Сейчас он сидел в деревянном высоком кресле с искусно вырезанным узором в виде грифона на широкой спинке, покрытым шкурой бурого медведя, качественной выделки. Просторная комната, где всё в меру: постель, стол, стулья, хозяйское кресло и даже огромная плазма на пол стены, что вообще удивительно для этих мест. Валевий не спеша потягивал красное изысканное вино из широкого хрустального бокала на изящной длинной ножке. Вкус ему нравился: ярко-выраженный, терпкий, слегка сводивший язык с нотками солнечной изабеллы. Глаза цвета обсидиана прикованы к огню, пылающим в камине, в голове рой мыслей будто пчёлы защищающие улей: «Он сам виноват, придурок. Мы бы никогда не тронули людей, если б он не убил лучших моих лекатов. И кто эта девка? Почему её кровь так опасна для нас? Не могу понять, о таком никогда не слышал и не читал. Надо опять с ней поговорить. А если не скажет? Не знаю, что делать. Да и не хочу я её, не в моём она вкусе, но что-то в ней притягивает. Что? Обычная девка, ничего особенного. Красивая, губастая, но таких пруд пруди».

Валевий – по большей степени приверженец древнего стиля в дизайне своего замка, так как обращение в вампира – леката произошло триста лет назад и это сильно оставило отпечаток на его сознании, хотя и новшества современности ему не чужды. Скоростной интернет проведён, на крыше антенна – тарелка кабельного телевидения. Лекаты шли в ногу со временем, играли в танчики на ноутбуках, пользовались айфонами, гоняли на импортных дорогих машинах. Горничные графа – тоже обращённые из бывших любовниц, которые уже ему порядком надоели, пользовались навороченными моющими пылесосами, стиральными и посудомоечными машинами. А в личном гараже красовались – новенькие Ягуар и Мерседес.

В задумчивости раздавил хрустальный бокал, как букашку, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей. Осколки порезали ладонь, но граф, не обратив внимания, встряхнул рукой и встал. Странное состояние, какое-то смятение, походил туда-сюда, подошёл к большому окну с которого открывалась живописная панорама гор причудливых форм, приоткрыл тяжёлый, бархатный, тёмно-синий занавес, взглянул на луну, приподнимая волевой подбородок. В небе преобладали цвета зрелой сирени и глубина океана. Постоял несколько минут, постукивая тонкими, холёными пальцами по подоконнику, и пошёл к огромной евро-кровати стоящей в углу комнаты, прилёг, раздражённо, поправляя подушку, подбивая с двух сторон, натянул плотный шерстяной плед, пытаясь вздремнуть. Пролежал с час, ворочаясь и мучаясь, всё те же назойливые мысли не давали покоя: «Но что же у неё с кровью? Если она обыкновенный человек, то почему вампиры сгорают, как только прикасаются к её крови? Или… она всё-таки не человек?»

Встал, надел домашний длинный халат цвета спелой вишни и вышел из комнаты. Прошёл пару комнат, где веселились и пили его верные лекаты.

– Валевий, иди к нам выпей! – громыхнул бокалом по столу симпатичный, широкоплечий лекат.

– Отдыхайте, я занят, – сухо ответил граф и быстрым широким шагом направился в кухню. Обвёл безразличным взглядом круглое, полутёмное помещение, останавливаясь на столе, заваленным ингредиентами для варева – заменителя крови. Заметил спелый инжир, помидоры, красные яблоки и орехи на одном из медных блюд с древней гравировкой. Всего взял понемногу и стакан с красным, ароматным, молодым вином, стоящий рядом наполненный до краёв, видимо, повар приготовил себе выпить, но забыл. Затарившись по полной, граф направился в темницу. По дороге снял один из горящих факелов, здесь электричества ещё не было, так как решил оставить подземелье по старинке. Прошёл по каменным, старым, неровным ступеням и, открыв проржавевший замок на решётчатых дверях, вошёл.

Она сидела на соломе, голова на коленях, как будто дремала. Граф установил факел на стену в проржавевшее металлическое основание.

– Я принёс тебе поесть! – рявкнул, поставив блюдо на пол.

Девушка не отреагировала, точно спала.

Вампир подошёл и, взяв за плечо, слегка потряс. Она проснулась, дёрнулась, как ужаленная и, резко подняв голову, уставилась немигающим взглядом. Глаза потемнели, а пухлая нижняя губа дрогнула. Валевий заметил это и чуть отошёл, давая ей возможность прийти в себя.

– Принёс еду из того, что у нас было. Мяса сегодня нет, мы его не едим, а завтра распоряжусь, чтобы тебе приготовили что-то человеческое.

«Что он задумал? Кровь моя им не нужна, тогда зачем я ему? Неужели и правда хочет меня изнасиловать? Мамочка, лучше б убил», – распереживалась Карма, а вслух хмыкнула: – Зачем откармливаешь? Чтобы мягче потом спалось на мне? – дрожащие пальцы затеребили уголок изрядно помятой свободного покроя блузки.

Граф приподнял густую бровь, изгибая дугой, в глазах тут же отразилась вся палитра разноцветных чувств, то ли ненависть, то ли острый интерес. Карма ещё и сама не разобрала, но жгучий взгляд полоснул будто ножом, от чего стало как-то не по себе. Холодок пробежал от кончиков пальцев ног до головы, неприятно, содрогаясь каждой клеточкой тела.

– Извините, я просто боюсь, – тут же выпалила, чуть отползая задом к стене.

– Ясно, конечно, боишься. Ты думаешь, что я тебя изнасилую? – вампир ухмыльнулся, прислонясь спиной к решётке.

Девушка распахнув глаза, кивнула.

– Глупая, я никогда не насиловал женщин. Все мне сами отдавались, а тебя вообще не хочу. Слишком зелёная для меня. Мне триста лет, а тебе?

– Двадцать один.

Он улыбнулся, показывая белоснежные зубы.

– Зелёная, по вашим меркам мне тридцать.

– А через сто лет вам будет сорок по нашим меркам?

– Нет, меня обратили в тридцать и таким уже останусь навсегда. Ты будешь есть? – отошёл от решётки, подойдя ближе.

– Буду, – опустила взгляд на блюдо, – фрукты и овощи, вы такое едите? – удивилась девушка.

– С чего ты это решила? – он облокотился на стену, скрестив руки перед собой, ехидно улыбаясь.

– Ну, раз ты мне это принёс.

– А с чего это ты резко перешла на "ты"?

– Извините, – она виновато потупила взгляд в солому.

– Да ладно, разрешаю, тыкай, а фрукты и некоторые овощи мы используем для заменителя крови, который варит наш повар.

– Вы пьёте заменитель крови? А зачем же тогда сегодня убили всех людей в моём городе? – удивлённо заморгала.

– Это тебя не касается, и потом мы убили не всех, большая часть города осталась в живых.

– Как? Но вы же сказали, что убили всех?

– Это было сказано тогда умышленно, из своих соображений. Мы убили всех в центре города, в районе дома мэра и всё его окружение. Ты попала к нам по воле судьбы, также как и остальные кто был на улицах сегодня.

– Но я осталась в живых, а они… все погибли!

– Тебе просто повезло, из-за твоей уникальной крови. Я бы хотел понять, что у тебя с ней, – его глаза сверкнули хищным интересом.

– Я, правда, не знаю.

– Вспомни, может ты чем-то болела в детстве и тебе переливали кровь? Возможно, в тебе есть кровь вампира? Потому что себе подобных мы убить не можем, но твоя кровь и в этом смысле тоже особенная. Вампирская кровь нас не убивает, а только не подпускает.

Карма задумалась на минуту.

– Единственное, что знаю, я родилась с тяжёлым пороком сердца, и выжить у меня не было шансов. Мама рассказывала, что они вместе с отцом продали всё, что у них было, дом у моря, бизнес, поехали к какому-то сильному врачу в Японию и там меня вылечили.

Граф тоже задумался, опустив слегка голову.

– Интересная история, как же он тебя вылечил? Скорее всего, там и кроется загадка твоей уникальной крови. Я хочу поговорить с твоей матерью, если её не было сегодня в районе мэра, где мы всех убили.

Девушка даже закашлялась от переполняющих чувств и подступающих слёз.

– Её не было. Она дома пекла пирог на поминки папы, – прошептала, смахнув одинокую слезу. «Господи, спасибо, моя мамочка жива!», – проскочила тёплая, такая родная мысль, и вдруг она внезапно осознала, что захотела по-маленькому, видимо, на нервной почве.

– А в туалет мне можно сходить?

– Ведро вон стоит, – вампир указал безразличным взглядом в грязный угол.

– Спасибо, – но интонация у неё была такой жалкой, что граф невольно рассмеялся.

– Ладно, я ухожу, а ты будешь сидеть здесь.

– Почему ты держишь меня в тюрьме? – она встала, отряхиваясь от соломы.

– А что ты хочешь ко мне в постель? – он очень удивился, снова вскидывая брови.

– Нет, но разве у вас нет другой комнаты, где я смогу спать сама?

– Ты её ещё не заслужила.

– А как я должна её заслужить? – девушка опешила, напрягаясь.

Вампир прошёлся по темнице и отвернулся, демонстрируя королевскую осанку в чёрном дорогом пиджаке – оверсайз.

– Ешь, завтра ты понадобишься мне, – бросил на прощание.

– Зачем? Что вам от меня нужно?

– До завтра, – рыкнул граф с небрежной интонацией и вышел из темницы. Закрыл дверь на замок и ушёл, поднимаясь по старой металлической лестнице, тяжёлые шаги отдавались гулким эхом от унылых стен.

Карма справила нужду в ведро, присела обратно на солому, густо наваленную у стены, поджала под себя ноги и загрустила: «Что им от меня нужно? Зачем человек, из которого нельзя выпить кровь может им понадобиться?»

Встала, подошла к подносу и решила поесть, так как очень проголодалась. Желудок болезненно сводило, и она набросилась на спелые помидоры и сочный инжир, залпом запив вином. «Неплохое вино они пьют, я бы даже сказала такое же дорогущее, как пробовала у Сашки на днюхе, вкус тот же, вроде бы лёгкий, а с другой стороны пряный, сладкий, приятно пахнущий цветочками. Хоть что-то хорошее за сегодняшний день». Вскоре её сморил беспокойный сон, улеглась калачиком на свежей, ещё пахнущей лугом соломе и уснула.

А граф направился к себе, выпил ещё бокал вина и тоже лёг спать. Мысли, как самые противные насекомые о необычной девушке, долго не давали покоя, но всё же спустя час глубоких размышлений, тоже уснул.

Глава 2. Релеоготы

Утром Валевий принял душ, оделся на современный лад: джинсовая рубашка с ручной вышивкой по воротнику и рукавам, джинсы – модный бренд от Армани, кожаный пояс отличного качества с пряжкой в виде головы орла, символом его древнего рода, дорогую спортивную обувь и, взглянув в огромное, зеркало во весь рост, инкрустированное натуральным янтарем, остался доволен вышколенным видом. Вальяжной походкой, вышел к собравшимся лекатам.

– Лекаты, за эту ночь я принял важное решение. Сотню лет на всех нас нападают Релеоготы, и мы никогда не могли с ними справиться, так как в силу разных обстоятельств они намного сильнее, – граф кивнул всем в знак приветствия.

– Да, Валевий, потому что они постоянно пьют свежую людскую кровь, никого не жалея, а мы по пятьдесят грамм донорской натощак для поддержки штанов, остальное восполняем заменителем.

– Согласен, но вчера все мы с лихвой восполнились людской кровью, и наши силы возросли в сто крат. Я думаю, сейчас самое время напасть на них и отомстить за всё.

– Валевий, ты хочешь отомстить и за женщину, которую любил сто лет назад, и Киран разорвал её на части, оторвав голову от тела?

– Я хочу отомстить за всех погибших наших лекатов. – он сделал паузу, лицо с классическими острыми чертами посерело. – И за неё тоже, ты прав Марк.

– Но пока жив Киран, мы всё равно не ослабим их род, даже если и убьём парочку этих тварей!

– Теперь убьём, у меня есть идея – спокойным тоном ответил граф, засунув большие пальцы в карманы джинс, создавая вид этакого богатого мачо – отпечаток современности.

Лекаты засуетились, удивлённо переглядываясь.

– О чём ты?

– Какая идея?

– Говори скорее.

– У нас есть уникальное оружие. Девчонка с необычной кровью. Я преподнесу её в дар ему, якобы в честь примирения. Он захочет свежей крови, укусит и сдохнет. А мы нападём в это время на релеоготов и разорвём всех, кого сможем. Да и среди наших могут быть тоже жертвы, но нам выпал шанс – отомстить. Неужели вы хотите вечно безропотно платить им дань и бояться? – произнёс речь глава лекатов с тем же невозмутимым спокойствием, заинтересованной армии.

– Отлично, Валевий, мы согласны рискнуть и разорвать хотя бы часть этих грязных релеоготов! – заорал один из лекатов и все подхватили идею вожака.