– А я иду спать, – ответил он. – И чтоб никто в ближайшие семь часов меня не беспокоил. Ходить на цыпочках, говорить шёпотом. Иначе по ветру развею. А кого развеять не получится – разгоню.

С этими словами Гойд двинулся в спальню. Вслед ему долетел недоуменный вопрос девушки:

– Ребят, в чём смысл этого квеста?

Глава 1. Второй шанс для Лии

– Ты меня достала! Посуда не вымыта, бельё не постирано, на комоде пыль, а ты на диване прохлаждаешься, читаешь какую-то чушь!

Я кинула на Валеру скучающий взгляд. Ничего нового, очередной скандал на пустом месте. Все обвинения известны заранее, и оправдываться мне просто лень.

– В мусорке тарелка разбитая валяется, – Валера расхаживал по комнате, размахивая руками. – У нас так много денег, чтобы бить посуду? Ты не можешь быть аккуратнее?

– Эту тарелку и всю посуду я в квартиру сама покупала, ещё до тебя, – неохотно напомнила я. – Захочу – всё перебью. А если тебе мало денег, работай больше.

– Почему кастрюля немытая в раковине стоит? – Валера повысил голос ещё на пару тонов.

Я представила, как он запищит, если будет продолжать в том же духе, и хихикнула.

– Считаешь, это смешно? Развела в доме грязь! Что ты за женщина, если у тебя муж ходит в застиранных майках? Во вчерашних носках?

Я отложила в сторону детектив, который собиралась дочитать. Как же мне всё это надоело! Ну зачем я послушалась маму и вышла замуж в двадцать лет? Чтобы за два года понять, что в семейной жизни нет ничего интересного? Лучше бы мать сама расписалась с Валерой, раз он ей так понравился. Кстати, мой муж ненамного её младше.

– Кастрюля немытая, потому что ты её после своего завтрака не вымыл, – выдохнув, сдержанно ответила я. – Майки у тебя чистые, носки тоже. Пыль на комоде вытру.

– Майки у меня не белые, их кипятить надо, как наши бабушки делали, – завёлся Валера. – Мне уже родители высказывают, что моя жена ничего не умеет и ничего делать не хочет.

– Можешь вернуться к родителям, – вяло огрызнулась я. – Пусть там кипятят твои майки, моют за тобой тарелки и по нескольку раз в день убирают твою комнату.

– Вот они – современные девушки, – картинно взмахнул рукой Валера. – Семьёй не дорожат, никаких ценностей!

– Было бы чем дорожить, – отчётливо пробормотала я.

– Подружки безмозглые, книжки бредовые, фильмы развратные, работа не пойми какая… Да тебе всё важнее, чем я! Муж пришёл домой, а ты его даже не кормишь! – Валера опасно повысил голос, и он таки по-петушиному сорвался.

А работа моя ему чем не угодила? Прикольная, интересная – я занимаюсь разработкой квестов в небольшом, но дорогом агентстве развлечений и иногда прохожу наши и чужие игры, как испытатель. На свой хлеб с маслом зарабатываю, так что попрекать меня деньгами супруг не может. Хотя ему периодически очень хочется это сделать.

– Давай обойдёмся без истерик, – я фыркнула. – Меня семейная жизнь достала так же, как тебя. Предлагаю разойтись и не трепать друг другу нервы. Найдёшь женщину-мечту с подходящей тебе работой, без подружек, и чтобы её единственным хобби было домашнее хозяйство. Короче, ходячую помесь мультиварки с роботом-пылесосом.

– Вот так, да? И кому ты будешь нужна? Думаешь, ты такое сокровище? – фальцетом завопил Валера. – Толку от тебя никакого, даже родить не можешь!

Если хотел ударить по больному, то промазал. Меня в двадцать два года не напрягает отсутствие детей. Наоборот, я ничем не привязана к Валере, хоть сейчас могу выставить его за дверь и подать на развод. И мне определённо нравится эта идея. Мама может осуждать меня сколько угодно, но живу с самовлюблённым истериком я, а не она.

Я встала и подошла к встроенному шкафу. Валера продолжал что-то высказывать, но я уже не особо прислушивалась – и так наизусть знаю его претензии. Где тут дорожные сумки?

– Далеко собралась? – едко поинтересовался он, глядя, как я достаю самую большую. – Хочешь уйти от меня к маме? Так она этого не одобрит.

– Зачем мне уходить из своей квартиры? – я, не глядя на мужа, расстегнула сумку. – Сейчас позабочусь о тебе, как хорошая жена: соберу вещи, и ты отсюда съедешь.

– С ума сошла? – возмутился Валера, глядя, как я запихиваю в сумку рубашки прямо с вешалками. – Я не собираюсь потакать твоим капризам. Я твой муж, я здесь прописан…

Ну да, прописан, спасибо маминой настырности и моей безмозглости.

– Как прописала, так и выпишу, – пообещала я. – Не съедешь по-хорошему, сменю замки и выставлю твои вещи за дверь.

– Оставь в покое вещи, брось сумку! Давай поговорим серьезно! – яростно взвыл Валера.

Он с силой дёрнул сумку в свою сторону. Я разжала руку чуть позже, чем следовало. От толчка меня отбросило к шкафу. Что-то врезалось в висок, я ощутила, что падаю, и по лицу течёт теплая кровь. Вокруг стало темно.

– Лия! – заорал в непроглядной тьме Валера.

А потом наступила тишина – совсем ненадолго. Незнакомый мужской голос позвал меня по имени и забубнил непонятные слова. Сильно пахло воском и травами, было тепло, даже чересчур тепло для апрельского дня. Глаза не хотели открываться, веки стали непривычно тяжёлыми. Что происходит? Может, мне стало плохо на каком-нибудь квесте?

События перепутались в памяти. После ссоры с Валерой отчётливо вспоминалась высокая винтовая лестница, я мучительно долго падала с неё.

Бубнивший нечто непонятное голос умолк. Я наконец смогла открыть глаза. Высоко над головой нависал потолок из брёвен. Я лежала на полу, внутри начерченной мелом звезды.

Не знаю такого квеста, но ничем, кроме оригинальной игры, происходящее быть не может.

Я резко села. Мне в лицо внимательно вглядывался очень симпатичный мужчина лет тридцати, одетый в темный, слегка помятый костюм и белоснежную рубашку. В воздухе рядом с ним висел лохматый черноволосый мужик в костюме попроще – болезненно худой, с карикатурными вампирскими клыками и натуральными синяками под глазами. В сторонке восседал на резном деревянном стуле эльф – судя по острым вытянутым ушам, – а на его плече устроился призрак вороны. Прозрачная серая птица переминалась с лапки на лапку и смотрела на меня в упор. В углу дремала девушка в длинном темном платье и белоснежном фартуке. Ещё двое высоких мужчин – толстый и тонкий, – закутанные в серые плащи, пялились на меня и приятного симпатягу с восторгом.

– Получилось! – выдохнул усатый толстяк в плаще.

Происходило нечто очень странное и непонятное. Как я вообще сюда попала?

– Какого чёрта? – вырвалось у меня. – Вы кто такие?

Помятый симпатяга при этом схватился за голову, будто она резко разболелась.

– Выйдите, – рявкнул он. – Все. Мне нужно продолжить ритуал наедине с невестой правителя.

– С кем?! – машинально переспросила я.

Голова ещё работала плохо, соображала я медленно, но хорошо понимала: это пора прекратить. Мне нужен не квест, а врач. Я не собираюсь играть в невесту правителя и оставаться наедине с незнакомым мужиком, чтобы он изображал передо мной магические ритуалы.

– Ребят, что тут происходит? У вас маскарад? А я что здесь делаю? – я изо всех сил старалась говорить уверенно.

Однако внимание поневоле отвлекалось на летающего мужика с вампирскими клыками. Никаких приспособлений не видно, такое впечатление, что он действительно сам держится в воздухе и не падает.

– Мне нужно проверить память невесты правителя, – резко сказал помятый. – Выйдите во двор. Я не ручаюсь за вашу безопасность, если вы здесь останетесь…

Дальше он понес что-то про магию. Квест становился все затейливее, но оценивать его сейчас у меня не было желания. Мужики в плащах ринулись к выходу. Худой по пути сдёрнул со стула испуганно таращившую глаза девушку и утащил за собой.

В полной тишине все оставшиеся актёры смотрели на помятого симпатягу. Видимо, он тут главный.

– Какого крачта ты меня на это уговорил? – раздражённо спросил симпатяга у летающего типа. – Я вызвал не ту душу.

– Чего-о? – протянула прозрачная ворона.

– Это душа из другого мира, – голос симпатяги звучал устало. – Объясните ей, что к чему, придумайте что-нибудь, чтобы стражи ушли, выиграйте как можно больше времени. Нариэл, не мне тебя учить.

Да-да, объясните мне быстренько, как я тут оказалась и – главное – зачем. Чувствую я себя неожиданно бодрой и полной сил, но при этом не помню никого из странной компании.

– Как – из другого мира? – недоверчиво переспросил летающий.

– А я сразу говорил, что это плохая идея, – меланхолично произнёс мужик с эльфийскими ушами. – Но меня никто не слушал.

– Какие ещё стражи? Какой другой мир? Это розыгрыш? – вмешалась я. – Эй, ты на чём в воздухе держишься? – я пристально посмотрела на летающего.

– Задача ясна, – кивнула ворона. – А что будешь делать ты, Гойд?

– А я иду спать, – твёрдо ответил помятый симпатяга. – И чтоб никто в ближайшие семь часов меня не беспокоил. Ходить на цыпочках, говорить шёпотом. Иначе по ветру развею. А кого развеять не получится – разгоню.

Он, не оборачиваясь, двинулся к выходу.

– Ребят, в чём смысл этого квеста? – устало спросила я.

Летучий мужик с клыками плавно опустился на пол и уселся напротив меня. Ушастик с прозрачной птицей остались на месте.

– Что такое квест? – с жизнерадостной улыбкой поинтересовался летучий.

– Ты действительно считаешь, что сейчас это главный вопрос? – доброжелательно спросила прозрачная ворона.

Уровень работы, конечно, крутой. Клыкастый вполне натурально летает, а птица правдоподобно раскрывает клюв. Но сейчас мне не до чужого профессионализма. У меня побаливает голова, на затылке вскочила здоровенная ноющая шишка, появились провалы в памяти. Я не помню, что было после скандала с Валерой, с какой винтовой лестницы я навернулась и что я вообще здесь делаю.

– Главный вопрос в другом, – раздражённо проговорила я. – Мне нужен врач. Срочно. Поэтому давайте вы, ребята, сейчас позвоните в скорую. Кстати, где моя одежда?

Голова начала соображать немного лучше. Я с сомнением оглядела то, в чём сидела на теплом деревянном полу посреди пентаграммы. Длинное вызывающе-красное платье с глубоким декольте, отделанное кружевами, было похоже на бальное. Бюстгальтера под ним не предусмотрено, зато, судя по ощущениям, на мне туго затянут корсет.

– Вы совсем обалдели? – взбеленилась я. – Почему с меня не сняли эту дрянь? Я валялась в обмороке, и никто не додумался убрать корсет?! – я прокашлялась. Голос звучал как-то странно, немного ниже, чем обычно. – Давайте, доставайте телефоны, хватит играться. У меня травма, – я ткнула пальцем в шишку и поморщилась от боли. – Проблемы с памятью и голосом. Я вас засужу, если срочно не отправите меня в больницу!

– По-моему, у нас будут большие неприятности, – печально проговорил ушастый, разглядывая потолок. – Особенно у Гойда. Зачем он взялся за это дело?

– Азартный, потому и взялся. Эних уговорил, – буркнула ворона. – И нечего каркать, иди-ка лучше используй свой замечательный дар. Стражи и очередное увлечение Гойда нам тут не нужны.

– Вы меня вообще слышите? – я помахала рукой перед клыкастой физиономией.

– Слышим, – летучий умиротворяюще улыбнулся. – Сейчас Нариэл займется делом, а мы с тобой поговорим.

– Эних, может, уйдёшь от неё подальше? – с сомнением спросил ушастый. – У неё голова разбита, я кровь отсюда вижу.

– Можно подумать, я на нашей работе крови не вижу, – летучий закатил глаза. – Тебе секретарь правильно говорит, пусти дар в ход и убери подальше всех лишних.

Ушастик со вздохом поплёлся к выходу. Прозрачная ворона спорхнула с его плеча и приземлилась между мной и клыкастым Энихом.

– Сразу говорю, хуже тебе не будет, можешь не волноваться, – легкомысленно заявил он. – Тебя как зовут?

– Лия Кудряшова, – ответила я.

Ситуация становилась всё интереснее. Как я попала в сумасшедшую компанию, в которой меня, к тому же, не знают? Похоже, к квестам события отношения не имеют. Но тогда что вообще происходит?