– Откуда я знаю, – я развёл руками. – Захотелось. Это же кошка. Ей захотелось и она решила поточить что-то. В данном случае зубы.

– Я скажу князю, что вы заняты. Обсуждаете дела графства Рысевых с главой вашего клана, его сиятельством Сергеем Ильичом, – вздохнув сказал дворецкий и вышел из комнаты.

– Ну, и стоило мне мозг выносить? – проворчал я, допивая остывший кофе. Придвинув к себе поднос, выбрал бутербродик, и уже поднёс его ко рту, как дверь открылась. – А у тебя что произошло? – Спросил я, вздыхая, но поднос не отодвигал, а принялся жевать.

– Это князь Вепрев вопит в холле? – спросил дед, садясь за стол. Вслед за ним вошла горничная и вкатила тележку с разными вкусностями и целым чайником ароматного чая.

– Наверное, – я пожал плечами, и взял чашку чая. – Нас сегодня решили побаловать?

– Наша кухарка переживает за молодого графа. А когда она переживает, то начинает много готовить. И это нужно обязательно съесть, чтобы не испортилось, – ответила девушка, улыбаясь.

– Скажи, милая, а есть возможность сманить вашу кухарку ко мне? Обещаю, поводов для волнения у неё будет предостаточно. – И я широко улыбнулся.

– Боюсь, что нет. Мы все преданы роду Галкиных, – и горничная выпорхнула из комнаты.

– Очень жаль, – проговорил я, обращаясь к закрытой двери.

– Женя, когда ты уже решишь вопрос в Вепревым? Да продай ты ему эту проклятую пилку, – вернулся к нашему разговору дед.

– Ни за что. Это дело принципа. – Князь ещё на балу подошёл ко мне и предложил продать ему императорский подарок. Я тогда так охренел, что просто вежливо отказал. Но князь отличался фантастическим упрямством. Уже прошла неделя после бала, а он не оставляет попытки завладеть желаемым. – К тому же, мы скоро уедем. Не потащится же он за мной в Иркутск, а потом и на изнанку, чтобы продолжать надоедать. Так что, осталось немного потерпеть.

– Зачем вообще терпеть? – улыбнулся дед.

– Убийство камер пажа не улучшит мои отношения с императрицей. А они у меня пока, вроде бы, нормальные. Вот если бы мне не было что терять, тогда, да. А пока, пусть всё так и остаётся, – ответил я, чувствуя, что, наконец-то, наелся.

– А ты, случайно, не в курсе, что такого произошло с Сашей, из-за чего расстроилась кухарка? – посмеиваясь спросил дед.

– Она, наверное, думала, что Аркаша его убьёт, но Александра всего лишь женят на Лене Куницыной, так что не думаю, что это скоро повторится, – я кивнул на стол, заставленный едой. – А ты про мои сложные взаимоотношения с Вепревым зашёл поговорить?

– Нет, Женя, Вепрев к слову пришёлся. Слишком уж громко он орёт. – Дед отставил чашку и внимательно посмотрел на меня. – Когда тебе надо возвращаться в Академию? – Спросил он.

– Через неделю, – ответил я, нахмурившись. – Я же вроде бы тебе об этом говорил.

– Да, говорил, но я решил уточнить, – дед потёр подбородок. – Всегда находятся дела, которые могут возникнуть внезапно. Как, например, у меня. Я завтра улетаю в Новосибирск. Эти молодые обормоты, ПроРысевы, во главе с твоим Игнатом и Петькой, уговорили меня расширить арсенал для нашей армии. Конечно, армия, это громко сказано, скорее три полноценных полка, но ребятам нужно расти. Игнат прав, чёрт его подери. Поэтому я заключил договор с Сашей Галкиным на поставку тех образцов, которые я на его заводе отберу. У них есть испытательный полигон, на котором образцы можно опробовать.

– Это хорошее дело, – я кивнул. – Этим летом надо обязательно съездить в гарнизон.

– Вместе съездим, – ответил дед, поднимаясь из-за стола. – А ты проследи, будь добр, чтобы Куницын всё-таки Сашу женил на своей сестре, а не убил его. Есть у Аркаши плохая привычка, чуть что за пистолет хвататься. А мне ещё нужно сделку завершить. Сам уже знаешь, сколько мороки со вступлением в наследство. Мы только время потеряем.

Он вышел, я же долго смотрел на дверь, а потом пробормотал.

– В отношениях Куницына с пистолетом ты, как никто другой, разбираешься. Ну а я, пожалуй, воспользуюсь такой скоротечной помолвкой и переду уже в свой новый дом. Пора его обживать. Да и Вепрев пока не знает, что это мой дом и сразу не найдёт, а там мы уже уедем из столицы.

Глава 2

Маша вошла в мой кабинет, где мы с Игнатом разбирали оставшиеся бумаги. Я посмотрел на жену и улыбнулся. Она раскраснелась от мороза, а тёмные кудряшки, выбившиеся из-под шапки, делали её просто очаровательной.

– Что мне нравится в этом доме больше всего – это хоть и крошечный, но парк, – заявила она. – Фыре тоже нравится. Она даже отказалась домой заходить, в снегу купается.

– Чувствует приближение весны, – я задумчиво крутил в руках очередную бумагу. – на каникулах, хоть потоп, а надо будет в поместье ехать. А ещё лучше часть времени в охотничьем домике провести.

– Хочешь выпустить Фыру, чтобы она себе боевого кота нашла? – улыбнувшись, спросила Маша.

– Не хочу, потому что именно в это время интенсивность прорывов возрастает в разы. – Но отложил бумагу в сторону и посмотрел на неё. – Но нам придётся это сделать.

– Да, я понимаю, – кивнула Маша. – Фыра – девочка серьёзная, мало какой прорыв сумеет ей навредить. Так что не надо разводить панику раньше времени. А то я тоже подпрыгивать начну, и уже сейчас. – Маша стянула шапку и села рядом с Игнатом. – Что вы так внимательно изучаете?

– Сегодня какой-то стряпчий притащил завершённую сделку по покупке усадьбы под Тулой. Тётя Роза решила прикупить домик, выделила деньги, отдала распоряжение стряпчему и укатила кататься на лыжах, где и нелепо погибла. А сделка завершилась уже после её смерти. Стряпчий оказался умницей и переделал документы на моё имя, поэтому так припозднился. Я выписал ему приличную премию. Что ни говори, парень её заслужил. – я придвинул к ней поближе ту самую бумагу, которую я вертел в руках. – Вот только сейчас я понятия не имею, что нам делать с этой усадьбой. Вот что-что, а усадьба под Тулой нам точно ни к чему.

– Полагаю, надо её продать, – подал голос Игнат. – Я могу съездить и разузнать, что там к чему.

– Ты просто засиделся и хочешь побыстрее улизнуть хоть ненадолго, – я усмехнулся.

– Я могу это сделать, ваше сиятельство, в отличие от вас, – Игнат захлопнул папку. – У вас через пять дней возобновляются занятия, и вы не можете потерять время, чтобы поехать и самому выяснить подробности.

– Игнат, ты сам мне вызвался помогать ещё в форте. – Напомнил я ему.

– Мне было нечем заняться, и я мог помочь вашему сиятельству. Тем более что немного во всей этой бумажной волоките я разбираюсь. Мне и в голову не могло прийти, что меня, командира егерской сотни, вы назначите своим личным помощником, – ПроРысев поджал губы.

– Увы, жизнь – несправедливая штука, – я развёл руками. – Тебя назначили старшей нянькой наследника клана, так что не ной.

– Я не ною, я стенаю, – ответил Игнат. – Это разные вещи.

– Ладно, уговорил. Как только приедем в поместье на каникулы, можешь валить в Ямск на изнанку. Сроком на неделю, – объявил я, и Игнат широко улыбнулся и снова открыл папку.

– Я, пожалуй, пойду, не буду вам мешать работать, – посмеиваясь, Маша поднялась и снова надела шапку. – Женя, я возьму машину? Мы с Викой хотели сегодня по магазинам проехаться. А то, столько времени в столице провели, и даже ничего не купили.

– Игнат, – я выразительно посмотрел на помощника.

– Мария Сергеевна, я сейчас вам выделю водителя, – и Игнат вскочил со стула и бросился к двери впереди Маши. Она укоризненно посмотрела на меня, я же только покачал головой.

– Даже не спорь. Мне хватило нападения на Лену Куницыну, чтобы заработать паранойю.

– Когда мы охотимся на монстров, ты так не дёргаешься, – Маша обошла стол и обняла меня.

– Там я почти всегда рядом, – я был на редкость серьёзен. – К тому же монстров понять можно, а вот людей… К тому же ты не знаешь Москву и ни разу не ездила за рулём самостоятельно по таким большим городам. Так что, лучше будет, если тебя кто-нибудь повозит.

– А как же обучение? Я ведь никогда не научусь ездить по большому городу, если меня будут всё время возить, – Маша улыбнулась.

– Тебе не жалко тех бедолаг, которые могут пострадать во время твоего обучения? – немного подумав, произнёс я. – Если нет, то тогда я, пожалуй, разрешу тебе поехать самостоятельно. Но все компенсации ущерба пойдут из твоего содержания, выделенного дедом. А от меня – полное перекрытие доступа к счетам, пока по долгам не рассчитаешься. – Я прищурился, а Маша насупилась. – И заметь, это тоже процесс обучения. Помогает изучить такой полезный навык, как ответственность: в данном случае за благосостояние твоего клана.

– Ой, да я и не хотела пока по большому городу кататься. – Быстро проговорила жена. – Пускай меня повозит егерь Игната. А научусь я потом. Например, начну с Иркутска, он не такой буйный в плане движения машин на улицах. – Она чмокнула меня в щёку. – Не обещаю, что мы вернёмся быстро. Если где-нибудь остановимся перекусить, то егеря покормим.

– Развлекайся, – я, усмехаясь, посмотрел, как она выпорхнула из кабинета и снова открыл купчую. Что же мне всё-таки делать с этой усадьбой?

Вчера мы, наконец, переехали в этот дом и провели здесь первую ночь. Дом был полностью обследован и признан абсолютно безопасным. Всё необходимое для проживания здесь было, так что нам не пришлось беспокоиться насчёт постельного белья или столовых принадлежностей.

Вика Шиповникова переехала с нами. Дом огромный, места точно всем хватит. А Мамбов вроде бы объяснился с отцом и перебрался домой ещё до скандала с Сашей Галкиным и Леной Куницыной. Так что осталось спокойно прожить пять дней и уже спокойно покинуть столицу.

Я снова посмотрел на купчую. Наверное, действительно нужно отправить Игната посмотреть, что там за усадьба, и после этого принять решение. Мы не бедствуем, и содержать это неожиданное приобретение вполне сможем. К тому же какой-никакой актив. В жизни-то может случиться всякое. И продать приличную усадьбу никогда не поздно.

– Над чем ты так сильно задумался? – Мамбов встал в дверях кабинета, прислонившись к косяку.

– О превратностях судьбы, – ответил я. – Олег, только не говори, что тебя снова из дома выгнали. Или что ты сам ушёл, громко хлопнув дверью, – я принялся его разглядывать. Выглядел Мамбов хорошо. Ушла настороженность, он заметно расслабился и стал больше похожим на молодого художника, раздолбая и повесу.

– Нет, не беспокойся, тебе не придётся меня кормить, – он усмехнулся.

– Олег, вот об этом я беспокоюсь меньше всего, – я закатил глаза. – Чтобы в этом доме, полном прислуги из ПроРысеваых, поесть, придётся еду добывать себе в бою. Исключением являются Фыра и Маша. Их нашим людям почему-то всегда хочется накормить. Поэтому я безумно рад, что у нас гостит Вика. Только из-за гостьи мы получаем обед из восьми блюд, а кашу на завтрак мне не готовит Игнат. Так что я был бы счастлив тебя здесь поселить, но видеть тебя вполне довольным жизнью для меня, как оказалось, гораздо важнее.

– Всё хорошо, Женя. Мы с отцом ещё на балу поговорили. Он, наконец-то меня выслушал, и сейчас всё вроде бы начало налаживаться. – Ответил Мамбов, отлипая от косяка и подходя к столу, за которым я сидел. – А приехал я сюда попроведовать друзей.

– И встретиться с Викой, – я улыбнулся. – Она уехала с Машей по магазинам. Они велели их не ждать. Так что, тебе придётся довольствоваться исключительно моим обществом.

– Надеюсь, отсутствие Вики с Машей не повлияет на обед? – мы переглянулись и рассмеялись.