Впрочем, могло быть и хуже. Выгорело крыльцо, сгорела вывеска. Одно окно обгорело, бутылка с огнесмесью разбилась о решётку, поэтому вспыхнуло снаружи. Другая всё же попала внутрь, но зал, к большому счастью, не выгорел изнутри.

Я поздоровался с мужиками, зашёл в зал, огляделся. Хорошо, что посоветовали Семёнычу закрыться пораньше, поэтому и обошлось без жертв. Слава, ждавший в тренерской, рассказал, что прибывшие парни из ГБР, как только наваляли поджигателям, сами всё и затушили до того, как вспыхнули маты и мебель. Благо, на огнетушители мы не скупились, они были под рукой.

Внутри зала пахло горелым, но из последствий неудавшегося пожара осталось только большое чёрное пятно на полу и сгоревшие скамейки. В остальном всё нормально, нужен только небольшой косметический ремонт.

– Восстановим всё, – я осмотрел зал ещё раз внимательнее. – Что там было, Слава?

– Короче, две тачки приехали, – ответил он, скрестив руки на груди. – Крузак и девятка, в крузаке Большой с пивзавода, кому-то названивал. Семёныч уже ушёл, но наши были на шухере, ты же говорил. Спалили этих тварей, вызвали ГБР. Пока Большой кому-то названивал, наши приехали. Эти давай сразу кидаться бутылками, а мы стрелять из дробашей по тачкам. Большой свалил, а этих взяли менты.

Слава посмотрел на Женю и усмехнулся.

– Вот тебе завтра отписываться придётся, Коваль, ха. Но гильзы собрали все, не ссы.

– Где они? – спросил я. – Поджигатели, в смысле.

– Большой свалил, остальные в ментовке. Тебя ждём, что скажешь насчёт них, писать заявы или не писать, но Лёня говорит, их будут долго держать, всё-таки поджог, попались на горячем, ещё и пушки есть. А, да, Студент ещё приезжал.

– Что говорит?

– Говорит по секрету, что Большой команды ждал от кого-то, – Слава сказал это тише. – Поэтому протупил и не сразу жечь начал. А на пивзавод сегодня, пацаны говорят, какие-то чехи наезжали.

– Иса?

– Без понятия. Сам спроси, Студент говорит, они тебя ждут в любое время. Даже Крюков с ними, думают там, что дальше делать.

– Разберёмся. Поехали с нами, Слава, посидишь, послушаешь. Пушку возьми на всякий случай.

– Погнали, – он кивнул, а когда уже сел в машину, спросил: – А чё за кошка?

– Славян, там такое было сегодня, – произнёс Женя. – Как в кино, отвечаю, кхе!

– По дороге расскажем, – сказал я.

У меня уже был песок в глазах от усталости после долгой дороги, так что за руль я посадил более свежего Славу, а сам я уселся позади, раздумывая над тем, что узнал.

Большой ждал команды от Черепа? Если раньше пахан Мясухи был осторожен, не лез против нас напрямую и не рисковал, да и более того, выдавал планы противника, чтобы спасти свою шкуру, то в этот раз он зашёл далеко.

Не вышло с наездом на зал, решил действовать грубо, надеясь, что или наши откроют огонь, или пивзаводские, в итоге начав войну. Наши стрелять всё-таки начали, как сказал Слава, но тут уже сам пивзавод понимал, к чему всё идёт, поэтому и этот план не удался.

Но зря Череп связался с Исой, потому что Иса без прикрытия Шелехова вряд ли здесь задержится надолго, и тогда Череп останется один.

Можно сказать, нам повезло, что не довелось стать врагами Гоши, тот был очень хитрый и жестокий человек. Но Череп хоть и пользовался репутацией простачка, давно из неё вырос, интриги он тоже научился вести.

Да и он же один из тех немногих, кто ведёт свою криминальную «карьеру» с самого начала 90-х, и раз жив до сих пор, это говорит о многом. И что ещё важно понимать – если он решит стрелять, то будет стрелять, а не раздумывать, как перед моей смертью отобрать у меня фирму и акции, чтобы не потерять ни копейки.

Поэтому надо скорее брать его за глотку, как я уже и говорил Ремезову, чтобы Череп выдал всё. И нельзя забывать, что недругов у него скопилось много, от блатных до пивзавода и Мишани. Самое время всем этим воспользоваться.

– Латыпов, короче, говорит, увезите меня к знакомому, – Женя размахивал руками, немного путано рассказывая о том, что случилось в Чите – Мы его высадили, потом за Ремезовым поехали, а ему звонят, что Латыпов пришёл нас всех сдавать в обмен на лечение в Швейцарии.

– А причём здесь Швейцария? – удивился Слава.

– Ну я же тебе говорю, что у него рак, надо лечиться. И я думал, что всё, сдал он нас, и кабздец нам. А Латыпов пришёл к Шелехову и Нижегородцеву, и обоих пристрелил, как собак! Прямо в ресторане!

– А кошка откуда?

– Так его же! Я же тебе говорил, он кошку нам оставил.

– Да не говорил ты…

– Такое сегодня было, Славян, – Женя выдохнул и начал рассказывать с таким жаром, будто сам там был: – Как в Крёстном отце сцена была! Зашёл и бах-бах! И хана этим двум п***сам. Крюкову надо рассказать, ему-то это точно понравится, кхе! А эти два звонили же нам перед этим, угрожали.

– Как угрожали?

– Шелехов ставил мне ультиматум, – сказал я. – Хотел, чтобы я взял на фирму Нижегородцева, а тот бы потом занял весь комбинат. И вот что я думаю, парни, пока их жадность нас спасала, но следующие решат действовать жёстче и сразу, без лишней подготовки.

– Ответим, – Женя пожал плечами. – Время такое – любой авторитет может получить. Шелехов это сегодня доказал.

Приехали, в свете фар показались металлические ворота пивзавода, которые сразу для нас и открыли. Охранник показал рукой в сторону цехов, и там, на месте, другой провёл нас к нужному месту, именно туда, куда в прошлом году приводили нас с Женей на опознание маньяка.

Но в этом помещении я ещё не был. Если бы не длинный стол из тёмного дерева, то этот зал походил бы на морг: стены и пол были покрыты плиткой холодного синего цвета, под потолком светили ртутные лампы, одна мигала. Не хватало только каталок с трупами, накрытыми простыней.

Внутри было очень холодно, так что никто не раздевался. Во главе стола сидел Игорь Крюков, по правую руку от него Студент, по левую Яха Шаман. Чуть в стороне курил Старый, у выхода стояло двое, Филипп и Вова Рязань, но этих двух новых бригадиров я знал плохо. Большого с ними не было, и я думал, что вряд ли его когда-то ещё увижу.

– Доброй ночи, Максим, – Крюков встал и подошёл ко мне первым, протягивая руку. – Хотя ночь сегодня – давно таких не было.

– Вообще какой-то абзац, – добавил Студент.

Мы втроём с Женей и Славой сели за стол с другой стороны, парни сразу закурили, внимательно глядя на братву. Те в ответ смотрели на нас. Крюков сделал знак, и вышли все, кроме него и Студента. Стало тихо.

– Пояснить хотел за тот зал, – начал Крюков. – И буду говорить напрямую, не скрывая.

Крюков последнее время мало мелькал в городе, только как депутат, а все свои криминальные дела он переложил на Студента. Но раз сейчас он выполз из норы сам, чтобы лично поговорить со мной, то дело серьёзное. И он очень уж заметно играл крёстного отца, даже сам налил мне коньяка и сел поближе, чтобы доверительно поговорить, как делал дон Корлеоне в фильме во время встречи с кем-то важным.

– Большой переметнулся к мясухе, как Фрол в своё время, – продолжил Игорь. – Стал слушать Черепа, а тот приказал ему спровоцировать конфликт между нами. Сначала он пытался это сделать с помощью наезда. Не вышло, вы с Ваней всё разрулили. Тогда они решили действовать жёстче, поджечь зал. Вспомнили, как дом тогда подожгли, – он кивнул на Женю.

– В этот раз почти получилось, – сказал я.

– Почти. Но твои люди за всем следили, мои тоже не расслаблялись, обошлось. Те два бойца в ментовке, но с ними мы ещё решим. А сам Череп связался с неким Исой Радуевым и Нижегородцевым, бывший чекистом, который работал с комбинатом, ты его знаешь.

– Я в курсе. Нижегородцева вечером застрелили.

– Это я слышал, – Крюков хмыкнул и оживился. – Звонили мне пацаны с Читы. Прям как Майкл в Крёстном отце, в ресторане, положил сразу двоих.

Женя при этом подмигнул Славе, мол, говорил же. Ну да, чтобы Крюков, да не увидел сходства со своим любым фильмом?

– И вот, Иса слился, – Крюков налил ещё коньяка. – Уехал, в городе его не видели, Череп остался один, – многозначительно произнёс он. – Само собой, ремонт в зале тебе оплатят из доли Большого, сам он больше не доставит неприятностей, но вот Гриша Череп никуда не делся… И в этот раз он понимает, что зашёл далеко, так что будет хитрить до последнего.

Все замолчали. Я внимательно оглядел пивзаводского пахана, понимая, для чего он меня позвал и для чего было всё это вступление.

– Да ты никак хочешь, чтобы это я с ним разобрался? – напрямую спросил я. – Вместо тебя?

– Если бы всё было так просто, – Крюков полез за сигаретами. – Ты когда в последний раз его видел? На Новый год? Гриша за последние пару месяцев сильно изменился. И не в лучшую сторону.

– Он теперь в натуре, как череп, – добавил Студент, даже не улыбнувшись.

* * *

Центральный рынок, кафе Альгамбра

В главном зале закрытого на ночь кафе сидело всего два человека за бутылкой вина. Музыка не играла, официантов не было, но это никому не мешало.

– Так какой у тебя интерес в этом? – спросил Мишаня, подливая ещё вина.

– Говорю же, – устало сказал Виктор Крюков, потирая глаза. – Эдику обещал приглядеть, он много чего для меня сделал. Да и если Череп поднимется за счёт рынка, он и Игоря задавит, и всех остальных. Я Григория лучше вас всех знаю. Поэтому и играю на обе стороны, всем помогаю.

– А ведёшь себя, как какой-то обычный мужик, – Мишаня хмыкнул. – На заводе работаешь, держишься от всего подальше. Но что-то себе на уме, много мутишь.

– Я хочу жить в спокойное время в спокойном месте. Но это сложно.

Мишаня отставил в сторону бутылку из закромов Эдика. На столе перед ним лежала пухлая записная книжка с множеством вложенных между страниц отдельных листов и фото.

– Разрешения у Эдика не спросить, но я взял эту его записнушку в сейфе и полистал, думал, прояснится чё по этому поводу, – сказал Мишаня. – И вот, нашёл, чё он меня Лёшей-то постоянно называл. Старый же, памяти нет.

Среди страниц был полароидный снимок, на котором изображён высокий парень в военной форме. Молодой, но взгляд очень узнаваемый, даже не очень качественный снимок это передал. Парень смотрел так же проницательно, как и сам Эдик. Внизу было написано красным фломастером: «Волгин Алексей, с. Гудермес, 1996».

– Позвоню ему потом, – Мишаня протянул снимок Виктору. – Там письмо ещё от него было. Этот Лёша отца-то не очень уважает, но на письма отвечает, хоть и неохотно. Фотку вот даже присылал.

– Кому скажи, что у законника сын – военный и участник боевых действий, не поверят, – Виктор рассмотрел снимок. – Но фамилию-то взял отцовскую.

– Увези Эдику фотку, – сказал Мишаня. – Пусть старик вспомнит.

– Вот чего он тебя и прикрывает, – Виктор убрал всё в карман. – Сына ты ему напоминаешь.

– И какая в этом связь? – Мишаня пожал плечами. – У него этих детей, походу, целая пачка, по всей стране, ещё за чужими смотреть. Вот скажи мне лучше, кому это мы позвонили с тобой? После этого аж чехи свалили отсюда, а это мало кто может им так приказать.

– Постараюсь узнать, – Виктор поднялся. – Но главное, я знал, что Череп тебя хотел рассорить с моим братом, не вышло. И эти чеченцы теперь никому не угрожают, и с Монтёром Череп не договорился. Не с кем, Гудрон мог договориться, но его кто-то убил.

– А ты чё, думаешь, эти чехи тупо хотели рынок для Черепа отобрать? Смысл-то в чём?

– Не всё так просто, Миша. Скорее, он должен был как-то помочь им, а они взамен помогали ему с боевыми операциями. Но не срослось. Не всё мы знаем, но выясним со временем. Так что держи точки, пока Эдик не вернётся. И дальше он уже придумает что-нибудь сам.

– Договорились, – Мишаня хмыкнул и пожал Виктору руку. – Мне ещё с Монтёром надо всё перетереть, а то он возникал недавно, что я без его согласия с пивзаводом договорился.

– Только не расслабляйся, – предупредил Виктор. – Он хитрый и опасный.