– Когда закончишь здесь – спускайся, – так и не дождавшись от меня ответа, медленно проговорил Оуэн.

Мазнул взглядом по магиснимку на столе, чуть наклонил голову к плечу и отошел.

Я шумно вздохнула, когда за ним захлопнулась дверь.

Поразительно! Есть в нем все-таки что-то такое… Одновременно и притягивающее, и отталкивающее. Пожалуй, только в его присутствии я почему-то забываю, что являюсь дипломированным специалистом по темным чарам. Из головы мгновенно вылетает все, чему меня долгих шесть лет учили в академии.

И с этим определенно надо что-то делать.

После ухода Оуэна мой исследовательский запал как-то иссяк. Я не могла ни на чем сосредоточиться, постоянно возвращаясь мыслями к его словам. Что за сюрприз он мне приготовил? Страсть как любопытно!

Однако я прекрасно понимала, что если спущусь в гостиную немедленно – то тем самым лишь позабавлю Оуэна. Наверняка не удержится от какой-нибудь остроты насчет моей нетерпеливости. Поэтому я битых полчаса блуждала по комнате, изучая ее скромную обстановку.

Как и следовало ожидать, ничего интересного тут не было. Ящики секретера были совершенно пусты. Ни единой смятой бумажки, ни каких-либо писем, ни, тем более, личных дневников.

Собственно, а что я ищу?

Я уселась на краешек кровати и глубоко задумалась.

И все-таки немного странно, что в доме не осталось никаких бумаг. Куда все делось? По логике получается, что все забрал именно господин Митчелл Хейден, поскольку Оуэн в то время сам был подростком и вряд ли интересовался подобными вещами. Но зачем ему это понадобилось?

Почему бы не прибегнуть к магии?

Я полной грудью втянула в себя воздух. Задержала дыхание и прикрыла глаза, сосредоточившись. Однако почти сразу разочарованно фыркнула.

Пустое. В доме нет ни капли остаточных чар. А впрочем, оно и неудивительно после стольких лет стазиса. Одно можно утверждать наверняка: здесь действительно много времени никого не было. Если из дома что-то забрали, то сделали это не перед нашим приездом.

Но что я пытаюсь отыскать в этой комнате?

Я нервно забарабанила пальцами по покрывалу. Нет, я не верила в то, что к смерти моих родителей может быть кто-то причастен. Что в случае с моей матерью, что в случае с отцом это результат трагического стечения обстоятельств. Но меня больно царапнуло то, что их комнату явно обыскивали и забрали отсюда все документы. Кому и зачем это могло понадобиться?

Точнее, очевидно то, кто это сделал. Но зачем?

Ах да. Я уже задавала себе этот вопрос. Наверное, самое правильным будет задать его и Оуэну. Кому, как не ему, знать на него ответ.

Решив так, я встала. Подошла к столу и забрала магиснимок матери. Он был совсем небольшой, поэтому без проблем поместился в кармане моего платья.

Пусть хотя бы он у меня останется.

После чего с самым решительным видом отправилась в гостиную.

Я заподозрила неладное уже на лестнице. Неожиданно пахнуло чем-то сладким, волнующим. Как будто кто-то щедро разбрызгал дорогие духи. И это было так неожиданно, что я невольно замедлила шаг.

Откуда тут этот запах?

– Мина, ну что ты застыла? – раздался в этот миг глубокий бархатный голос Оуэна. – Я тебя уже заждался. Иди быстрее!

Если честно, то выполнять его просьбу совершенно не хотелось. Но почти сразу я рассердилась на себя.

Мина, хватит трусить! Ты взрослая опытная ведьма. И знаешь множество заклинаний. Как атакующих, так и защитных. Поэтому возьми себя в руки и покажи этому Оуэну, чего ты стоишь. Как сегодня за завтраком, например.

Я горделиво вскинула голову, позволив волосам красиво разметаться по плечам. В идеальной осанке выпрямила спину. И величаво закончила спуск. Все той же красивой походкой от бедра вошла в гостиную, готовая к любой неожиданности…

И замерла на пороге, изумленно вытаращив глаза.

Потому что точно не ожидала увидеть такое.

Оуэн действительно приготовил мне сюрприз. За время моего недолгого, в сущности, отсутствия обстановка в комнате полностью преобразилась. Тяжелые бархатные гардины оказались задернуты так, что внутрь не проникало ни малейшего лучика солнца. Зато по периметру гостиной в воздухе трепетали крохотные магические светлячки. Благодаря им тут царил приятный и даже в чем-то интимный полумрак.

Посередине комнаты красовался стол. Веселое колдовское пламя ближайшей искорки дробилось в хрустале высоких бокалов, танцевало в темно-красной глубине открытой бутылки вина.

О закусках Оуэн тоже не забыл. Мой взгляд скользнул по тарелкам с нарезкой изысканных сыров и всевозможных колбас, переметнулся к блюду с фруктами. Дорогой шоколад, несколько сортов оливок и маслин, аккуратно поджаренные ломтики свежего багета…

О да. Если Оуэн хотел меня удивить – то это ему явно удалось.

Сам он стоял чуть поодаль, скрестив на груди руки. На его губах играла донельзя самодовольная усмешка. Должно быть, его позабавил мой ошарашенный вид.

– Что это? – сипло поинтересовалась я, не в силах отвести взгляда от всего этого изобилия.

– Я подумал, что ты не откажешься немного перекусить, – промурлыкал Оуэн. – А я тем более, поскольку по твоей милости пропустил сегодня завтрак.

– Но откуда ты все это взял?

И в самом деле, откуда, хотелось бы мне знать? Карету Оуэн отпустил, сам он приехал налегке. Неужели приготовил все заранее? Так оно, наверное, и есть. Еда не испортится под заклинанием стазиса. Правда, тогда непонятно, когда именно все это было сделано. Явно задолго до того, как я вернулась в Терьен.

– Скажем так, я верил, что рано или поздно, но ты вернешься ко мне, – бархатно проговорил Оуэн. – И решил заранее приготовить все. Так сказать, чтобы отпраздновать наше воссоединение.

Ага, как же. Воссоединение он наше вздумал отпраздновать.

– Я не вернулась к тебе, – немедленно осадила его я. – И никакого воссоединения нет и быть не может.

– Но ты сейчас здесь, со мной. – Оуэн подарил мне торжествующую белозубую улыбку. – Что это, если не счастливое примирение?

– Даже не надейся, – мрачно буркнула я. – Я осталась в Терьене лишь по одной причине. И ты прекрасно знаешь, по какой именно. Как только месяц пройдет – немедленно уеду обратно в Рочер. С подписанным тобой соглашением на развод.

Улыбка Оуэна слегка поблекла, но почти сразу вновь засияла так же ярко, как и прежде.

– Как бы то ни было, но до того момента еще много дней впереди, – еще более медоточиво протянул он. – Мина, ты ведь проголодалась. Неужели откажешься разделить со мной эту скромную трапезу?

Наверное, надо было немедленно отказаться. Однако все выглядело так аппетитно.

– К тому же больше еды в доме нет, – продолжил искушать меня Оуэн. – Будешь упрямиться – останешься голодной.

Ай, да ладно. Не отравит же он меня. А с вином я буду крайне осторожной. Помню, чем вчера все закончилось.

Точнее сказать, как раз наоборот: в упор ничего не помню. А значит, второй раз такую ошибку точно не совершу.

– Хорошо. – Я с усилием растянула губы в улыбке, принимая предложение Оуэна. – Думаю, ты прав. Немного перекусить не помешает.

Светлые глаза моего супруга полыхнули торжествующим пламенем. Но он торопливо склонил голову, пряча свои эмоции от меня.

Ох, чудной он все-таки. Надеюсь, не задумал поквитаться за мою утреннюю шутку.

И я шагнула к столу, дав себе строгий наказ не терять бдительности.

Глава шестая

Я сидела, невоспитанно положив на стол локоть и удобно разместив на раскрытой ладони подбородок. К вину я так и не притронулась, зато не сумела отказать себе от искушения попробовать сыр и фрукты.

А вот Оуэн ел с превеликим аппетитом. Видимо, наверстывал пропущенный по моей вине завтрак. Правда, про свой бокал он тоже словно совсем забыл.

– Так какие чары ты использовала утром? – неожиданно спросил он, прервав затянувшуюся паузу.

– Чары? – Я невинно взмахнула длинными ресницами. – Милый, о чем ты говоришь? Не понимаю.

– Мне нравится, когда ты называешь меня «милым». – Оуэн улыбнулся, правда, глаза его оставались цепкими и очень внимательными. Добавил сухо: – Но не нравится, когда ты самым наглым образом врешь мне прямо в лицо.

– Мой маленький обман не идет ни в какое сравнение с твоим, – парировала я. – Или забыл, как ты клялся мне в вечной любви перед алтарем?

– Не забыл. – Оуэн пожал плечами. – Но в чем тут мой обман?

Нет, он все-таки неисправим. И хватает же наглости продолжать гнуть свою линию.

– Дорогой, ты же в курсе, что я застала тебя с Моникой, – проворковала я. – И ей ты клялся в любви гораздо убедительнее, чем мне за несколько минут до этого.

Оуэн заметно помрачнел. Совсем как вчера, когда я напомнила ему про ту случайно увиденную сцену на нашей свадьбе. Взял бокал и одним глотком почти осушил его.

Хм-м… Стало быть, в вино ничего не добавлено. Я внимательно наблюдала за тем, как Оуэн разливал его по бокалам. Но пить первой по вполне понятной причине опасалась.

– Кстати, а где она? – словно невзначай полюбопытствовала я, постаравшись, чтобы мой голос при этом прозвучал как можно непринужденно.

– Понятия не имею, – буркнул себе под нос Оуэн. – Я не видел Монику больше пяти лет.

Я озадаченно сдвинула брови. Получается, он расстался с Моникой почти сразу после того, как я сбежала в Рочер. Интересно, почему так вышло? Напротив. Нелюбимая супруга сама освободила тебе дом от своего навязчивого присутствия. Казалось бы – живи в свое удовольствие и развлекайся на полную катушку.

– Сочувствую, – не отказала я себе в удовольствии съязвить.

Оуэн тяжело глянул на меня, но промолчал. Допил остатки вина и потянулся налить себе еще.

– Чары трансмутации, – неожиданно проговорил он, вновь откинувшись на спинку кресла.

Я досадливо цокнула языком. Догадался, все-таки.

– Ты использовала чары трансмутации, – уверенно повторил Оуэн.

– Впервые слышу о подобном.

Увы, прозвучало это крайне неправдоподобно.

– Мина, совсем уж за рамки приличий не выходи, – насмешливо посоветовал мне Оуэн. – Обманывать ты никогда не умела. К тому же я знаю, что ты защитила диплом именно по этой теме. Просто как-то вылетело это из головы. Впрочем, оно и понятно. Тяжело сохранять здравый разум, когда борешься с такой сильной тошнотой.

– Ты удивительно много знаешь о моей учебе в академии, – сухо обронила я.

– Естественно. – Оуэн со столь раздражающим меня самодовольством хмыкнул. – Я приглядывал за тобой все эти годы.

Ничего себе! Вот это откровение!

– Приглядывал? – недоверчиво уточнила я.

– Как ты понимаешь, отыскать тебя после так называемого побега не составило особого труда, – пояснил Оуэн. – Защиту от поисковых чар ты сообразила установить далеко не сразу. Первым моим порывом было воспользоваться своим законным правом супруга, обратиться к властям и вернуть беглянку жену домой. Но почти сразу я понял, что ты задумала учиться. И это, признаюсь честно, показалось мне весьма забавным. Поэтому я решил не торопиться и посмотреть, что из всего этого выйдет.

Откровения Оуэна неожиданно разозлили меня. Ишь ты. Как-то неприятно осознавать, что все эти годы я была под его присмотром. Я-то думала, что вырвалась из-под опеки и живу совершенно самостоятельно. А он, стало быть, все это время потешался, наблюдая за моими стараниями со стороны.

– Более того, пару раз мне пришлось вмешаться. – Оуэн рассеянно взболтал в бокале вино и посмотрел на меня через переливы алого. – Естественно, незаметно для тебя. Помнишь, у тебя были трудности с получением комнаты в общежитии?