– Ну и ладненько, – ответила она и вновь посмотрела на Караю, – завтра вечером последние сборы, а послезавтра поутру выезжаем. А с тобой, – и она уперла свой взгляд в меня, – я свяжусь чуть позже, когда мы это обсудим на совете.

– Хорошо, я подожду, – я не расстроился, да и особо не обрадовался.

Работать я теперь смогу в любое время и в любом месте, конечно нужно подумать над внешней маскировкой, но тут не должно быть ничего сложного. Можно вплести в ту же энергоструктуру щита плетение хамелеона и щит будет хотя бы частично перенимать черты окружающего меня обычного, визуального пространства. И если особо не мельтешить и не шевелиться, то никто и не заметит ни моего присутствия, ни того, что я там делаю. «Так и поступлю», – решил я. Так что особо меня этот поход не напрягал. Времени, правда, будет на занятия чуть меньше, чем в городе, но зато будет возможность чуть лучше изучить и понять этот мир. А это, коль я тут задержался на неопределенное время, все равно делать рано или поздно придется. Да и Карая вон как радостно смотрит на меня. Видимо, она сильно гордится тем, что сумела выторговать именно для меня это место в отряде, хотя мне его еще и не дали.

На этом мы с наемницей и распрощались, договорившись встретиться еще и завтра. Дага обещала, если они вдруг примут решение о моем участии, найти верховое животное и для меня. После этого она ушла домой. Мы же с ламией ненадолго остались тут в таверне, чтобы девушка и сама успела перекусить. Как оказалось, они с Марж за прошедшее время лишь успели побеседовать, да и только. Когда Карая закончила с ужином, мы так же собрались и пошли домой. Девушке требовалось начать собираться и подготовить чуть больше необходимых вещей, чем те, что она брала в однодневный поход. Так что до дома мы добрались достаточно быстро.

И когда вошли, я увидел, что и тут была небольшая такая суета и суматоха, которую устроили наемницы, они, оказывается, тоже активно начали готовиться к предстоящему походу. К ним практически сразу присоединилась и Карая. Я же, немного понаблюдав за всем этим женско-девичьим бедламом, не понял такого ажиотажа и спокойно поднялся в свою комнату. Дав себе пару часов отдыха, я лег спать, решив потом засесть за реализацию своего плана. Кроме того требовалось внедрить в маскирующий щит плетение хамелеона, чтобы его было сложнее обнаружить со стороны.

* * *

Дом Караи. Пару часов спустя.

С плетением хамелеона и его дальнейшим внедрением в энергоструктуру щита никаких проблем у меня не возникло. Первым делом я его удаленно наложил на первый попавшийся мне предмет. Им оказался уже мой многострадальный стол, стоявший напротив окна. Ну а что было делать, если кроме него никаких иных предметов у меня в комнате не было. «Нужно хоть что-то притащить с улицы, для таких вот экспериментальных целей», – в очередной уже раз подумал я.

Дальше анализатор скопировал полученную энергоструктуру. И потом мы уже работали на базе совмещения двух энергоструктур. Осталось только совместить площади покрытия и согласовать равномерное перераспределение энергии в обоих маскирующих плетениях. Так как такой опыт работы у меня уже был, то на базе нашего вероятностного модуля мы с анализатором достаточно быстро смогли разработать совмещенную структуру.

Дальнейшие эксперименты превзошли все мои ожидания. Если подобную энергоструктуру внедрить в артефакт и просто положить куда-либо, то в результате через пару минут, когда плетение хамелеона окончательно считает все входящие параметры окружающей среды, то получается чуть ли не идеальная ловушка для любых магических существ. Ведь никакой материальной преграды нет. И ее совершенно не заметно со стороны, ни на физическом уровне, ни на магическом. Ведь поисковое плетение будет отражено, так как это не материальный щит. Заметить такую ловушку сможет лишь видящий, который для обнаружения магических аномалий не пользуется ничем, кроме своих врожденных способностей. Или плетение, разыскивающее именно магические ловушки. Но последним пользуются лишь поисковики в рейде, где шанс нарваться на нечто подобное очень велик.

Так что, в результате, совместив скопированную структуру плетения хамелеона со структурой – ловушкой для магов, я получил еще более опасную и смертоносную вещь, чем даже она была раньше. Теперь это была натуральная замаскированная магическая западня, попав в которую можно было там и остаться. Вот он, множественный подход к применению одного и того же плетения. С одной стороны, я использую полученный мною результат как защитное и маскирующее средство, а с другой стороны, его можно применить и как пассивное или активное средство нападения.

В общем, еще раз проверив работу всех вариаций созданных мною плетений, я приступил к следующей важной работе. Мне нужно было рассортировать и классифицировать ту литературу, что была у меня в наличии. Книг было много. В различных вариациях у меня набралось в общей сложности порядка трехсот пятидесяти книг, касающихся разнообразных аспектов работы с магией. Тут была и общая теория магии, и ее более углубленная специфика при том или ином использовании, а также различные более специализированные книги, касающиеся уже более узких направлений, таких как: рунология, артефакторика, ритуалистика, алхимия и еще множество других.

Ну и последними у меня шли различные справочники. Рунные алфавиты, справочники формул, плетений, материалов, ингредиентов, бестиарии и прочее, прочее, прочее. Честно говоря, я даже и не думал, что у меня скопилось их такое множество. Тут, даже если просто прочитать каждую из них, не особо задумываясь над содержанием, потребуется никак не меньше одного года непрерывного изучения. Ну, а если вдумчиво разбираться с каждой из них, то я даже не представляю, на какой срок все это может растянуться.

Кроме всего прочего, у меня были еще и инфокристаллы, которых было ничуть не меньше, а возможно и больше. «Кстати», – тут я вспомнил про те несколько инфокристаллов, что были с какими-никакими комментариями. Их я нашел как раз в библиотеке этой непонятной нежити. «Может, посмотреть, что это?» – подумал я. Коль проблем с интерпретацией рунного алфавита Древних, благодаря учебнику, выданному мне Караей, у меня теперь не было, то можно прочитать, что же там такое. Как я понял, все они – это некие установочные пакеты. Примерно таким же был и тот самый кристалл, с которого я и установил себе анализатор.

«Хм. Он ведь сможет мне немного помочь и в интерпретации того, что там может быть написано, возможно, у него будет какая-то информация по тому, о чем там может говориться. Ну или он определит, безопасно для меня это будет или нет? Не знаю», – решил я и полез к себе в сумку, разыскивая те самые инфокристаллы.

Так. Подобных кристаллов у меня три. И что это? Смотрю на первый из них. Дар познания сущности не срабатывает, хотя я и пытался его вызвать. Так, ну и что у нас тут в описании. «Модуль построения ментально-информационной модели объекта». Второй инфокристалл. «Модуль преобразования ментоинформационной модели в информационный массив данных». И последний. «Модуль по анализу и обработке массивов данных».

Ну, что я могу сказать. Явно прослеживается связь всех трех установочных пакетов. Первый что-то создает, второй то, что первый создал, переводит в какой-то набор данных, ну а третий позволяет работать с этим набором данных.

«Что скажешь, анализатор?» – задал я вопрос своему магическому компьютеру. Но как оказалось, ничего он по данному вопросу сказать не мог. Хоть понятия каждое в отдельности ему и было знакомо, но что это такое в общем и целом, он уточнить не смог. Зато он по каким-то своим параметрам сумел определить, что установка этих ментомодулей никакого особого вреда мне не причинит. Он даже был более чем уверен (компьютерный аналог – «мамой клянусь», восьмидесятипроцентная вероятность), что они окажутся вполне с ним совместимы. Особенно это касалось последнего модуля. Так как, судя по его описанию, он выполнял примерно те же функции, что и сам анализатор.

Ну а коль мой помощник дал практически полную гарантию безопасности установочных пакетов, залитых в эти инфокристаллы, я решил рискнуть. Вреда от этого точно не будет, ну а то, что они могут оказаться очень даже полезны, я не исключал. Наглядный пример уже достаточно давно сидел у меня в голове и в его полезности я нисколько не сомневался. А потому эту ночь я решил посвятить как раз установке этих пакетов. Тем более, как с ними работать, я знал еще с тех пор, как инсталлировал себе анализатор. Правда, перед этим я убрал к себе в сумку обратно все книги, чтобы потом не тратить на это время. Как прошла прошлая моя инсталляция с инфокристаллами Древних, я прекрасно помнил, и потому не исключал подобного же результата и сейчас.

«Ну, что, поехали», – и я взял первый из них. Определить последовательность установки было легко, кейсы с кристаллами были пронумерованы. Подключаюсь к нему и начинаю работать с ним, как с обычным артефактом. И опять все то же самое.

– Произвести установку?

– Да.

И я замираю, не отключаюсь, а именно замираю. Сознание работает. Но тело совершенно не подчиняется разуму. Вижу мысленный индикатор, который появился у меня перед глазами. Несколько минут и установка завершена.

Странно. Ничего. Ни боли, ни каких-то постэффектов, как это было в тот раз. Больше похоже на ту активацию своего встроенного модуля, что провел сам анализатор. Ну и ладно. Наклоняюсь и беру второй инфокристалл. И повторяю процедуру. Все хорошо. Это даже радует. Вот и последний.

– Провести установку?

– Да.

Тут потребовалось времени значительно больше. Порядка часа. Даже больше, чем когда устанавливался анализатор. Но, как оказалось, это еще не все. Тело все так же не подчиняется мне, зато в моем сознании загорелась новая надпись:

«Провести интеграцию установленных модулей?»

И никаких вариантов, кроме согласия.

«Да».

Черт. А я еще радовался тому, что все обошлось. Это я, конечно, зря сделал. Сознание начало выворачивать и разрывать на части. И длилось это по моим ощущениям очень долго.

«Первая стадия интеграции модуля управления закончена», – наконец появилась новая надпись.

Но, как я понял. Это только начало.

«Вторая стадия. Поиск совместимых модулей и их подключение».

Тут меня уже не так сильно корежило. Но все равно было неприятно.

«Завершено. Обнаружено шесть разнородных ментальных модулей, имеющих общую совместимость». И сразу же после этого: «Произвожу их подключение».

«Так, – удивился я, – каких шесть? Я установил только три, ну плюс еще анализатор, и тот его внутренний вероятностный модуль. Это, максимум, пять. Что он еще мог принять за отдельный модуль?»

Додумать я не успел. Видимо, вот и настало то самое время, когда меня достало по-настоящему. Сознание не просто разрывало. Оно рассыпалось на множество составных частей. Какая-то внутренняя боль, изматывающая и ноющая, поселилась в его каждой частичке. Сколько все это продолжалось, я не знаю. Но когда я наконец осознал себя, первое, что я понял – за окном уже начало светать. Однако и это был еще не конец.

– Произвожу общую синхронизацию потока поступления данных.

Было неприятно, но по сравнению с только что пережитым состоянием, можно сказать, что я вообще ничего не почувствовал.

– Синхронизация завершена.

Какое-то мгновение, и я начинаю заваливаться на бок.

– Черт, – пробурчал я, успев ухватиться за край стола.