Академия драконов. Охота на истинную (страница 25)
– Ага, так и понял, – я киваю с усмешкой, а после отмахиваюсь. – Ладно, главную мысль я от тебя уловил. Это зелье ты пить не будешь.
– Оно отвратное на вкус, – признаётся Джебидая. – Да и смысла особого нет. Магия связана с вашей истинностью. А значит, и нить, которая ведёт к зачинщику, будет легче ухватить одному из вас.
– Но может, хотя бы посоветуете, кто из нас лучше подойдёт? – Очаровательно хлопает ресничками Вайолет.
– Обычно выбирают того, кто более эмоционально и психически устойчив. Но в данном случае особой разницы нет. – Джебидая стучит по своему виску согнутым пальцем. – В вашей паре вы оба немного того.
– Уж кто бы говорил!
Мы с Вай одновременно вскидываем руки в возмущении.
А после, встречаемся взглядами и улыбаемся.
На сердце становится невероятно тепло и спокойно.
И я, наконец, понимаю.
Всë же истинность – это не про тело, не про грязную похоть. Это про что-то куда более важное.
Ощущение того, что ты нашёл ту единственную девушку, которая собой заменит весь мир.
Именно это чувство я искал раньше, устраивая бесконечную череду свиданий с девушками.
Вот только количество абсолютно не способно заменить настоящую потребность.
Помню, как злился на отца, что после смерти мамы он на время будто забыл о моëм существовании.
Но сейчас я, кажется, начинаю немного понимать его.
У меня от одной мысли, что с Вай может что-то произойти, кровь стынет в жилах.
Я ни одного своего дня не могу представить без неë.
Это будет не жизнь, а существование. Кошмар наяву.
Именно это осознание и даёт мне единственно правильный ответ.
– Зелье и ритуал, я беру на себя!
Моя клубничка хмурится.
– Хочешь сказать, что твоя психика устойчивее?
Она пытается делать вид, что, как обычно, шутит. Но напряжённый вид еë выдаëт.
Вайолет переживает обо мне. Именно поэтому недовольна.
– Я не хочу, чтоб ты пострадала.
Касаюсь еë лба своим, а она неожиданно ныряет вниз и прижимается к моей груди будто ласковый котëнок.
– Кроме того, к своей истинной я вернусь из любого мира и наваждения, – мягко глажу еë по спине ладонью.
– Я боюсь за тебя, – тихо шепчет Вайолет. – Что мне делать без такого вредного дракона, как ты? На кого злиться и кого воспитывать?
– Даю слово, я вернусь и буду бесить тебя изо всех сил, – со смехом поднимаю я левую ладонь, изображая клятву.
Но моя девочка в этот раз не смеëтся.
– Ты обещал, Альвар, – необычайно серьёзно говорит она и заглядывает, мне кажется, в самое сердце своими удивительными ярко-синими глазами.
– Да, клубничка моя, – я мягко касаюсь еë виска губами. – Можешь даже не сомневаться.
– Ну, если вы определились кто идëт и закончили миловаться, – влезает в наш разговор Джебидая. – То всë. Зелье готово, можно пить.
Он протягивает мне небольшой прозрачный пузырёк с мутно-зелёной жидкостью, напоминающей болотную жижу.
– Как-то ты быстро всë приготовил, – кошусь на него с подозрением.
– Да у меня все ингредиенты совершенно случайно были под рукой, – разводит руками Джебидая.
– Ага, ну конечно. – Фыркаю я. – И ещë обижаешься, что мы говорим, что выпить зелье для тебя не проблема.
– Мы снова к этому вернёмся или, наконец, будем искать главного кукловода? – Подозрительно быстро переводит тему Джебидая.
– Давай сюда, – я всё же забираю пузырёк и смотрю на него. – Что делать надо? Как это вообще работает?
– Когда выпьëшь, начнёшь видеть нити тонкого мира. Сосредоточься на той, которая связывает вас с Вайолет. Она должна светиться золотым. Если увидишь, что с ней переплетаются чужеродные нити – красных оттенков, то это и есть вмешательство враждебной магии. Следуй за ними. Ориентируешься так же, как и с артефактом. Нить, которая ведёт к главному зачинщику, будет алой.
– Меня могут увидеть? – Спрашиваю я, устраиваясь поудобнее на полу.
– В теории. – Ведёт плечом Джебидая. – Но это должны быть сверхсильные маги. Так что вероятность крайне мала.
– Кстати, а если я никого из главных не узнаю. Как потом расскажу?
– Имя – мощная сила. – Объясняет Джебидая. – В тонком мире ты услышишь их отголоски совершенно чётко.
– Главное с ума не сойти, – цокаю языком и приподнимаю пузырёк. – Ну, ваше здоровье.
После чего залпом выпиваю содержимое и тут же морщусь.
Джебидая был прав. Зелье на вкус просто отвратное.
Горькое и тошнотворно сладкое одновременно.
Но едва я хочу высказаться по этому поводу, как осознаю, что резко взмываю вверх.
И при этом вижу своë обмякшее тело, которое обнимает испуганная Вайолет.
Надеюсь, я не умер?
Будет несправедливо и обидно помереть от подозрительного зелья, которое приготовил ударенный на голову старик.
Глава 43 – Алая нить истины
Альвар
– Ну и чего застыл? – Внезапно слышу я непривычно низкий с глухим эхом голос Джебедаи.
Такое ощущение, будто он разговаривает со мной, со дна глубокого колодца.
Перевожу на него взгляд и с удивлением замечаю, что сейчас бывший ректор сильно изменился. Точнее, не полностью.
Лишь глаза.
Теперь они пылают как два ярко-зелëных факела, не давая рассмотреть остальное лицо.
А ещё я чётко понимаю, что он видит меня даже сейчас. Когда мой дух перенёсся в тонкий мир.
Ого! Получается Джебидая настолько могущественный маг, что может даже это.
Становится не по себе от мысли, на что же ещë способен бывший ректор академии?
Очевидно, только одно – нам с Вайолет очень повезло, что он на нашей стороне.
– Да я только в себя пришёл. – Огрызаюсь я.
Но голос… мой голос… он совсем другой.
Я не говорю, а рычу. Слов нет, лишь устрашающий злобный рык.
Что за…?
Выставляю перед собой руки, но вместо них вижу громадные чёрные лапы с мощными когтями. Вот только они полупрозрачные. Едва различимые.
Оборачиваюсь и замечаю за своей спиной огромные крылья, но тоже полупрозрачные.
То есть тонкий мир определяет меня как дракона? Но почему всё так нечëтко?
Дело в самом мире?
Но Джебидая и Вай имеют яркие очертания. А что со мной? Это из-за того, что мне до сих пор не удалось трансформироваться и принять облик дракона в реальности?
Сколько же вопросов?
Ладно, сейчас не время об этом думать. Джебидая прав. Пора браться за дело.
Я ещё раз смотрю на себя сверху вниз и вижу, что от меня к груди Вайолет тянется толстая ослепительно сияющая золотая нить, больше похожая на настоящую цепь.
Ага. Вероятно, это и есть та самая истинная связь.
Ничего себе! Я, конечно, понимал, что она крепкая, но сейчас осознаю, что разорвать еë просто невозможно.
Как бы всякие Камиллы и прочие ни пытались это сделать.
А ещë, почти сразу я замечаю вмешательство посторонней магии.
Алые цепкие, покрытые колючками нити, обвивают золото истинной связи будто хищные ядовитые растения. И они полностью сосредоточены на стороне Вайолет.
Ну, само собой. Бард и Камилла ведь наложили своë мерзкое заклятье именно через него.
Твари!
Если б они хоть как-то навредили моей девочке, я бы просто скрутил им шеи даже без капли сочувствия.
Так, ладно. Надо успокоиться и найти истинных зачинщиков.
Я пошëл, точнее, полетел вслед за колючей лозой. Но в коридоре она внезапно разделилась на две.
Одна из них – более тёмная и меньше походила на нужный мне алый оттенок – вела к кабинету ректора.
Ага, ну здесь всë очевидно.
Там находятся Камилла и Бард – исполнители всего этого заговора. А вот со вторым ответвлением куда интереснее. Нить ярко-красная и ведёт прямо сквозь окно. А значит, тот, кого я ищу, находится за пределами академии.
Впрочем, ничего неожиданного.
Что ж, не зря у меня сейчас крылья, да?
Я разбегаюсь и выпрыгиваю в окно.
Странно, но никакого ощущения полëта нет. Как и перепада температуры или каких-нибудь порывов ветра.
Единственное, чем отличается новая местность от предыдущей, это огромное количество призрачных нитей разных цветов.
Поэтому, чтобы найти нужный мне, пришлось потратить какое-то время.
Снова обнаружив алую колючую лозу, я взмахиваю крыльями (как непривычно, но буду считать тренировкой перед обращением) и лечу по направлению, куда она ведëт.
Но снова осознаю, что время и пространство в тонком мире ощущаются совершенно иначе.
Стоит мне взмахнуть крыльями и подумать о том, что мне нужно добраться до источника, как я оказываюсь у городской ратуши восточной столицы.
Ого! Вот это скорость.
А верхом этот путь занимает не менее трёх дней.
Алая нить указывает на верхнее окно самой высокой башни.
Я влетаю следом и вижу застывшие над столом три фигуры. Которые рассматривают какие-то документы.
Среди них я узнаю советника моего отца Рэтфора Осгар и его жену – Кэтрин. Родители Камиллы.Одна женщина и двое мужчин. Третий мужчина – со жгуче-чёрными волосами и жёлтыми глазами. Громадный. Даже крупнее нас с отцом и ректора Шибара. А тёмные тяжёлые доспехи лишь подчёркивают массивность его телосложения.
Мне он тоже кажется знакомым, но вот никак не получается вспомнить, где же я мог его видеть?
Рассеянно присматриваюсь к латам и вдруг меня осеняет.
Это же генерал чёрных драконов из соседней страны.
И тут же в подсознании всплывает подтверждение этого. Вероятно, тот отпечаток имени, о котором Джебидая и говорил.
Но что здесь делает чёрный дракон? Наши королевства сейчас хоть и не воюют открыто, но находятся в напряжëнных отношениях.
– … он отверг мою дочь как и Шибар меня когда-то, – сознание улавливает слова Кэтрин Осгар. – А надежда на то, что Камилла окажется замужем за наследником престола, единственное, что останавливало нас от основного варианта.
– Значит, приступаем, – кивает генерал. – Нам нужно физически переместить сюда истинную Альвара Норда и его самого. Расправиться с ней, тем самым ослабив его и выдрать из него сущность кровавого дракона с помощью ритуала.
– И тогда поделим всë, как мы и планировали, – ухмыляется Рэтфор Осгар. – Вы – захватываете власть, а моему роду достаётся могущество кровавых драконов.
– Но всë это нужно успеть сделать до рассвета, – встревает мать Камиллы. – Пока ритуал удерживания метки истинности действует через мою дочь. Если мы не успеем и Альвар Норд обратится в дракона, то по нам ударит обратный эффект такой силы, что…
– Не ударит. Мы перенесём Альвара и ту деревенскую девчонку прямо сейчас. Через призыв той самой ложной метки, которую организовали Камилла и Бард, – прерывает жену советник Осгар.
И вдруг настораживается.
– Постойте, кажется я чувствую постороннее присутствие.
Глаза всей преступной троицы вспыхивают магическим пламенем.
Как у Джебидаи.
Ой-ой. Пора бежать.
Я в один прыжок выскакиваю из ратуши. Взмах крыльев и я уже влетаю в академию.
Но как вернуться в своё тело не могу понять.
Инстинктивно тянусь ко всё ещё обнимающей меня Вай, и едва моя призрачная лапа касается еë руки, как я оказываюсь снова в реальном мире.
– Ну что? – Хором спрашивают меня Вай и Джебидая, но отвечать нет времени.
– Надо… надо защитить нас от…
Я пытаюсь предупредить их про ритуал призыва. Но после тонкого мира не могу даже дышать нормально.
Не то что говорить.
– Отчего, Альвар? – Хмурится Вайолет.
Но в этот момент прямо под нами образуется чёрная воронка, в которую затягивает меня и Вай.
Всë. Опоздал. Ритуал призыва сработал.
Глава 44 – Спасения нет?
Вайолет
Когда Альвар выпил зелье и потерял сознание, я впервые действительно испугалась за него.
Так, непривычно было наблюдать всегда активного, общительного Альвара, затихшим и без какого-либо движения.