Ехали они около часа. Центр города с его гладкими улицами, скверами и старинными купеческими домами остался позади, вокруг тянулись заборы заводских корпусов и рабочие бараки. Когда машина в последний раз свернула, перед глазами Гурова предстало сверкающее новое здание в шесть этажей. Необычная архитектура дома, свежая штукатурка, много стекла, декоративная плитка вокруг окон, парковочная площадка, выложенная красной плиткой, – этот дом выглядел словно золотая коронка среди гнилых зубов. Красоты добавлял и разбитый вокруг «Гипотенузы» сквер с небольшим фонтаном.

– Однако! – заметил Гуров, разглядывая здание. – Не дом, а игрушка.

– Да, роскошное, – отозвался водила. – А вы сюда зачем – на работу устраиваться?

– Можно и так сказать, – ответил сыщик, почуявший возможность получить новую информацию о бизнесмене Заикине. – Сказали – подъезжай, мол, побеседуем, может, и примем на работу. А что про эту фирму говорят? Хорошо здесь платят?

– Да разное говорят, – отвечал водитель. – Платят они очень хорошо, поэтому многие сюда стремятся. И водители у них хорошо зарабатывают, и солидные люди вроде вас. Но есть и минусы.

– Вот это особенно интересно, – сказал Гуров. Он был рад, что не стал сразу выходить из машины: теперь, возможно, получится узнать о бизнесмене Заикине и его фирме кое-что интересное. То, что не напечатают в рекламном проспекте.

– Да цепляются здесь ко всему, – объяснил водитель. – Хозяина здешнего люди в городе между собой Рокфеллером зовут, потому что он из Америки недавно приехал. Приехал и на работе американские порядки установил. Чуть что не так – сразу штрафуют, а то и выгнать могут. Так что ты тут ходи осторожно и смотри по сторонам.

– Ясно… – отвечал Гуров.

Таксист уехал, а сыщик поднялся по ступенькам, отделанным дорогой плиткой, и попытался открыть дверь. Однако та и не думала поддаваться. Тогда Гуров позвонил. Ему ответил металлический голос, на этот раз не женский, а мужской:

– Назовите имя и цель посещения!

– Полковник полиции Гуров, – ответил сыщик.

О цели посещения он ничего говорить не стал. Некоторое время продолжалось молчание, потом замок щелкнул, дверь открылась и Гуров вошел внутрь. Внутри офиса его ожидало убранство еще более роскошное, чем снаружи: полы в коридоре покрывал толстый пушистый ковер, по стенам вестибюля висели стильные светильники с мягким светом. «Им только фонтана с бассейном здесь не хватает, – подумал сыщик. – И будет не офис, а какая-то вилла миллионера».

Правда, приятное впечатление от «виллы миллионера» немного портил сурового вида верзила, стоявший чуть в стороне от входа. Он ни о чем не спросил сыщика, но придирчиво оглядел его с ног до головы. Ясно было, что это был кто-то вроде охранника, хотя выглядел он скорее как управленец.

Открылась дверь лифта, и навстречу сыщику вышла миловидная девушка.

– Лев Иванович? – поприветствовала она посетителя. – Игорь Петрович вас ждет. Идемте.

Они вошли в лифт и поднялись на шестой этаж. Ковер здесь был еще толще, а из светильников лился золотистый свет. Девушка довела посетителя до нужной двери и чуть приоткрыла ее.

Гуров вошел в кабинет – царство зелени и света. Стильная светлая мебель, цветы, картины создавали ощущение уюта. Особенно поразила сыщика одна стена, что находилась справа от входа. Она целиком была покрыта ковром вьющихся роз. У любого человека, входящего в кабинет, создавалось впечатление, что он попал в какой-то сад, причем в самую пору цветения.

Хозяин «сада» уже спешил навстречу гостю. Игорь Заикин был так же бодр и улыбчив, как во время первой встречи. Он крепко пожал гостю руку и увлек его за столик, где их уже ожидал чайный сервиз.

– Позвольте угостить вас отличным чаем, Лев Иванович, – произнес миллионер. – И не отказывайтесь: такой вам нигде не предложат.

– Почему же я должен отказываться? – сказал Гуров. – Если чай у вас такой же отличный, как и интерьер, то пить его будет одно удовольствие.

– Ага, вы оценили обстановку моего офиса! – обрадовался хозяин. – Это хорошо, а то не всем такой стиль нравится.

– Хорошо сделанные вещи мне всегда нравятся, – отвечал сыщик. – А у вас в кабинете просто царство красоты. Кажется, что попал не в деловой кабинет делового человека, а в какой-то салон. Но я слышал, что вы и в трудовых отношениях внедряете «современный стиль», то есть штрафуете работников за малейшие нарушения…

– Не мне вам объяснять, Лев Иванович, что такое дисциплина и как она важна для дела, – заявил Заикин. – Я всего лишь установил в своей фирме дисциплину железную. И это тоже не всем нравится. Я считаю, что красота и дисциплина не противоречат друг другу. Во всем должен быть порядок. Каждый работник должен хорошо знать свои обязанности и неукоснительно их выполнять. Тут не может быть никаких отговорок, никаких послаблений! Зато и плачу я хорошо, больше всех бизнесменов в городе. Надеюсь, это вам тоже говорили?

– Да, я слышал, что у вас хорошо платят и многие стремятся устроиться к вам на работу, – отвечал Гуров.

– И это сущая правда! – заявил бизнесмен. – Вы знаете, в прежние времена была поговорка: «Вы делаете вид, что мне платите, а я делаю вид, что работаю». Так вот, у меня строго наоборот: я хорошо плачу, но требую за это хорошей работы. Ага, вот и чай!

Две девушки внесли чайник, печенье, еще какое-то угощение. Когда дверь за ними закрылась, Заикин произнес:

– Как я понял, у вас ко мне какой-то серьезный разговор. Я весь внимание. Чем я могу вам помочь?

– Что ж, не буду тянуть время и ходить вокруг да около, – отвечал сыщик. – Я собираю сведения о погибшем генерале Дружкове, бывшем руководителе Управления области. Мне сказали, что у вас много информации об этом человеке. Еще мне сказали, что вы с Дружковым враждовали, а потому собирали о нем сведения. Не могли бы вы ими со мной поделиться?

– Интересно, кто вам сказал, что я больше других знаю о покойном генерале? – сказал хозяин кабинета. – Впрочем, я не стану вас расспрашивать – понимаю, что все равно не скажете. Что ж, я действительно многое знаю о генерале Дружкове. Изображал из себя опору закона и порядка, а сам занимался темными делишками.

– И какими именно? – поинтересовался сыщик.

– Например, он вел учет всех земельных участков, интересных с точки зрения бизнеса, – отвечал Заикин. – Учитывал каждый клочок земли: ему не нужно было нигде справки наводить – он лучше любого кадастра знал, какая земля сколько стоит. И никто не мог получить ни метра, не заплатив генералу мзду. Да и вообще нельзя было начать бизнес без его санкции. А я не привык спрашивать разрешения, чтобы заняться делом.

– Из-за этого у вас и возник конфликт? – спросил Гуров.

– Сначала из-за этого, – кивнул хозяин кабинета. – Я отказался ему платить, занял жесткую позицию, привлек на помощь журналистов, прокуратуру… Генералу пришлось отступить, он затаил на меня злобу. Конфликт продолжил развиваться. Когда я открыл таксопарк, полицейские стали придираться к моим водителям, их штрафовали по надуманным поводам. Ну и так далее, и так далее…

– Помните, вчера на вечере в ресторане мы выяснили, что у вас были родственники в селе Большие Копены? – напомнил Гуров. – Как вы думаете, а у генерала Дружкова были какие-то связи с этим селом?

– Вот этого я не знаю. – Хозяин кабинета развел руками. – Возможно, он и имел каких-то родственников там, но мне это неизвестно.

– Если генерал брал деньги с каждого бизнеса, у него должна была скопиться огромная сумма, – сказал сыщик. – Между тем я навел справки и выяснил, что в банках Суходольска у него ничего нет – так, сущая мелочь. Как вы думаете, где он хранил свои сбережения?

– Видимо, держал их в наличных, – предположил Заикин. – Или дома, или в каком-то укромном месте. А может быть, он положил их на счет на чье-то имя? Так многие делают…

– И еще один вопрос, – снова заговорил Гуров. – Мне все говорят, что в последний год в вашей области резко усилился приток наркотиков. Не могло быть связи между этим потоком запрещенных веществ и генералом Дружковым?

– Знаете, это интересный вопрос, Лев Иванович, – сказал хозяин кабинета. – Любопытно, что вам пришла эта мысль. Я тоже об этом думал. Уж слишком легко распространители этих веществ уходят от внимания полиции. Складывается впечатление, что у них имеется – или еще недавно имелся – высокопоставленный покровитель.

– Но ведь генерал не мог связываться с продавцами напрямую, – заметил сыщик. – Должен иметься какой-то посредник…

– Да, такой посредник имелся, – согласился миллионер. – И сейчас я вам его назову. Но вы должны понимать, Лев Иванович, что у меня нет никаких доказательств вины этого человека, это только лишь мое мнение. И если вы скажете ему, что это я назвал его имя, то за мою жизнь после этого никто не сможет ручаться.

– Разумеется, я никому не укажу на свой источник, – отвечал Гуров. – Это общее правило нашей работы.

– Я знаю, и все же мне надо было удостовериться в собственной безопасности, – сказал Заикин. – Итак, в Управлении есть один майор, он возглавляет отдел борьбы с преступлениями в сфере экономики. Зовут его Олег Николаевич Шевелев. Запомнили? Вот, предлагаю вам проверить деятельность этого стража порядка. Вы узнаете много любопытного.

– Что ж, Игорь Петрович, наша беседа получилась очень плодотворной, – сказал Гуров, вставая с кресла. – Я даже не ожидал, что узнаю от вас так много.

– Ну я же вам говорил при нашей первой встрече, что вы можете на меня рассчитывать, – улыбнулся Заикин. – Вот, так оно и оказалось…

– Да, но вы дали мне даже больше, чем я рассчитывал получить, – сказал сыщик. – И напоследок еще один маленький вопрос…

Он уже стоял у двери, всем своим видом показывая, что ему осталось спросить что-то совсем малозначительное. Гуров иногда применял такую методику. На самом деле последний вопрос был крайне важен, но его собеседник не должен был об этом знать. Наоборот – к этому моменту он был уверен, что все неприятности, связанные с визитом полицейского, уже позади, поэтому расслаблялся и не был готов быстро соображать и принимать решения. Гуров называл этот метод «прижать к перилам на лестнице», или «вопрос под дых». Вот и сейчас он решил «прижать хозяина к перилам».

– Раз вы хорошо знали генерала Дружкова и находились с ним в состоянии постоянного конфликта, – произнес сыщик, – то я не могу вас не спросить: а что вы делали в ночь, когда был убит Дружков?

Спрашивая, Гуров внимательно следил за хозяином кабинета – как тот отреагирует? Игорь Заикин отреагировал на «вопрос под дых» без всякого напряжения. Он рассмеялся и сказал:

– Конечно, вы должны были задать этот вопрос, Лев Иванович! Я ждал, что вы зададите его в самом начале, когда только войдете в кабинет. А вы приберегли его на самый конец… Извольте, я отвечу. 27 августа, когда, как я знаю, погиб Дружков, я находился в Москве.

– В Москве?

– Да, я летал на деловые переговоры с партнерами из известной инвестиционной компании. Я сохранил билеты и могу их представить. Можете расспросить сотрудников гостиницы, в которой я жил; они подтвердят мои слова. Партнеры в Москве тоже могут подтвердить, что видели меня в этот день. Так что всякие подозрения должны отпасть, не так ли?

– Да у меня и не было никаких подозрений, – постарался заверить Гуров миллионера. – Это был просто дежурный вопрос, который я не мог не задать.

– Понимаю, – кивнул бизнесмен. – Надеюсь, мой ответ вас удовлетворил?

– Да, вполне, – сказал Гуров. – Я надеюсь, что вы не обидитесь, если я задам еще два похожих вопроса, относительно 21 и 24 августа?

– Я ни на какие вопросы не обижаюсь, – отвечал Заикин. – Чтобы точно вам ответить, мне нужно взглянуть в свой рабочий календарь.

Они вернулись к столу, и бизнесмен начал перелистывать лежавший на нем ежедневник.

– Так, вот 19-е, вот 20-е… – негромко говорил он. – А вот и 21-е. Ага! 21-го августа я ездил в Нижний Новгород. Там проходила конференция Союза предпринимателей, меня туда пригласили. Очень интересная, кстати, я встретил там много примечательных людей. В Суходольск я вернулся только вечером 22-го.

– А что насчет 24-го августа?