– Ох, Русланчик, – мама встаёт на ноги и походкой от бедра приближается к «женишку», обнимает его со спины. – Ты избавил меня от этой головной боли, – ласково, словно кошка в марте месяце. – Я так тебе благодарна, – говорит она в тот момент, когда Руслан поворачивается лицом к ней, и тут же оказывается в плену её губ.

Мерзость какая!

– Валерия? – раздаётся возмущённый голос мамы.

Чёрт! Я что, вслух это сказала?

– Простите-извините, – поспешно говорю и поднимаю руки в сдающемся жесте.

Чувствую на себе взгляд тёмно-серых глаз и смотрю на их обладателя. Руслан осматривает меня. Нет, даже не так – он словно сканирует моё тело и недовольно морщится, будто я припёрлась домой после прогулки по помойке.

– Ты когда вернулась? – прерывает мама нашу с Русланом зрительную битву.

– Часа два назад, – отвечаю я и, развернувшись, собираюсь удалится.

– Ты пообедала, дочка? – заботливым голосом интересуется мама, и я застываю на месте.

– С каких пор тебя это волнует? – хмыкаю я, удивлённо выгнув брови.

– Выбирай выражения! – с грозным видом подает голос женишок.

– Валерия, почему ты ведёшь себя, как капризный ребёнок? – спрашивает мать года и строит обиженную мину. – Я с тобой по-хорошему пытаюсь, а ты с каждым днём всё хуже себя ведёшь.

Господи, весь мир против меня что ли?

– Я пойду в свою комнату, – вместо ответа говорю я и чуть ли не бегом иду к лестнице.

– Валерия, мы не закончили! – доносится мне в спину, но я не обращаю внимания.

Захожу в свою комнату, закрываю дверь на ключ и сворачиваюсь калачиком на своей кровати. Кажется, моя жизнь не будет прежней. И если раньше в этом доме всем было плевать, где я и с кем, то сейчас это изменится.

Мама вдруг вспомнила, что у неё есть ребёнок, и ему нужна «забота», поинтересовалась поела ли я. Не припоминаю такого, даже в детстве мною занималась няня, ведь мама была занята новым мужчиной. Всегда, сколько я себя помню, перед своим мужем она мне казалась другой. Смотрела на её поведение и удивлялась актёрскому мастерству мамы. На этот раз она, видимо, хочет взять “Оскар”, потому что этот театр выше всех похвал.

Я вроде как собралась начать войну, но может лучше просто не попадаться этой парочке на глаза? Благо в этом доме это вполне возможно.

Глава 6

Лера

Мои попытки избегать нового отчима проваливаются в тартарары: куда не повернёшь – он стоит. Словно кто-то решил испытать мою нервную систему на прочность. Да и не только мою.

Моя идиотка-мамаша взвалила все обязанности компании на Руслана Каменовича, и теперь он каждое утро ездит «на работу». И, к моему сожалению, мы сталкиваемся на кухне за завтраком.

Я девочка стройная, таких как я называют ведьмами – ем всегда так, будто с голодного края, и ни капли не поправляюсь. Без вкусного завтрака я из дома не выхожу – хоть война, хоть конец света. Если я утром не поем, то мне лучше на глаза не попадаться. Но теперь уже подумываю над тем, чтобы выходить из дома пораньше, забирать Лизку и завтракать в каком-нибудь кафе, лишь бы не видеть эту морду по утрам.

– Тебе надо пораньше вставать, – бросает Руслан, как только я захожу на кухню.

– Чужого дядю забыла спросить, – фыркаю я и, пройдя мимо него, подхожу к тёте Люде, которая вся подобралась рядом с этим орангутангом. Бедная женщина боится его.

И я её понимаю. Сидит, весь такой грозный, кофе пьёт и в телефоне копается с таким видом, словно к войне готовится.

– Доброе утро, тёть Люд, – милым голосом здороваюсь с женщиной и кладу руку на её плечо. – Что у нас сегодня? – спрашиваю я, чтобы отвлечь её от присутствия Руслана.

– Доброе, деточка, – вымученно улыбается. – Что захочешь, то и будет, – отвечает, отвлёкшись от нарезки овощей.

– Что все будут, то и она, – бросает непрошенный житель этого дома.

– Тогда я буду блины, – игнорирую замечание Каменовича.

Женщина поднимает на меня испуганный взгляд, и я киваю, намекая, чтобы она не боялась. После чего наливаю себе чаю и прохожу за стол. Сажусь прямо напротив нового отчима. Он бросает на меня взгляд своих темно-серых глаз, и в них читается явная неприязнь.

А может, я ему мешаю? И он специально цепляется по мелочам и таким образом хочет избавиться от меня? Надеется – из дома сбегу, и меня волки сожрут, ну или маньяк какой-то убьёт.

– Мне кажется, для учебного заведения ты слишком… открыто одета, – безэмоциональным тоном говорит он, чем меня не на шутку удивляет.

А где же звериное рычание? Где ярость в глазах? Приказной тон?

– Тебе кажется, – с притворной улыбкой отвечаю и, зачерпнув ложкой мёд из вазы на столе, кладу в рот.

– Тебя мало лупили в детстве, – бросает он, и я чуть не попёрхиваюсь.

– Статья сто шестнадцатая… мм-м… можно и на два года в отпуск съездить – лес рубить и игрушки из дерева создавать. Неплохое начало бизнеса, как выйдешь, так и магазинчик откроешь, – серьёзным тоном говорю я, сама удивляясь, откуда столько смелости во мне.

– Остроумно, – хмыкает Руслан, явно удивлённый не меньше моего. – Есть в Англии школы для таких девиц, как ты. Воспитательные работы, полностью закрытая территория и монашеские условия.

Сердце бьётся быстрее и, сглотнув ком в горле, я стараюсь не паниковать раньше времени. Он меня просто пугает, думает, я закрою рот и буду послушной девочкой.

– А дома престарелых поблизости нет? – задаю вопрос, изображая огромный интерес. – Я бы отпрашивалась навещать старенького папочку.

Окинув меня испепеляющим взглядом, Руслан резко встаёт на ноги так, что стул падает на пол.

– Тебе пора в институт, – бросает он. – Со мной поедешь.

– У меня машина есть, и нам не по пути, – Люда ставит передо мной тарелку с горячими блинами и, вдохнув их аромат, я забываю обо всём. – Не утруждайся, тебе нельзя много в машине кататься, давление ещё поднимется, – уже наслаждаясь своим завтраком, говорю я и, услышав тихое рычание, хватаю второй блинчик, пока мамин жених покидает кухню.

– Ох, деточка, зачем ты так? – шёпотом обращается ко мне тётя Люда.

– Как? – запиваю чаем и жмурюсь, кажется переборщила с мёдом.

– Провоцируешь его, он же, как танк – одним махом всех снесёт, – предупреждающим тоном говорит она.

– Не переживай, на каждого найдётся управа. А этого я доведу до белого каления, если он не перестанет ко мне цепляться, – уверенным тоном сообщаю ей, пытаясь сама в это поверить.

Кто же знал, что я упаду ниже некуда в этой кровавой бойне.

Глава 7

Мои притирания с Русланом продолжаются каждый день. Как ни столкнёмся, так меня окидывают презрительным взглядом, делают замечание, и «учат» как надо одеваться приличной девушке. Я честно старалась изо всех сил, не отвечать ему, и не доставить удовольствие, показывая, как он меня задевает своими замечаниями и оскорблениями, хоть и очень завуалированными. Но с каждым днём он всё чаще позволяет себе ко мне придираться, а я всё больше понимаю, что переоценила свои способности. Обидно слышать всё это в свой адрес, моя тонкая душевная натура не выдержала, и я пару раз заплакала, проклиная нового отчима остаться импотентом, и ненавидя его ещё больше.

Но так не может продолжаться, и я решила поговорить с мамой, не знаю на что надеялась. Дождалась пока этот тиран уедет из дома, и чуть ли ни бегом пошла в комнату мамы. То есть в их общую спальню. Аккуратно постучав, и получив разрешение войти, я толкаю дверь и вваливаюсь в помещение.

Мама в это время накидывает на себя красный атласный халат, но от моих глаз не укрылись отметины на её бёдрах и синяки. Кривлюсь от осознания кто их оставил и каким образом.

Как это развидеть, господи?!

– Валерия? Ты что-то хотела? – спрашивает мама, садится на край кровати, и принимается высушить волосы полотенцем.

Ну правильно, займись своими делами, подумаешь, дочь пришла.

– Хотела, – уверенным тоном отвечаю, и присаживаюсь на миниатюрный диван лилового цвета. – Скажи пожалуйста, сколько это будет продолжаться?

– Что именно? – со вздохом спрашивает мама.

– До каких пор твой «жених» будет надо мной издеваться? – вопрос выходит нервным, больше из-за того, что мама не горит желанием вести со мною беседу.

– Если ты о том, что он беспокоится о тебе, то не вижу никаких издевательств, – её спокойный тон только сильнее выводит из себя.

– Беспокоится? – истерически хмыкаю я. – В каком именно месте?

– Валерия, ты пришла вызвать у меня головную боль с утра? – раздражительно и повышенным голосом. – Руслан влиятельный человек, он дорожит своей репутацией, а ты и правда одеваешь как …прости господи. Ты из приличной семьи, и должна вести себя соответственно, – выпаливает мама.

– Я нормально одеваюсь, как и все девушки моего возраста, – обиду в голосе скрыть не удаётся, и я уже начинаю жалеть, что пришла к ней. – Он мне никто, и не имеет право указывать мне что делать. А тебе пудрит мозги, однажды проснёшься на улице, с голой задницей. Ты ведь уже переписала бизнес на него…

– Хватит! – криком останавливает мой поток слов. – Ты просто соплячка, которая ничего в этой жизни не понимает. Не порти мне отношения с Русланом. И я всего лишь отдала ему права управлять компанией, потому что я в этом ничего не понимаю. А ты или будешь его слушать, или отправишься в Англию.

Открыв и закрыв рот от удивления, я просто не могу поверить в услышанное. Я знала, что ей на меня плевать, но вот чтобы настолько…это болезненно, и невероятно обидно. Родная мать ставит выше своего любовника, чем собственного ребёнка. Просто прекрасно.

Вскакиваю на ноги, и несусь в свою комнату, где прячу лицо в подушку и тихо плачу. Такими темпами, меня выгонят из дома, чтобы я не мешала молодожёнам. Мама явно ослепла, и дальше этого мужлана не видит. Слушать, судя по всему, тоже никого не будет. Собственно, и поговорить с ней больше не о чём.

В тот момент, когда дверь в мою комнату открывается без стука, я уже успеваю наплакаться и даже успокоится. Мама заходит уже одета в белое приталенное платье, и на высоких каблуках.

– Хватит валятся без дела, лучше собой займись, а то Арсений тебя бросит, – бросает она, попутно надевая серёжки. – Завтра к нам на ужин приедет важный гости. Будь добра не устраивать сцен и позорить меня, – говорит так, словно я умственно отсталая и видимо не желая слушать моего ответа, она разворачивается и выходит из комнаты.

Ужин значит. Этот тиран уже своих подельников подключает, наверное. Уверена у него заготовленный план, и скоро мы останемся ни с чем, и тогда мама вспомнит мои слова.

А вот сидеть одной среди них и слушать очередные замечания, ещё и при каким-то «важным» гостем, я не хочу. Надо попросить Лизу приехать, и может при посторонних Руслан не будет показывать свой мерзкий характер. Хоть я и сомневаюсь, что ему есть дело до чужого мнения, но мне всё равно будет лучше если моя лучшая подруга будет рядом.

Знала бы я чем закончится этот вечер, никогда бы её не позвала.

Глава 8

Лиза приехала в оговорённое время, и после её звонка я чуть ли не вприпрыжку выхожу встречать подругу. Уже надоело сидеть одной с двумя чужими мужиками. Мама не в счёт – она что есть, что нет. Мурлычет, как кошка, игриво хихикает, при этом оставаясь «леди». Такое впечатление, что если Руслан прикажет ей лечь на пол у его ног, она без промедления это сделает. Не припоминаю такого при бывших мужьях, там, скорее, было наоборот. Не знаю, каким образом она их «очаровывала», но они были готовы на всё ради неё. Вертеть мужчинами тоже уметь надо, вот только, кажется, в данном случает вертят ею.

Фу! Ну что за мысли лезут в голову?!

Мужчина, ради которого затеялся ужин, оказался братом Руслана. Не скажу, что они похожи внешне, но вот во всём остальном, словно близнецы. Те же манеры общения, тот же бешеный взгляд и такая же скупость на слова. На первый взгляд его брат кажется более мягким, чем Руслан, но не буду судить по одёжке. В их семейке, наверное, все тираны и козлы.

– Ты выглядишь отпадно! – восклицаю я, когда вижу Лизу.