Гнетущая тишина. Все разговоры о развитии так и останутся разговорами после налета одного дракона, а если за дело возьмется стая, то можно прямо сейчас собирать вещи.

– Арфисты нам не помогут. Они не лезут в эту часть света по какому-то договору, – высказался магистр Горан.

– А как же боги? – спросил барон Дофри.

– Боги и драконы не любят друг друга, но устраивать открытую войну не будут, – поднялся со своего места лорд Фарун.

С каждым произнесенным словом атмосфера становилась все более безнадежной.

– Мы справимся! Наш король что-нибудь придумает, – Трувор ударил по плечу Баренда и увидел направленный на него взгляд Сая. – Что случилось?

– Обязательно придумаю и как раз для тебя, Трувор, у меня есть особое поручение.

***

Замок Локир.

«Тетя» Сая осталась в замке, чтобы присмотреть за племянником и решить, что делать дальше. Амулет на шее короля четко говорил о том, кто перед ней. Ошибки быть не могло. Тисаринт – любимая сестра, которая пропала два десятка лет назад успела оставить после себя родную кровь. Обычно драконы оставляли потомство после ночи с женщинами смертных, но драконица… кто же отец Сая?

Молодая девушка с прекрасным лицом прикрыла глаза и смахнула слезу. Отец придет в ярость, когда узнает правду и может сделать неправильный выбор. Воины и маги у Сая кусачие, если бы им побольше опыта и артефактов, то неизвестно чем бы закончилось столкновение. Негромкий стук и тут же скрип отпираемой двери заставили драконицу резко развернуться.

– Прошу прощения, но я так и не спросил, как тебя зовут, – вошел ничуть несмущенный своим визитом король.

– Астария Справедливая. Про тебя я уже успела собрать информацию Сай по прозвищу Ледяной Волк. Что ты решил делать? Тебе есть куда уйти?

– Это мои земли. Здесь живут люди, которые верят в своего короля. Я никуда не уйду!

– Ты всего лишь начал свой путь, и чтобы пройти его до конца надо уметь вовремя отступить. Ривелакс сожжет тебя, всю твою армию и города. Пока он боится реакции моего отца и твоего… деда, но времени у него осталось немного, поэтому он обязательно начнет действовать, – пыталась воззвать к разуму Сая драконица.

– Спасибо, Астария. И все же я попытаюсь не только выжить, но и победить, если ты не откажешь мне в небольшой помощи прямо сейчас, – улыбнулся король.

– Какая помощь тебе необходима?

– Пойдем. Не переживай, дракона убивать не надо…

Сай вышел из замка вместе со свое гостьей и направился к центру строящегося города. Строительство храма Алой Леди подошло к концу, и пора было дать городу название. Вслед за королем собралась внушительная процессия, что двигалась к центральной площади.

Астария с удивлением рассматривала безумное собрание архитектур множества рас. Эльфийские ажурные здания в окружении вечнозеленых растений и цветов соседствовали с дворфийской монументальностью и агрессивностью орочьих зданий, а все вместе они находились в окружении людских зданий, присущих как западным королевствам, так и другим странам мира. И завершал невероятное сочетание величественный храм в самом центре города. Неизвестно сколько денег на него было потрачено, но при виде пяти зданий, совмещенных вместе и высокого шпиля с женской фигурой душа поднималась к небесам.

К церемонии все уже было готово. Жители города и окрестных селений стояли по соседству вместе с баронами и рыцарями, варварами и представителями иных рас. Сегодня в этот яркий день никто не мог пропустить столь редкое событие.

– Когда я с небольшим наемным отрядом прибыл в замок Локир, то и подумать не мог, что через некоторое время здесь будет воздвигнут величественный город. Благодаря труду всех жителей королевства сегодня мы дадим ему имя и освятим храм, посвященный Алой Леди, – Сай неожиданно подмигнул Астарии. – Право дать городу имя я предоставлю своей родственнице. Астария Справедливая, сегодня от тебя зависит под каким именем разумные будут знать столицу королевства Миритар.

Хрофт вздрогнул и другим взглядом посмотрел на Астарию, как и нахмурившийся рядом с ним лорд Фарун.

– Удивительный город, как будто вернулся из тысячелетий небытия. В старых легендах столицей королевства Миритар был вечный Рилстар. Пусть это имя и впредь дарует защиту его жителям, а врагов приводит в трепет, – громко произнесла Астария с улыбкой на лице.

Громкое завывание ветра и столб света упал на шпиль храма. Защитница и покровительница города, которой построили центральный храм, явилась во всем своем великолепии. Алая броня, развевающиеся темные волосы и шум битвы вдалеке. Гроссмейстер и магистры при виде своей богини склонили колени, варвары с обожанием смотрели на красивую женщину, а все остальные боялись пропустить даже одно мгновение, о котором можно будет рассказывать всю жизнь.

– Сей город отныне под моей защитой! Славьтесь жители Рилстара, славься мой верный Избранник. Пусть в этот день никто не знает печали!

Астария молча взирала на картину спускающейся богини тактики и стратегии, что назвала Сая своим избранником. Теперь она не была так уверена, что Ривелакс легко разделается с неожиданно появившимся родственникам. Старший брат должен узнать об этом событии, а потом и… отец.

Глава 6

Королевство Миритар. Рилстар.

В мире, где очень мало развлечений проводить армию королевства в очередной поход одно из самых любимых занятий горожан… раз король не радует казнями приходится довольствоваться тем, что есть. Поэтому тысячи восторженных глаз наблюдали за четким маршем пехотных полков и проводами воинов родственниками. Порой очень чувствительными.

– Мой храбрый герой, я буду ждать тебя. Вернись с победой! – жаркий поцелуй баронессы Илоны Кронц заставил мужчин издать протяжный вздох.

– Ради тебя, моя богиня, я уничтожу всех врагов, что встанут на моем пути! – варвар схватил свою баронессу так сладко, что женщины покрылись румянцем.

– Трувор, я…

Любовь настигла Трувора с первого взгляда. История варвара и баронессы воспевалась местными поэтами и обрастала все большими слухами, как и сама фигура одного из самых известных полководцев короля. И вот Трувор снова стал предводителем войска королевства Миритар, чтобы покарать врагов своего короля и друга.

Дракониды, орки с пехотой сэра Джейкоба и благородные рыцари сплошным потоком выходили из ворот замка Локир. Клановым дружинникам было не до войны во время дележки земель, как и дворфам, заваленным заказами, а немногочисленные эльфы до сих пор вывозили сокровища из подземного города и садили новый Лес. В любом случае, сила собралась немалая и шпионы других стран с большим удовольствием строчили все новые и новые письма под присмотром агентов Манруила.

Проводив армию королевства, Сай направился в храм Алой Леди, где целое крыло было отведено под размещение эльфийских паладинов. Сарил, в свободное от обучения учеников время, разбирался с отметками на древнеэльфийской карте. Множество точек, обозначающих поселения или форпосты, одному не исследовать даже за всю долгую эльфийскую жизнь. Потребуется создание и подготовка специальных команд для поиска наследия империи Карнитар и других древних царств, а пока группы рейнджеров и авантюристов набирались опыта в подземном городе, забирая оттуда артефакты представляющее как культурную, так и материальную ценность.

– Вздыхаешь о несбыточных мечтах? – спросил Сай, рассматривая карту на всю стену.

– Со временем мы составим полную карту наших старых колоний и добавим к ним аванпосты империи Карнитар. Мы должны вернуть все наше наследие!

Сарил, как и его отец помнил времена империи. К тому же, высшие эльфы серьезно отличались от своих лесных собратьев в плане патриотичности и привязанности к крупным сообществам.

– Нельзя забывать о своем прошлом, но жить только деяниями предков еще хуже. Впрочем, я пришел не нотации тебе читать. Настало время платить по долгам. Я достиг ранга магистра, как мы с тобой и договаривались. Зачем тебе требовалась помощь имперского боевого мага?

– Мой отряд хранителей выполнял важную миссию по переносу артефактов из скрытого хранилища империи Карнитар в одном из Планов, но гниль предательства глубоко пустили корни среди нас. После открытия портала в Бездну в хранилище сработали ловушки, превращая подземные переходы в смертельно опасное место, а главный зал был запечатан и теперь среагирует только на имперского боевого мага в ранге магистра. Мне плевать на хранящиеся там артефакты, но моих братьев надо спасти любой ценой. Только ради этого я еще нахожу в себе силы жить дальше, – глаза паладина вспыхнули золотым огнем.

– Ты уверен, что твоя группа еще жива?

Сай, как будто заглянул в бездну. Столетия отчаяния, что Сарил мучил себя отпечатались на его лице.

– Ловушка безвременья в главном зале оставила все, как было сотни лет назад. Пройдут тысячелетия и ничего не поменяется, – сжал кулаки древний эльф. – Если бы я в тот день был вместе со своим отрядом, а не топил свою ярость в таверне!

– Хорошо, цель и правда достойная. Сколько человек мы сможем взять с собой?

– Прямые порталы остались в Аланоре и скорее всего давно разрушены. Я слышал у тебя есть ключ к Перекрестку, а там мы сможем найти путь на План Бесчисленных островов. Поэтому большие группы привлекут ненужное внимание. Не хочется оказаться на Вечной войне.

– Тогда я знаю кого взять…

Звук открываемой двери в помещение Хранителей прервал Сая и на пороге застыл полурослик, которого знало все королевство Миритар.

– Ваше величество, прошу прощения, что отвлекаю вас, но только что поступили сведения об осаде крепости Воронье Крыло пиратами. Мне собрать Малый совет? – спросил встревоженный Зигон.

Сай недовольно скривился. Королевские дела занимали все его время. Изначально он считал, что создание королевства позволит спасти кланы Севера от голода и сильных монстров. Заодно предоставит больше возможностей для собственного развития. Но реальность оказалась куда хуже.

Бесконечное решение нарастающих, как ком проблем. Все хватит! Сай хотел создать идеальное государство, где даже без правителя решаются текущие проблемы, поэтому Зигону придется взять на свои маленькие плечи еще больше власти.

– Нет необходимости. Проблемы Лиги нас не касаются. Отправьте наблюдателей и на этом ограничимся.

– Будет исполнено, – поклонился Зигон.

– Скоро я снова покину королевство и тебе придется принимать решения самостоятельно. Только не объявляй никому войну, – усмехнулся Сай и хотел уже отпустить полурослика, как вспомнил, что у него не комплект команды. – И еще, Зигон, мне нужен хороший вор, специализирующийся на ловушках. Есть кто-нибудь на примете?

– Думаю, за пару дней я найду того, кто вам нужен. Что ж раз вы скоро покинете королевство я подготовлю новые указы, которые требуют вашего рассмотрения, – произнес Зигон и быстро выскользнул за дверь.

Сай тяжело вздохнул. Пора и правда заняться государственными делами, чтобы со спокойной душой покинуть Рилстар…

Из окна портала в трущобах Перекрестка вышло пять фигур, от которых веяло угрозой, поэтому местные бандиты решили не испытывать судьбу. В это время Линаэль, Сарил, Сай, Баренд и один из помощников Зигона полурослик по имени Флай осматривали картину зависшего в небе города. Особенно был удивлен Флай… богатству местных жителей. Кто-то скажет, что винить всех полуросликов в воровстве это дискриминация, но доля истины в этом есть. Раса полуросликов, как будто специально была создана для жизни в тенях, а ловкие пальцы с легкостью срывали кошельки и вскрывали сложные замки.

Получив заветный ключ Сай мог телепортироваться в Город Дверей самостоятельно, но как найти дверь к миру, в котором скрыты товарищи Сарила пока неизвестно.

– Линаэль, как нам лучше всего поступить. Купить ключ у магов или есть другие варианты попасть в нужный нам План?