Я что, выгляжу по-боевому? Или наоборот, настолько глупой, что даже в травках не смогу разобраться.

– Забудьте, эна, – потёр он пальцами между бровями. – Идите, куда шли.

Дважды повторять не требовалось, я чуть ли не бегом пошла к нужному приёмному столу. Странно, кстати, что он сестру не проверил. Моежет, её задержал кто-то другой, поймав у выхода?

Очереди почти и не было, и двигалась она быстро. Проверка на магию не требовалась, так что все просто записывались и шли дальше. Я благополучно проделала ту же процедуру, и пошла искать столовую.

Я сделала два круга по периметру вокруг столов, но так и не увидела сестру. Уже начала паниковать и вдруг заметила светлую макушку. Сия сидела за длинным столом в окружении пяти парней и мило смеялась. Картина меня напрягла: есть поговорка “больше двух драконов – к драке”, а тут аж пять. Надо бы увести сестру от них побыстрее. Я подошла и поздоровалась.

– Рина, познакомься, это драконы из моего факультета! Мы тут как раз обсуждали преподавателей. Про всех теперь всё знаю.

– Кроме препода по теории магии, он уволился, – подмигнул мне один из драконов, высокий длинноволосый блондин.

– Говорят, взяли кого-то из разведки. Странно, что преподавать он будет теорию, а не практику, – меланхолично помешивая чай, отозвался ещё один.

Третий шустро отодвинул мне стул и поставил напротив на стол тарелку с булочкой и нетронутую чашку с чаем. Я почувствовала себя неуютно из-за внимания сразу нескольких драконов. Надо уходить и уводить Сию.

– Ты уже поела? – спросила я сестру. – Может, отнесём вещи?

– Я ещё посижу, – беззаботно ответила Сия.

Вздохнув, я села на предложенный стул, поставив сумки рядом. Оставлять её тут одну тоже будет нехорошо. Сестра слишком наивна и неопытна, да и родители сказали приглядывать.

Я опустила голову на руки. Какой тут приглядывать? Эта дурочка на боевом факультете, а я на травничестве. Всё, буду считать, что Сия выросла, тем более, она сама это утверждала совсем недавно.

– А вы подружки, да? Ты тоже идёшь на боевой? – спросил третий, шустрый.

– Рина – моя сестра, и она идёт на травничество, – произнесла она это почему-то печально. – У неё нет магии, а ещё она человек.

Тут уж все драконы скрестили взгляды на мне. Да, загадка, когда сёстры разных рас. Я взялась за чашку чая, чтобы скрыть неловкость.

– Печально, если источник слабый, – протянул блондин, – Но ничего, найти себя в жизни можно. Зелья недооценены, а ещё на них можно зарабатывать самой.

Да, люди без магии здесь не ценились.

– Ты намекаешь, что Рина не выйдет замуж и ей придётся работать? – возмутилась Сия, – Да, она не такая уж яркая, но вокруг столько парней, она себе кого-нибудь найдёт! У Рины много достоинств: она хорошая, послушная…

Я поджала губы и попыталась пнуть сестру под столом. Она меня не хвалит, а только хуже делает! Не то, чтобы это имело значение, я замуж за дракона вообще не собираюсь. Но всё равно, неприятно. Пусть и сказала сестра чистую правду.

– Мой дед говорил, из таких получаются самые лучшие жёны, – обаятельно улыбнулся мне до этого молчавший дракон с распущенными длинными волосами. – Тебе принести что-нибудь? Рекомендую местное рагу.

– Спасибо, не надо. Я сама.

Я резко отодвинулась и… замерла, увидев, кто шёл прямо к нам.

Лувионы. Оба княжича. И младший, и старший. Я встретилась взглядом с Рэджиусом. Он смотрел на меня, наклонив голову, исподлобья. Очень недобро и пристально.

Глава 7

Но что он вообще тут делал?

– Родственников же не пускают? – вырвалось у меня.

– О, слухи, значит, правдивы, – отозвался кто-то, но я даже не повернулась посмотреть, кто.

Я не могла оторвать взгляда от Рэджиуса, замерла, как кролик перед удавом.

– Слухи? Вы о чём вообще? – спросила Сияна.

– Что эн Лувион будет нашим новым преподавателем, – ответили ей. – По маг теории.

Я повернулась на говорящего. Преподавателем? И как мне прикажете теперь его избегать?

– Вот, – к моему ужасу, оба княжича подошли именно к нам. – Рэдж, эту девушку надо проверить.

Младший княжич указал на сестру. Сия сразу радостно встала и сделала реверанс. Рэджиус даже не взглянул на неё, а продолжил прожигать меня взглядом.

– Приветствую уважаемых энов, – она с улыбкой подняла голову. – Какая проверка? Что вам показать, куда пойти?

Тем временем младший княжич обвёл нашу компанию взглядом: скисших драконов и сжавшуюся от внимания Рэджиуса меня. Глянув на брата, вдруг заявил:

– Со мной. Идёмте со мной, эна Алианд.

– Эй! – вскочил блондин-дракон. – Войд, у тебя разве есть такое право?

– Вообще-то, она с нами. Никуда она не пойдёт, – следом поднялся со своего места шустрый.

Все пятеро повскакивали и принялись спорить с княжичем. Я тоже встала, желая подойти к сестре. Но Рэджиус остановил меня, перекрыв путь.

– Как твоё здоровье? Уже всё хорошо? – сдержанно спросил он.

– Всё хорошо, – растерянно ответила я.

Совсем не поняла, почему он спрашивает, намекает, что должно быть плохо?

– Простите, мы на уже “ты”? – уточнила я.

Спорить не собиралась, мне же надо его избегать.

– Учитывая, насколько плотно мы успели пообщаться, думаю, можно обойтись без формальностей, – он прищурился и приподнял уголок губ.

На что он намекает? И как мне на это отвечать? Переходить на “ты” совсем не входило в мои планы.

– Эн Лувион, я хотела извиниться за тот инцидент на площади, – я сделала поклон, решив сгладить углы и задобрить его.

Но поняла, что ошиблась. Рэджиус помрачнел и буравил меня взглядом пуще прежнего.

– Не извиняйся, – наконец, сказал он.

– Почему? – не поняла я. – Я не должна была…

– Привыкай. Надо жить так, чтобы извиняться не пришлось никогда.

Упрямый, продолжает мне тыкать. Ещё и поучает. Я сжала от злости кулаки. Но я не могу себе позволить такое обращение в ответ. Он же мой будущий преподаватель.

– Спасибо за мудрость, – отвечая, я постаралась не скривиться.

Настроение Рэджиуса, похоже, упало ещё сильнее. И что я сказала не так?

– Встретимся позже, Рина, – он отвернулся и сказал уже громко, всем: – Войд, думаю, если эна Алианд использовала усилители, это вскроется на первой же практике. Идём.

Младший княжич ухмыльнулся. Он попрощался со знакомыми (оказывается, они все друг друга знали), и ушёл вместе с Рэджиусом к зоне с преподавательскими столами.

Так, и что это было? Я постаралась собрать мысли в кучку. Он пришёл, поглядел на меня страшным взглядом, потыкал, сказал не извиняться и ушёл. Я ничего не понимала.

Думала, Рэджиус злился на меня за ту сладость. Но, видимо, нет. Или же он собирался изощрённо отомстить, не зря же угрожал тем, что мы ещё встретимся. С другой стороны, пары по маг теории у меня в любом случае будут…

Я решила не думать об этом, но взгляд против воли то и дело возвращался к преподавательской зоне столов, а мысли – к Рэджиусу.

Сияну пошли провожать двое из пяти. Тем, что она так старательно улыбалась княжичам, она задела гордых драконов. Двое удалились, двое решили показать, что не хуже княжичей, заведя разговор о лорд-драконах. Один остался со мной. Длинноволосый молчаливый парень, чей дедушка предпочитал послушных жён.

– Я помогу донести сумку, – пояснил он. – И общежитие покажу.

– Не надо…

– Рина, да? Меня зовут Кариус, – и он пошёл к выходу из столовой с моей сумкой.

Мои слова были проигнорированы. Самый молчаливый из драконов всё равно дракон – принял решение и поставил перед фактом. Смирившись, я пошла за ним.

По пути он рассказывал об академии, на каком этаже что находится. Сам Кариус учился на третьем курсе на боевом. Вообще, в этой компании почти все были третьекурсниками.

– Если один из княжичей будет доставать, найди меня, – вдруг сказал Кариус. – Я что-нибудь придумаю.

– Спасибо, – я впервые заинтересованно и благодарно посмотрела на него. – Надеюсь, не понадобится. Да и тебя не хочется в это впутывать.

– Думаешь, не справлюсь? Зря, – он посмотрел на меня свысока. – Наш род не из последних. А в крайнем случае я могу объявить тебя истинной, и тогда никто ничего не сможет сделать.

Я остановилась и с немалым удивлением посмотрела на Кариуса.

– Это слишком. А если ты встретишь настоящую истинную, что тогда?

– Не встречу, – усмехнулся он. – Такого в нашем роду лет двести не было.

На это я просто не знала, что ответить. Посочувствовать? Но Кариус вроде бы как не грустит по этому поводу.

У входа в женское общежитие он попрощался и оставил сумку. Намекнул, что мы скоро увидимся.

Я оглядела трёхэтажное здание из крепкого бруса, где мне предстояло жить. Ну… неплохо, вроде бы. Послышался визг и из раскрытого окна вылетели чьи-то трусы.

Проводив взглядом нижнее бельё, я растеряла всё своё радостное предвкушение. А говорят, на травничестве одни ботаники. Впрочем, в этом же общежитии размещаются и управленцы. Что ж, надеюсь, соседка будет нормальная.

Вахтёрша выдала мне ключ и рассказала основные правила. Я поднялась по добротной резной лестнице на второй этаж, повертела головой, рассматривая абсолютно одинаковые коридоры, и неуверенно двинулась вперёд.

На этаже было пусто, только откуда-то доносились звуки лютни, а из другой комнаты – тонкий девичий смех. Вскоре к нему присоединился и мужской гогот, хотя в женском общежитии парней быть не должно. Ладно, не мои проблемы.

Я постучала в дверь своей комнаты, но мне никто не ответил. Соседка, наверное, где-то бродит. Но когда я взялась за ручку, дверь легко поддалась и открылась. Не заперто.

В комнате средних размеров не было ничего лишнего. Две кровати, тумбочки, большой шкаф, стол, два стула. Из украшений, создающих уют – только шторы нежного персикового цвета и вышивка крестом на стене над кроватью соседки.

Соседка была на месте, но спала, повернувшись к стене. Слышался тихий храп. Поняла, познакомимся потом.

Взгляд переместился на мою кровать, и я застыла в изумлении. На ней лежала небольшая коробка, перевязанная бантом. Это что ещё за сюрпризы?

Глава 8

Надпись на маленьком ярлычке гласила, что подарок мне. Чувствуя неладное, я осторожно распаковала подарок. Внутри под слоем бумаги лежали те самые сладости на палочке, много. Их привозит раз в сезон, и мгновенно раскупают. То есть, это была редкость. Дорогая редкость. В отдельной упаковке лежала записка и магические зачарованные перо с нескончаемыми чернилами.

«Желаю удачного учебного года.

Рэджиус Лувион»

Так меня ещё никто не проклинал. Значит, сладости от Рэджиуса. Он решил вернуть мне «компенсацию»? Это намёк?

Я отложила подарки в сторону, решив подумать потом, что с ними делать. Отказать – оскорбить важную особую и своего нового преподавателя. Но как от него отвязаться? Что ему вообще от меня надо?

Я открыла чемодан, чтобы разложить вещи. Монотонная работа всегда меня успокаивала. Но и тут меня продолжали ждать неприятности: поверх вещей в раскрытом чемодане лежала книга, которую, мама со скандалом отобрала у Сии. Я запомнила по названию: “В постели с чужой истинной”. Мы с сестрой перепутали чемоданы. Отлично. Теперь надо тащить его к ней в общежитие…

Это было непросто, но я запихнула в чемодан Сияны коробку с подарком. Ярлычок убрала. Как обычно, скажу сестре, что это от тайного поклонника, и всё.

Второе общежитие выглядело так же. Тут, с целителями, ютились немногочисленные девушки с боевого факультета. Знаю, что в столице нравы посвободнее, но в княжестве, где много драконов, принято прятать своих жён и дочерей, как сокровища. Стало быть, и учить боевые заклинания девушкам нечего. Чему надо, отец уже научил на всякий случай. Мало ли, дочери придётся приводить дополнительные аргументы в споре с мужем, или от навязчивого ухажёра отбиваться.