Арам уходит и возвращается с бокалом.

– Вот. Это минералка. Другого, увы, тебе пока нельзя, – произносит с улыбкой.

Я жадно выпиваю все и только после этого получается сглотнуть без боли.

– Арам, что случилось? Почему я здесь? Почему нельзя? Где моя одежда?

– Оу-оу! – смеется он. – Засыпала вопросами.

Убирает стакан и опять садится рядом. Заправляет мои волосы за ухо и, едва касаясь, скользит кончиками пальцев по моей шее.

– Я нашел тебя на обочине, Элли. Ты была без сознания. Что-то бормотала. Я положил тебя к себе в машину. Появились полицейские и захотели забрать тебя. Я убедил их, что тебе лучше остаться со мной, – чуть улыбается. – Я не знал, куда везти тебя. Мне показалось, что, если привезу тебя домой, то твоя мама… В общем, я отвез тебя к другу в клинику, а потом привез сюда. К дяде в усадьбу. Помнишь, ты обещала приехать сюда?

– Я? – хлопаю глазами. – Не помню…

– Элли, расскажи мне, – Арам берет мою руку и гладит ее. Смотрит в глаза. – Расскажи мне, что произошло? Что ты помнишь?

Опускаю взгляд и хмурюсь. Напрягаю память. Я же помню. Помню!

Начинаю рассказывать, но как будто не ему, а себе. Как будто сама пытаюсь восстановить этот вечер. Поднимаю взгляд на Арама и вижу нехороший блеск в его глазах. Брови сведены, а губы сжаты так, что кажутся тонкой лентой. Он не смотрит на меня. Его взгляд – в стенку, но от этого еще страшнее.

Желваки ходят на скулах и я вижу, как часто вздымается грудь под майкой.

– Арам, – зову тихо.

Он резко оборачивается ко мне. Лицо расслабляется.

– Значит, я правильно сделал, что не отвез тебя домой, – произносит с едва заметной усмешкой. – Не стоило пугать маму. Элли, врач в клинике сказал, что тебя накачали наркотой. Что ты принимала?

– Ничего. Я просто пила. Сок.

– Ясно.

Повисает тишина. Арам словно что-то обдумывает. Потом опять смотрит на меня. Улыбается.

– Теперь ты моя гостья.

– Но мне надо домой, – говорю я.

– Чтобы напугать маму? Она же думает, что ты на все выходные с друзьями.

– Да, но…

– Элли, пара дней и ты придешь в себя и тогда я отвезу тебя к маме. Обещаю. Ничего с тобой не случится.

– А где моя одежда?

– Я выкинул ее.

– Как? Почему?! – я чуть не подпрыгиваю на кровати.

– Ну, – Арам смотрит на меня исподлобья с легкой улыбкой. – Тебе плохо было. И ты бежала, порвала платье. В общем, оно непригодно больше…

Закрываю руками лицо. Стыдно.

– Элли, – теплая ладонь проводит по волосам. – Элли, не надо расстраиваться. Я тебе новое платье куплю. Ну? Элли.

– Не надо, – мотаю головой.

– Посмотри на меня, – берет меня за запястья и убирает мои руки с лица.

Наши взгляды встречаются.

– Этот подонок пожалеет о том, что сделал с тобой, – серьезно произносит Арам. – Обещаю.

– Не надо. Я не хочу, чтобы…

– Тшшш, – кладет палец мне на губы. – Я все равно сделаю это. А пока… пойдем завтракать. Тебе надо сил набираться.

Убирает с меня одеяло, а я лишь безотрывно смотрю в его черные глаза.

– Он за все ответит. И за это тоже, – Арам мягко касается пальцами моей щиколотки.

Опускаю туда взгляд и вижу царапины. У меня все ноги в царапинах. Похоже, пока бежала по лесу, повредилась. Но я ничего не чувствовала.

И тут вдруг Арам наклоняется и касается одной из царапин губами.

– Зачем? Не надо, – шепчу я и касаюсь его головы. Пальцами ощущаю, какие у него жесткие волосы.

– За каждую царапину на твоем теле ответит, – тихо произносит он, продолжая целовать мои ноги.

Глава 25. Элли

– Арам, а как вы там оказались? – спрашиваю я, сидя за столом уже на кухне, куда привел меня мужчина.

Сам он присел на подоконник напротив и, не отрываясь, смотрит на меня.

– Где, Элли? – спрашивает, отпивая кофе.

– Ну, там, в лесу. Как вы там оказались? Я не верю в случайности…

– Даже так? – усмехается. – Я был у мамы в гостях. У моей мамы там дом. Вот, погостил и поехал домой. Вовремя, да, Элли?

Опускаю взгляд и пытаюсь понять. Все это кажется мне очень странным.

– Почему полиция пришла? – спрашиваю вслух, хотя больше у себя же. – Странно…

– А что странного, Элли?

– Ну, почему вдруг полиция приехала? Это же обычная вечеринка была…

– Я надеюсь, ты не сожалеешь о том, что полиция прервала это безобразие?

– Нет, конечно, – смущаюсь. – Наоборот… но…

– Ну, вероятно, поступил сигнал, что в доме наркотиками балуются, – произносит Арам. – Выехала полиция. И оказалось, что сигнал неложный. Разве это плохо?

Пожимаю плечами. Я опять думаю о том, что было бы, если бы меня полиция забрала.

Арам отлепляется от подоконника и идет ко мне.

– Элли, – проводит мягко рукой по волосам, берет за подбородок и поднимает мою голову. Так, чтобы наши взгляды встретились. – Я, когда думаю, что не поехал бы к маме… что полиция не приехала бы в дом к тому уроду… что… – тяжело выдыхает. – У меня вот здесь все пылает, – берет мою ладонь и прикладывает к своей груди.

Я не сдерживаюсь и чуть дергаю ее. Он такой горячий, даже через майку чувствую это. А еще у него сердце часто стучит.

Не сводя с меня взгляда, Арам тянет мою руку вверх и я встаю.

– Элли, я не знаю, что со мной было бы, если бы с тобой что-то случилось, – почти шепчет, обнимая меня за талию и прижимая к себе.

Так непривычно слышать такие слова.

– Арам, я…

– Тшшш, – он наклоняется и кладет голову мне на плечо. – Мне так хорошо сейчас, Элли… – обжигает своим шепотом мне шею. – Потому что ты рядом…

– Арам, ваш дядя может вернуться. Не надо. Вы обещали дать мне штаны, – напоминаю ему.

– Дядя не вернется. Он позвонил и сказал, что задержится, – шепчет Арам и я ощущаю его губы на своей шее. – Дела…

– Это значит, что мы тут одни? – наверное, слишком испуганно спрашиваю я, отклоняясь от его губ.

– Да, а ты боишься? – улыбается он и его рука ползет по моей спине. – Тебе не надо меня бояться, Элли. Я не причиню тебе зла. Ты просто гостья на эти выходные. Просто гостья. Пойдем, посмотрим твоих щенков? – берет мою руку, подносит ее к губам и целует. А сам смотрит мне в глаза.

– Мне неуютно в майке, Арам, – говорю я. – Можно… штаны?

– Нет подходящих, Элли. В дядиных тебе точно будет неудобно. К тому же майка длинная. Смотри, почти до колен тебе. Я же ничего не вижу.

– А кто переодел меня? – спрашиваю и жалею, что сделала это.

– Я, – отвечает сразу же. – Но я почти не смотрел, – улыбается.

Я чувствую, как кровь прибывает к щекам. Арам наклоняется и шепчет мне на ухо:

– Почти. Но то, что я увидел, мне очень понравилось, Элли.

И все – я вспыхиваю и отворачиваюсь.

– Пойдем, – он словно не замечает этого. Тянет меня за руку из дома.

Мы выходим и меня сразу же обдает свежий теплый ветерок. Солнце ярко светит в небе. А вокруг такая тишина – только птички поют. И слышен шелест листьев.

Как же тут хорошо и спокойно.

– Смотри, кто тут у нас?

Арам садится и к нему подбегают те самые щенки. Я тоже сажусь на корточки рядом и смеюсь, чувствуя шершавые языки на руках.

– Как они выросли! – восклицаю я. – И какие же они милые!

– Да, они хорошие. Дядя рад. А все благодаря тебе! Ты спасла их. И помогла мне. Смотри, как они рады тебе! А ты приезжать не хотела!

Я играюсь со щенками. Они и правда классные! Почти забываю о проблемах.

– А Султан! – вспоминаю внезапно и смотрю на Арама. – Можно на него посмотреть?

Арам улыбается.

– Помнишь его, да?

Киваю.

– К сожалению, Султана нет, – говорит он, заправляя волосы мне за ухо. – Его как раз дядя и повез на скачки. Поэтому ни дяди, ни Султана. Но не грусти, Элли. Пойдем я тебе кое-кого покажу.

И Арам приводит меня в помещение, где много-много небольших клеток стоят рядами до потолка.

– Ой, кто это? – я замечаю в одной из клеток забавную зверушку. Пушистую и такую смешную с вытянутой мордочкой.

– Это шиншиллы, Элли, – Арам подходит к клетке, открывает ее и достает зверька. Тот начинает пищать и обнюхивать его. – На, подержи, – протягивает мне. – Не бойся, они не кусаются. Ты слышала про шиншилл?

– Да, – неопределенно отвечаю я, не сводя взгляда с испуганного зверька.

– Возьми, – Арам сам кладет мне в руку шиншиллу.

– Ой, – улыбаюсь я, когда она начинает приятно щекотать мехом мою ладонь. – Она такая теплая! – подношу к лицу и смотрю в черные глазки. – Хорошенькая…

– Теплая, верно. Ты знаешь, что из шиншилл шьют самые дорогие шубы? Самые лучшие шубы.

Перевожу взгляд на него.

– То есть…

– Да, дядя занимается разведением шиншилл. Его шиншиллы очень пользуются спросом у производителей шуб.

Мне становится жалко зверька. Оглядываю клетки.

– Хочешь, я подарю тебе такую шубку? – Арам обнимает меня и опять приближает свое лицо. – Мне кажется, тебе пойдет.

– Спасибо, но не надо, – отвечаю я и отдаю ему зверька. – Я не люблю шубы.

– Хм, – он приподнимает брови. – Мне казалось, все девочки любят шубы. Это же красиво…

– Это жестоко. Вы понимаете, что их убьют? – обвожу рукой клетки. – И ради чего?

Арам хмурится.

– Хм. Ну, Элли, их ведь для этого и выращивают. Если бы не шубы, то и их не было бы.

Смотрю на него и иду на выход.

– Элли! – Арам оказывается рядом и берет меня за руку. – Ну, хочешь, я сейчас все клетки открою и выпущу их! – смеется. – И тогда дядя пристрелит меня, но зато шиншиллы будут спасены!

Невольно улыбаюсь.

– Элли, – Арам встает передо мной и берет мое лицо в руки. – Ты такая… – блуждает взглядом по мне. – Такая… впервые встречаю девушку, которая отказывается от шубы. Элли…

Водит большими пальцами по моим щекам, опускает руки на шею. А у меня дыхание перехватывает. Я вижу, что он уже не улыбается. И взгляд этот опять. Пугает, но и манит одновременно. Словно опять тянет меня за собой куда-то. Куда-то, откуда не выбраться. И я знаю это. И все равно хочу упасть.

Зачем-то смотрю на его пухлые губы. Уголок их губ дергается.

– Элли… – мягкий шепот.

Я чуть прикрываю глаза и громко вдыхаю, когда чувствую, как теплые мягкие губы Арама касаются моих губ.

Глава 26. Элли

Веки медленно ползут вверх и я вижу глаза Арама. Они смотрят на меня. А его губы сильнее давят, заставляя меня приоткрыть рот и тут же почувствовать резкий толчок горячего языка. Он проникает в меня и я чуть слышно мычу и пытаюсь крутить головой. Но сильные руки Арама удерживают ее, а сам он словно наступает. И я делаю шаг назад.

Арам начинает сильнее целовать меня. Прикрывает глаза и как будто стонет. Я беру его за запястья и тогда он чуть отпускает меня.

– Элли… не могу… – шепчет, прислонившись лбом к моему лбу. – Ты такая сладкая… что ж ты делаешь со мной, девочка? – опять закрывает глаза и часто дышит.

Я ошарашенно смотрю на него. Не могу пока отойти. Этот поцелуй был какой-то другой… не как те, раньше. Я сама чувствую, как мое дыхание сбивается и каждый вдох обжигает внутри.

– Элли, – тянет Арам и короткими поцелуями покрывает мое лицо.

И словно ожоги от этих легкий прикосновений. Я пылаю. Легкая дрожь пробегает по телу. Почему так?

– Проголодалась? – спрашивает с улыбкой Арам, резко отпуская меня, и я непонимающе смотрю на него. Как в тумане.

Арам кончиками пальцев проводит по моему лицу, а потом вдруг подхватывает на руки и несет.

– Арам, поставьте меня! – требую я.

Он делает это, но лишь тогда, когда заносит меня в дом. Ставит и сразу же обнимает.

– Может, хватит мне выкать, а, Элли? – говорит приятным хриплым голосом и наклоняет голову набок. – Давай на «ты», да? Попробуем?

И не дожидается ответа. А нужен ли он ему?

Арам приводит меня в полутемную комнату с огромным экраном на стене.