– Я не знаю, возможно ли это в принципе, – абсолютно честно ответил я. – Но если Синт найдёт безопасный способ активации гена древних в людях, я предложу таким носителям выбор.

– Этого мне достаточно, – кивнул Воронцов и вновь наполнил наши стопки. – Давай прижмём хвосты этим тварям.

Мы выпили и немного помолчали, думая каждый о своём.

– Что там с походом к НИИ? – вспомнил Семён.

– Пойдём малой группой. Я, Андрей и Вика. Юлька будет бурчать, я обещал взять её с собой, но помощь лекаря может потребоваться здесь.

– А справитесь втроём? Сам же говорил, что внутри засел кто-то опасный.

– Справимся, – усмехнулся я. – Вот закончится модификация боевой формы, и убить меня станет намного сложнее. Вам же нужно продолжить мародёрить по округе. Тащите всё, прежде всего электронику. Вика расщепит сложные приборы на микроэлементы, которых для наших целей нужна хренова туча. Только осторожнее, не нарвитесь на засаду. Этот шизик Джамир может быть где-то неподалёку. Я позже им займусь. И надо бы прогуляться до города, поискать выживших, люди нам нужны.

– Лады, но в город я с тобой. Возьмём бэтр и повеселимся.

– Замётано. Не думаю, что мы задержимся в НИИ надолго. Часа за два, думаю, справимся. Иди занимайся подготовкой и позови мне Андрея, не хочу уходить с солнца и прерывать накопление энергии.

– И когда это я успел стать подчинённым этого парня? – еле слышно буркнул себе под нос Воронцов, но заметно возросшая острота слуха помогла мне разобрать его слова, и я не смог сдержать улыбки.

Оставшись один, запихнул в себя ещё один армейский рацион и решил всё же поэкспериментировать с пси-силой. К этому времени Солнце стало светить гораздо ярче, и генерация энергии возросла. За три часа удалось накопить три энерона. Понятия не имею, много это или мало. Раньше Алиас не умел точно дозировать силу. Райхорианцы учились контролю годами, начиная с малых лет. Сейчас же, при помощи интерфейса симбионтов, получится точно рассчитать расход энергии на совершение действия определённой силы.

Начнём с самого простого, силовой толчок, то есть банальный, направленный импульс силы, который заставляет двигаться выбранный предмет или целую область. Способность очень популярна малым расходом энергии при весьма неплохой эффективности. Даже самый слабый боец мог отбросить от себя врага или отбить направленным импульсом летящий в него сгусток плазмы или лазерный луч.

Для активации пси-способностей не нужно складывать специальные жесты или бубнить себе под нос заклинания, как это бывает в компьютерных играх. В реальной жизни всё завязано на волю бойца и его умение концентрироваться на конкретной задаче. В спокойной обстановке сделать это гораздо легче, научиться этому довольно просто, а вот для применения способностей во время боя нужны годы ежедневных тренировок.

По идее, Алиас умеет всё это делать, но требуется проверка. Мысленно потянувшись к сосредоточию, как это делал тысячи раз в прошлой жизни, зачерпнул ровно один энерон – для теста этого количества энергии будет достаточно – и пожелал сконцентрировать силу в своей правой руке, которую вытянул в сторону пирамидки из кирпичей, только что установленной специально для эксперимента. На кончиках пальцев заискрились еле различимые фиолетовые молнии, что свидетельствовало об успехе активации пси-способностей. Теперь главное – чётко сконцентрироваться на желаемом эффекте, что порой, особенно в горячке боя, бывает очень сложно.

В воздухе полыхнула фиолетовая вспышка, и волна узконаправленной, невидимой глазу силы, преодолев разделяющие нас десять метров, ударила в пирамидку кирпичей, отчего те сорвало с места и с приличной силой впечатало в забор. От удара кирпичи разнесло на мелкие кусочки, а в кладке стены образовались серьёзные дефекты.

– Что это было? – послышался взволнованный голос Синта.

– Экспериментирую с пси-способностями, – ухмыльнувшись, ответил симбионту я. – Ты вроде что-то говорил о полной концентрации на взломе.

– Я почувствовал неизвестный тип энергии, и меня словно прошибло током. Ощущения очень приятные и очень схожие с теми, что ваш вид испытывает во время спаривания. Можешь повторить? – чрезвычайно возбуждённым тоном попросил Синт.

– Вот ты и лишился девственности, Синт, – не смог не подколоть симбионта я и, зачерпнув 0,2 энерона, активировал обратное силовому толчку умение – притяжение.

Кусок арматуры, который я использовал вместо тренировочного меча, на приличной скорости преодолел метров двадцать и притянулся к моей вытянутой руке. Активация способности вновь сопровождалась фиолетовой вспышкой, но в этот раз она оказалась менее интенсивной из-за меньшего расхода энергии.

– Ещёёёё, – чуть ли не простонал Синт.

– Работай, наркоша, – осадил симбионта я. – Нечего тратить энероны почём зря. И давай это, посерьёзнее, если тебя так вштырит в бою и ты перестанешь подсвечивать цели и выполнять свою работу, посажу на голодный паёк.

– Злой ты стал, – окрысился симбионт и замолчал.

– А я так смогу? – раздался из-за спины голос Андрея, который явился в сопровождении Вики, на лице которой застыло очень странное выражение.

Хм, а что если попробовать телепатию? Раньше Алиас умел залезать в головы своим врагам и дезориентировать их ложными видениями. Да и допрашивать пленных гораздо проще, когда дознаватель умеет читать мысли. Нет, наверное, пока рано, слишком много энергии требуется для влияния на разум, если опустошить сосредоточие, то могут возникнуть весьма серьёзные проблемы с пси-силой. Как говорится на Земле: всему своё время.

– Обязательно, – ответил я Андрею, – как только Синт найдёт безопасный способ активации гена древних. Вика, чем порадуешь?

– Утилизатор готов, – ответила девушка и украдкой, чтобы это увидел только я, облизала языком верхнюю губу. – Можно проводить тестовый запуск.

– Так чего же мы ждём? – кровожадно улыбнулся я. – Надеюсь, дохлый пришелец не до конца протух и у нас получится извлечь из него нейриты.

Глава 4 Боевая форма

Право тестовой активации утилизатора Вика торжественно предоставила мне, умело замаскировав страх под маской ехидства. Её можно понять. А вдруг она что-то напутала, и устройство взорвётся и, например, оторвёт ей руку. И, судя по кустарному виду утилизатора, этот исход эксперимента вполне вероятен. Начальные навыки техника не позволяют синтезировать приличные сплавы, но Вика нашла выход. Она накачала нейроэнергией земной металл. Благодаря этой накачке он какое-то время будет способен выдерживать импульсы, сгенерированные нейроэлектронной матрицей с нанесённой на неё нейросхемой. В теории.

С внешним видом устройства тоже надо будет поработать. Сейчас оно похоже на дикую смесь футуристического бластера с плавными и обтекаемыми обводами, к которому приделали рукоятку от ПМ. Стоп, Вика что, взяла со склада «макарыч» и работала с реальным пистолетом?

– Что? – гневно раздула ноздри девушка, когда я очень выразительно на неё посмотрел. – Ты требовал результат, пришлось импровизировать. Синтезировать корпус с нуля гораздо сложнее, чем изменить уже готовый пистолет.

– Не рванёт? – ещё раз с опаской поглядев на кустарный утилизатор, решил уточнить я.

– Узор нейросхемы я перенесла максимально точно, если погрешности и есть, то они минимальны, ну а там хрен его знает, но мы с Андреем лучше отойдём подальше, – обворожительно улыбнулась мне Вика и потянула парнишку за собой в дальний угол погреба.

Вот же язва, нашла, как отомстить за приказной тон. Ладно, так даже интереснее. Может, дождаться, когда завершится синтез бронечешуек? Остаться без руки как-то не хочется. Нет, если так сделаю, то Вика потом не даст мне этого забыть. Но подстраховаться не помешает.

Зачерпнув из сосредоточия немного энергии Солнца, создал невидимый силовой барьер. Расход столь незначительной части энергии сосредоточия не дал никаких визуальных эффектов, зато в том случае, если Вика напортачила с утилизатором, вся взрывная волна отразится от барьера и ударит по нейросу.

Ладно, больше тянуть нельзя, от Вики исходят почти осязаемые волны злорадного веселья. Похоже, я ненароком активировал псионическую эмпатию и смог уловить отголоски её эмоций. Сжав в руке утилизатор, я сделал пару шагов вперёд, чтобы устройство пронзило возведённый барьер, и, мысленно вдохнув, нажал на спусковой крючок. Модифицированный ПМ тут же засветился синим и через несколько секунд выдал широкий луч энергии, которым я обработал тело мёртвого пришельца. К этому времени мы сняли с него всё, что возможно. Эти предметы сейчас находятся в лаборатории Вики, которая при помощи своего симбионта изучает их конфигурацию, что поможет при создании собственных изделий.

– Охренеть! – послышался восторженный возглас Вики у меня из-за спины, и с ней нельзя было не согласиться.

Ткани нейроса начали разлагаться прямо у нас на глазах. Этот процесс сопровождался образованием еле заметных сине-голубых искорок, которые утилизатор мгновенно притягивал к себе и складировал в кристалле-накопителе.

– Батарейка маленькая, – напомнила Вика, – не тормози, откачивай из неё нейриты, иначе потеряем излишки.

Весь процесс утилизации тела занял две минуты. В результате бесследно растворились даже кости, а мы стали богаче почти на 600 000 нейритов. Надо будет попробовать применить утилизатор на живом объекте. Я знаю, что он всего лишь ускоряет разложение мёртвых тканей, но мне интересно, как луч нейроэнергии может отличить живую материю от мёртвой.

– Триста пятьдесят тысяч отдаю тебе, – обернувшись к Вике, с ходу заявил я. – Прокачивай основные умения техника. Как вернёмся из НИИ, у тебя будет много работы.

– Есть, босс, – шутливо козырнула девушка и протянула руку, чтобы я мог передать ей нейриты.

– Андрей, как у тебя с ресурсами?

– Всё, что набил ночью, потратил на модификации, – признался парнишка. – А ещё Вика сделала для меня вот это.

Андрей достал из специального кармашка нейрополимерного комбинезона небольшую метательную звёздочку, на которой я разглядел нейроэнергетический узор. А это значит, что она изготовлена из нейтрития и будет обладать отличной бронепробиваемостью.

– И много у тебя таких? – с сомнением спросил я. Нет, такое оружие может пригодиться, вот только жалко терять столь редкий металл, а вероятность этого весьма высока.

– Пять, – гордо ответил Андрей. – Вика поставила на них специальные маркеры, завязанные на мой новый скилл – притяжение, и они не потеряются. Правда, круто?

– Правда, – с улыбкой поддержал энтузиазм парнишки я, хотя считал это ребячеством. Гораздо эффективнее работать из огнестрельного оружия патронами с добавлением нейтрития, по крайней мере, пока Вика не соорудит нам нейроэнергетический бластер.

– Держи 50 00, – принял решение я. – Совершенствуй невидимость и свои стрелковые навыки. В этом твоя главная сила.

– Спасибо, – поблагодарил Андрей. – Семён сказал, что ты берешь меня в рейд, я не подведу. Как только изучу нейросканер, враги больше не смогут застать меня врасплох, – опустив глаза, добавил он.

До меня долетели отголоски эмоций парнишки. Он считал, что подвёл меня, не справился с поставленной задачей, и это чуть было не привело к смерти всего отряда.

– Выше нос, боец, – положив руку ему на плечо, сказал я. – Ещё пару дней назад ты был обычным подростком, а теперь вынужден сражаться за свою жизнь и прикрывать друзей. Родители бы тобой гордились.

– Сомневаюсь, – ответил немного повеселевший Андрей. – Им было вечно не до меня. Работа, бизнес, постоянные разъезды по стране и за границу. Даже дома они постоянно уткнутся в телефоны и решают важные вопросы, – парень грустно улыбнулся.

– Поверь, это лучше, чем родители алкоголики, – сочувственным, несвойственным ей тоном, проговорила Вика, и повисло неловкое молчание.

– Через полчаса выдвигаемся, встречаемся на складе, – не нашёл что добавить по теме я и поспешил вернуться на улицу, чтобы постараться немного восполнить потраченную энергию сосредоточия.