– Молодой человек, я свое слово всегда держу. В этом можете не сомневаться.

– Мы и не сомневаемся, – кивнул Коновалов. – Просто мы тоже не первый день на свете живем, всякого повидали.

Мужчина понимающе кивнул.

– Ну, если вам так нужны гарантии надежности, можем сделать так: отдадите деньги частями. Скажем, половину – за документы, половину – за все остальное.

Напарники немного помолчали и переглянулись.

– Ладно, договорились, – согласился Николай.

– Вот и славно. Кстати, а где вы живете?

– Комнату снимаем, недалеко от рынка.

– А где именно?

– В трехэтажном доме. У женщины по имени Регина.

Мужчина рассмеялся.

– А у вас не так хорошо с деньгами, как я думал, если вы снимаете жилье у этой ведьмы.

– Почему ведьмы? – удивился капитан.

– Скоро узнаете. У нас город небольшой. Все друг про друга всё знают.

Он кивнул на прощание и не спеша пошел по улице. Василий сплюнул и достал папиросу.

– Чертов пижон, – процедил он сквозь зубы.

– Пижон не пижон, а дело с ним иметь придется, – хмыкнул Николай.

– Ну да, никуда не денешься. – Рябцев затянулся. – Навестим Витеньку?

– Навестим. Но попозже. Тем более что точное время встречи он не обозначил.

– Тогда чем займемся?

Коновалов помолчал, потом оглянулся. Начал накрапывать обещанный Рябцевым дождик, который грозился если не перейти в ливень, то усилиться.

– Может, попробуем пособирать местные сплетни? – он кивнул на непрезентабельного вида заведение с потрепанной вывеской в одном из ближайших домов, напоминающее то ли бар, то ли рюмочную.

Капитан усмехнулся.

– Почему бы и нет?

Заведение оказалось чем-то средним между рюмочной и баром. Несмотря на середину дня, здесь было многолюдно и оживленно. Напарникам с трудом удалось найти местечко с краю стойки, где они и расположились с кружками пива.

Майор искоса наблюдал за окружающими. На них с Василием не обращали внимания. Похоже, завсегдатаев здесь было не так уж много, зато случайные посетители шастали постоянно. Рядом с офицерами стоял мужчина чуть постарше их самих, с усами, в потертой кепочке и неброском пиджачке.

– Спичек не будет? – обратился он к стоящему практически вплотную к нему Рябцеву.

– Будет. – Капитан достал коробок и протянул мужчине.

– Спасибо. – Усач закурил папиросу. – Недавно здесь?

– Так сильно заметно? – покосился на него Василий.

– Еще бы! – Мужчина усмехнулся. – Это местечко для тех, кто любит пропустить стаканчик за копеечку. Об этом все местные знают. А вы на таких не похожи.

Коновалов понял, что имел в виду мужчина. Контингент здесь и впрямь представлял собой по большей части сборище забулдыг. Из-за плохого освещения сразу это в глаза не бросилось, но теперь, когда напарники побыли в рюмочной какое-то время, это стало более заметным.

– Да пиво вроде нормальное, – пожал плечами Рябцев.

– Разбавленное, – поморщился мужчина и смачно затянулся. Затем протянул руку. – Андрей.

Офицеры по очереди представились.

– Тогда, ребятушки, за встречу, – Андрей поднял свою кружку и, несмотря на то что назвал пиво разбавленным, с удовольствием сделал большой глоток. – Здесь проездом?

– Вроде того, – уклончиво Николай.

– В гостинице остановились? – Под усами мужчины промелькнула улыбка.

– Ага, в «Метрополе», – в тон ему ответил капитан. – В лучших нумерах.

Андрей рассмеялся.

– Молодец, с юмором порядок. Ценю. А то знаешь, Вася, идешь, бывает, по улице, а вокруг одни хмурые физиономии. И самому даже как-то кисло становится.

– Так война недавно же закончилась, – заметил майор. – Люди только-только в себя начали приходить.

– Так-то оно так, Коля, но я тебе вот что скажу: как бы погано ни было, надо везде уметь найти что-то хорошее. Вот я, например. Сегодня, допустим, у меня есть деньги только на эту бурду, а завтра, глядишь, и на хороший портвешок найдутся.

– Надо еще их найти, – подмигнул Василий.

– Тоже верно.

Судя по теме разговора, Андрей явно не первую кружку выпил. Может, даже и с чего-нибудь покрепче начал.

– А ты, Андрюша, местный? – поинтересовался у нового знакомого Рябцев и тоже закурил.

– Как есть, – кивнул собеседник. – И сам всю жизнь здесь жил, и мамка моя, земля ей пухом, тоже.

– А папка?

– А пес его знает, где он и кто он. Матушка-то у меня русская, а меня родила от литовца. Ну, говорили мне так. Хотя сомневался я долго в этом.

– Да, местные нашего брата не жалуют, – согласился Николай.

– Я о чем и говорю. Нет, бывает, конечно, всякое. И к советской власти некоторые хорошо относятся. А иной раз и нет.

– То есть? – не понял Коновалов.

– Служат советам верой и правдой, а сами шерсточку стригут с этого, как с овечки. Немцы пришли – они к ним переметнулись, давай любовь да преданность изображать за личную выгоду. А как снова красные пришли, такой же фокус провернули. И все с них как с гуся вода.

– Прощелыги.

– А! – Андрей поморщился и махнул рукой. – Жуки навозные они. Вот и весь сказ. Их даже свои, литовцы, иногда не жалуют.

– Это уж точно, – заметил потрепанный лохматый парнишка, который стоял рядом с Андреем и был свидетелем, точнее слушателем, их беседы. – Вон, со мной по соседству живет одна литовка. Муженька ее местные прибили за то, что против них и немцев партизанил. Зато ей и матушке коммунисты все блага дали, но свои презирают.

– Неужели? – приподнял брови капитан.

Про отношение литовцев к русским офицеры были, конечно, наслышаны. За неполные два дня, что они провели в городке, с откровенной враждебностью они, конечно, не столкнулись, но хмурые взгляды на себе ловили, и не раз.

– Да чтоб мне не сойти с этого места, – уверенно сказал парень. – Мамка ее, Регина, комнаты сдает. Да только желающих нет, даже задарма. Вот как раз из-за этого. Их и называют не иначе как красными подстилками или что-то в этом роде.

– Регина? – переспросил майор. – Пожилая, с пучком волос на голове?

– Она. А вы ее знаете?

– Так мы у нее и остановились. Потому что дешево.

– Потому что вы – не местные и про нее знать не знаете… Кстати… – Словоохотливый парника отхлебнул из кружки пива. – Квартирка-то эта тоже не ее.

– Да ну? А чья же?

– Как я слышал, до войны там жила одна семейка. А как немцы пришли, так у этой семьи квартирку и отобрали.

– И куда же хозяева делись? – удивился Василий.

– А кто их знает? Но, говорят, их с тех пор никто ни разу не видел. А когда немцев погнали, Регина каким-то макаром эту квартирку и захапала себе.

– Это что же получается, она спекулянтка? – спросил Николай.

– Скорее баба жадная до чужого добра, – ухмыльнулся Андрей. – Вот только жлобство может и боком выйти.

– Так уже вышло, – заметил парень. – Если ее свои же сторонятся.

Теперь картина стала яснее. Особенно стали понятны ухмылки Йонаса и его колкие выпады в сторону почтенной Регины. Ну, или не совсем почтенной, по мнению местных жителей.

Коновалов аккуратно сменил тему, чего не заметили изрядно разогретые алкоголем собеседники. Они с Рябцевым допили пиво и, душевно попрощавшись со случайными знакомыми, выскользнули из бара.

* * *

Напарники шли в сторону бульвара. Спросив у одного из прохожих время, они решили, что теперь можно отправиться и к Виктору, дабы обсудить с ним план ограбления склада.

Дом, в котором жил Витя, располагался на красивой, утопающей в зелени улице. Чего нельзя было сказать о самом обиталище – оно было старым и изрядно обшарпанным. Но учитывая, что и сам Виктор не был явно какой-то выдающейся или значимой личностью, у офицеров это удивления не вызвало. Они поднялись по разбитой грязной лестнице на второй этаж и постучали в дверь, на которой отсутствовал номер квартиры.

Парень открыл сразу.

– Заходите, – быстро сказал он. – Дверь направо.

В квартире он явно жил не один. Но, судя по закрытым дверям и тишине, остальные обитатели в настоящий момент отсутствовали. В указанной комнате сидел тот самый парень, которого офицеры заметили, как только появились в городке. Теперь они смогли рассмотреть его получше. Третьему гостю Виктора было от силы лет восемнадцать. На нем красовался все тот же безразмерный пиджак. Он сидел за столом, накрытым давно потерявшей свои цвета скатертью, и курил. На приход напарников парнишка отреагировал только любопытным взглядом прищуренных глаз.

– Ну, вот и все в сборе, – сказал Витя и закрыл дверь, защелкнув ее на шпингалет.

– А соседи? – прищурился Рябцев.

– Да нет никого, – махнул рукой парень. – Раньше вечера не появятся. Так, ребята, это Паша, – он указал на своего подельника. – Вы его уже видели.

– А чего сразу-то не подошел, Паша? – усмехнулся Коновалов. – Еще на въезде в город.

– Может, мне и в ментовку сразу пойти? – грубоватым голосом, не вязавшимся с субтильной внешностью, ответил Паша. – Спросить: «А не знаете ли, товарищи мусора, кого тут грабануть можно?»

– А ты сходи, – не растерялся Василий. – Может, они тебе язычок твой подрежут.

– Хватит, ребята, – посмотрел на них Виктор. – Мы собрались не болтать, а дело обсудить. Присаживайтесь! – Он кивнул на продавленный диван.

Когда все заняли свои места, Витя начал говорить:

– Склад находится на улице Фруктовой. Это если по-нашему, по-русски. Местные ее по-своему называют. Это квартала четыре отсюда. Склад закрывается вечером. Остается только один сторож. Но он мужик крепкий, здоровый да и кулаками помахать не дурак. Мы с Пашкой вдвоем с ним не сдюжим.

– То есть нам с Васей надо обезвредить сторожа? – уточнил Николай.

– Обезвредим все вместе. Против четверых даже он не устоит. Сначала собьем замок, зайдем, потом уберем сторожа и возьмем все что надо.

– Непыльно, – заметил капитан. – А со сторожем как быть? Валить или просто оглушить?

– Лучше оглушить, – ответил Витя. – Мокруху вешать на себя не будем. Но если сильно рыпаться будет, тогда…

– Понял. Веревка есть?

– Зачем? – подал голос Паша.

– Затем, – пояснил майор, – чтоб, если сторож очухается, нам не мешал. И кляп нужен.

– Кляп и веревку найдем. Вот, собственно, и все.

– Когда идем? – спросил Рябцев.

Виктор посмотрел на Пашу.

– Товар должны привезти завтра или послезавтра, – сказал тот. – Я на стреме, пасу, когда машинка приедет.

– Ты там работаешь? – поинтересовался Коновалов.

– Не совсем там, но рядышком, – ответил парнишка. – Так что вижу, что там происходит.

– Слушай, Витя, – Василий достал папиросу. – Ну возьмем мы хрустики и барахлишко. А потом куда его? Кому сбывать?

– Есть тут пара человек, которые возьмут и лишнего спрашивать не будут.

– Надежные? Легавым не сдадут?

– Не сдадут. Один, кстати, из местных, из литовцев. Может, видели его в «Лилии», такой модно одетый хлыщ, зовут Йонас.

– Ну, может, и видели, – пожал плечами Коновалов. Их знакомство с Петраускасом он посчитал нужным не афишировать. – Там народу-то было выше крыши. А этот ваш Йонас – он кто?

– Да спекулянт, – пояснил Паша. – Он давно этим делом промышляет. Еще задолго до войны начал. Даже на кичу влетал за это, еще при старой власти.

– А ты его знаешь?

– Знаю. – Парнишка тоже закурил. – Я же местный.

– Все ясно.

– Ну, ребята, – Витя посмотрел на напарников, – как только товар будет на месте, Пашка мне отсемафорит, я дам вам знать.

– Добро, – кивнул Николай.

– Вы где сейчас кантуетесь?

– Да угол снимаем у одной бабки за рынком.

– Не у Регины, часом? – снова подал голос Паша.

– У нее. Знаешь ее?

– Конечно, знаю. Жуликоватая старуха. Вечно пытается на чужом… – парнишка вставил соленое словцо, – в рай въехать.

– Ну, мы пошли тогда. – Майор кое-как встал с продавленного дивана.