирать между двумя детьми…

– Ты будто не рада, – муж пристально наблюдает за мной.

А я все смотрю в бумажку. Будто там может что-то измениться.

– Может мне и правда с тобой развестись? – говорит он внезапно. – Найду себе другую женщину. Покладистую. Которая будет ценить все, что я для нее делаю.

Перевожу настороженный взгляд на мужа.

Странное заявление, учитывая, что я ношу его ребенка.

– И отпустишь меня с детьми?

– Нет, – он усмехается. – Дочь останется со мной, и второй ребенок тоже.

– Как ты себе это представляешь?

Под его странным взглядом мне становится не по себе.

– Очень просто. Ты выносишь этого ребенка, родишь, а потом можешь убираться на все четыре стороны. Но пока этого не случилось, будешь жить здесь, со мной, и выполнять супружеские обязанности.

С жуткой ухмылкой Назар оказывается рядом со мной. Я успеваю лишь вскрикнуть, когда он хватает меня за лицо.

Конверт выпадает из рук.

– А если не захочу? – вопреки нарастающей панике, смотрю мужу в глаза. – А если вообще аборт сделаю?

Хватка становится жестче. Назар толкает меня к стене так, что я бьюсь об нее затылком. И вновь нависает надо мной:

– Только посмей!

9

Меня захлестывает страх.

Боюсь, что муж сейчас ударит меня. Вся сжимаюсь, втягиваю голову в плечи.

А Назар продолжает цедить сквозь зубы:

– Я же все для тебя. Цветы, рестораны, подарки, деньги на все лучшее. Все для нашей семьи. Все для нас! И что взамен?

С каждым словом он все сильнее сжимает мое лицо. Его пальцы сдавливают щеки, причиняют боль.

Наверное, останутся синяки…

– Чем ты мне отплатила? – рычит он и встряхивает меня.

Снова бьюсь затылком об стену.

– Этого бы не случилось, если б ты мне не врал! – всхлипываю. – И если бы не бил!

Пытаюсь вывернуться из рук Назара. Но он намного сильнее. Его лицо перекошено от злости. Кажется, я еще никогда не видела его в таком бешенстве. Разве что в тот день, когда он ворвался в мою квартиру и ударил меня…

– Значит это я виноват, что ты оказалась слабой на передок? – каждое слово сочится ядом. – А может все проще? Может, это ты только и ждала повод, чтобы прыгнуть к бывшему в койку?

– Ты сумасшедший, – шепчу, глотая слезы.

– Так это ты сделала меня таким, – он усмехается мне в лицо. – Все это время я ждал, пока ты одумаешься и вспомнишь, что у тебя есть муж.

– Не нужен мне такой муж!

Хлесткий удар обжигает мой рот.

Такой внезапный, что голова дергается, будто на ниточке. Зубы клацают, вкус крови заполняет рот. Жгучая боль расплывается по лицу.

В полном шоке трогаю губы. Так и есть, на пальцах кровь.

Кажется, я прикусила язык…

Поднимаю взгляд на Назара. Он уже отпустил меня и смотрит на свою руку.

– Вот до чего ты меня довела, – говорит он пугающе спокойным тоном. Будто и не сорвался секунду назад. – А ведь я этого не хотел.

Я начинаю пятиться. Потом выскакиваю в коридор. Но Назар тут же оказывается рядом. Перехватывает за талию и притягивает к себе. Вдавливает ягодицами в свой напряженный пах.

– Куда ты собралась? – ухо обжигает хриплый шепот.

– Пусти! – вырываюсь. – Мне больно!

И кричать не могу, потому что Зоя спит. Нельзя, чтобы она все это видела!

Но мужу все равно. Чувствую его руки на своей груди. Грубые, жесткие. Он намеренно причиняет мне боль.

Шарю взглядом по коридору в поисках спасения. Цепляюсь за вазу. Кажется, ее подарила свекровь.

Сжимаю ребристое горлышко.

Она тяжелая, с толстыми стенками…

Замах.

Слышится треск и стон. Руки мужа вдруг разжимаются.

Я тут же отталкиваю его и бегу к выходу. Страх придает мне сил.

В холле хватаю куртку. Переобуться уже нет времени, потому что за спиной все ближе шаги Назара.

Хорошо, что телефон у меня, в кармане халата.

Так и вылетаю из квартиры. Не дожидаясь лифта, бегу вниз все десять этажей. И не могу избавиться от чувства, что Назар вот-вот догонит меня.

Только оказавшись на улице, через два подъезда от нашего, позволяю себе рвано выдохнуть и остановиться. Морозный воздух тут же сковывает меня. Вокруг ночь и снег. А я стою посреди двора в тапочках на босу ногу, в распахнутой куртке и банном халате.

Оборачиваюсь и смотрю на окна нашей квартиры.

Зоя…

Моя дочь осталась там.

Одна надежда, что Назар ничего ей не сделает. Он слишком сильно любит ее…

В кармане звонит телефон.

Даже не глядя знаю, что это Назар.

Звонок заставляет меня встряхнуться. Последний взгляд на окна – и я спешу исчезнуть из этого места.

Бегу, куда глаза глядят. Лишь бы побыстрее скрыться. Оказавшись на шоссе, ловлю попутку.

Рядом останавливается старенький седан. За рулем сидит пожилой мужчина. Рядом с ним женщина, тоже преклонных лет. Она немного опускает стекло. Смотрит на мои голые ноги в тапочках.

– С вами все в порядке?

– Да, – запахиваю куртку плотнее. – Почти. Извините, вы в центр едете?

– В Северный район, – отвечает мужчина.

– Можете подбросить? Я заплачу переводом… наверное…

Если Назар не успел заблокировать мою карту.

Женщина смотрит на мужа. Тот нехотя отводит взгляд.

– Садитесь, – она кивает мне.

– Спасибо! – выдыхаю с облегчением.

Забираюсь на заднее сидение. Меня всю трясет. То ли от страха, то ли от холода.

– Может, она наркоманка какая, – слышу как возмущается старичок. – Посмотри, во что одета!

– Я от мужа сбежала… – говорю еле слышно.

У самой зуб на зуб не попадает. И лицо все болит. Так и чувствую, как на щеках наливаются синяки от хватки Назара. А еще ноет затылок, и прикушенный язык болит.

Пара переглядывается между собой. В моих глазах застывают слезы. Едва сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться.

– Может, тебя в полицию отвезти? – предлагает женщина, оборачиваясь ко мне.

– Нет, не надо.

Машина наконец-то трогается. А я то и дело смотрю по сторонам. Боюсь, что муж где-то рядом и вот-вот схватит меня.

Сердце сдавливает при мысли о дочке. Что он ей завтра скажет? Что ее мать сбежала и бросила ее? Он на такое вполне способен.

– Не буду настаивать, но у тебя обе щеки в синих пятнах. Если это муж сделал, то нужно обратиться в полицию.

Качаю головой.

– Нет, прошу вас. Я просто хочу уехать.

– А тебе есть куда податься? – взволнованно спрашивает женщина.

И с укором смотрит на спутника.

Но я сама не знаю ответ на этот вопрос.

Куда мне идти?

К родителям нельзя ехать. Они меня сдадут Назару. Еще и лично отвезут – в этом даже не сомневаюсь. К подругам – а зачем им мои проблемы?

– Не знаю… – признаюсь обреченно.

Я никому не нужна и защитить меня некому.

Спонтанное решение само собой рождается в голове. Называю адрес бизнес-центра, в котором недавно работала. Десять вечера, там уже никого нет. Но Мирослав часто задерживается допоздна. Может и в этот раз задержался…

– Можете меня туда подвезти? Или хотя бы где-то поблизости высадить…

– Я отвезу тебя, – внезапно говорит мужчина.

Смахиваю слезы. Сердце щемит от благодарности.

– Спасибо. Давайте я вам заплачу.

Лезу за телефоном.

Там только один пропущенный от Назара. Муж больше не звонил, но все равно выключаю звук.

– Успокойся, – останавливает женщина. – Мы поможем тебе, а кто-то поможет нам. Все мы люди.

От этих слов слезы начинают литься потоком. Ничего не могу с собой сделать.

А чужая машина все дальше уводит меня от дочери и от прошлой жизни.

10

Полчаса спустя останавливаемся возле бизнес-центра.

Я немного успокоилась за время дороги. Даже голос почти не дрожит, когда благодарю моих нечаянных спасителей.

– Может, все-таки в полицию? – женщина качает головой.

– Нет-нет, я справлюсь.

– Ладно, тогда хоть номер мой запиши. Мало ли что…

– Спасибо.

Как только у меня все наладится, я обязательно позвоню им и отблагодарю.

Пожилая пара уезжает. А я поднимаю голову и смотрю на темную громадину бизнес-центра. Там тускло светится только один этаж. Тот, где находится офис Мира.

Сердце тоскливо сжимается.

А если Мир просто пошлет меня? У него и так беременная подружка. Зачем ему мои проблемы?

Но мне больше не к кому обратиться. Даже если встреча с ним закончится неудачей, я все же должна попробовать. По крайней мере, навсегда избавлюсь от иллюзий по поводу бывшего.

Мне страшно, но я уже здесь.

Иду к стеклянным дверям бизнес-центра. Переступаю порог.

В холле темно и пусто. Только за стойкой для охраны сидит мужчина. Он поднимает на меня пристальный взгляд.

– Девушка, вы к кому? Уже все закрыто.

– Простите, мне в “Стройтех”. У них еще окна светятся.

– И что? Рабочий день закончен. Завтра приходите!

– Но мне нужно сейчас…

Мой голос почти не слышен.

– Обдолбанная что ли? – хмурится мужчина. – Сказал же, завтра!

На глазах выступают слезы.

Да что ж такое!

Замечаю свое отражение в зеркале на противоположной стене.

Лицо горит, на щеках темнеют следы от пальцев, нижняя губа припухла. Меня и правда можно принять за наркоманку.

Слышу звук лифта. Кто-то спустился в холл.

Сердце замирает, когда раздаются шаги.

– Мирослав Матвеевич, добрый вечер, – охранник поднимается со своего места. – Тут какая-то сумасшедшая спрашивала вас.

– По какому вопросу? – звучит знакомый голос.

Вздрагиваю и оборачиваюсь.

Мир стоит спиной ко мне, у стойки охранника.

– Она не сказала. Да вон она, – охранник кивает в мою сторону.

Мир медленно поворачивает голову.

– Ксю? – его глаза расширяются, когда он замечает меня.

– Так вы ее знаете? – охранник чешет затылок.

– Привет, – выдыхаю.

Смотрю на Мирослава с надеждой. Если бы он только знал, как мне нужен!

Но вот его взгляд темнеет, между бровей появляется складка.

– Что ты тут забыла?

В моих глазах собираются слезы. Сердце начинает биться сильнее.

– Что с твоим лицом? – Мир замечает пятна.

Меня охватывает стыд. Ну как сказать, что муж, к которому я вернулась – ударил меня. И то, что сбежала, оставив дочь.

– Слушай, у меня не так много времени, – нетерпеливо подгоняет Мир.

А я ни слова не могу выдавить. Просто стою, собираюсь с силами. Наконец, говорю еле слышно:

– Я ушла от мужа… И мне нужна помощь.

Глаза Мирослава сужаются, взгляд тяжелеет.

– Так же, как в прошлый раз? – он жестко усмехается.

От этой жесткости становится не по себе.

Зря я сюда пришла. Как я могу просить его о помощи, если у него и так есть беременная девушка? Наверняка это к ней он сейчас спешит.

А у меня дочь. Понимаю, что Назар ее не тронет, но сделает все, чтобы я больше никогда ее не увидела. Мир единственный, кто может мне помочь. У меня просто нет выбора.

– Навсегда, – по щекам бегут слезы. Слизываю их с губ. – Прости, что пропала без предупреждения.

Мир кидает взгляд на охранника. Тот с явным интересом наблюдает за нами.

Лучше отсюда уйти.

Разворачиваюсь и иду к выходу.

– Ксю, стой, – слышится позади.

Мир хватает меня за руку.

Я вздрагиваю и инстинктивно отшатываюсь.

– Уже поздно, – он пристально смотрит на меня. – Давай подвезу.

– Меня некуда подвозить.