Да, ему пришлось бы проехать до следующего перекрестка и развернуться… Не сломался бы! Нет, ну каким надо быть чудилой, чтобы вот так вот выгонять жену под дождь?

А она еще выпархивает из машины такая радостная, что-то там ему щебечет на прощанье. И машет ручкой.

Да, Анюта… Тяжелый случай. Не ценишь ты себя. И мужик твой тебя не ценит.

С нами так нельзя. Нас надо держать за яйца. Ежовыми рукавицами. Если он сам дебил и не понимает, что женщина требует бережного обращения – укажи ему! Если с первого раза не дошло – наори, сковородкой тресни по темечку, в конце концов.

Передо мной загорается красный, и я наблюдаю, как Анюта перепрыгивает через лужи, пытаясь прикрыться от косого дождя зонтиком. А ее муж в это время едет дальше. Проезжает один перекресток, второй… У нас местность холмистая, и как раз здесь дорога идет вниз. И мне сверху хорошо виден синий “Кашкай”. Который тормозит у обочины и… подбирает какую-то телку в светлом плаще.

А я, сам не знаю, зачем, на зеленом срываюсь за ним следом. Лавируя в медленно ползущем потоке, догоняю. Поворачиваю за ним направо. И все это – с черепашьей скоростью.

Меня даже обгоняет какой-то мелкий паренек на электросамокате. В толстовке с капюшоном, в маске со скелетом, да еще и в темных очках. В дождь! Эй, малой, у тебя что, вообще мозгов нет? Или на очках “дворники”? Нет, что-то не вижу. А ты, я так полагаю, тоже ни хрена не видишь. Но мы следуем за синим “Кашкаем” вместе.

В какой-то момент машина резко поворачивает и уходит влево, самокатчик тоже дергается и… едва не попадает под колеса выскочившей на соседнюю полосу “Лады”.

Самокат летит в одну сторону, он в другую. Вроде живой… С паренька слетает капюшон и сползает маска. Очки летят на асфальт. Я вижу длинные волосы, огромные испуганные глазищи… Да это девчонка!

Выхожу из машины, помогаю ей подняться и убрать самокат с проезжей части. Водитель “Лады”, кстати, скрылся в неизвестном направлении.

– Ты как? – спрашиваю бедолагу.

Она смотрит на свои порванные джинсы и разбитые коленки. И кусает губы. Поднимает глаза на меня… И у меня возникает четкое ощущение дежавю. Как будто все это уже когда-то было.

Что за нах?

– Пойдем, у меня в машине есть аптечка.

– Я никуда с вами не пойду!

– Молодец, – киваю я. – Очень правильно. Нефиг садится в машины к незнакомым дядям. Видишь вон там остановку? Иди туда. Я сейчас припаркуюсь и принесу аптечку.

– Ладно, – бурчит она.

Берет самокат и бредет с ним на остановку. Я подхожу минуты через три. Девчонка одиноко сидит на скамейке и… Капец. Она ревет. Что делать-то? Я не умею… Я не знаю, как вести себя с такими вот… принцессами.

– Больно? – спрашиваю я, пытаясь разглядеть ссадины на ее коленках.

– Не-ет! – в голос воет она.

– А чего ревешь?

– Потому что… потому что… Какие же вы все мерзкие!

Ни фига себе заявление.

– Мы? Кто это – мы?

– Взрослые!

– Так, ребенок. Давай, быстро выкладывай. Кто из взрослых сделал тебе что-то плохое?

– Я…я… – всхлипывает принцесса. – Мой отец… Он…

Неужели родной батя обижает? Мля… Мои кулаки непроизвольно сжимаются. Бывают же такие уроды!

– И на отца можно найти управу. Что случилось?

– Он маме изменяет! – выпаливает девчонка.

И тут у меня в голове дощелкивает. Дежавю. Глаза. И вот эта вот плачущая гримаса, как ни странно, напоминающая улыбку… Все это с самого начала казалось мне смутно знакомым.

Это дочка Анюты!

И она выслеживает своего мудацкого папашу…

Глава 7

Аня

Как мы дошли до этого? Я не знаю. Кажется, я упустила момент, когда все пошло не так. Еще недавно он смотрел на меня влюбленными глазами, а теперь просто отворачивается к стенке…

Мы с Колей поженились, когда нам было по двадцать. По залету. И, конечно, по любви! Да, мы очень любили друг друга. Хотя и были знакомы всего три месяца.

Когда тест показал две полоски, и я впала в ступор и в панику, Коля сказал: “Будем рожать”. Как я была счастлива! И как благодарна ему…

У нас не было ничего. Оба студенты, живущие в общежитии… Но Алиса была просто золотцем. Спокойная, улыбчивая, здоровенькая девочка. Мы были счастливы.

И через четыре года, когда мы снова увидели две полоски, у нас не было сомнений. Конечно, мы хотим еще одного ребенка! Мы семья. У нас есть квартира в ипотеку, работа и помощь родителей, которые переехали поближе..

Кто-то скажет: рано, надо было встать на ноги. Не знаю, мне кажется, первые лет семь-восемь были самые счастливые. Вопреки всем трудностям. А, может, благодаря им…

А потом карьера моего мужа пошла в гору. Казалось бы: мы должны стать еще счастливее. Но… Я не сразу, но все же осознала, что мы отдаляемся друг от друга.

У него появились новые друзья, в их компании я чувствовала себя скованно, и он все чаще проводил время без меня. Он стал одеваться более стильно и дорого. А я… Я как будто не дотягиваю до него.

Мужу всегда не нравится, как я одета, что я говорю и что делаю. Он постоянно называет меня растяпой и недотепой. И это только при детях. Наедине может выбрать слова и порезче… Обидно до слез!

Ведь, чем больше он меня критикует, тем больше ошибок я совершаю. И тем более убогой и непривлекательной себя чувствую…

* * *

Я глажу его брюки – вчера вернулась с работы поздно, не успела. Слышу, что муж подходит сзади. И внутренне сжимаюсь: что я опять сделала не так?

И тут он… обнимает меня! Зарывается лицом в мои волосы. Целует в шею. Как раньше. И шепчет на ухо:

– Ань, я вчера, правда, замотался. Просто вообще ничего не соображал к концу переговоров. Еще и выпить пришлось немало с этими партнерами…

Боже… он извиняется!

Поворачиваюсь к нему, обнимаю. Вижу виноватый взгляд. В груди как будто что-то плавится. В животе порхают бабочки.

– Коля…

Целую его в губы.

– Я понимаю. Сама иногда так устаю!

– Сегодня вечером я буду дома, – многозначительно произносит он.

И гладит меня по попе.

Я задыхаюсь от внутреннего ликования. Неужели у нас что-то изменится? Я так давно этого ждала…

Я знаю, у всех пар бывают периоды охлаждения. Все проходят через какие-то кризисы. Но должны же быть и периоды счастья. Вот как сейчас…

* * *

Коля отвозит меня на работу. Это случается так редко! Ему не по пути, а делать крюк и опаздывать он не хочет.

Идет дождь, а я на радостях даже в окно не посмотрела и оделась не по погоде. Ну и ладно! Это такие мелочи. Зато муж гладит меня по руке и говорит:

– До вечера.

Я лечу на работу, как на крыльях. И работаю, радостно напевая и постоянно улыбаясь.

А где-то через полчаса раздается звонок. От классной руководительницы Алисы.

– Анна Евгеньевна, почему Алисы сегодня нет в школе? У нас пробная контрольная по математике!

– Она немного приболела, – выпаливаю я. – И я оставила ее дома. Извините, я собиралась вам позвонить, но замоталась на работе.

Я пока не знаю, что случилось и почему Алиса прогуляла. Очевидно, что дочке достанется от меня. Еще как достанется! Но я не хочу, что ее ругали еще и в школе.

Главное, чтобы с ней все было в порядке!

Кладу трубку и сразу же набираю дочку.

– Алиса!

– Да, мам, – отвечает она.

– Ты где?

– Я… это… сижу на остановке.

– На какой еще остановке?

– На автобусной.

– И куда же ты едешь?

– Домой. Я еду домой.

– Ладно. Спрошу по-другому. Откуда ты едешь домой в то время, как должна быть на контрольной по математике?

– Тебе класснуха звонила?

– Да. Я сказала ей, что ты приболела.

– Мам, ты лучшая! Я так тебя люблю!

– Больше ничего не хочешь мне сказать?

– Мам… все в порядке. Я просто не подготовилась к контрольной. Подготовлюсь и напишу. Останусь после уроков с двоечниками.

– Езжай домой! И не вздумай никуда выходить. Ты наказана. Вечером поговорим.

Уф… все в порядке. Дочка жива и здорова. Все остальное – житейские мелочи. Да, прогуливать школу плохо. Но я рада, что она мне сразу во всем призналась. Не стала врать.

Я считаю, очень важно сохранять доверительные отношения с детьми. Они должны знать, что на меня можно положиться во всем. И что от меня не нужно ничего скрывать.

* * *

В обед выхожу из ателье, двигаюсь в сторону торгового центра, чтобы купить пончиков. Но мне преграждает дорогу Ярослав.

– Привет.

– Привет.

На этот раз я не волнуюсь. Не веду себя как идиотка и ничего на себя не проливаю. И не только потому, что проливать нечего. Я спокойна. У меня все хорошо

У меня есть муж. И у меня с мужем все просто прекрасно!

– Пойдем, выпьем кофе, – слышу я.

И чувствую, как мою руку обхватывает теплая ладонь.

Глава 8

Ярослав

– Согни коленку. Вот так.

– Ай! – пищит принцесса.

И корчит страдальческие гримасы.

– А теперь, наоборот, выпрями ногу.

– Ой!

– Кричи, но, пожалуйста, не дергайся! – тоном строгого доктора произношу я. – Вторую давай.

Я обрабатываю ссадины перекисью прямо так, через дыры в джинсах. Я, кстати, не уверен, что они появились от падения. Современные принцессы носят лохмотья – драные штаны, шириною с Черное море. Девчонку можно три раза в них завернуть!

– Как тебя зовут-то?

– Алиса.

– А я Ярослав.

Она перестала реветь. И я решил разобраться сначала с физическими ранами. А уж потом – с душевными. С ними сильно сложнее…

Это вообще трындец. Ребенок не должен быть в такое замешан! Детей надо оберегать от дерьма. Не всегда получается, и это стремно.

У принцессы звонит телефон.

– Мама… – испуганно шепчет она.

– Возьми трубку! – командую я. – Матери надо всегда отвечать.

Алиса выдумывает что-то про контрольную, сообщает, что собирается домой и эмоционально признается в любви…

– Меня класснуха спалила, – деловито сообщает, положив трубку. – А мама меня отмазала. Она у меня супер…

В голосе снова звучат слезы. Капец. То ревет, то улыбается, то хвастается, то снова в слезы… Эмоциональное торнадо. Как вообще с этими принцессами общаться?

– Она всегда за меня, – продолжает Алиса. – Если в школе наехали. Если с друзьями поругалась. Если отец критикует. Когда он ее гнобит, она молчит. А если меня – бросается на защиту.

Он, значит, ее гнобит… Мудила.

– Мама тебя очень любит, – говорю я.

– Да… И что мне делать?

– Рассказывай.

– Он ей изменяет, – она произносит это совершенно по-взрослому.

Серьезно, уверенно, без тени сомнения.

– Есть доказательства, факты?

– Я их видела.

Капец…

– Что именно?

– Они целовались в машине. На парковке.

– Трешак, конечно. Но, может, это просто был типа… дружеский поцелуй?

– Он к ней ездит. Домой. Думаешь, они там дружески целуются?

Капец… Я думаю, что девочке вообще не нужно думать о таком.

– Я не знаю, как сказать маме… И не представляю, как не говорить. А вдруг она знает? Взрослая жизнь такая мерзкая… Что мне делать?

И столько растерянности в этом вопросе. Столько недетской боли…

– Ничего не делай, – твердо произношу я. – Я все решу.

– Вы?

– Я.

– А вы… кто?

– Я Бэтмен, – бурчу я.

– Очень смешно.

Она не выдерживает и улыбается.

– Как твою маму зовут? Аня?

– Да…

– Она в ателье работает, – утвердительно произношу я.

– Да! Откуда вы знаете?

– А мы с ней соседи. У меня офис напротив. Ты на нее очень похожа, кстати.

– И отца моего знаете?

– Нет. С ним познакомиться не довелось. Пока. Не ссы, принцесса. Я все решу.

– Как?