Берия, безусловно, внёс решающий вклад в то, что немцы не смогли получить вожделенные ресурсы и в полную мощь использовать свой огромный технический потенциал в ставшей разгромной для них Сталинградской битве и других сражениях. Во многом ошельмованные, как и сам Берия, войска НКВД, а было их к началу войны более 340 тыс. чел.^[160], внесли огромный вклад в оборону не только Кавказа, но и Ленинграда, Москвы, в сражение на Курской дуге, в Сталинградскую и другие битвы Великой Отечественной войны. Трудно переоценить вклад в победу партизанского движения, которое координировалось и непосредственно управлялось офицерами элитного подразделения ОМСБОН, созданного по инициативе Берии в начале войны.

Неслучайно Лаврентий Берия в 1945 г. был удостоен звания маршала, а среди его доблестных защитников Отечества было 306 Героев Советского Союза^[161], что в относительной численности выше, чем во всей Красной армии!

После разгрома немцев на Кавказе Берия смог снова вернуться к своим непростым обязанностям. Он талантливо и умело руководил не только войсками НКВД СССР, но также военной промышленностью, разведкой, а вскоре и созданием в кратчайшие сроки надёжного ядерного щита, обеспечившего стране на многие десятилетия мирное небо.

§ 2. В зеркале дел и воспоминаниях «ядерщиков»

В биографии Хрущёва, как уже указывалось, находим свершения только со знаком «минус». Он со своим опытом «ока Сталина» во время войны, «терминатора» в Москве и на Украине, был не в состоянии контролировать сложнейшую ядерно-ракетную сферу, созданную непосредственно под руководством Лаврентия Берии. Отсюда десятки и даже сотни тысяч загубленных жизней и загрязнение громадных территорий.

Так, в ходе учений на Тоцком полигоне (14 сентября 1954 г.), проходивших с применением ядерного оружия под руководством маршала Жукова, тоже не знакомого с этим ноу-хау, были облучены около 45 тыс. военнослужащих и 10 тыс. гражданских, проживавших вблизи. Но это ещё, как говорится, «цветочки». А вот 29 сентября 1957 г. имела место настоящая экологическая катастрофа, соизмеримая с Чернобылем. Произошла она на химкомбинате «Маяк» и получила название «Кыштымская авария». Её причиной стал элементарный выход из строя системы охлаждения, попросту говоря, поломка водопровода, не налаженного в течение целого года. В результате длительного головотяпства, абсолютно немыслимого при дотошном и требовательном Берии, взорвалась ёмкость объёмом 300 м³ с высокоактивными ядерными отходами. При этом произошло загрязнение территории длиной более 300 км, площадью 23 тыс. кв. км и населением порядка 270 тыс. чел., в разной степени подвергнутых радиационному облучению.

Были аварии и менее значительные, многие удалось скрыть, а высокую смертность – засекретить. Одна из них произошла 24 октября 1960 г. на космодроме «Байконур». Там из-за падения дисциплины и нарушения техники безопасности имел место взрыв ракетного топлива, унёсший жизни, по разным оценкам, от 74 до 126 чел., включая главнокомандующего Ракетных войск стратегического назначения (РВСН) маршала М.И. Неделина.

Несмотря на жаркий 1942 г., когда до решительного перелома в войне было ещё не близко, Берия, добыв разведданные о деятельности зарубежных учёных-ядерщиков, понял, что и нам необходимо форсировать работы по атомному проекту.

Поэтому 6 октября 1942 г. он подготовил сообщение на имя Сталина, в котором охарактеризовал ситуацию по урановым проектам в других странах и предложил немедленно возобновить работы, остановленные в связи с войной. Ниже приведён этот весьма обстоятельный исторический документ:

«С целью получения нового источника энергии в ряде капиталистических стран в связи с проводимыми работами по расщеплению атомного ядра было начато изучение вопроса использования атомной энергии урана для военных целей.

В 1939 году во Франции, Англии, США и Германии развернулась интенсивная научно-исследовательская работа по разработке метода применения урана для новых взрывчатых веществ. Эти работы ведутся в условиях большой секретности.

Из прилагаемых совершенно секретных материалов, полученных НКВД СССР из Англии агентурным путём, следует, что английский Военный кабинет, учитывая возможность успешного разрешения этой задачи Германией, уделяет большое внимание проблеме использования энергии урана для военных целей.

В силу этого при Военном кабинете создан комитет по изучению проблемы урана, возглавляемый известным английским физиком Г.П.Томсоном. Комитет координирует работу английских ученых, занимающихся вопросами использования атомной энергии урана как в отношении теоретической, экспериментальной разработки, так и чисто прикладной, т. е. [вопросами] изготовления урановых бомб, обладающих большой разрушительной силой.

Исходя из важности и актуальности проблемы практического применения атомной энергии урана-235 для военных целей Советского Союза, было бы целесообразно:

1. Проработать вопрос о создании научно-совещательного органа при Государственном комитете обороны СССР из авторитетных лиц для координирования, изучения и направления работ всех ученых, научно-исследовательских организаций СССР, занимающихся вопросом атомной энергии урана.

2. Обеспечить секретное ознакомление с материалами НКВД СССР по урану видных специалистов с целью дачи оценки и соответствующего использования этих материалов…»^[162].

В справке 1-го управления НКВД СССР, приложенной к письму, даются более подробные данные о научной стороне вопроса:

«…а) эти исследования основаны на использовании одного из изотопов урана – урана-235, обладающего свойством эффективного расщепления. Для этого используется урановая руда, наиболее значительные запасы которой имеются в Канаде, в Бельгийском Конго, в Судетах и в Португалии;

б) французские ученые Хальбан и Коварский, эмигрировавшие в Англию, разработали метод выделения изотопа урана-235 путём применения окиси урана, обрабатываемого тяжелой водой…

в) в освоении производственного метода выделения урана-235, помимо ряда научно-исследовательских учреждений Англии, непосредственное участие принимают: Вульвичский арсенал, а также фирма «Метро-Виккерс», химический концерн «Империал Кемикал Индастриес». Этот концерн дает следующую оценку состояния разработки метода получения урана-235 и производства урановых бомб: «Научно-исследовательские работы по использованию атомной энергии для урановых бомб достигли стадии, когда необходимо начать работы в широком масштабе. Эта проблема может быть разрешена, и необходимый завод может быть построен»;

г) урановый комитет добивается кооперирования с соответствующими научно-исследовательскими организациями и фирмами США (фирма Дюпон), ограничиваясь лишь теоретическими вопросами.

Прикладная сторона разработки основывается на следующих главных положениях, подтвержденных теоретическими расчетами и экспериментальными работами, а именно:

Профессор Бирмингамского ун [иверсите] та Р.Пейерлс определил теоретическим путём, что вес – 10 кг урана-235 является критической величиной. Количество этого вещества меньше критического устойчиво и совершенно безопасно, в то время как в массе урана-235, большей 10 кг, возникает прогрессирующая реакция расщепления, вызывающая колоссальной силы взрыв.

При проектировании бомб активная часть должна состоять из двух равных половин, в своей сумме превышающих критическую величину. Для производства максимальной силы взрыва этих частей урана-235, по данным профессора Фергюсона из научно-исследовательского отдела Вульвичского арсенала, скорость перемещения масс должна лежать в пределах 6000 футов/секунду. При уменьшении этой скорости происходит затухание цепной реакции расщепления атомов урана и сила взрыва значительно уменьшается, но все же во много раз превышает силу взрыва обычного ВВ. Профессор Тейлор подсчитал, что разрушительное действие 10 кг урана-235 будет соответствовать 1600 тонн ТНТ…

При производстве таким заводом 36 бомб в год стоимость одной бомбы будет равна 236 000 фунтов стерлингов по сравнению со стоимостью 1500 тонн ТНТ в 326 000 фунтов стерлингов.

Изучение материалов по разработке проблемы урана для военных целей в Англии приводит к следующим выводам:

1. Верховное военное командование Англии считает принципиально решенным вопрос практического использования атомной энергии урана (уран-235) для военных целей.

2. Английский Военный кабинет занимается вопросом принципиального решения об организации производства урановых бомб.

3. Урановый комитет английского Военного кабинета разработал предварительную теоретическую часть для проектирования и постройки завода по изготовлению урановых бомб.

4. Усилия и возможности наиболее крупных ученых, научно-исследовательских организаций и крупных фирм Англии объединены и направлены на разработку проблемы урана-235, которая особо засекречена»^[163].

В этих документах просматривается высочайшая квалификация Лаврентия Павловича, сумевшего на нескольких страницах донести до Сталина и прочих членов Политбюро суть абсолютно новой для человечества проблемы. Всем стало предельно ясно, что теоретические вопросы ядерного взрыва на Западе уже решены, и теперь дело за конструкторами, технологами и производством.

В Англии, несмотря на огромное напряжение войны с Гитлером, целый ряд крупнейших фирм уже подключился к разработке проектно-конструкторной и технологической документации. Более того, в решении этой задачи англичане организовали тесную кооперацию с американцами, которые также напряжённо работали в этой сфере. Кстати, невзирая на тесное сотрудничество с СССР в рамках антигитлеровской коалиции – т. н. «братства по оружию», от одного из «братьев», а именно Сталина, вся эта информация была абсолютно засекречена и добывалась нашей разведкой с риском для жизни. Надо отметить, что в дальнейшем некоторые из «братьев» коммунистов, к примеру, муж и жена Розенберги, будут казнены в Америке на электрическом стуле.

Но вернёмся к документу Берии. Показав широчайший размах работ над ядерной бомбой, автор записки не забывает просветить Сталина и в стоимости бомб и в страшной разрушительной силе, при которой взрыв десяти кг оказался разрушительней 1,5 млн кг тротила.

Результатом аналитической записки стали практические действия. Ещё 28 сентября 1942 г. ГКО выпустил распоряжение «Об организации работ по урану» и одобрил создание специальной лаборатории по исследованию атомного ядра при Академии наук. 11 февраля 1943 г. курировать атомный проект было поручено В.М. Молотову, а его заместителем был назначен Л.П. Берия. При этом обязанность непосредственного руководства работами была возложена на заместителя председателя СНК СССР, наркома химической промышленности М.Г. Первухина вместе с ранее курировавшим проект уполномоченным ГКО СССР по науке С.В. Кафтановым. По смелому предложению Лаврентия Берии, научное руководство проектом было возложено на 40‑летнего профессора И.В. Курчатова. В этом же году он, не без ходатайства Берии, получил звание академика.

По воспоминаниям Павла Судоплатова, в том же 1943 г. физик Нильс Бор, бежавший из оккупированной нацистами Дании в Швецию, попросил находившихся там видных учёных Елизавету Мейтнер и Ханнеса Альвена проинформировать правительство и учёных Советского Союза, в частности Петра Леонидовича Капицу, о том, что его посетил немецкий физик, нобелевский лауреат – Вернер Гейзенберг. Он был крайне обеспокоен тем, что в Германии обсуждается создание атомного оружия, и предложил международному научному сообществу отказаться от его создания, несмотря на давление со стороны правительств.