Третьим пошёл Страж. Эльф оттолкнулся от плеч Еги и вцепился в протянутую руку Алёши, а чуть позже и в руку поймавшего равновесие Кубика. Вот только подтягиваться Ега не спешил.

– И эх! – Страж ловко пополз по товарищу, надёжно висевшему в медвежьей хватке Алёши и Кубика.

Добравшись до верхушки стены, Страж аккуратно перевалился через товарищей и пружинисто упал вниз. Следом Кубик и Алёша затащили на стену Егу и, один за другим, последовали за Стражем.

– Страж! – Алёша, тяжело вздохнув, указал бойцу на крутящееся бревно. По его мнению, только этот парень смог бы пройти данное испытание в одиночку.

Эльф тут же бросился на площадку, вонзая в крутящееся бревно парные ножи.

– Можно! – крикнул он, проверив устойчивость ножей.

Алёша, краем глаза следя за истекающим временем, полетел вперёд первым. Бревно было смазано то ли маслом, то ли слизью, и жутко скользило.

Проскользив последние пару метров, Алёша вылетел на площадку, пробежав по инерции пару шагов, прошёл немного, балансируя, по туго натянутому канату… и полетел в жадно чавкающую грязь.

– ТВОЮ НАЛЕВО! – проревел взбешённый эльф. – Да как так-то?!

– Шлёп! – следом свалился Страж.

– Бульк! – полетел Кубик, которому не помогла «Поступь леса».

– Шмяк! – Ега почти достал до финальной площадки, филигранно пробежав по беснующейся верёвке, когда молодая ветвь, спрятанная до этого где-то за финишной точкой, с оттяжкой хлестнула ему по лицу.

Ваша репутация с наставником Кордом понизилась на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 530 пунктов

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 520 пунктов

– Гадство! – буркнул Алёша, выбирайся из тёплой жижи под сочувствующие взгляды эльфов. – Взвод!

– Отставить! – Негромкий голос мастер-сержанта разнёсся по всему полигону. – К мишеням бегом-м-марш!

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 510 пунктов

– Ну, хоть какая-то радость! – Кубик, не обращая внимания на грязь, довольно улыбнулся. – И репу не сняли, и Меткость сейчас прокачаем!

Алёша сердито посмотрел на довольного эльфа и, тяжело вздохнув, подумал:

«Прав, чертяка! Чего зацикливаться на неудачах? Вперёд! Прокачивать Меткость!»

– Вот наши отпускники завтра на себе волосы рвать будут! – злорадно ухмыльнулся Кубик. – Многие, считай, только ради Меткости и стараются попасть в школу егерей.

– А ты? – хмуро бросил Алёша, всё ещё переживающий произошедшее только что.

– А я для общего развития! – хитро улыбнулся эльф и смешно пошевелил длинными ушами. – Век живи – век учись!

– Молодец! – против воли улыбнулся Алёша. – Так, взвод! Ставлю задачу! Обогнать в рейтинге остальные отряды. Кто набьёт больше всех очков, получит свободную единичку характеристики!

Глава 8

– Вот за что я люблю уникальные расовые квесты! – довольно улыбнулся Кубик и аппетитно хрустнул сочным яблоком. – Где бы я ещё +7 к Меткости за полдня набить смог?

– Не обольщайся, – хмуро ответил Ега, который по итогам дня оказался на третьем месте и поднял Меткость «только» на 6 пунктов, – таких дней всего два за весь период обучения. Ну, максимум, три будет, если общее количество репы перевалит за 10.000.

– Мой стакан, дражайший Ега, наполовину полон! – жизнерадостно возразил Кубик, с удовольствием принимая от Алёши заветную единичку обещанной характеристики. – Но не расстраивайся, друг, зато с клинками ты любого из нас, за исключением, пожалуй, Стража, уделываешь! Вангую, в конце обучения будет турнир!

– Думаешь? – заинтересовался Алёша, упорно швыряя шишки в столетний дуб. – Знать бы условия исполнения этого сценария…

– Ну-у-у, – Кубик заговорщицки огляделся вокруг.

Он, Алёша, Страж и Ега сидели на стартовой точке средней полосы препятствий № 2. Дроид ушёл спать в реал, как и 90 % живших в егерской школе эльфов.

И только неугомонная четвёрка сидела в кружочке, перекусывая перед ночной попыткой пройти этот чёртов квест.

– В общем, – Кубик понизив голос до шёпота, – у меня есть инфа, что турнир открывается при прохождении всех квестов, которые даёт Корд.

Какая-то промелькнувшая при словах Кубика мысль как будто бы дала подсказку, но появившееся сообщение отвлекло Алёшу.

Внимание! Один из игроков поделился с вами сокровенным. Ваше влияние на отряд растёт!

+ 1 к Харизме

– Ладно, мужики, вперёд! – Алёша закинул в рот огрызок и с хрустом задвигал мощными челюстями. – Сегодня мы пройдём эту полосу!

Игроки синхронно выпили зелье лёгкости, дающее +10 к Ловкости и +5 к Восприятию на два часа, и ловко забрались на первую площадку.

На этот раз игроки не сумели дойти даже до середины. А падать в холодную грязь оказалось тем ещё удовольствием.

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 50 пунктов Текущий уровень – Нейтрально. До Дружелюбия 480 пунктов

Ваша репутация с наставником Кордом понизилась на 10 пунктов Текущий уровень – Нейтрально. До Дружелюбия 490 пунктов

– Собрались, мужики, – Алёша свирепо посмотрел на ненавистную полосу, – хоть один из нас, но пройдёт её!

– Шеф, мы не пройдём! Но! – Кубик полез в инвентарь. – У меня есть зелье полёта. Сто золотых за него отдал! Сделано из пыльцы фей и даёт возможность пять секунд держаться в воздухе! Один из нас точно сможет дойти до конца, нужно только добраться до последнего каната!

– Погоди-ка, – нахмурился Алёша, после чего оглушительно врезал себе ладошкой по лбу, – вот балбес! Квест на нектар из пыльцы Фейри! Бьюсь об заклад…

– Там будет необходимый для прохождения ингредиент, – подхватил Страж. – Кубик, ты – гений!

– Держи, малой, – Алёша открыл командный интерфейс и передал Кубику Лего свободную характеристику, – отличная работа!

– Сначала квест выполним, – довольно уточнил эльф, – а потом уже праздновать будем!

– Ну что, мужики, – Алёша обвёл глазами стоящих вокруг него эльфов. – Завтра у нас плановое дежурство по лесу, после чего общий сбор, времени проходить полосу не будет. Или сейчас, или никогда!

– Я с тобой, шеф, – Ега хрустнул шеей и хищно улыбнулся, – наведаемся в гости к фейри!

– И я, – Страж молча кивнул, – ты лучший пати-лидер, под чьим началом я бегал!

– Хе-хе, – Кубик хитро прищурился, – да чтобы я – и не пошёл с такими ребятами! Вон, Алёша вообще, словно не эльф, а этот, как его, богатырь-то раньше был… Алёша Попович, во! Да чтоб Кубик Лего пропустил приключение! Ни за что!

– Ну, тогда, отряд, – улыбнулся Алёша, – за мной, бегом-м-марш!

Спустя двадцать минут

– Ну, вообще-то, они довольно мирные, но, если нечаянно ранишь хоть одного фейри, вся ватага налетает на тебя и вешает кучу дебафов, – игроки, к своему удивлению, вернулись на ту же самую полянку, на которой вчера давали бой браконьерам.

Сейчас они внимательно слушали инструктаж от Кубика, который, будучи ответственным за разведку, подошёл к процессу весьма серьёзно.

– К тому же, количество фейри увеличивается пропорционально количеству игроков.

– Ясно, – хмыкнул Алёша, глядя из-за кустов на сияющую всеми оттенками зелёного неона опушку.

Фейри, больше похожие на обычных светлячков, летали туда-сюда, оставляя за собой шлейфы из пыльцы.

– А миром договориться не пробовали?

– Э-э, – завис Кубик, но вовремя сориентировался, – никак нет! Ни один из отрядов данной опцией не воспользовался!

– А если подкрасться и собрать пыльцу с земли? – выдвинул предположение Страж. – Вон же её сколько!

– Пробовал один, моментом его обнаружили и задебафили в минус.

– Силовой вариант исключён, – покачал головой Алёша и задумчиво посмотрел на Егу, – попробуем договориться.

– С твоей Харизмой может и получиться, – пожал плечами Кубик, – но не факт.

Алёша никак не отреагировал на слова эльфа, хотя в очередной раз удостоверился, что Кубик – непрост. А вот Страж и Ега удивлённо переглянулись.

– Пойду попробую, – кивнул сам себе Алёша и, больше не скрываясь, зашагал к центру полянки, – если что, ждите, пока с респа не прибегу!

Эльф шёл, невзначай поигрывая мускулами на широких плечах, и периодически нагибался, чтобы поднять шишки. Фейри заинтересованно следили за Алёшей, не прекращая, впрочем, летать вокруг вчерашнего Меллорна.

– Здравствуй, лесной народ! – Алёша не поскупился и поклонился в пояс, коснувшись ладонью земли. На пальцах осело немного нектара. – Что вы здесь делаете?

Алёша понимал, что со стороны это звучит глупо, но ничего дельного ему в голову не пришло: гормональный взрыв вновь захватил контроль над молодым телом, и эльф начал немного дурачиться.

– Здравствуй, Алёша Ростович, – неожиданно глубоким басом ответил самый крупный из фейри – маленький зелёный человечек, который, в отличие от полностью обнажённых феечек, носил на себе какое-то подобие штанишек. – Мы лечим этот несчастный Меллорн, ставший жертвой людского насилия. А что, интересно, здесь делаете вы?

На этих словах, все фейри перестали кружить вокруг дерева и зависли в воздухе, подозрительно уставившись на Алёшу.

– Уважаемый лесной народ! – не растерялся эльф. – Дело в том, что я и мой отряд, – Алёша махнул в сторону кустов, за которыми находились остальные егеря, – вчера отбили атаку браконьеров, и пришли проведать Меллорн… А также собрать все шишки, которые я потратил, выбивая магов!

Алёша стоял с широкой улыбкой и незаметно для фейри обливался потом.

«Чёрт его дёрнул за язык сказать, что они пришли «проведать Меллорн»! Да ещё и Кубик, чтоб его, взял и помахал фейри рукой!»

– Докажи, – после недолгого совещания со своими друзьями, пробасил фейри, – и, если обманываешь, клянусь Лесом, вы пожалеете!

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»

Для продолжения квеста докажите фейри, что вы – благородный эльф с чистыми помыслами

– Да легко, – широко улыбнулся Алёша, – куда стрелять?

– Попадёшь в Шпоньку, считай, доказал! – лукаво улыбнулся фейри, а над одним из светляков появилось имя.

Алёша хмыкнул, и одним щёлком попал шишкой аккурат в лоб выписывающему зигзаги фейри. Коротышка пискнул и сделал обратное сальто, после чего потёр лоб и злобно погрозил Алёше маленьким кулачком.

– Ого! – уважительно пробурчал фейри. – Ладно, а чем докажешь, что именно вы Меллорн спасли?

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»

Для продолжения квеста докажите фейри, что вы – благородный эльф с чистыми помыслами, и что именно вы спасли Меллорн от гибели. Скорей всего, фейри потребуют в доказательство какую-нибудь улику

– М-м-м, – у Алёши мелькнула безумная идея, – топор, которым человеки рубили благородное дерево, подойдёт?

– А вдруг ты сам им орудовал? – нахмурился фейри. – Вдруг ты…

– Не дерзи, фейри, – голосом Алёши можно было сейчас заморозить целую пустыню, – ещё одно слово – и мигом крылья подрежу.

За спиной Алёши, словно почувствовав настроение командира, выросли готовые к схватке эльфы.

Ега и Страж замерли молчаливыми статуями, положив ладони на рукоятки своих парных клинков, Кубик поудобней перехватил лук, а рядом с напряжённым Дроидом появилась пантера, яростно стегнувшая себя хвостом по лощёным бокам.

Ваша репутация с фракцией фейри выросла на 50 пунктов Текущий уровень – Дружелюбие. До Уважения 450 пунктов

Ваша репутация с фракцией фейри выросла на 150 пунктов Текущий уровень – Дружелюбие. До Уважения 300 пунктов

– Да ладно тебе, добрый молодец, – заюлил зелёный коротышка, – это я так, проверочка, значит! Сразу бы сказал, что среди вас есть повелитель зверей! – Фейри отвесил Дроиду лёгкий поклон.

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»