Конечно, большую часть присутствующих я знала ещё с детства. Эти люди были частыми гостями в нашем доме, и таскали мне кукол и сладости, когда я ещё под столом ходила.

Но сегодня среди них были и незнакомые лица…

– Анечка, познакомься, а это Лев Борисович с супругой Катериной Геннадьевной. Лев Борисович приехал из столицы и теперь работает у нас анестезиологом.

– Очень приятно познакомиться, – дежурно улыбнулась я мужчине с платиновыми волосами. – Из Москвы к нам? Что привело?

– Мы с супругом отсюда родом, – ответила за мужчину его жена – худощавая женщина лет пятидесяти, увешанная дорогими украшениями из золота. – И сын после окончания университета изъявил желание пожить здесь. Егорушка, подойди сюда.

– Егор в прошлом году закончил Оксфорд по направлению зарубежной литературы, – шепнула уже моя мать, с воодушевлением глядя куда-то в толпу.

Не будучи дурой, я уже примерно понимала, что сейчас произойдёт. Но всё же надеялась на разумность моей маменьки.

Однако вскоре рядом с нами появился высокий парень худощавого телосложения в трендовых широких штанах и странной рубашке с намёком на деловой стиль.

– Егор, познакомься, это Аня, дочка Туркиных. Очень талантливая и творческая девочка.

– Приятно познакомиться, – с напускным дружелюбием сказала я, пока парень окидывал меня оценивающим взглядом. – Мамочка, можно тебя на минутку? Прошу прощения, это очень срочный вопрос.

Я уже чувствовала, как негодует моя маменька из-за такого невежливого отношения, но смотреть на этот спектакль и дальше не было никакого желания.

– Дочь, ну что такое стряслось?

– Этот ваш Егор стрясся! Мне не показалось? Это была попытка подыскать мне парня?

– Почему сразу подыскать парня? – театрально моя мать оскорбилась и сделала вид, что совершенно не понимает, о чем я веду речь. – Это в рамках этикета – познакомить между собой присутствующих. Я не заставляю вас идти на совместный ужин. Но мальчик из хорошей семьи, образованный…

– Ну мама! – вспыхнула я, но тут же взяла себя в руки, потому как на нас начинали косо поглядывать.

– А что мама? Тебе давно не пятнадцать. Из-за Никиты поубивалась и хватит. Нужно же идти дальше…

– Я и иду, поверь мне, иду.

И почему-то мне стало так обидно, что даже родители перестали в меня верить и уже начали подыскивать подходящую партию, что я сказала в сердцах:

– У меня есть молодой человек. Просто я вам не говорила…

Но мама только отмахнулась от меня, будто не воспринимала эти слова всерьёз.

– Вот оно как? – мама по-прежнему не верила моим словам и лишь усмехнулась. – И почему же он сегодня не здесь?

– Мы не так долго вместе. Да и он не любитель подобного. Это мой коллега. Зовут Влад. Если не веришь, можешь спросить у Виталика, я их вчера познакомила.

Тут мама посмотрела на меня уже с ноткой сомнения и даже как будто расстроилась, что теперь меня не получится кому-нибудь сосватать.

– Расскажешь о нëм позже. А мне пора к гостям.

Стоило маме пропасть из поля зрения, как я схватилась за голову и мысленно обругала себя всеми известными словами.

Ну кто так делает? Дура! Наврать родной матери про парня – это только в американских комедиях заканчивается забавно и хорошо.

С этим нужно срочно что-то решать.

Схватив с бара первый попавшийся безалкогольный коктейль, я устремилась в глубь клиники, куда вряд ли сегодня зайдут гости или журналисты. Мне нужно было остаться в тишине.

Судорожно второпях я набрала номер Виталика и стала слушать томительные гудки.

– Чьи контакты тебе нужны на этот раз? – без особого энтузиазма и приветствия спросил мужчина.

– Я, кажется, крупно влипла… Сказала матери, что у меня есть парень.

– Нахрена?

– Я не знаю! На эмоциях, не подумав, – едва не рыдала я от беспомощности и собственной глупости. – Она начала сватать мне сына своей подруги, и я так оскорбилась… Решила показать, что и сама могу устроить свою жизнь.

– Но ты не можешь? – по-доброму посмеиваясь, передразнил меня Виталик. – От меня-то ты чего хочешь? Ну сказала и сказала. Через пару недель скажешь, что не сошлись характерами и расстались.

– Да? Да, – подтвердила я сама же. – Об этом как-то не подумала.

– Ты порой поражаешь меня.

– Я и сама себя поражаю…

Когда первые эмоции были отодвинуты в сторону, я поняла, что ситуация и впрямь не такая уж патовая. В конце концов, что будет от небольшой лжи?

Так всем будет лучше. Мне не нужно теперь знакомиться с потенциальными женихами, а маме не нужно волноваться за мою личную жизнь.

По крайне мере, именно так я себя успокаивала, пока сердце бешено билось от волнения. Я ведь не врала родителям, пожалуй, никогда…

У меня были понимающие отец и мать, которые спокойно относились к моими глупым желаниям, адекватно воспринимали не самые логичные решения и во всём поддерживали.

Мне не было нужды лукавить и скрывать от них правду. Так было, пока наши мнения во многом сходились.

Но видимо отношения родителя и ребёнка именно сейчас дошли до той точки, когда у каждой из сторон появилось своё видение текущей ситуации и будущего. И эти видения отличались.

– Неужели это и есть начало окончательной сепарации? – спросила я у себя, прижимая телефон к груди.

Народу сегодня собралось много, так что за внимание родителей бороться мне не приходилось. Я их попросту не видела!

А одной среди едва знакомых людей делать было особо нечего. Так что я опустошала один безалкогольный мохито за другим, топя одиночество в бокале.

– Привет, – раздалось где-то за спиной, и я даже не сразу поняла, что обращение адресовано мне.

А когда оглянулась, позади уже никого не было, потому что женщина успела обогнуть меня и присесть на барный стул рядом.

– Добрый вечер, – нерешительно поздоровалась я, пытаясь припомнить, кто передо мной.

Но в памяти не всплывало ровным счётом ничего. Я как будто вовсе никогда не видела эту даму.

На вид ей было около сорока лет, но выглядела она свежо. Ухоженные волосы красиво лежали на широких плечах, лицо выигрышно подчёркивал неброский макияж, и одета она была со вкусом.

Нет, такую я бы точно запомнила.

– Ты, значит, дочь Туркиных?

– Да, это я. Мы с Вами знакомы?

– Не думаю, – с минутной паузой после того, как окинула меня ледяным взглядом, сказала женщина.

Я не успела сформулировать что-нибудь вразумительное, как она растворилась в толпе гостей, оставив после себя лишь цветочный шлейф духов.

– И что это вообще было… Вы еë не знаете? – спросила я у приглашенного бармена, который сегодня готовил авторские коктейли.

Молодой парень лишь качнул головой и продолжил смешивать какие-то алкогольные штуки.

Ситуация меня напрягла, так что я поспешила найти кого-нибудь из родителей, чтобы уточнить, откуда растут ноги у этой дамочки.

Точнее откуда у неё растут ноги это ясно. Но я про… В общем, вы поняли!

– Пап, папа, – окликнула я родителя, который горячо дискутировал со своим давним знакомым. – Игорь Семëнович, здравствуйте. Простите, я на минуточку.

– Привет, дочка. Что такое?

– Со мной только что женщина поздоровалась. Такая статная, в коралловом платье. Кудрявенькая. Кто это?

– Анют, ты будешь спрашивать у меня про всех, кто с тобой здоровается? – отец рассмеялся и будто бы даже смутился за меня перед своим товарищем. – Тут сегодня столько народу. Откуда мне знать?

– Это, наверное, Петрова. Жена олигарха, который хочет инвестировать в бизнес твоих родителей.

– А, ты про Эльвиру… Ну да, она, – подтвердил слова своего приятеля отец.

– Что ей от меня было нужно? У неё, случайно, нет сына моего возраста?..

– Да нет… У неё вообще детей нет.

– Ну… Тогда ладно, – чтобы действительно не выглядеть сумасшедшей, я чмокнула отца в щеку и скрылась из виду.

Ладно, бог с этой Петровой.

Глава 10

Я начала откровенно скучать, когда времени было только начало девятого, и уходить значило продемонстрировать отсутствие такта.

Из присутствующих даже молодой бармен не обращал на меня особого внимания и отвечал лишь когда я задавала какие-то вопросы.

– Уважаемый, можно мне виски с колой?

– Виталик? – не веря своим глазам, я обернулась на знакомый голос и лицом к лицу столкнулась со своим другом. – Ты же не собирался приезжать…

– А я за тобой, – подмигнул мне мужчина, одним глотком осушив стакан. – Пошли, поздороваюсь с твоими родителями, и свалим из этого тухлого места.

– Это как-то нетактично… Да и куда? Ты мне ни о чëм не говорил.

– Когда ты успела стать такой занудой, Туркина? – Виталик приобнял меня за талию и повëл через весь зал к месту скопления фотографов и журналистов.

Я не знала здесь ли родители мужчины. Мы с ними не пересекались, но я не исключала, что старшие Александровы тоже где-то здесь.

Виталика этот вопрос, судя по всему, не волновал. Он не собирался обмениваться любезностями и светиться перед публикой, а моих родителей почтил приветствием только из уважения.

– Отличный приём, хорошая клиника, продолжайте в том же духе, – бросил он на ходу, уводя меня в сторону выхода.

Я не стала говорить родителям, что уезжаю. В конце концов, они так заняты, что не заметят моей пропажи.

– Так куда мы едем? – спросила я, забираясь в такси, которое ждало нас у входа в клинику.

– Один мой товарищ организовывает сегодня вечеринку в баре. Едем туда.

– А что за повод?

– Пятница, – немного подумав, ответил Виталик.

Бар был один из самых модных и популярных в городе. Здесь отдыхали только "свои", и гости знали друг друга в лицо.

К Виталику персонал бара относился так, будто это был его собственный бар. Все обращались по имени, были учтивы и вежливы.

– Ань, познакомься, это Кирилл. Он менеджер модных тусовок. Ян, профессиональный спортсмен, занимается конным спортом. С Серëгой и Стасом я тебя уже знакомил. Парни, это Аня, моя подружка детства и помощник редактора в крупном издательстве.

– Очень приятно, – поздоровалась я с присутствующими.

Парни отнеслись ко мне без особого энтузиазма, но и пренебрежения не проявили. В их компании была не очень-то дружелюбная девчонка, представившаяся Эвелиной, и Катя.

Вторая показалась мне открытой и расположенной, но дальше пары фраз у нас не зашло. Она всë время висела на плече у своего парня, и по понятной причине болтать я с ней не стала.

На баре я попросила всë тот же безалкогольный мохито и погрузилась в атмосферу вайбового вечера, хорошей музыки и запаха свежей мяты от моего коктейля.

В баре мне нравилось куда больше, чем на светском приёме. Тут со мной болтал бармен, нет-нет, да происходило какое-то обсуждение в компании. Я чувствовала себя лучше.

– Ты понравилась Яну, – с ходу сказал Виталик, упав рядом со мной за барную стойку. – Он классный пацан.

– Да? – потягивая коктейль через трубочку, взглядом я нашла светловолосого парня с атлетичным телом, который смотрел в мою сторону с улыбкой. – Ничего такой.

– Пойдём выйдем с нами на воздух. Может, поболтаете. Кость, повтори ей коктейль, пожалуйста.

– Я такими темпами буду на девяносто процентов состоять из мяты.

Вечер был слегка прохладный. Как то и полагает вылазкам из бара на свежий воздух, мы все завернулись в пледы и сейчас сидели на неширокой лавочке, поставленной прямо перед пешеходной дорожкой.

Парни курили электронные сигареты, а я старалась дышать через раз, чтобы не ощущать эти приторно-сладкие запахи.

– У тебя необычная профессия, – попытался завести разговор Ян.

– По-моему, из нас двоих скорее ты можешь похвастаться необычной профессией, – с ноткой флирта ответила я. – Как ты вообще пришёл в профессиональный спорт?

– У родителей были лошади ещё в моём детстве. Я научился сидеть в седле раньше, чем ходить.