Как только мы оба оказались в кабине, пристегнулись ремнями безопасности, Ромулос завел двигатель и очень активно крутя рулем отъехал от остановки. Именно так, я не ошиблась. Из автобуса нас высаживали не совсем на вокзале, а рядом. Видимо, у этой автобусной компании нет разрешения заезжать на вокзал. С другой стороны, ну и пусть. Зато билеты я купила достаточно выгодно.

– Вы не промокли? – спросил меня Ромулос, как только мы остановились на первом же светофоре.

– Немного, но надеюсь, что пока мы доедем до Нюрнберга, я успею высохнуть.

– Э… Уте? Вас же так зовут?

– Да, это мое имя, – ответила я, насторожившись.

Похоже, намечаются проблемы, судя по тому, как мой водитель вдруг стал нервничать.

– Уте, я уже звонил Михаэлю. У нас меняется маршрут. Получается, если мы сейчас отсюда поедем в Нюрнберг, то я еду пустым. Михаэлю это не выгодно. Но я нашел груз в Гессене. Только выходит, что нам с вами придется там переночевать.

– Переночевать в Гессене?

– Ну да… Это нормальная практика. Мы так всегда делаем. Просто пассажиров я обычно не вожу. Вы разве не знаете об этом?

– Нет, до этого момента я не знала.

– Ну, получается так. Нам находят груз в какую-нибудь сторону. Допустим, из Нюрнберга в Берлин. Эту дорогу оплачивает клиент. Но, чтобы получить прибыль, Михаэль должен найти клиента на дорогу обратно. Вы представляете, сколько стоит одно только топливо для этой малышки? А налоги и страховки?

– Но нам же придется остановиться на ночь в отеле, разве это выгодно?

– Выгодно! Ну… Я не знаю, к чему привыкли вы, но нам обычно находят самые дешевые отели. Иногда, даже с клопами.

Он, наверное, решил, что удачно пошутил. Этот симпатичный деревенский парень. С клопами?! Что ж, сыночек… Я скоро приеду к тебе. Пусть даже с ночевкой в гостях у клопов!!!

– Да вы не переживайте, – Ромулос, видимо, заметил, как перекосилось мое лицо. – Не переживайте, Уте. Клопы не больно кусаются. Потом только все чешется очень. Помажете кожу какой-нибудь мазью или обеззараживающей жидкостью. Водкой, в конце концов.

– Спасибо, за совет. Я обязательно им воспользуюсь.

Мы выехали, наконец-то, на знаменитый немецкий автобан. Где почти сразу заняли крайний правый ряд и следующие два часа мы следовали за большим черным грузовиком. Все это время я в основном рассматривала пейзажи, мимо которых мы проезжали. Хоть дождь стал только сильнее, все-таки периодически тучи расступались в стороны и что-то можно было увидеть. Действительно, в Германии уже намного теплее. Деревья, кусты – все очень зеленое. Поля покрыты высокой травой и множеством разнообразных полевых цветов.

В Латвии в это время только начинает появляться первая листва на деревьях. Еще очень холодно и серое небо сливается на горизонте с голой, серой землей. Периодически идут ледяные дожди. Знаете ли вы, что такое ледяной дождь? Это когда ливень сопровождается ледяными каплями, которые пронзают любую одежду насквозь. Сила дождя настолько велика, что вы промокаете за несколько минут. Все это, как вишенка на торте, сопровождает невероятной мощности ледяной ветер. Одежда деревенеет, кожа под ней превращается в один сплошной ноющий ожог. И даже если вам посчастливится забежать в теплое помещение, вы еще некоторое время будете ощущать «возвращение к реальности», пока тело адаптируется и не порадует вас новой волной неприятных ощущений.

Лишь лет пять назад в нашу страну бизнесмены стали поставлять профессиональную спортивную одежду за доступные деньги. До этого наши граждане предпочитали приобретать красивую итальянскую одежду или тонкую китайскую. И вот так дамы в красивых деловых костюмах, в подобных погодных условиях каждый день направляются на работу. Для нас нормально под костюм поддевать панталоны, носить с собой запасную обувь, двойные носки, пятнадцать кофт, шарфов и шапок. Зимой мы похожи на луковицы, с трудом перемещающиеся по улицам городов. А если случается после работы заглянуть в кафе, встретиться с подругой, к примеру… Вот именно в это момент начинается настоящий цирк. Шоу множества костюмов.

Но это еще не все… Дорогие для нас итальянские сапоги из тонкой кожи по щиколотку покрыты белыми пятнами. Пол в кафе и магазинах обычно представляет собой плитку, утопающую в серой жиже. Эта жижа состоит из снега, воды и химикатов (иногда соли), которыми посыпают улицы, чтобы непутевые граждане не разбили свои головы, поскользнувшись на черном тротуаре. Справедливости ради уточню, что и в кафе, и в магазинах зимой очень активно работники моют пол. Но это почти бесполезно, так как пол не успевает высохнуть и воды только прибавляется.

Это специфика климата. Редко, когда сапоги могут дожить до конца хоть одного сезона…

Михаэль говорил, что в Баварии зимой он ходит в замшевых ботинках.

Небывалая роскошь для моего сознания. Что ж, я ожидаю, что хотя бы в этом он меня не обманул. Всю жизнь я смотрю на витрины в магазинах и представляю, как осенью буду гулять по парку в замшевых сапогах. Я понимаю, в Баварии тоже бывают дожди. Но вряд ли они идут 90 процентов всей осени.

И особенно роскошно будет купить не черную замшевую обувь, а к примеру, желтую…

Глава 3

Первую остановку мы совершили на половине пути к Гессену. Ромулос заехал на парковку возле небольшого деревенского продуктового магазина:

– Вам лучше купить себе что-то из еды, – посоветовал он мне, отстегивая свой ремень безопасности. – Есть риск, что мы можем встать в большую пробку. А если опоздаем, не сможем нигде поесть. Вы помните, что отель дешевый? Там нет кафе и обычно такие отели находятся за чертой города, где вокруг либо промышленная зона, либо бесконечное поле. Я еще не знаю, какой это отель. Да и мне все равно. Зная Драгоша, он позаботился, чтобы в номере был душ и туалет. Если очень повезет, то там будет электрический чайник. Лично я на везение не рассчитываю и вожу чайник с собой. Он у меня в сумке.

– Сколько у меня есть времени?

– Постарайтесь уложиться в двадцать минут. Нам еще завтра ехать и потом сразу у меня смена. До выходных еще далеко.

Парень помог мне выйти из его грузовика. Двадцать минут? Пожалуй, этого достаточно. Мне хватит времени не только что-то купить, но и немного отдохнуть от слишком болтливого водителя. Ромулос очень жизнерадостный молодой человек, но всю дорогу он с кем-то созванивался и без конца разговаривал на повышенных тонах. Насколько я смогла расслышать, разговаривал он все время с разными женщинами. Однажды был очень молодой женский голос, немного визгливый. А затем два разных голоса, более низких. Явно дамы чуть постарше.

Супермаркет оказался полупустым, сразу видно, что деревенский. Люди очень приветливые, все улыбались и здоровались. Я довольно быстро поняла, что надо обязательно как минимум кивать в ответ и тоже улыбаться. А также использовать это чудесное слово «Халло»!

На кассе я рассчиталась карточкой, однако помнила, что мне говорил Михаэль. В этой стране принято, если расплачиваешься наличными, давать купюры прямо в руки. Вот, пожалуй, к этому трудно привыкнуть. В Латвии всё наоборот. Наши люди верят в приметы. Никто и никогда не берет деньги из рук. Есть поверье, что если брать деньги прямо из рук в руки, то денег потом не будет у того, кто деньги получает. Таким образом, в нашей стране кассиры терпеливо ждут, когда вы опустите купюры на специальные подставки, тарелочки или просто на стол. Так, помня об обидах одних, важно не запутаться и не обидеть других.

Мой улов был не очень богатым: свежая булка, немного колбасы и сыра. Пожалуй, этого будет достаточно. На утро я взяла себе яблоко.

Приветливая кассир что-то пожелала мне, я снова пошевелила губами, делая вид, что произношу правильное прощание. Еще немного и мы опять оказались на автобане. Удивительно, но на этот раз, Рамулос решил поговорить и со мной тоже.

– Уте, вы не обижайтесь, что я все время кому-то звоню.

Я пожала плечами:

– Вам не стоит думать об этом. Вы на работе и делаете мне большое одолжение, так что я должна быть вам благодарна. Я скорее переживаю за то, что мешаю вам работать.

– А, это? Никаких проблем! Мне даже приятно, что в этот раз я еду не один. Просто проблема у меня возникла с моей девушкой!

– Я не…

У меня не было никакого желания вмешиваться в чужую жизнь. За десятилетия, которые я работала в детективном агентстве, я узнала слишком много разных историй. И это всеобщее заблуждение, что у человека на пенсии повышается уровень любопытства к чужим делам. На этом жизненном этапе меня интересуют сугубо мои собственные дела.

Я не успела возразить этому активному парню, а он уже не мог остановиться:

– Просто я узнал, что она мне изменила! Ну… То есть, почти… Или… В общем, я не очень уверен. Ведь София говорит одно, а он другое. Он – это мой брат-близнец. Старший. На минуту! И именно поэтому он всю жизнь уверен, что он имеет право меня учить!

– Не сомневаюсь…

– Конечно! Знаете, когда мы были маленькими, этот придурок… Простите. Короче говоря, Самсон если считал, что я сделал что-то неправильно, ходил вместо меня к маме и извинялся. Я еще слова не успевал сказать в свою защиту.

– Так это же хорошо, он делал вам одолжение.

– Нет! Какое одолжение? Разве это одолжение? Например, однажды я получил двойку. Но я получил ее принципиально. Потому что считал, что наш учитель был не прав. Я хотел привлечь к себе внимание! А Самсон все испортил. Он просто пошел и признал мою вину за меня. В результате все решили, что я получил двойку, потому что я неудачник. Потому что я глупый! А ведь все было не так! Наоборот, я знал предмет слишком хорошо!

– И что же это был за предмет?

– География!

Как гордо он задрал свой подбородок. Да, молодые люди так горячи. Всякие мелочи им кажутся существенными, а потом, с возрастом, вся эта важность постепенно угасает.

– Так что же он сделал, ваш Самсон? Если вы говорите, что он ваш брат близнец… Я могу предположить, что он обманул Софию. И сказал, что вы – это он. И, как минимум, сходил с ней на свидание.

Рамулос насупился. Судя по всему, я угадала. Не велика загадка. Время идет, мир, казалось бы, меняется. А вот так послушаешь людские истории и делаешь вывод – нет, ничего не меняется. Нас как будто клонируют высшие небесные силы. Глаза одинаковые, носы одинаковые и поступки тоже одинаковые. Что ни сделаешь – все становится классикой, потому что человек не меняется, лишь небо над головой кружится по ночам и звезды толкают облака по кругу.

– Да. Мы оба работаем на Михаэля. А этот придурок, Самсон, взял отпуск, как только он узнал о том, что я почти накопил на свадьбу с Софией. Самсон считает, что мы должны купить недвижимость, а не тратить деньги на глупые праздники. Праздник – это только один день. А свой дом или квартира – это навсегда.

– Ну, не могу сказать, что это не так. Ваш брат говорит мудрые вещи.

– Да! Конечно! Вы думаете, я этого не понимаю? Вот только София требует свадьбу. И ее родители тоже не согласны отдать мне их дочь без громкой свадьбы. Я как бы должен заслужить свою семью.

– Это меняет дело.

– Конечно, – кивнул молодой молдаванин с большими карими глазами. – Конечно меняет. Конечно, я понимаю, что нам надо где-то жить. Ее папаша не знает, что такое работать здесь, ночевать в отелях, как вы говорите, с клопами. Каждую ночь я один. Я проснулся – работа. Вечером я один. Хорошо, что есть интернет. Я звоню Софии и родителям.

– А ваши родители?

– Они? Нет, если вы хотите спросить, почему они не могут мне помочь. Не могут. Мой отец уже давно парализован, а мама занимается только им. Мы с Самсоном постоянно высылаем нашим родителям деньги. Именно поэтому я так долго коплю на свадьбу. И знаете, с Михаэлем мне очень повезло. Мы не так много работаем, в других фирмах больше 15 часов выходило за смену, можете себе представить?

– Да, это кошмар, я знаю. Михаэль много рассказывает об этом.