Натали Лансон: Фурия

Пролог

За закрытыми дверями кабинета молодого главы совета титанов шёл жесточайший спор.

– Пусть разбираются со своим Аскитоном сами, – не выдержал первым тёмный феникс и ударил кулаком по своему столу. – Я полностью согласен со Стайлсом. Гарпии имеют право на то, чтобы восстановить своё наследие и жить открыто, как раньше. Совету титанов придётся принять их суверенитет.

Дракон и бровью не повёл.

Слишком много таких пылких дуралеев встречалось на его веку… на его тысячелетии – так будет правильнее сказать.

– Элияр, – Ильяс Рогмар медленно сделал вдох, мысленно обозвав воплощение Кейя «болваном». – Это хорошо, что ты доверяешь своему брату, и считаешь, что до сих пор живущие в рекреации гарпии и горгульи имеют свои права и свободы, но нельзя оставлять восстановление в прошлом могущественной расы без контроля… или хотя бы наблюдения. К тому же, как нам всем известно, не фурия становится у руля империи Аскитон, а гарпия…

– Лорин Орте – последняя из рода Ортеган. Есения поступила правильно, отдав управление в руки принцессы Лорин.

– Она – гарпия! – Что-то Ильяса раздражало в непомерно горной девчонке. И это же что-то противилось её восхождению на трон.

«Её место не там! Такая вспыльчивая и язвительная пакостница должна сначала научиться себя вести, а потом послушно лежать на его ложе в ожидании долгожданной ласки… – дракон запнулся, только сейчас осознав смысл его мыслей. – Хухликова задница! Отказала ему… мерзавка. Никто брату Владыки Цароса не смеет отказывать! В гарем советника Рогмара хотят попасть все девицы от 16 до 200 лет! Выскочка!»

– Она – последняя из рода, – повторил Элияр Бусан Маро, возвращая себе хладнокровное спокойствие. – Здесь мы точно не станем указывать освобождённым, столько веков угнетаемым гарпиям. Единственное, в чём я с вами согласен – юной Ортеган необходимо помочь принять власть. Принцессе Лорин придётся поднимать Аскитон фактически из руин… – феникс задумчиво посмотрел на жену.

Сирена тут же усмехнулась, будто сумела прочитать мысли своего истинного.

Рогмар не удивился бы, будь оно так.

Олеся Маро склонила набок голову, хотя бы частично выказывая уважение советнику одного из сильнейших на сегодняшний день империй.

– Ильяс, Татиана всегда с почтением отзывалась о своём дедушке…

Дракону стоило неимоверных усилий не скривиться.

«Да она издевается! Ну и что, что я – прародитель нынешней принцессы Оралима?! Для драконов долгожительство – норма! Как и существование огромных гаремов у самых представительных родов. Опять пристала к моему возрасту!»

– … могли бы мягко направить юную Орте. Сделать из неё уверенную в себе королеву.

– Что?! – Ильяс удивлённо моргнул, всё-таки теряя маску невозмутимости от сильнейшего шока.

– Да! Это хорошая мысль, дорогая, – Элияр поцеловал жену в висок, улыбаясь от уха до уха. – И навязчивости с нашей стороны нет, и совет титанов свою помощь предоставил!

– В смысле «направить»?! Вы эту буйную видели!? Она же шипит на меня, как разъярённая кошка!

– Неправда, – сирена лукаво улыбнулась. – Лорин – очень милая и добрая девушка. Да, стержень в Орте есть, но как без него стать королевой? По-моему, никак.

– Она выставит меня за границы Аскитона в первый же день!

Олеся Маро ахнула, притворно изображая изумление:

– Вы её боитесь?

Ильяс прищурился, прекрасно понимая, что задумала маленькая сирена. Сам таким ходом пользовался.

– Вот не надо меня брать на «слабо». Забыли? Мне почти две тысячи лет.

– Вот именно! – Раздражённо поморщилась Леся, наконец, выходя из образа глупышки. – А к девятнадцатилетней гарпии прицепились, не хуже репейника.

– Что это? Опять одно из твоих иномирных ругательств?

Сирена пожала плечами.

– Вовсе нет. Простое растение… которое сложно отодрать от… штанов, например.

Ильяс Рогмар возвёл глаза к небу.

– Великий Кронос! Так твоего брата ещё никто не оскорблял.

– Да ладно вам! Лучше скажите, согласны или нет? Если «нет», – Элияр хмыкнул, – отправлю Майрона О’Нила.

– Этого недомага Оралима?! Чтобы его малолетняя королева в бараний рог скрутила!? Нет уж! Я поеду.

– Прекрасно! – Чёрный феникс хлопнул в ладоши, радуясь, что сейчас избавится от постоянного недовольного в последние недели дракона.

– Только я требую определённых гарантий.

– Ну, что ещё? – Элияр застонал.

– Я отправлюсь с несколькими своими людьми на территорию фурий в качестве реального наставника. Эта девица не имеет права выказывать мне свои недовольства по отношению заявленного титанами статуса.

– Как-то не очень демократично это звучит… – с сомнением пропела сирена.

– На Соруре нет демократии! – отрезал Ильяс, поднимаясь с удобного кресла. – Не забывай, у нас скоро слияние трёх царств. Если позволить одной маленькой гордячке задирать нос, что начнётся?

– Мне кажется, вы утрируете.

– Может быть, но я никому не позволю гнать меня взашей! Даже, если «ученица» имеет статус царицы!

– Хорошо. Я дам вам артефакт власти. Свой… – Бусан Маро потянул золотую цепь, снимая печать титанов через голову.

– Элияр, – сирена недовольно поджала губы, пряча во взгляде тревогу. – Тебе не кажется, что это слишком?

Чёрный феникс покачал головой.

– Рогмар прав. Нельзя бросать юную девочку. Аскитон был разрушен нашими древними воплощениями. Мы должны помочь восстановить великую империю фурий и доказать всем, что титаны могут уживаться со всеми расами Сорура.

Ильяс преклонил колено, прекрасно понимая, что до него такой дар от Кейя ещё никто не получал. Тёмный феникс самолично надел реликвию на шею дракону.

Рогмар живо поднялся и изобразил поклон.

«Хоть и молокосос, а всё-таки умён…»

– Одна только просьба, – Элияр хмыкнул. – В гарем свой её не зови, а то межрасовые распри я уже замахался решать.

– Больше не буду, – пообещал на выходе дракон.

Сирена переполошилась:

– В смысле «больше»?

– ИЛЬЯС!

Рогмар с улыбкой создал портал, не дожидаясь поучительно-осуждающих замечаний от парочки сопляков, и нырнул в благословенную тишину родного гарема, коварно улыбаясь.

Дракону выпала возможность тонко отомстить за отказ. Какой нормальный мужик откажется щёлкнуть высокомерную девицу по носу? Уж точно не советник Цароса!

Глава 1. Академия

Лорин Ортеган

Едва забрезжил свет, я открыла глаза.

Привычка.

Комната, в которую меня определили, едва закончилось распределение по обмену студентами, мне нравилась. Пусть «обмен» произошёл не равнозначный, ведь Есения не осталась вместо меня удовлетворять требования заслона гарпий, но я сумела выйти за границы рекреации! Киселёва просто разорвала заклинание, созданное первоначально для защиты гарпий и горгулий, сумевших скрыться от титанов.

«Даааа… давно это было. Чего уж вспоминать историю древних, коих уже нет в живых?» – Я посмотрела в зеркало и усмехнулась.

На голове образовалось настоящее гнездо. Пришлось долго и упорно разглаживать белокурые пряди, чтобы они выглядели идеально.

«Всё-таки меня назначили принцессой…» – от одной этой мысли я скривилась.

Есения Киселёва – иномирянка из мира титанов. А ещё она стала моей… пусть не подругой, но старшей родственницей. Всё же кровные узы, пусть и разбавленные, но между нами есть. Так вот! Будучи единственной фурией, Еся потребовала у нового совета титанов восстановления Аскитона – небольшой империи павших фурий. Не все восприняли это требование положительно, но Киселёва обзавелась полезными связями, и те, кто её поддержал, настойчиво задавили меньшинство.

Решением совета было принято: Аскитон подлежит восстановлению! Освобождённые гарпии и горгульи покидают рекреацию и отправляются на территорию фурий!

Всё ничего, да только заявление, что королевой будет не Есения, а я, огорошило меня и весь совет.

Последняя правительница Аскитона была моей пра-пра-пра… хухлик ногу сломит какая прабабка – это не новость среди гарпий, но ведь я ещё не стала фурией, а закон ведьм гласил, что королевой становится первая новообращённая. В летописях этому целые главы посвящены!

«И вот вам здрасьте! А если я вообще фурией становиться не хочу?! Может, мне нравится быть гарпией!? Я бы прекрасно справилась с задачей стражницы…»

Отвернувшись резко от зеркала, бросила в расстроенных чувствах расчёску.

– Не хочу терять крылья… – плечики уныло поникли.

Обретение фамильяра для ведьм-фурий сопровождалось обязательной потерей способности к полётам. Защитник и единомышленник требовал платы. Но для меня она становилась непомерно высокой. Сердце сковывал стальной обруч, когда я представляла минуты, где не могу расправить крылья, появляющиеся за спиной по первому требованию.

Я быстро оделась в академическую форму и накинула на себя плащ гарпий. Он – особенный. Едва крылья появляются, плащ облеплял их, испаряясь из виду. А появлялся только после исчезновения перистых крылышек, бесшумно падая за спиной колдовской тенью. От того казалось, что именно плащ является этой преобразующей силой. Многие враги так думали. Это была их фатальная ошибка, когда они пытались сорвать наши накидки. Даже в рекреации, а нам удавалось дать «прикурить» непонятливым, считающим, что «нет» гарпии – это «Да! Но я люблю грубость и хочу изобразить из себя недотрогу!».

Стук в дверь оборвал мои не самые приятные воспоминания о прошлом.

Взмах руки и изящная белая преграда открылась, освобождая дверной проём.

– Лори, – Есения, застывшая на пороге с поднятой рукой, быстро отмерла и улыбнулась. – Доброе утро. Ты хоть сегодня спустишься на завтрак или опять улетишь? Меня уже начинает беспокоить твоё питание… Делинарий говорит, что ты – самая странная девочка, которую он видел. И твоя диета.

– Это не диета. – Взмахом руки выпустив магию, с напряжением проконтролировала уборку комнаты. – Ты же знаешь…

– Да. Скоро ты станешь фурией и не сможешь больше летать… Но это же не конец света! У тебя будет супер-помощник! – Из руки Киселёвой хлынул фиолетовый свет, и с громких хлопком на ладонь девушки шлёпнулась пузатая, крылатая жаба… тоже фиолетового цвета. – Мой Жалик, например, бесценный товарищ!

– Во-во! А ты кота за хвост тянешь! Там Аргон ждёт! И Алея… и Лиандра! И…

Я тяжело вздохнула и с разбега бросилась в окно.

– ЛОРИН! – Крикнула от неожиданности Есения, не до конца привыкшая к наличию крыльев у некоторых рас Сорура.

Когда я достигла первых облаков, за спиной уже едва различались ругательства Киселёвой.

Я отдалась на волю свободы, уже считая минуты до потери крыльев.

Одинокая слеза скатилась по щеке, но я упрямо смахнула её, не позволяя настроению мешать полёту.

Семестр почти подошёл к концу. Все экзамены я сдала с отличием, особенно боевые искусства, а по договору с титанами, наше с Киселёвой возвращение на болота фурий (это всё, что осталось от Аскитона, не считая руин) должно состояться сразу после её первого года обучения.

Работы у верховных было запланировано слишком много! И Аскитон восстановить, и три разорванных источника объединить в один, как это было до бойни и полной ликвидации фурий… А больше всего бесит, что я должна быть чуть ли не центровой фигурой этих действ! Впрочем, помочь гарпиям и нашим мужчинам-горгульям обрести дом я бы хотела. Да и потомки других рас не должны нести ответственность за ошибки своих предков…

Ещё раз тяжко вздохнув, ухнула вниз, уходя на снижение.

«Работы, действительно, слишком много. И позволить себе голодать каждое утро – не есть хорошая идея».

Глава 2. Кто у нас проставляется?

Общий зал стоял на ушах. Я даже удивилась, не сразу сообразив, что происходит.

Разрешил озадаченность Делинарий с Ксандром Несс.

– Девчонки? Вы как?

– В каком смысле?