– Семнадцатая юная госпожа, десятый молодой господин сказал… – начала служанка.

Не успела она закончить, как Юньянь схватилась за раму, разорвала оконную сетку и почти наполовину высунулась наружу.

– Цзюнь Чжэньчжэнь, ты жульничаешь! Жульничаешь!!! – выкрикнула Юньянь, пальцем указывая на Чжэньчжэнь.

В этот момент Нин Юньчжао стоял у окна, смотрел на девушку и размышлял о том, как бы с ней увидеться и начать разговор.

Оказывается, твои навыки в метании стрел тоже потрясающие.

Подобное начало диалога прозвучало бы достаточно уместно, не внезапно и не показалось бы странным. После этого следовало бы упомянуть ту партию в вэйци во время Праздника фонарей и со спокойной душой сообщить, что решить ее не получилось. В этом ведь нет ничего постыдного. Только вот непонятно, как долго она собиралась продолжать играть. Однако теперь, по-видимому, никто уже не решался делать ставки.

Уголки рта Нин Юньчжао изогнулись в улыбке. Он вдруг вспомнил ее покрасневшие глаза и обиду из‐за того, что кому-то удалось разгадать ту загадку на Празднике фонарей, и то, как она развернулась и ушла. Незнакомка в самом деле оказалась гордой и упорной девушкой.

В этот самый момент в ушах юноши прозвенело знакомое имя, которое выкрикнула его сестра.

Цзюнь Чжэньчжэнь. Кажется, где-то я это имя слышал.

Оно, очевидно, женское. Большинство присутствующих здесь – мужчины. Никто не реагировал на это имя, а особенно сейчас. Все, за что зацепились люди, это последние слова: «Ты жульничаешь! Жульничаешь!»

– Верно, ошибки быть не может. Ты мошенница!

– Ты не можешь выигрывать каждый раз!

Обратив внимание на действия Нин Юньянь, остальные девушки тоже спохватились. Верно, это невозможно! Невозможно за столько попыток не проиграть ни разу!

Поэтому они тоже начали гневно кричать об этом из окна.

Голос девушки уже был достаточно звонким среди всего шума, а вопли аж пяти паникующих девиц и вовсе могли перекричать толпу. Они напрочь проигнорировали слуг, которые находились в дверях и не осмеливались говорить что-то еще.

Галдеж в зале потихоньку стихал, остались только крики негодования тех девушек.

Мужчины реже теряли самообладание, но все равно эта ситуация многих озадачила. А особенно тех, кто потерял немало денег.

А ведь точно. Это беспрецедентный случай. Они никогда здесь так много не проигрывали. В прошлом десятый молодой господин Нин демонстрировал свои выдающиеся навыки, правилами не злоупотреблял и начинал всегда с простых бросков. Однако он всегда сохранял свое достоинство и вел себя скромно. Юньчжао совершал броски довольно спокойно, а все бесстрастно за этим наблюдали и делали адекватные ставки. Но эта девушка меняла правила и использовала столько уловок явно ради провокации. Она еще ни разу не потерпела поражение, да как такое вообще возможно?

Это подставной человек от башни Цзиньюнь? А иначе почему ей позволили делать все что вздумается?

– Кто она такая? – раздавались чьи-то мужские голоса.

Хотя они и не говорили ничего необдуманного, как те девушки, их слова явно означали, что они тоже начинают сомневаться.

Тихие обсуждения постепенно становились все громче.

– Она мошенница, она просто пришла развести всех на деньги! – все яростнее кричала Нин Юньянь.

Нин Юньчжао развернулся и вышел из комнаты, следуя за слугой, который прибежал, чтобы обо всем доложить и отвести молодого господина к сестре. Проходя через коридор, он практически не слышал шума в зале, однако до него донесся другой женский голос.

– Какие никчемные людишки. Я-то думала, что все в башне Цзиньюнь могут позволить себе такие игры. Лучше уж деньги проиграть, чем быть мелкой сошкой в игорном доме, – открыв окно, с натянутой улыбкой сказала Фан Цзиньсю. Ее взгляд пробежался по всему залу. – А вы спросите, кто она такая. Говорите, она жульничает? Так я вам отвечу, что она из семьи Фан, владеющей Дэшэнчаном. Хотите сказать, она разводит всех на деньги? Если у Дэшэнчана появится необходимость в вымогательстве денег, весь Янчэн помрет в нищете.

Семья Фан, владельцы Дэшэнчана? Они самые богатые в Янчэне и последние, кому нужно обманывать ради денег.

Тогда неудивительно, почему она осмелилась играть на такие суммы. Учитывая мощь семейства Фан, девушка без проблем смогла бы пережить этот проигрыш.

Люди начали успокаиваться. На их лицах отражался неподдельный шок. В глазах сышэ тоже мелькнуло удивление, после чего он увидел, как Чжэньчжэнь подняла вуаль и обнажила свое прелестное личико. В этот момент она тоже выглядела изумленной.

«Чему она удивилась?» – подумал про себя сышэ.

Приподняв ткань, Чжэньчжэнь взглянула в сторону Фан Цзиньсю. Удивление тут же исчезло с ее лица, а на смену ему пришла легкая улыбка.

Фан Цзиньсю увидела это и почувствовала себя немного неловко, даже слегка разозлилась.

Над чем ты смеешься? Считаешь себя самой умной? Я не ради тебя это делаю!

Она с недовольной физиономией развернулась и посмотрела на зал.

– Развод на деньги… Девушка вышла поиграть, очевидно же, что здесь все совсем не так, – фыркнула Цзиньсю. – Кто бы мог подумать, что вы из-за явного отсутствия способностей обвините другого человека в том, что он слишком хорош. И где тут здравый смысл?

Глава 4
Это допрос?

Давно эти девицы стали такими непослушными и острыми на язык? Только послушайте, что они говорят!

В зале отовсюду доносились беспорядочные голоса, но вопросов больше не задавал никто.

Цзюнь Чжэньчжэнь улыбнулась и опустила вуаль.

– Если у вас есть какие-то сомнения, вы можете подойти и проконтролировать все лично. Я выполню броски еще раз, но уже без ставок, – сказала она. – Может, это просто развлечение, но оно тесно связано с деньгами, а потому необходима гарантия честности.

Прежде чем в зале вновь начались бурные обсуждения, немедленно заговорил сышэ, который до этого отмалчивался в стороне:

– Это ни к чему. Если у вас есть какие-то подозрения, можете все тут проверить и убедиться в том, что башня Цзиньюнь не имеет ничего общего с этой девушкой. Башня в течение ста лет передается из поколения в поколение. Мы, может, не идем ни в какое сравнение с Дэшэнчаном, но деньги у нас тоже имеются и пока мы не опустились до того, чтобы всех обманывать.

Взгляд его не спеша бегал из стороны в сторону, и он говорил медленно, словно обеспокоенный владелец какой-нибудь лавки, которого строго за что-то раскритиковали.

Однако после его слов гости более не высказывались, и постепенно споры в зале стихли.

Не мог один человек без посторонней помощи провернуть такое.

Вы в нас сомневаетесь? В башне Цзиньюнь?

Гнетущую тишину неожиданно прервал хохот Фан Цзиньсю.

– Ну и ну! Не играйте, раз не можете позволить себе проигрыш. Не можете победить, вот и выдумываете небылицы с жульничеством. Может, вы и смотрите на нас свысока из-за того, что мы младше, но не забывайте, что башня Цзиньюнь – заведение с прославленным именем и долгой историей. В самом деле… – Она дважды цокнула языком.

Ее слова оказались вполне очевидны.

Цзинь Чуань не выдержала и потянула Цзиньсю за рукав, стараясь потихоньку окликнуть ее.

Несмотря на то что у третьей юной госпожи был довольно вспыльчивый характер, вне дома она всегда знала меру. Непонятно, было ли вызвано ее поведение игрой Чжэньчжэнь, но сейчас все ее слова стали слишком заносчивыми.

Цзинь Чуань перевела взгляд на Чжэньчжэнь, которая мирно стояла в центре зала.

Казалось, что то, что сейчас сделала Цзиньсю, собиралась сделать и сама Чжэньчжэнь.

Тем временем Нин Юньянь это привело в замешательство.

– Что за бред ты несешь? Я говорю, что это она жульничает, а не башня Цзиньюнь! – закричала она.

Фан Цзиньсю ждала этого ответа.

– Сышэ стоял прямо возле нее, разве он бы не заметил обмана? – промолвила она. – Намекаешь на то, что сышэ и вся башня Цзиньюнь слепые?

«Эти ее слова… Хотя она и говорила абсолютную истину, зачем же прямо так, в лоб?..» – подумал про себя сышэ. В его памяти всплыли слухи о наглой внучке семьи Фан, которая переехала к ним и вела себя как попало, из-за чего опозорила и свою семью, и семью Нин.

Вероятно, это и была та самая юная госпожа Цзюнь.

Нин Юньянь уже почти пришла в бешенство от переполняющего ее гнева. Кто это? Кто настолько слеп, что посмел противостоять ей?

Этот голос и место, откуда он доносился… Нин Юньянь вытянулась и сразу увидела прилипшую к окну Фан Цзиньсю.

Цзиньсю она не узнала, зато прекрасно поняла, что это за комната, отчего тут же пришла ужас.

Где Линь Цзинь-эр?

Что происходит? Разве в той комнате не должна была находиться Цзинь-эр? Она только-только собиралась послать служанку выяснить, куда запропастилась юная госпожа Линь, а тут в комнате объявился посторонний человек.

Что-то здесь нечисто!

– Ты… – Она открыла рот и собралась крикнуть, как вдруг с силой распахнулась дверь и внутрь широким шагом прошел молодой человек.

Прижавшиеся друг к другу девушки тут же непроизвольно закричали.

– Янь-Янь, а ну прекращай, – прозвучал мягкий мужской голос.

Девушки тут же утихомирились и быстренько привели себя в порядок. Бледные, они все еще находились в состоянии испуга, а их глаза не могли скрыть смущения от одного лишь присутствия молодого господина.

Разумеется, они прекрасно знали, кому принадлежит этот голос. Девушки уже так давно проводили время с Нин Юньянь, и разве все не ради того, чтобы услышать его голос и лично увидеть этого юношу?

Десятый молодой господин Нин вообще ни на что не оглядывался, а вот ошарашенная Нин Юньянь резко повернула голову.

– Брат! – с воплями бросилась она к нему.

Нин Юньчжао заключил ее в объятия и погладил по плечу.

Поскольку Юньянь больше ничего не выкрикивала, в башне Цзиньюнь снова воцарилась тишина. Дабы пресечь ее очередные провокации, сышэ подал голос.

– Значит, не признаете ее победу? – спокойно и с улыбкой спросил он. – Хотите, чтобы башня Цзиньюнь объяснилась?

Не став дожидаться, пока кто-то ответит, Юньчжао решился заговорить первым.

– Не обращайте внимания, это просто детская перебранка, – бросил он. – Если бы что-то пошло не так, практически каждый бы это увидел. Если тут кому-то удалось обвести всех вокруг пальца, то он точно не человек.

Когда юноша договорил, в зале раздались смешки.

– Верно, мы все видели. Все эти обвинения – полная чушь, – сказал кто-то.

Стоявшая у окна Фан Цзиньсю развернулась и улыбнулась Цзинь Чуань.

– В самом деле никто не захотел бы связываться с башней Цзиньюнь, – заключила она. – У тех, кто смог открыть здесь игорный дом, явно есть покровители.

Цзинь Чуань тут же бросилась к ней.

– Третья юная госпожа, больше не говорите таких глупостей, – посоветовала она.

А в другой комнате разозлившуюся от этих слов Нин Юньянь кое-как удерживал ее брат.

– Янь-Янь, ты ведешь себя неразумно, я сказал тебе прекратить, – бросил он глубоким голосом. – Ты ведь проиграла не так много денег.

Проиграла не так много денег?

Все девушки мигом опустили головы, а служанка Юньянь тут же разревелась.

– Молодой господин, молодой господин, юная госпожа проиграла очень много денег, – бросилась она на колени.

Ничем хорошим это явно не закончилось бы.

Услышав ее слова, Нин Юньянь вновь обиженно захныкала.

– Меня обманули, обманули! – всхлипывала она.

Нин Юньчжао вскинул брови и посмотрел на стоявшего позади слугу. Тот сразу же все понял и побежал к одному из сотрудников башни, который уже подготовил для него лист бумаги с выписанной суммой.

Слуга даже испугался, когда увидел ее.

– Здесь нет никакой ошибки? – выпалил он.

Мужчина же холодно улыбнулся: