Когда на столике оказалась чашка ароматного чая, я посмотрела на Костю и улыбнулась:

– С бергамотом, спасибо.

– Как ты любишь, – кивнул он в ответ.

– Саша, как самочувствие? – поинтересовался Тоши Кимура.

– Все тело болит, – пожаловалась я. – Не понимаю, что со мной, но когда мы вернулись, почувствовала себя очень плохо, думала, отключусь тут же. Опустошение.

– Ничего, – мужчина присел рядом и по-отцовски обнял меня, – ничего, прорвемся, моя хорошая. Ты главное не оставляй борьбы, что бы ни случилось. Будут сложные времена, но ту себя настоящую запомни и не отпускай. Тебе будут менять сознание, будет меняться мир вокруг тебя, ощущения, возможности, но знай, что внутри у тебя остается сокровенное. Бейся до крови, но не отпускай связь, не дай этой дорожке, к тебе настоящей, быть заваленной глыбами беспамятства.

Костя хрустнул кулаками, слушая наставника с опущенной головой, словно хорошо понимал, о чем речь.

– Хочется взглянуть на ту книгу, по которой вы проводили ритуал, – добавил он. – Покажешь, где она?

– Книгу? – Я нахмурилась. – Какую?

– Ты не помнишь? – учитель вопросительно склонил голову. – Сам ритуал помнишь? Это было десять лет назад, ты с друзьями начала спиритический сеанс, все происходило в комнате под лестницей в твоем доме.

Пришлось напрячь память, потому что то, о чем говорил учитель, было как в тумане.

– Ритуал помню… Но книгу… – Я растерянно смотрела перед собой, пытаясь вырвать из памяти этот предмет. – Смутно помню, что была книга.

– Так, уже хорошо, – Костя кивнул. – Где она?

– Не помню…

– Почему-то книга уплыла, – нахмурился Тоши Кимура. – Вероятно, тут стоит блок.

– Мы подождем. – Константин постарался улыбнуться, чтобы успокоить меня. – Саша вспомнит, правда?

В этот момент входная дверь открылась, и вошел папа.

– Доченька! – Отец торопливо направился ко мне, распахнув объятия. – Как хорошо видеть тебя дома. Ты в порядке?

– Да, пап, все нормально. – Я поднялась и пошла навстречу. – Где ты был?

– Пытался взять отпуск за свой счет. Не отпустили. Послезавтра снова в рейс.

– Не переживай, мы будем с ней, – заверил Тоши. – У нас далеко идущие планы, поэтому работы валом.

Папа крепко обнял меня и прошептал:

– Да, не оставляйте ее. Она все, что у меня осталось.

– Есть еще мама, – заметила я, заглядывая отцу в глаза. – Правда ведь, пап? Мы же найдем ее?

– Алексис! – учитель махнул головой, словно призывая к чему-то моего родителя. – Самое время.

– О чем вы? – насторожилась я. – Для чего самое время?

Папа долго молчал, взволнованно перебирая руками мои волосы.

– Доченька, у меня ты осталась одна.

– А мама? Она ведь просто пропала, может быть, ей нужна наша помощь. Вот прямо сейчас нужна. А ты хочешь сложить руки? Сдаешься?

Отец глубоко вздохнул, печально качая головой.

– Мамы давно с нами нет.

– Знаю! Но где-то ведь она есть. Пусть прошло много лет, пропавшие находятся, таких случаев сотни. Папа, да что с тобой?

– Прости меня, Сашенька… Прости… Я похоронил маму в тот год, когда она пропала, но скрыл это. Мама умерла.

Меня словно окатили кипятком. Я оступилась назад и потеряла сознание.

***

– Какая она слабая, – качнул головой Тоши Кимура. – Новость о матери свалила с ног в буквальном смысле.

– Сколько она пролежит в беспамятстве? – с болью спросил Алексис. – Это моя вина, дочь до сих пор принимала Агату за живую. Поэтому такая реакция.

– Думаю, не только поэтому, – добавил Константин. – Александрина вернулась другая, слабая, опустошенная. Либо она так сильно борется с собой, либо зло в ней затаилось по какой-то причине. Но все это временно, возвращение можно ожидать в любой момент.

– Какие действия она теперь предпримет? – задумался Тоши Кимура. – Ведь цель поменялась. Маму искать не нужно, а жертва была ради нее. Нужно подержать Александрину на нашей стороне как можно дольше, истончить связь.

– В любом случае, нужно закрыть переход, – объявил Костя. – Иначе они найдут новых проводников, и если им удастся перейти к нам, начнется духовная пандемия.

***

– Какой-то нескончаемый сон, – махнула я рукой, входя в гостиную. – Что со мной? Может, болезнь?

– Это защитная реакция организма, – ответил Тоши Кимура, внимательно глядя на меня. – Проходи, присаживайся с нами. Когда силы на исходе, срабатывает отключка почти всех функций, что с тобой и происходит.

– Как сейчас самочувствие? – поинтересовался Костя, двигаясь на диване и освобождая место для меня.

– Вроде как отдохнула, – я улыбнулась. – Даже не верится, что мы все вместе. Было бы так всегда! Еще маму найду, и будет идеально.

Учитель переглянулся с отцом и Костей и переспросил:

– Найдешь маму?

– Ну да, мне нравится наша компания, только мамы не хватает. Я же знаю, где она, вот немного разберусь, как там все работает, и верну ее. Для идеальной картинки.

– Знаешь? – насторожился Костя. – И где же она?

– Почему вы относитесь ко мне, как к дурочке? Вы же знаете где мама, я рассказывала. На той стороне. Прекрасно помню, что вернулась оттуда недавно с учителем, но пока у меня дела здесь, завершу их и возьмусь за дело мамы.

Тоши Кимура как-то растерянно меня оглядел и предположил:

– Допустим, ты нашла маму. Твои дальнейшие действия?

– Перетащу ее к нам. Это же очевидно.

– Что?! – воскликнул папа.

– Спокойней, Алексис, – учитель поднял руку, – будем контролировать.

– Доченька, ты не помнишь наш разговор о маме? – словно взмолился отец.

– Какой из них? – спросила я. – Моя мама самая хорошая, никогда не перестану искать ее.

– А если нечего искать? – сокрушенно произнес папа.

– Ой, знаете, с вами иногда тяжело. – Я обвела взглядом присутствующих. – Дайте паузу, не давите, не следите. Пойду, прогуляюсь до Зои.

Оказавшись за воротами, я побрела в сторону дома Барковских. Странное ощущение заполняло меня: чувство опустошенности и в то же время полнота знаний. Я шла по знакомой улочке, но чувствовала отчуждение, мне был знаком каждый куст, каждый изгиб дороги, но возникало чувство чужеродности всего этого. Что-то внутри меня ныло и страдало по миру с той стороны стены, но вместе с тем это пугало.

– Сашка! – кинулась ко мне Зоя, увидев во дворе. – Что-то случилось?

– Нет, ничего серьезного. Пришла посоветоваться.

Кузина удивленно подняла брови, провожая меня в дом.

– Посоветоваться? Александрина Лима пришла просить совет?

– Не язви, Зоя. Да, нужен твой взгляд. В прошлый раз мне назначили УЗИ, время подошло, как думаешь, стоит делать?

– Что за вопрос? Конечно! Это обычная процедура для беременных. Что тебя смущает?

– Сама не знаю. Я столько раз была на грани выкидыша, вдруг все это повлияло на плод. Боюсь услышать что-нибудь, ну ты понимаешь.

– Тебе в любом случае нужно будет сделать эту процедуру. Зачем ты думаешь о плохом? – Сестра заглянула мне в лицо. – Хочешь, пойду с тобой?

– Да. Наверное, да. Позже договоримся. – Я оглядела гостиную. – Как вы все? Как дядя?

– Все хорошо, – ответила кузина и тут же обеспокоенно покачала головой. – Саша, ты мне не нравишься. Что происходит?

– Я сама себе не нравлюсь. Не знаю, Зоя. Какое-то предчувствие, и так неспокойно, будто мне нужно что-то сделать, важное, серьезное. А еще страх… Отовсюду страх, как дым сгущается вокруг меня.

– Тебе нужно уехать. Просто отдохнуть, все равно куда, но подальше от дома, пока срок позволяет. Ты себя загонишь с такими играми. Хочешь, поищу туры, решу с билетами?

– Нет, не надо. – Я поднялась и направилась к выходу. – Нельзя уезжать, у меня много дел. Не провожай, созвонимся.

За воротами дома Барковских я увидела Константина, он стоял, опершись плечом о фонарный столб, и перекидывал через пальцы что-то в виде четок. Пришлось подойти к нему с вопросом:

– Меня ждешь?

– Так точно, – кивнул Костя. – Отвечаю за тебя головой.

– Папе не следовало тебя дергать.

– Алексис ни при чем, это моя инициатива.

Оглядев Константина, я вздохнула:

– Тебе не надоело со мной нянчиться?

– Саша, мне нужно вытащить тебя из пропасти. Это для меня жизненно необходимо. И я не могу позволить себе ошибиться или проглядеть какой-то момент. Уж прости.

Мы брели по дороге молча. И это хорошо, потому что мне нужно было разобраться в себе, в странном состоянии, накрывшем меня. Как жить дальше? Что предпринять, чем руководствоваться?

Я понимала, что совершила такой шаг, от которого просто так не откажешься. Инициация в сообществе «СМиД» повесила на меня определенные обязательства, наделила знаниями и силой. А взамен потребует что-то ценное. Чем мне нужно пожертвовать? Что это будет?

Мне дали большие возможности, высокое положение и вместе с этим огромную ответственность. Но я получила что-то еще. Что-то мощное и важное, это чувствовалось изнутри. То, что, порой, опередив мои мысли и решения, действовало само по себе, затмевая мое мировосприятие, и тогда у меня случались провалы в памяти. На стороне солнечного города это было нормально, но на моей стороне такое поведение выбивалось за рамки разумного.

Я чувствовала, что приближается что-то очень важное, какое-то событие, которое перевернет мою историю. И все это вызывало во мне несовместимые чувства: радости и жуткого страха.

Следующие два дня прошли как обычно, ничем не отличались, разве только что мое беспричинное волнение возросло. Я проводила папу в очередной рейс, пообещав ему слушаться учителя и Константина, и мне пришлось быть послушной, потому что авторитет Тоши Кимура влиял безоговорочно.

Как-то Костя застал меня во дворе на лавочке, в тени любимой пушистой туи. Присев рядом, он опустил голову и долго смотрел в землю, после чего тихо произнес:

– Тебя что-то гложет, вижу. Поделись со мной, постараюсь понять.

Я вздохнула:

– Ты прав. Именно гложет. Что-то приближается ко мне, очень значимое. И мне страшно.

– Страшно? – настороженно переспросил Константин.

– Да. Как я устала от этого. Как я устала…

– Тебе нельзя оставаться одной. Это уже не шутки. Прими мое присутствие, с таким состоянием нужно быть осторожнее.

– Разве я не приняла твое присутствие, когда пустила жить в своем доме?

– Это не то. Мое присутствие должно регулировать твое состояние и окружение, для этого мало просто жить в одном доме. Не убегай от меня, позволь находиться рядом. Хочешь, я буду незаметным, буду молчать, но быть рядом мне необходимо.

– Будь, – устало согласилась я. – Мне кажется, во мне не осталось сил.

– Только не сдавайся, плохой признак. – Костя заглянул мне в лицо. – Я тебя не брошу, буду помогать. Верь мне.

Последние слова показались очень теплыми.

– Скажи правду, я тебе не безразлична?

Вопрос смутил моего куратора, но он попытался скрыть это.

– Уже говорил, хочу помочь. По-человечески.

– Значит, тебе почти все равно. То же самое, что снимать кота с верхушки дерева. Помочь просто по-человечески.

Я поднялась и побрела по аллейке на задний двор.

– Саша! – Константин вскочил следом.

– Оставь меня, – отмахнулась я. – Это правда, мне не за что тут держаться, никто никому здесь не нужен, все только делают вид.

– О чем ты? Постой, давай поговорим…

– Не мучай себя. Считай, ты сделал все, что мог.

– Так нельзя! Я не могу сейчас тебя оставить, мы ведь столько прошли. У нас с тобой одна цель.

Я остановилась и, оглядев Костю, задумчиво произнесла:

– Знаешь, говорят, из комы возвращаются те, кого ждут на этой стороне.

– Тебя ждет отец, – заметил Константин.

– Папа всегда меня ждет. Ты совсем не понимаешь, о чем речь? Только папа за мной и поплачет, стоит попробовать себя там, где я нужна.