Глава 4

Половину ночи Витя провел широко распахнув глаза и сверкая восторженной улыбкой. Потому что архигерцог преисподней рассказывал ему свои фантастические истории о других мирах. Он описывал невероятно мощные заклинания, способные тушить звезды и топить материки. Горделиво вещал о величайших сражениях, в которых несметные крылатые армады ангелов атаковали легионы демонов.

И конечно же центральным персонажем этих сюжетов был сам Адастар. По его словам, он собственноручно истреблял тысячи и тысячи врагов, определяя исходы целых войн. За это обитатели Эдема демона истово ненавидели и всячески старались сжить со свету. А тот, естественно, активно сопротивлялся.

Кстати, об ангелах! Как поведал иномирный пришелец, хоть как-то противостоять ему могли только высшие создания – серафимы. В истинном обличии воплощения святой магии выглядели шестикрылыми существами, состоящими из множества глаз. Но по своему желанию они могли принять любую форму, какую только захотят. Им даже под силу на некоторый срок обратиться в демона!

Далее в небесной иерархии шли нефилимы, а за ними офалимы. Они были слугами серафимов и беспрекословно им подчинялись. Однако Адастар именовал их не иначе как «низшими», и толком ничего про них не знал. По его утверждениям, они все одинаково ничтожны в сравнении с ним. Поэтому изучение сортов «никудышных букашек» демон считал ниже своего достоинства.

В историях иномирного пришельца крылатые воины неизменно выходили гнусным и вероломным народом. Грызун аж подпрыгивал от негодования, делясь подробностями об их интригах, обманах, хитростях и каверзах, которые те строили против жителей бездны.

– Нет тварей подлее и коварней, нежели серафимы, дитя! – назидательно говорил мышонок, расхаживая по незапертой клетке. – Не существует такой мерзости, которую бы они не совершили, во имя своих целей…

Виктор согласно кивал, делая вид, что безоговорочно верит Адастару. Но в действительности сомнения в юноше выплескивались буквально через край. Нет, ну как можно так поносить светлых и чистых созданий? Разумеется, демон иначе и не скажет о своих извечных врагах! Однако парню так сильно хотелось послушать еще о невероятных битвах и осадах, что он не мог и помыслить о том, чтобы развязать спор с пришельцем, захватившим тело Бусика. А то с этого вредного и вспыльчивого демона станется! Замолкнет и вообще больше ничего не расскажет…

Подросток допускал, что львиная доля этих историй может оказаться сильно приукрашена, а то и вовсе вымышлена. Но даже та крупица истины, которая в них содержалась, делала их по-настоящему волшебными! Подумать только, Витя – единственный человек на планете, который из первых рук узнал о штурме Арканума – небесной твердыни серафимов! Просто невероятно…

И неизвестно, сколько бы еще часов школьник провел, наслаждаясь рассказами демона. Но в один миг повествование вдруг прервалось. Голос в разуме юноши замолчал. И Виктор, желая понять, что произошло, приподнялся на локтях, заглядывая в клетку. Там он увидел своего мышонка, забавно уткнувшегося мордочкой в соломенную подстилку. Только темненький бок мерно поднимался и опускался в такт дыханию.

Похоже, потребности слабой плоти одолели демоническую волю, и Адастар уснул. И неудивительно. Бусик раньше мог целый день продрыхнуть в своем домике. А выбраться лишь под вечер, чтобы потом до посинения бегать в колесе. Чужак из бездны же, судя по всему, за сегодняшний день не сомкнул и глаз. Вот его и вырубило.

Эх, ну раз так, то надо бы и самому спать укладываться! А то завтра к четвертому или пятому уроку опять глаза слипаться будут.

Но стоило только Виктору поудобней устроиться на подушке, как в воспоминаниях вдруг всплыл преисполненный ярости крик одноклассника: «Тебе трындец, Рыжуля! Я тебя убью!!!» И учащенно забившееся сердце мальчишки прогнало любые намеки на сонливость.

А ведь правда… Стас его ни за что не простит. Этот злобный гамадрил с дружками наверняка возьмется за травлю с удвоенной силой. И что же теперь делать? Впутывать родителей не хотелось. Уж больно дурная слава у семейки Кубовских. А кроме того, Витя свято был уверен, что докатись слухи о происшествии до отца Станислава, тот сделает всё, чтобы виноватым остался Василевский, а не его борзый сынишка. И у него наверняка для этого хватит ресурсов и влияния. Ох-ох-ох, час от часу не легче! Хоть и в самом деле в школу больше не ходи. Но ведь он же обещал маме доучиться до конца четверти? Бли-и-и-ин, какое же попадалово…

Проворочавшись с боку на бок еще в течение следующего часа, подросток едва заставил себя сомкнуть веки. Но беспокойный сон не принес Виктору облегчения. До самого утра ему снилась какая-то дичайшая мешанина, основанная на впечатлениях минувшего дня. То Кубовский с демоническими рогами в окружении своих дружков. То красавица Дана с ангельскими крыльями за спиной. То ехидный математик, верхом на гигантской мыши…

Боже, и во что только превращается жизнь обычного школьника?

***

Под утро, еще до того, как прозвенел будильник, подростка разбудил донельзя взволнованный голос демона:

– Дитя! Дитя, очнись! Мне срочно нужно новое вместилище!

– Ч… что стряслось, Адастар? – сонно пробормотал Витя, с сожалением отмечая, что невозможно отгородиться подушкой от голоса, звучащего прямо в мозгу.

– Я же говорю, беда постигла меня, дитя! С телом твоего лысохвостого узника что-то не так! Оно разлагается изнутри! Погляди сам, из меня выпало нечто дурнопахнущее! Кажется, вы, смертные, называете это «внутренний орган!» А первым предвестником конфликта плоти и духа была тьма, которая накрыла мой разум! Я помню, как мы беседовали, а потом утонул в чернейшем ничто! Такого никогда ранее не случалось! Скорее же, отправляемся на поиски нового тела!

Невыспавшийся подросток сперва подскочил, поддавшись звенящей в тоне демона тревоге. Но уже через секунду, разобравшись что так обеспокоило иномирного архигерцога, прыснул со смеху.

– ЧТО ТЕБЯ ТАК РАЗВЕСЕЛИЛО, СМЕРТНЫЙ?! – заревел Адастар. – МОЁ УГАСАНИЕ ТЕБЯ ЗАБАВЛЯЕТ?!

– Хе-хе-кхе-кхе… прости. Я и не думал, что ты настолько плохо разбираешься в физиологии животных…

– Животные, люди, нефилимы, какая разница?! Для меня вы все одинаково ничтожны! Прекрати насмехаться и объясни, что происходит с этим телом!

– Хорошо, как скажешь, Адастар, – постепенно успокоился школьник. – В общем, тебе надо расслабиться. Не произошло ничего страшного. Ты просто… э-э-э… как бы объяснить… короче, сначала ты уснул. А потом обкакался. Вот.

– Об… какался? – озадачено переспросил демон, вызвав у Виктора новый приступ веселья. – Это что еще такое?

Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос, мальчишка провел чужаку в шкурке зверька элементарный ликбез. Рассказал о процессах пищеварения и желудочно-кишечный тракт. Про пищу, и про то, во что она превращаться, когда её съедают. И юноша готов был поклясться, что на мордашке мышонка отразилось удивленно-брезгливое выражение. Почти человеческое. Хотя у грызунов, насколько знал Василевский, отсутствовали нужные мимические мышцы, чтобы скорчить такую гримасу.

– О, ужас! – фыркнул демон, дослушав небольшую лекцию до конца. – Я и допустить не мог, что смертные создания настолько отвратительны!

– Но ты же сам мне рассказывал, как питался внутренностями своего отца! – припомнил подросток. – Или наврал?

– Да как ты дерзнул такое обо мне сказать, смертный?! – взъярился Адастар. – Я – архигерцог восьмого круга, предводитель восьмидесяти восьми демонических легионов, суть смертоубийства и воплощение хаоса, кошмар всего небесного народа, владыка мук и отец страданий! Я никогда не опорочу свои уста ложью! Ложь – удел слабых! Всегда и везде говорить правду – привилегия сильного, запомни это!

– Да-да, конечно, как скажешь, – иронично покивал головой Виктор, – но всё же, почему тебя это так шокировало? Неужели демоны не справляют естественную нужду?

– Разумеется, нет! – пылко воскликнул грызун, а потом с сомнением добавил: – По крайней мере, высшие. Наше физическое воплощение вообще не нуждается в пище. Мы поглощаем первородную энергию, разлитую в пространстве. Конечно, мы можем пожрать врага и выгрызть ему внутренности. Но исключительно ради удовольствия.

– А куда потом девается всё то, что было съедено? – шутливо поинтересовался школьник.

– Известно куда! – не распознал издёвки Адастар. – Преобразуется в эфемерную материю, которая затем вливается в потоки маны наших тел.

– Ух ты, а мана – это и есть та магия, о которой ты упоминал?

– О, чума и проказа на твою голову! Какое вопиющее невежество! – закатил глаза мышонок. – Но, впрочем, можешь считать именно так. Ибо мне проще обучить грязного беса заклинанию девятого круга, чем объяснить неотёсанному смертному магическую теорию.

– Пф! Ну и ладно, не очень-то и хотелось… – обиженно надул губы рыжеволосый мальчишка. – Фиг с вами, с демонами…

Позавтракав и покормив грызуна борщом, который ему, как оказалось, очень понравился, Виктор отправился в школу. От предложения мамы подвезти его до гимназии он поспешно отказался. Парню и так было неловко, что одноклассники все как один приезжают на роскошных и дорогих автомобилях. А у его семьи только один нежно-розовый седан из среднеценового сегмента. Дядь Саша никогда за рулем не сидел. Ну, разве что в GTA или Need for speed. Потому и транспортное средство пришлось выбирать маме самостоятельно. А она, видимо, руководствовалась принципом: «Вот эта, вроде, красивенькая!» Не хватало Василевскому еще и по такому поводу насмешек от однокашников…

– Дитя, ответь, мне, – позвал демон, высунув усатую мордочку из нагрудного кармана джинсовой куртки, – что это за железные звери? Они приручены? Или от них стоит ждать нападения?

– Это просто машины, Адастар. Люди садятся в такие, когда требуется перебраться на большое расстояние. Ну, типа как на карете или повозке. У вас же в бездне есть что-нибудь такое?

– Да, мы широко используем колесницы. Однако ты говорил, в твоем мире нет магии! Почему же они двигаются сами по себе?

– Ну, считай, что это магия научно-технического прогресса, – хмыкнул подросток.

– Хм… никогда не слышал о таком виде энергии, – задумчиво изрек демон. – Интересно, что нужно, чтобы ее преобразовать в ману?

– Учиться, учиться и еще раз учиться, вот что! Кстати, Адастар, нам надо кое о чем договориться.

– О чем, дитя?

– Во-первых, никуда не убегай. Иначе потеряешься…

– За это не тревожься! Я отыщу тебя по своей метке, которую ты носишь!

– Во-вторых, – проигнорировал реплику мышонка школьник, – я не могу звать тебя Адастаром на людях. Это слишком странное имя для питомца. Поэтому придется побыть Бусиком, если попадешься кому-нибудь на глаза.

– Что?! Я не хочу, чтобы ты звал меня этим глупым прозвищем! Оно звучит нелепо! Почему ты выбрал именно его?

– Ну вообще, я всегда хотел себе щенка, но мама согласилась только на хомячка, – пустился в объяснения подросток. – С хомячком, как ты понимаешь, не срослось. Поэтому я купил на карманные деньги двух мышат. Темную девочку Бусинку и белого мальчика Бусика. Думал, они подрастут, начнут плодиться, а я их потомство продам друзьям и накоплю на новые наушники…

– Понимаю, торговля мелкими демонятами в бездне тоже весьма прибыльное занятие, – со знанием дела покивал грызун. – Из их мяса можно выжать много энергии.

Виктор поморщился, услыхав такое сравнение. Но потом решил не акцентировать на этом внимания.

– Кхе… в общем, мой бизнес-план провалился. Потому что зверьки становились старше, но возлюбить друг друга не спешили. Наоборот, они с каждым днем всё чаще дрались. Вскоре выяснилось, что они оба самцы, и моя затея с самого начала была обречена на провал. Короче, в одной из потасовок черненький загрыз своего друга. Прям наглухо. Тогда я и решил переименовать Бусинку в Бусика. Чего зазря кличке пропадать?