– Как приехали, видел, а после нет. У бабушки своей спросите…

В его голосе читалось – наверное, она повариху съела. Я покосился в сторону ворот. Могла ли повариха сбежать от бабушки бросив чемодан и ботинки, перед этим наготовив кучу еды? Кода от калитки она ещё не знала, планировал сообщить вечером. Неужели бабушка напугала её настолько, что она перелезла через забор? В таком случае понятно, чего она бросила чемодан, с ним через забор лезть точнее труднее, чем без него.

Вернулся домой. Бабушка восседала на кресле в гостиной, перебирая жемчуга на шее. Вид имела отстраненный, словно все происходящее её не касалось.

– Ты ей что-то сказала, да?

– Да я её даже разглядеть не успела, – обиделась бабушка. – Пигалица глазастая, одно слово, а не повар.

Я вздохнул. Еда пахла. В животе урчало. Сегодня суббота, но мне нужно было ещё ехать на работу и торчать там до вечера. Я сдался – чай не барин. Пошёл на кухню и начал раскладывать все готовое великолепие по тарелкам. Получилось не очень красиво, да плевать, вкусно зато.

– Давай ешь пока я дома, – велел я бабушке.

– Не нужно делать из меня не мощную, – вскинула тонкие брови она. – Я прекрасно могу ухаживать за собой. И кто в наше время ест окрошку?

Оказалось, бабушка и ест. Умяла тарелку окрошки, затем котлету, и заполировала все блинчиком с творогом. Я от неё не отставал. Затем сложил всю гору посуды в раковину, надеясь, что таинственно исчезнувшая повариха, таким же таинственным способом вернётся.

– Я смотрела её резюме, – обрадовала меня бабушка. – Она три года нигде не работала. Может, она сумасшедшая? Поэтому ее попросили уволиться. Тогда её поведение объяснимо.

Я закатил глаза. Но в офисе просмотрел документы, до этого даже не глянул, целиком полагаясь на своих сотрудников. И правда – пигалица. Тонкая, глаза огромные, вид испуганный, словно её насильно заставили фотографироваться. И как такая наготовила целую гору еды? Мне казалось, эту даму целиком саму кастрюлей накрыть можно.

И сумасшедшая она вряд-ли, на заре карьеры работала в детском садике, туда точно только здоровых берут. Затем я выкинул таинственную девушку из головы.

Возвращался поздно вечером. К этому времени у нас уже побывала медсестра, а бабушка удалилась спать. Я же отправился на кухню.

Забавное наблюдение – кухня сверкала. Столешницы натерты, посуда вся чистая, снова много еды и никого. И тишина, словно еда сама по себе появилась. Скатерть самобранка это, конечно хорошо, но в неё мало верилось.

– Э-э-эй! – позвал я.

И вдруг в царящей дома тишине услышал слабый шорох. Он доносился снизу, откуда-то из под ног. Не веря ушам своим я наклонился и… и увидел нашего повара.

Она сидела под столом. Коленки поджаты, в круглых глазах – ужас.

– Вы что, весь день тут сидите? – поразился я. – И когда мы обедали?

Осознавать это было невероятно. Я конечно привык был богаче большинства людей, но не настолько, чтобы они сидели у моих ног под столом, когда я ем. Дикость какая-то!

Но девушка отрицательно мотнула головой. Я задумался – может, и правда сумасшедшая? Нужно сказать, чтобы навели справки.

– Вас так бабушка напугала? – снова головой мотнула отрицая. Я не выдержал, – вылазьте немедленно!

Она вылезла, неловко ударившись головой о стол. Встала, отряхнула передник. Теперь я и хотя бы мог её разглядеть. Невысокая, тоненькая, глазастая. Русые волосы забраны в косу, наверное, чтобы при готовке не мешали. Выглядит лет на двадцать, не больше, хотя я помнил, что ей под тридцать уже, ненамного меня младше.

– Я больше не разрешаю вам сидеть под столом, – строго сказал я, снова движение головой. – Вы глухая? То есть, немая?

Слышать то меня явно слышала. Но мой вопрос стыдливо отвела взгляд. Значит, говорить может, но по какой-то причине не хочет. Может, у неё просто проблемы с головой? Не так, чтобы прям сумасшедшая, просто… дурочка?

– Вы кормить меня будете?

Теперь горячо кивнула, бросилась к плите, сноровисто запорхали тонкие руки. Откуда не возьмись появился поднос, нагрузила на него и понесла в столовую. Там на столе новая скатерть белоснежная. Расставила все тарелки и приборы. На ужин у меня был огромный стейк, овощи гриль, салат и крошечные бутербродики на шпажках.

Надо будет в зал начать ходить не раз в неделю, а два, с таким то питанием. Я съел все. И подумал вдруг, зачем мне умный повар? Пусть будет дурочка. Главное же, готовить умеет, причём так вкусно, как меня и в ресторанах никогда не кормили. Стейк был идеален – хрустящая корочка, внутри нежное сочное мясо, истекающее соком, но без крови.

Пусть работает, нужно поддерживать социально не защищённые слои населения. Главное, защитить ещё и от бабушки, непременно завтра ей все скажу, напирая на то, что убогих обижать нельзя.

Девушка выглядела такой тонкой и слабой, что я собрал всю посуду и сам понёс её обратно на кухню. Девушка стояла наклонившись у посудомоечной машины, попой кверху. Попа была такой округлой и заманчиво аппетитной, что я на несколько секунд завис её разглядывая.

Потом выругался – Иван, черт, как можно! Во первых, она на тебя работает. Во вторых тебе нельзя потерять ещё одного повара. Во вторых бедняжка слаба умом, а на социально не защищённые слои населения заглядываться нельзя!

Глава 6

Алина.

Он явно меня не узнал, хотя на его месте я бы провела параллели. Что ночью я вела себя как идиотка, что сейчас. Надо же додуматься – залезть под стол, но от паники у меня просто выключился мозг.

Я никогда не попадала в такие ситуации и не знала, как себя вести. Я – хорошая девочка. Отучилась в школе, получила профессию, встретила будущего мужа и вышла замуж. Дальше по списку шли дети, внуки, счастливая старость и смерть в один день. К тому, что произошло, меня жизнь не готовила!

Теперь нет ни мужа, ни детей нет и не будет уже никогда. Муж на нашей даче со своей беременной зазнобой, а я в роскошном особняке мужчины, с которым дважды совершила грехопадение, не успев даже развестись!

Я была в таком шоке от самой себя, что рыдать по Вите больше не выходило. Я с ужасом ожидала, что Иван Павлович скажет – а, это же вы! Вас я подобрал ночью на дороге, а потом два раза того, это самое…

Называть вещи своими словами язык не поворачивался, я не такая. Но Иван Павлович меня не узнавал, смотрел на меня своими красивущими глазами синими, а в глазах – жалость.

Но если я что-то скажу, он непременно узнает мой голос! Изображать немую повариху и дальше я не могла, поэтому решила – ночью я сбегу. Вернусь пешком в город, главное, от греха, ни к кому в машину не садиться.

Пусть я и собиралась оставить эту кухню, я все равно отмыла все дочиста, загрузила посудомоечную машинку, успев придумать, что готовить на завтрак. Потом вспомнила – завтрака не будет. Я же сбегу.

Дом был большим и красивым, словно из фильма про счастливую идеальную семью. Даже странно было, что живёт в нем только два человека. Я крадясь вышла в холл и послушала – босс не спит. Слышно музыку негромкую, иногда шаги. Интересно, где комната бабы яги?

Я подождала ещё минут пятнадцать, чуть не уснув – прошлой ночью я, разумеется, не выспалась. Затем крадучись оделась, выкатила свой чемодан.

Колёсики гремели, я то и дело останавливалась. Пыталась взять чемодан в руки – тяжёлый, зараза. Вышла из дома, дверь даже не заперта на ночь. На улице тихо. Зябко. Накрапывает дождь. Темно так, как городе никогда не бывает, а сам город видится жёлтым мерцанием неба чуть в стороне. Слишком тихо, как в фильме ужасов.

Я поежилась и покатила свой чемодан дальше, к воротам. Сад большой, по пути я размышляла, что буду делать в городе. Опять к Рите? Не пойдёт. Мириться к Вите тоже не выйдет, та девушка беременна. На вокзал, смирилась я.

Наконец впереди из темноты выросли ворота. Я ускорилась, подошла и толкнула створки. Стоят намертво. Потолкала и подергала калитку – ничего. Рядом с калиткой красуется кодовый замок, я минут десять перебирала различные комбинации, но безуспешно.

Запрокинула голову – высокий забор. Мне нипочём не перелезть. Да и чемодан жалко бросать, по сути, в нем сейчас вся моя жизнь.

Я села на чемодан и посидела немного. Темно, дождь идёт, пальто уже промокает и давит на плечи холодной тяжестью. Поняла – придётся переночевать. Завтра дождусь, когда босс уедет, и упрошу бабу ягу меня выпустить. Хотя можно просто пересолить ей кашу и она сама меня выгонит.

Я уже почти дошла до дома, как вдруг загорелся яркий свет. Почти не думая – настолько я привыкла чуть что прятаться, я свалила чемодан в кусты и сама свалилась следом. Колко, мокро, холодно.

– Кто там? – раздался звучный мужской голос.

Господи, он не только красивый сам, но какой же у него голос… прошлой ночью я была в таком стрессе, что даже не заметила всех качеств своего будущего босса.

– Я буду вынужден нажать на кнопку вызова охраны, – предупредил босс. – Она прибудет уже через несколько минут.

Я выглянула из-за кустов. Стоит на веранде. Босой, в халате длинном. Мёрзнет, наверное. А потом поняла, что если охрана приедет, то они точно меня в кустах найдут. Надо сдаваться. Только… может он не помнит меня, но моё нелепое розовое пальто с капюшоном точно вспомнит. План созрел быстро. Я стянула себя пальто, засунула его поглубже в кусты – завтра заберу. На четвереньках доползла до тропинки, и поднялась, отряхивая колени.

– Алина? – удивился Иван. – Что вы делаете здесь ночью?

Если бы Иван Павлович меня помнил, то совсем не удивился бы моим ночным блужданиям, приняв их за норму. Но к счастью, он меня не помнил.

– Ах, вы же не хотите разговаривать, – вспомнил Иван. Спустился по ступеням и прямо босой пошёл по дорожке ко мне. – Алина, вам нужно в дом и поспать, на улице темно и холодно.

Я кивнула. Скорее пошла к нему навстречу, чтобы он не заметил мой чемодан в кустах. Поравнялась с ним и растерянно замерла. Дождь уже вымочил меня полностью и я основательно продрогла.

– Что же вы так, – покачал головой Иван Павлович, и тон его таков, словно он говорит с глупым ребёнком. – Сейчас апрель, Алина, люди в апреле носят пальто или куртку. В следующий раз не забудьте надеть.

И повёл, чуть подталкивая, к дому. Да он считает меня дурочкой, осенило меня! Я растерянно замерла, встав, как вкопанная. Конечно, Рита считает меня наивной и слишком доброй, но не дурой же!

– В дом, – скомандовал Иван и даже чуть приобнял, задавая мне курс.

Я замёрзла, а от его руки сразу в жар бросило! Я слишком много всего помнила из прошлой ночи. Ах, если бы можно было просто стереть память и снова стать Алиной, которая не совершает ошибок!

– Ваша комната, – сказал босс. – Чтобы согреться, лучше сначала принять душ. Вы умеете делать тёплую воду?

Я подавила соблазн закатить глаза и кивнула.

– Вот и хорошо. Спокойной ночи.

Я закрыла за ним дверь. Простояла минутку. И правда, приняла душ. Затем свернулась калачиком в постели. Она была удобной, белье чистым и пахнущим свежестью, а я так устала… Всё завтра, решила я и провалилась в сон.

Снился мне Иван Павлович в трусах от кутюр. Во сне, при свете я смогла разглядеть все кубики на его пузе, которые помнила только наощупь.

Глава 7

Иван.

Утро было благостным. Я повернулся на бок, и потянулся чтобы…обнять. И так испугался этого своего движения, что моментально проснулся. В постели я был один, как и должно было быть. Да и с чего вдруг такой порыв? Я после развода и по жене то не скучал ни разу. А тут…

И вспомнилась вдруг незнакомка с дороги. Если честно думал я о ней часто, даже слишком, только повариха своей нелепостью смогла выбить её из моих мыслей вчера.