– Да, пусть до утра побудет под присмотром. Возможно, надо промыть не только желудок, но и кишечник, – кивнул доктор.

Патрик от таких новостей едва не уронил таз и уставился на меня покрасневшими глазами как на величайшую предательницу – мол, только брось меня тут! Никогда не прощу!

– Это лишнее. – Я не могла не сжалиться над мальчишкой. – Настойка не сумела бы просочиться дальше желудка за столь короткое время.

– Ну как сказать, леди… Я все же настаиваю, это весьма полезная процедура в случае отравления алкоголем. Особенно для молодых невоздержанных господ. Раз и навсегда может избавить от тяги к горячительному.

Патрик обреченно зажмурился и еще сильнее позеленел. А во мне подняла голову справедливость:

– Ну уж, господин Торстен, это вы хватили. У моего пажа нет пристрастия к вину. Он ведь не знал, что в графине не вода и не отвар. И вообще, Патрик, можно сказать, пожертвовал собой, чтобы спасти свою леди. За это награждать надо, а не… кишечник промывать вне очереди.

– Что же, ради такого подвига на первый раз можно обойтись и без промывания, – смилостивился лекарь, пряча усмешку. – Но советую оставить его в больничных покоях и дать день отдыха.

– Не надо! – пискнул Патрик, окончательно выныривая из таза. – Я уже хорошо… Я не могу оставить свою леди в опасности!

– В покоях лорда она будет в полной безопасности. Там защита как не на каждом дворце. Заодно, я думаю, им будет что обсудить наедине. Без лишних похмельных ушей.

– Леди не пойдет в покои лорда! – Патрик, насмерть застимулированный перспективой клизмы и способом от нее улизнуть, выздоравливал на глазах. – А я не оставлю мою госпожу одну против этих… северянок! Злых! Они ее обидят!

– Твоя леди сама кого хочешь обидит, – хмыкнул Яролир. – Так что не дергайся. Эмберлин, в последний раз по-хорошему предлагаю: вызовите горничную, велите ей собирать мелочи, которые вам понадобятся в ближайшее время, и марш в мои покои.

– А если по-плохому?

– А если по-плохому, я устрою веселую жизнь всем. Например, вашему любовнику и вашему пажу.

– Вы опуститесь до этого? – Честно говоря, я была не то чтобы разочарована, но…

– Хм… поскольку вы и так не слишком высокого обо мне мнения, что мне помешает? С другой стороны, вы зря думаете, что я постесняюсь отнести вас туда силой. Пусть хоть весь королевский двор это увидит!

Глава 12

Вообще, у меня был соблазн устроить гостям незабываемое зрелище, а лорду физические нагрузки. В дополнение к звуковым. Но я передумала.

В свете разворачивающихся вокруг меня интриг с последующим умерщвлением лучше пока не дразнить гусей. Подыграем мужу, который одной рукой тянет меня на развод, а другой лезет под юбку.

Только вот фиг ему, а не последний пункт. Одно дело – спать с наемником, которого я сама выбрала и с которым у нас честный договор. И совсем другое – ублажать комедианта в маске, особенно если он продолжает врать.

Но мне даже интересно. В этой своей спальне он как намеревается меня разместить? Прямо в собственной кровати без лишних экивоков – мол, свои люди, чего нам стесняться? Или признается и попытается продолжить знакомство в горизонтальной плоскости уже как честный человек? Или просто уйдет спать на диванчик? Меня туда выпихнет? Что?

– Что же, заходите, Эмберлин. Кажется, в этой комнате вы впервые. Здесь, как видите, гостиная. Вот за той дверью супружеская спальня, за этой – кабинет. Выход в ванную есть из обеих комнат, она сквозная.

– Да помню, где у вас спальня, – хмыкнула я. – Приносили уже. Вон, на двери до сих пор след от пинков, когда мой верный паж рвался спасать свою леди. Не то что некоторые…

– Лучше не напоминайте, – рыкнул Яролир, с неприязнью оглядев дверь. Кажется, он тоже был слегка в шоке оттого, что ее так и не помыли с того раза. – Я не наказал мальчишку только потому, что сначала было некогда, а потом просто забыл. Лучше напомните потом сделать выговор прислуге. То, что меня не было в замке, не позволяет слугам пренебрегать своими обязанностями по уборке покоев.

– Кхм, с какой стати? – удивилась я. – Или вы всерьез предлагаете мне заняться вашим домом как настоящей хозяйке?

– А что вам мешает? – буркнул муж и отошел к окну, в которое и выглянул, чуть отодвинув занавеску. – Вы пока моя жена. Полноправная. И у вас, между прочим, помимо привилегий есть еще и обязанности. И если ранее все все списывали на вашу неопытность и болезни, то сейчас вся столица узнала: вы дама деятельная, если не сказать больше. Вон как радеете за организацию торговли.

– Торговля – мой способ выжить в мире, где приданое у честной девушки отобрали, – пожала я плечами. – А с ваших обязанностей я что буду иметь?

– Хотите зарплату главной горничной?

– Как минимум экономки! – возмутилась я. Потому что со слов Патрика уже знала, что суммы различаются в несколько раз. Хорошая экономка с рекомендациями может зарабатывать в большом доме больше, чем наемник среднего звена в военном походе.

– Хорошо, экономки так экономки. Договор чуть позже подготовлю. И эти деньги, так и быть, не войдут в те суммы, которые вы обязаны будете возместить со временем.

– Что-то вы подозрительно покладистый в последние полчаса, – насторожилась я. – И спать согласны на диване в кабинете, верно?

– Вот еще! – моментально растерял ту самую покладистость лорд Оверхольм. – Спать я собираюсь в своей кровати, и никак иначе. Спасибо, и так несколько дней провалялся на неудобной больничной кушетке в холодном северном замке. Мало того, меня еще и кормили какой-то бурдой, после почти месяца нескончаемых походов. Так что нет уж, дорогая. Если вы так любите диваны, спите на них сами. Но лучше все-таки перестаньте строить из себя святую невинность и укладывайтесь рядом. Благо кровать широкая, а вы ночью не храпите и не раскидываете конечности во все стороны.

– А вы откуда знаете? – Я даже не напряглась, скорее развеселилась. – Не помню, чтобы мы спали вместе.

– Вы много чего не помните. Я бы даже сказал, вы вообще ничего не помните, – вернул колкость Яролир. – Располагайтесь, дорогая. Можете даже раздеться, в этих покоях нет необходимости придерживаться официального этикета в одежде.

– Что, прямо так сразу полностью раздеваться? – фыркнула я.

– Можете не полностью, можете по частям, – откровенно усмехнулся муж. – Включить вам музыкальную шкатулку? Говорят, в прибрежных тавернах сейчас популярны танцовщицы с раздеванием.

– Вот и отправляйтесь за таким зрелищем в таверну, дорогой. – Я открыла дверь в ванную комнату и едва удержалась, чтобы не присвистнуть. Фига себе лорд хорошо живет! У него тут купальня шикарнее, чем та, в которой я дополнительную девственность потеряла. И за той дверкой явно бассейн величиной с хорошее озеро… Может, и не такая плохая идея пожить в этих комнатах? Еще бы мужа куда-нибудь убрать, и было бы вообще идеально.

– Какой я счастливый человек. Получил от жены разрешение на посещение борделей, – съязвил мне в спину Яролир.

Но я была уже вся в будущих гигиенических процедурах. Жаль, бани, как в ледяном замке, тут нет. Зато в остальном… м-м-м…

– Да я не против, хоть вы целый гарем заведите. – Стопка чистых полотенец нашлась во встроенном шкафчике слева от двери. – Хоть два гарема во главе с самим лордом Эльманом. Только мне не мешайте… хотя бы ближайшие два часа!

– Мыльные кремы, масла и притирания в белой корзинке сбоку, – хмыкнул лорд и наконец удалился. Куда-то. Я даже не смотрела, куда именно.

У меня тут горячая ванна с пеной, подогретый мраморный пол и мягкая подушка из какого-то материала, похожего на пробку, под голову. Можно сначала вымыться до скрипа под искусственным теплым водопадом, потом лечь в воду, расслабиться, вытянуться во весь рост и…

Кажется, события последних дней и вся эта детективная история с двумя мужчинами промеж возможного суицида меня окончательно доконали. Иной причины того, что меня банально вырубило прямо на той самой подушечке в ванне, я найти не могу. Тем более я не сильно этой сонливости сопротивлялась.

Впервые, если честно, засыпаю в воде и даже не думала, что это будет так… странно. Во сне мне казалось, что я плыву на каком-то упругом облаке. Сначала было немного неуютно и прохладно, но потом мягкое облачко начало нагреваться и медленно меня обволакивать. Откуда-то у этого озорного облака появились конечности, похожие на знакомые такие магические щупальца одного бесстыжего наемника. А потом и вовсе – пальцы. И губы.

Этот поцелуй в шею я ни с чем не перепутаю. И вообще… теплое облако странным образом утопило в себе воспоминания последних дней и мою возмущенную настороженность. На миг показалось, что ничего не было, мы все еще на севере и подле меня самый восхитительный любовник за всю мою жизнь.

И я поддалась этим поцелуям, радостно раскрываясь перед ними.

– Два часа прошло, – прошептали мне на ухо. – Не пора ли в постель… дорогая?

Глава 13

Утро пришло вовремя. Я отлично выспалась. Но при этом чувствовала себя весьма странно. Что-то вчера было… неправильное.

О черт! Я уснула в ванне! А проснулась… где? Ага, в кровати. В чужой. Еще точнее – в мужниной.

Воспоминания о неприличных щупальцах и прочих поцелуях нахлынули волной. Я досадливо прикусила губу и поняла, что краснею. Еще чего не хватало!

Но обидно. Это меня, получается, поимели во сне? В тот момент, когда я не могла отбрыкиваться и дать по голове? Хм… и главное, распознать с уверенностью, кто именно тянул наглые конечности куда не следует.

Осторожно поерзав на простынях, я прислушалась к собственным ощущениям. Каково бывает наутро после секса, помнится прекрасно. А сейчас… хм. Кажется, ничего не было. То есть меня, возможно, лапали и целовали, но не более. Утащили в постель, вытерли, надели на меня здешнюю ночнушку до пят поверх моей же пушистой пижамки, даже волосы мне расчесали, и все?

Прямо не мужик, а «героин» какой-то натуральный. В смысле, это ж надо такую выдержку иметь! Геройскую.

Кстати, а где же сам неблаговерный спал? На диванчике в гостиной или со мной? Не помню.

Хотя проверить легко – я просто перекатилась на соседнюю подушку и принюхалась. Ага… тут спал, морда наглая. Наволочка еще даже чуть-чуть теплая и пахнет вереском. Окончательно знакомый запах. Сто тысяч подтверждений уже есть того, что кое-кто нагло водит меня за нос с этой маской любовника. И все же мне надо поймать его с поличным для собственного спокойствия.

А пока, раз такое дело, надо вставать. Морепродукты сами себя не разрекламируют! И еще надо проверить, чтобы все правила и технологии хранения были соблюдены. Опасности-интриги-расследования пополам с сексуальным напряжением – это само по себе. А дело стоять не должно. Чем раньше я начну получать прибыль, тем быстрее слиняю с линии непонятной атаки, вот что.

Так, а где тут, собственно, мои вещи? Патрик вчера был отправлен в кровать, несмотря на его вопли о том, что собирать вещи леди должен именно он и никто другой. И теперь остро стоит вопрос: во что мне одеваться? Слуг звать, чтобы принесли в покои лорда свежее платье? И белье. Тьфу, блин. Даже если вчерашнее надену, когда найду, все поймут, где я ночевала. Но… если это не волнует Яролира, мне-то чего нервничать? Я тут замужем, вообще-то.

На прикроватной тумбочке обнаружился колокольчик, каким здесь принято вызывать горничную. Я подумала еще с минутку и решительно позвонила.

Только вот почему-то ни через минуту, ни через десять никто не пришел. Так. Это уже странно.

Я раздраженно выбралась из кровати и решительно пошла в гостиную. Ну как я и думала! Входная дверь заперта! А вот дверь в кабинет, наоборот, приглашающе открыта. И там кто-то бубнит.