– Это да, но все же заработная плата имеет значение. У нас большая текучка, поэтому я надеюсь, что вы останетесь, хотя понимаю, что на такой заработок особо не проживешь.

– Не переживайте. Я справлюсь, – как можно спокойнее сказала, сдерживая себя от желания посмотреть на часы. Вечером у меня работа – охрана частного лица. Нужно встретить певицу в аэропорту и отвезти в гостиницу. До этого еще необходимо забежать в охранное агентство, чтобы расписаться за оружие и необходимое обмундирование.

– У нас несколько семей по 8 детей в каждой. Ваша самая младшая. В семье несколько комнат. Всего четыре воспитателя: дневные и ночные. Меняются два через два. Столовая на первом этаже.

Женщина все говорила и говорила, притом с такой любовью, что невольно залюбовалась. Она на своем месте – невольно подумала, желая прекратить беседу. Всю информацию я уже узнала от болтливой воспитательницы, работавшей здесь всего несколько месяцев. Уволена за видео и стримы с детьми на канале «Как живут сироты», где рассказывала все что нужно и не нужно. Так что была в курсе.

Сейчас мне непременно хотелось увидеть Настю.

Какая она стала?

Наконец-то я нашла сестру…

Закрыла глаза, вспоминая тот ад, который пережила после убийства матери. До сих пор в душе все переворачивалось, стоило только вспомнить.

Похороны, расследование, унизительное вышвыривание из дома после неудачной попытки отчима сблизиться, бесполезные суды.

Кто бы мог подумать, что мать подпишет столько ужасающих документов, в которых клятвенно заверяла, что находится в здравом уме и никто ее не заставляет подписывать и продавать. Такое ощущение, что ничего не читала, с закрытыми глазами подписывала. И что особенно раздражало, что ни к чему нельзя было придраться. Будто кто-то знал, что случится несчастье, и на этот момент приготовил бумаги. Адвокаты только пожимали плечами.

Никто! Никто особо и не пытался помочь, как ни умоляла.

Так я оказалась на улице в девятнадцать лет.

Скривилась, ощутив ярость, которая до сих пор рвала на части меня.

Мать убили, но до сих пор не нашли убийцу. Территория завода пластмасс представляла огромную площадь с заброшенными зданиями и разбитыми дорогами. Там только фильмы ужасов снимать, идеальное место съемок. За эти годы я была там сотни раз: ходила, пытаясь понять, как все произошло.

Если бы только знать…

Как она могла поехать на встречу с шантажистами? Кто ее шантажировал? В полиции посчитали, что я перечитала романов и не так услышала, выдвинув версию, что мою мать просто сбили.

Как все просто для тех, кого это не касается…

А про сестру… отдельный разговор.

После того как меня выгнали, я следила за домом. Воропаев сразу же привел в дом женщину, которая оказалась в интересном положении. Она заботилась о Насте. Через год сестра исчезла. Я ее нигде не видела – как сквозь землю провалилась. Своими не совсем вежливыми подходами я попала в дом, но там не оказалось Анастасии. Запуганная и побитая новая жена Максима рассказала, что он сдал девочку в детский дом, так как им мешала. Я нашла горе-папашу… за что чуть не поплатилась свободой, так как он нанял частное охранное агентство для своей охраны. Так я и познакомилась с Глебом. Он директор ЧОПа «АРТ-Охрана», который после нашего столкновения и моего побега нашел меня на даче и предложил работу. Там я работаю по сей день.

Глеб помог мне найти детский дом, но было поздно: Настю удочерила семья, уже через месяц переехавшая в Краснодарский край. И мы вновь потерялись. И вот месяц назад сестру вернули в детдом, так как семья распалась, и мама решила отказаться.

Мне очень хотелось забрать сестру. Но как? Ни мужа, ни квартиры. Хотя на последнее я коплю. Возможно, даже хватит на приличную однокомнатную. Я боялась ипотек, кредитов, поэтому собирала полную сумму.

Спустя несколько бессонных ночей решила познакомиться с сестрой на ее территории и уже потом определиться, что делать дальше. Мне хотелось быть рядом…

– Если вам будет что-то нужно, вы скажите. Я всегда пойму и помогу чем смогу, – с добротой сказала Лапкина.

– Спасибо огромное. Если все, тогда я пойду, – сказала и поднялась со стула.

– Да, конечно. Я скоро подойду, чтобы вас всем представить.

– Вы занимайтесь своими делами, я найду дорогу и познакомлюсь. Поверьте, я справлюсь.

– Замечательно! Тогда скажите Глаше, что комнатушка без окна ваша.

– Хорошо, – сказала и вышла, радуясь, что все получилось так, как и хотела. Теперь нужно познакомиться с малой.

Пришла пора.

А потом… я найду вариант, как ее отсюда забрать. Даже рассматривала вариант брака. Например, найду фиктивного мужа, а через время разведусь. Главное – купить жилье. И желательно двушку. Жаль, что пока я копила, квартиры выросли в четыре раза.

Но если бы знать, где упасть, то было бы слишком просто жить.

Поднялась на второй этаж и увидела довольно интересную картину: девушка в оранжевом платье бегала за маленькой девочкой, со смехом ползающей под столами.

– Ах ты маленькая егоза! – ворчала девушка, уже теряя силы, тяжело дыша.

Наблюдала, а потом направилась к следующему столику, к которому планировала ползти девочка. Через минуту она выскочила и попала в мои руки.

Наши взгляды встретились, и я застыла на месте, всматриваясь в небесно-голубые глаза.

– Привет, Настя, – сказала, ни капли не сомневаясь.

– Откуда ты меня знаешь?

– Ну как не знать? Всех красивых девочек непременно зовут Настями.

Отмечая, как округлились ее глаза, улыбнулась. Напоминала совенка. Лупоглазого, очаровательного и невероятно родного.

– Правда? Правда?

– Конечно! – заявила, понимая, что у меня чудесная сестренка.

– А как тебя зовут? – спросила она и протянула руку, осторожно касаясь пальчиками моих волос.

– Кристина.

– Получается, все Кристины тоже красивые? – в ее вопросе было столько живого интереса, что хотелось обнять.

Засмеялась и, щелкнув малую по носу, сказала:

– Не знаю, но спасибо за комплимент.

– А кто ты? Мама?

– Я? – даже растерялась от ее вопроса. – Я твоя…

– Вы новый дневной воспитатель? – спросила девушка, приближаясь ко мне.

– Да, – ответила ей и вновь посмотрела на малышку. – Дружить будем?

– Будем! – восторженно ответила, демонстрируя милые ямочки.

* * *

Проехала через пост охраны и нахмурилась, всматриваясь в машину Глеба. Что он забыл у меня на даче? Через минуту уже схватила пакет с продуктами с заднего сидения и направилась к высокой двери, закрытой на ключ.

Интересно, как он вошел?

Бизонов рубил дрова, демонстрируя шикарный рельефный торс. Ну, что сказать? Мужчина хоть куда, но не для меня. И зачем переспала с ним? Несколько раз было, но я поняла, что дальше не хочу продолжать, мужчина же был настроен на большее, хоть мы все обсуждали.

Прошла в сторону бани, где лежали поленья, и, поставив пакет на деревянный стол в небольшой беседке с крышей, приблизилась к нему.

– Не помню, чтобы я тебе ключи давала.

Высокий мужчина с модной мужской стрижкой шикарно улыбнулся и с довольным видом признался:

– Я перепрыгнул через забор. Кстати, он заваливается.

Будто что-то новое мне рассказал. Забор заваливается еще с того времени, как дед с бабой перестали сюда захаживать, переехав в Петербург к старшему сыну. Больше тридцати лет назад, это точно.

– И что ты здесь забыл? – спросила, как можно резче. Расслабляться с этим мужчиной нельзя.

– Решил помочь. Раз не хочешь переезжать ко мне, то нужно помочь тебе подготовиться к зиме. Этого… – он указал рукой на поленья, – точно не хватит. Нужно как минимум еще две машины дров, да и угля не помешает.

– Я знаю. Уже заказала, – сказала, сложив руки на груди.

Замечу, что Глеб Бизонов очень даже красивый мужчина. Было на что посмотреть, да и довольно умный. Кстати, друг он отменный. Мы столько лет дружили…

И я все испортила.

– Не рада мне? – в лоб спросил он, попадая в точку.

– Нет.

– Могла бы и соврать.

– Зачем?

– Что не так?

– Глеб, давай без объяснений? Вроде как уже все обсудили.

– Все равно не уеду, пока не помогу.

– Как хочешь, – безразлично бросила и, схватив пакет, направилась к небольшому домику. Выглядел довольно уютно, пусть и старо. Каждый год белила стены, чтобы уж не запускать. Прошла в небольшой коридорчик и сняла обувь, тут же отправляя кожаную куртку на вешалку. Ощущая освежающую прохладу, вздрогнула и открыла дверь в кухню.

Домик состоял из трех небольших комнат, точнее, клеток, так как комнатами их было сложно назвать. Слава богу, кровать уместилась в узкую спальню, да тумбочка. Хотя она выпирала, захватывая территорию кухни. В кухоньке стоял стол у окна, слева два потасканных кресла восьмидесятых годов, справа старинный сервант, где находилась посуда, и холодильник «Сибирь», который еще исправно работал на мое счастье, хоть и тарахтел. Главным сокровищем являлась русская печь, которая спасала зимой. В углу находилась полочка с иконами. Вот и все. Больше ничего.

Конечно, скромно, но меня все устраивало. Я бы могла купить диванчик, но зачем? Я тратилась только на самое необходимое, собирая деньги на покупку квартиры.

Разложив крупы на полку и, убрав молоко в холодильник, включила чайник и достала пирожки с капустой. Мои любимые.

Глянула в небольшое окошко, отмечая активную работу Бизонова, и покачала головой. И ведь пока всю работу не переделает, не уйдет.

Походу, придется делиться пирожками.

Прошла в спальню и переоделась в теплую кофту и джинсы. Тут и летом не походишь в шортах, а про осень говорить не стоило. Зимой я доставала из сундука оренбургский пуховый платок, и все три ледяных месяца щеголяла только в нем. Износился, конечно, но грел. Раньше делали на совесть.

Вдруг тишину разорвала музыка.

По веселой мелодии поняла, что это Соколова Елена, коллега и подруга. Работала Соколова у нас в кинологической службе. Да, у Бизонова одно из немногих охранных предприятий, располагающих собственной кинологической службой. В своей работе при патрулировании охраняемых территорий сотрудники компании применяют специально обученных кавказских, среднеазиатских, немецких и восточноевропейских овчарок. Услуга охраны с использованием служебных собак особенно востребована среди клиентов, располагающих объектами с протяженным периметром охраняемой территории.

С Соколовой мы сдружились сразу. Она легкая и веселая, пока ее не обидишь, с ней я могла быть собой. С того момента как я лишилась всего, в том числе друзей, с которыми мне оказалось не по пути, по их мнению, стоило оказаться на улице без богатой влиятельной мамы, именно она стала мне семьей. В ней была уверена на все сто процентов.

– Привет, – поприветствовала ее.

– Ты что, уже домой удрала? А тренировка? Расслабилась, Титова?

– Мне сегодня звезду охранять.

– Да? Я вернулась, а тебя нет.

– Как день прошел?

– Да нормально, – резко ответила, выдавая агрессию.

– Что произошло?

– Да прикинь, пришла с Альфой на объект и нашла труп под сосной. Уже как год там лежал, а все считали, что мужчина к маме в Тюмень умотал. Как выяснилось, два охранника подрались, и один другого закопал.

– Кстати, планировала чай попить, – предупредила ее, чтобы не углублялась с рассказами о найденном теле.

– С мясом?

– С капустой.

– Тогда нормально. В общем, пришлось полицию вызывать, хоть этот психованный директор был против. Конкретно меня вывел, хотелось его стукнуть. Кудахтал, что ему труп подкинули, а именно я.

– А зачем вас вызвали?

– Да там крупную сумму украли из кабинета директора.

– Нашли?

– Естественно. Бухгалтерша себе в коробку с документацией положила.

– Какая предусмотрительная.

– Это точно. У тебя как с сестрой?

– Познакомились, – довольно призналась.