– Да не в том я смысле, тьфу. Саня – это такой вынос мозга и сложный характер, что застрелиться можно. Не вывезешь, поверь.

– Я не вывезу? – Это уже звучит почти обидно. – Я все вывезу. Особенно когда стимул есть.

А стимул есть. Я бы эту красотку… О-ох! Давно меня так не цеплял никто. Интересно, что в ней такого выносящего мозг? О чем Леха говорит? Выглядит не как тупая истеричка. Да и как тупая-то, если переводчиком работает? Это мы тут все рядом с ней тупые.

– Просто поверь мне, – стоит Леха на своем. – Там мухи в голове. Хотя она классная. Если видеться с ней раз в месяц. Или и того реже.

– Не обижай ее, – посмеиваюсь от слов, но говорю без шуток. Уже хочется ее защищать, это и хороший, и хреновый знак одновременно. – Я просто попробую.

Леха разводит руками, мол, давай, попробуй, но я предупредил, а я возвращаю взгляд к красотке, продолжая пялиться только на нее. И меня в жар бросает от того, как она говорит по-английски и очки на переносице одним тоненьким пальчиком поправляет. Это что-то новенькое, мне, без шуток, никогда так башню еще не сносило с парочки взглядов. Мы даже не знакомы! А я все уже, поплыл.

До конца конференции я наблюдаю за ней, пуская слюни. Мужики посмеиваются, а я думаю, что зря я не хотел ехать сюда сначала, крутая конференция! Хорошо, что все-таки приехал.

Когда все заканчивается, все еще смотрю на нее. Встает со своего места, вежливо улыбается Палычу, когда тот благодарно пожимает ей руку, и разминает шею, на секунду прикрыв глаза. Шея болит? Я умею делать массаж…

Журналисты еще толпятся, фотки тоже еще делают, поэтому до автограф-сессии есть немного времени. Я стараюсь не выпускать красотку из вида, и она как на крыльях судьбы летит точно в мою сторону!

– Господи, какой дурдом, – говорит сразу, как только останавливается рядом. Я в первые секунды реально думаю, что мне какой-то счастливый билетик прилетел, а потом понимаю, что подошла она не ко мне, а к стоящему рядом Лехе. Ну тоже неплохо, ладно. – Они вообще интервью друг друга не смотрят? Каждый раз одни и те же вопросы, хоть бы раз что-то новое придумали. Виктор Палыч уже как попугай одно и то же просто заученно повторяет, и все. Фух! – вдруг громко выдыхает она и заметно расслабляется, прямо в секунду. – Захаров, ты домой? Я у вас сумочку забыла, подбросишь? Я заберу и к себе на такси.

– Да, только нам автограф-сессию влепили без предупреждения. Минут сорок подождешь?

– Блин, долго, – хмурится, смотрит на наручные часы, снова поправляет очки. – У меня группа вечерняя. Ладно, тогда на такси.

– Готов прогулять раздачу автографов и стать на это время личным водителем, – говорю ей, пока она не успела уйти.

В секунду ее взгляд оказывается на мне. Такой скептический, что холодно становится! Смотрит так удивленно, как будто не замечала меня до этого, хотя я рядом стоял, а потом хмурится, оценивающе скользя глазами с головы до ног. Воу!

– Ты кто? – спрашивает она, и я слышу, как Леха посмеивается. И тебе привет, красавица.

– Тимур, – тяну ей руку, надеясь, что она вложит в ладонь свою и я закреплю знакомство крошечным поцелуем красивых пальцев.

Но руку она давать мне не спешит, наоборот, складывает обе в замок на груди и добавляет к взгляду еще долю скептицизма, поливая меня им, как из душа. Ладно, я понял, про характер не шутил Леха, принято. Переживем.

– Понятно, – кивает она, а что ей понятно, я и знать не знаю.

– Красавица, – улыбаюсь ей, желая разрядить обстановку. А Леха продолжает стоять рядом и ржать в кулак, предатель! – Давай знакомиться, я на тебя с начала конференции смотрю и взгляда не могу отвести.

– Следишь за мной? – уточняет. – Как маньяк?

– Наблюдаю, – поправляю ее. – И не маньяк я, нападающий обычный.

– Ага, все ясно. Нападающий на кого? На доверчивых девочек? Клюшкой по голове – и дело сделано? Знаю я вас. Ты меня сейчас подвезешь, а послезавтра мой труп в озере, а история во всех криминальных новостях. А у меня даже губы не накрашены, да еще и юбка нелюбимая. Нет уж, спасибо. Иди раздавай автографы, я на такси доеду. Там все машины на учете и водители с медицинским освидетельствованием адекватности. Счастливо оставаться, – выдает тираду, а потом разворачивается, взмахивая хвостом, и, покачивая бедрами в охренительно узкой юбке и стуча высокими тонкими шпильками, идет в сторону входа, параллельно что-то набирая в телефоне.

Что. Это. Было?!

– А я предупреждал, – смеется Леха, подталкивая меня к местам, где будет проходить раздача автографов. – У нее все маньяки, Сабир, она чуток помешана, это плюс к характеру.

– А цветы какие она любит, знаешь? – спрашиваю, и Леха смотрит на меня с таким удивлением, как будто я в петлю по своей воле лезу.

А что я? У меня пульс сто сорок на браслете орет, и в штанах тесно от ее надменного взгляда.

Хочу. И ее, и всех ее тараканов тоже.

Только как приручить?

Глава 3

Саша

– Поговори со мной, пока я дойду куда-нибудь поесть, – говорю в трубку Дашке, спускаясь на первый этаж бизнес-центра, где снимаю кабинеты для занятий с детьми.

У меня перерыв между уроками, иногда я использую его на то, чтобы перекусить, и сегодня именно такой день. А Дашке звоню, чтобы скучно не было одной идти, для нас это нормальная практика.

– У тебя перерыв? – спрашивает. Слышу лай Вольта, улыбаюсь, уже скучаю по этому засранцу.

– Да, и мне срочно нужно съесть какой-нибудь салат, иначе я съем кого-то из детей, честное слово, – хихикаю и перехожу дорогу, дождавшись зеленого. – О, тут открывается что-то… – Осматриваю новое место. Еще неделю назад тут было все завешено, ходили рабочие, а сейчас уже открытая красивая территория и вывеска с лаконичным названием Black Pearl. – Нужно будет зайти сюда как-нибудь.

– Что там? Очередной рестик в центре? – хихикает Дашка, и я застываю, потому что замечаю того самого хоккеиста. Ну который… Как его? Короче, который вчера мне втирал что-то после конференции, я не особо запомнила.

– Блин, он и правда маньяк, что ли, – фыркаю в трубку и надеюсь, что он меня не заметит и я успею проскочить.

– Кто?

– Да хоккеист этот. Вчера на конференции подкатывал. Нет, ты представь, я-то думала, что за два года всем объяснила уже, что без шансов! А этот наглый такой, главное, выбесил. Армянин, что ли… Как его, Тамерлан… Армен…

– Тимур? – разражается хохотом Дашка. – Ле-е-еш, а Тимурик к Сашке подкатывал? – Слышу, как спрашивает у своего благоверного, и закатываю глаза. Что за семейка! – Сань, он русский, – хохочет снова подруга, и пока я слушаю их с Лешей диалог по поводу вчерашнего, этот самый «Сань, он русский» меня замечает.

Просто прекрасно. Вау. Спасибо.

– Александра? – спрашивает. Что он тут делает вообще? – Саша? Не обознался?

Улыбается и подходит ближе, как будто я приглашала. Спойлер: я не приглашала.

– О-о-о, – снова вопит в трубку Дашка. – Там Тимурка, да? Саша, отвечай, там Тимур?!

Эта сумасшедшая кричит на ухо так, что мне придется завтра ехать проверять слух, иначе есть угроза, что оглохну. Из того же динамика доносятся голос Леши и лай Вольта, а прямо перед лицом стоит Тимур и тоже что-то говорит, но из-за шума со всех сторон я теряюсь и не могу ничего разобрать. Просто стою и ничегошеньки не понимаю.

Вышла на обед, называется. Лучше бы работала! Чтоб вас всех…

Закрываю глаза, выдыхаю, быстро раскидываю в голове все по полкам и оживаю. Обхожу этого… эм… Тимура, да, ни слова ему не сказав, и надеюсь, что он поймет мой не тонкий намек, что видеть мне его ну очень уж не хочется.

– Саша, постой! – зовет меня, но я иду дальше. Придумал еще, оборачиваться к нему.

Но чертов спортсмен ростом с каланчу логично оказывается быстрее меня, уставшей от каблуков, обгоняет и снова становится ко мне лицом.

Да боже!

– Привет, – улыбается.

– А-а-а, Леша, там опять Тимур! – кричит Даша на ухо, снова оглушая меня. Что ее так радует?

– Вчера ты клялся, что не маньяк, а сейчас бежишь за мной, практически преследуя, – говорю я ему, потому что, очевидно, без слов он не отстанет. – Мне пора вызывать полицию?

– Просто хочу пригласить пообедать, ничего больше.

Желудок очень вовремя сообщает о том, что я вообще-то как раз шла обедать! Одна! И я все еще хочу привести этот план в действие. Салат в столовой неподалеку наверняка уже очень ждет меня, а еще уединение, о котором сейчас я могу только мечтать.

Молчу, ничего не отвечаю, потому что ни о каких обедах, конечно, и речи не идет. Кто он такой вообще?

– Поужинать? – продолжает настаивать.

– Саня, соглашайся! – Заговорщический шепот в трубку, и я сбрасываю вызов, собираясь потом все высказать подруге за это предательство.

В ответ этому Тимуру все еще молчу.

– Ладно, – говорит он и примирительно поднимает ладони, улыбаясь. А что он улыбается-то? – Просто выпьем кофе? Я угощаю.

– Угостите мое одиночество, отвалите, пожалуйста, я спешу. – Моя улыбка, скорее всего, больше похожа на оскал, но в целом так и задумывалось, так что все в норме.

Я делаю пару шагов прочь и, когда чувствую, что он снова идет за мной, поворачиваюсь.

– Итак! – говорю, чуть повышая голос. Угомонить взрослого мужчину же проще, чем толпу детей, да? Надеюсь… – Я иду туда, а вы остаетесь здесь. Туда я иду одна, и вы мне не задаете больше никаких вопросов. Все!

Снова ухожу, с отчаянием понимая, что обед безнадежно испорчен. Только время потратила зря, даже поесть нормально не успею.

Дашка предательница, еще и этот как банный лист. Что пристал-то? Вчера ему разве было недостаточно понятно, что он меня не интересует?

Психую, но пока иду до столовой, пытаюсь успокоиться, делая глубокие вдохи и медленно выдыхая. Нас так учили на психологии. У меня дети сейчас, нужно быть собранной. Покупаю вместо салата сырники, потому что времени катастрофически мало, быстро съедаю их и, забирая какао с собой, иду обратно в свою мини-школу.

Другой дорогой иду, конечно же. Не хватало мне еще раз встретить этого Тимура. Не отстанет ведь.

До урока остается минут десять, когда я подхожу ко входу в бизнес-центр, и меня окликают.

– Александра Вячеславовна! – летит ко мне Макар, один из моих учеников. Тот самый, чей папа… О, а вот и папа. Ну конечно, день не мог стать еще «лучше», правда? А утро было таким приятным…

– Здравствуйте, Александра, – опускает он мое отчество, и мне отчаянно хочется сделать ему за это выговор, но не при ребенке, конечно же, поэтому приходится проглотить. Но ради детей и работы иногда стоит быть терпеливой. – Забирать через час?

– Да, как и три года подряд, – все же немного язвлю, не удержавшись. Но он водит ко мне сына уже три года, и я ни разу не меняла время занятий. Урок идет пятьдесят минут, еще десять уходит на сборы в начале и конце урока, какого ответа он от меня ждал? «Нет, я резко пересмотрела программу и решила не сообщать вам?»

Бесит. Спрашивает, лишь бы только спросить, а еще смотрит так пристально, что мне становится неуютно.

– Мы пойдем, у нас урок, – говорю я с вежливой улыбкой и увожу Макара внутрь, наконец-то выдохнув. Это идеальный способ уйти.

На работе сложнее, чем где бы то ни было. Здесь нельзя высказать все, что я думаю, и показать все свои острые зубки. Их приходится прятать и терпеть, а потом выпускать пар вечером за просмотром любимого сериала с чашкой чая в руках.

Дети расслабляют, хотя кто-то на это высказывание может покрутить пальцем у виска. Но дети действительно дарят только хорошие эмоции, в отличие от взрослых. С ними мне хочется улыбаться, и только им в этот день, да и во все остальные дни, я дарю искреннюю улыбку.