– Я прочитал мысли Эллинор в этот момент, – произнёс Кевин. – Она собиралась отказаться от такого обмена. Мы были ей не нужны, ей хватало Джейса. Принцесса хотела лишь забрать шкатулку, остальное её не волновало. Но она открыла «Обретение» и поменялась местами с тобой. А ты неожиданно согласилась взять нас на борт.

– Так что, как я и говорил, нам с тобой невероятно повезло, малышка, – расплылся в очередной улыбке блондин.

– Понятно… – пробормотала я, обдумывая услышанную информацию. – Только я не знаю никаких кодов от банковской ячейки. Она потребует вас назад? – встревожилась я.

– Нет, не волнуйся, всё уже улажено, – заверил меня Кевин. – Джейс в тот же час отправил на её корабль сообщение с кодом. Думаю, Катарина давно забрала этот камень. Иначе она вышла бы на связь и предъявила претензии.

– Тогда ладно, – выдохнула я. – А теперь хотелось бы услышать, кто вы вообще такие и зачем вам нужно оставаться моими гаремниками.

Повисла недолгая тишина. Парни переглянулись между собой, и Кевин кивнул своим друзьям, давая согласие на разглашение тайны.

– Джейс был прав, мы военные, – произнёс Пайпсет.

– Из элитного подразделения «Ястребы» седьмого особого дивизиона Сафинянской империи, – с гордостью отметил Сэль. – Так что тебе приходится целоваться не только с элитными гаремниками, но и с элитными бойцами, – подмигнул он мне.

– Вы выполняете какое-то задание? – вскинула я бровь.

– Можно и так сказать, – кивнул Кевин. – Вообще-то мы в отпуске.

– В заслуженном трёхмесячном отпуске после успешной операции по зачистке пиратской армады, – добавил Сэль.

– Но мы решили провернуть одно небольшое дельце, – продолжил Пайпсет.

– Совсем маленькое, – поддакнул Сэль.

– Какое? – с интересом спросила я.

– Нам нужно спасти моего брата, – заявил Кевин. – И мы очень надеемся, что ты нам в этом поможешь.

– Он гаремник, – добил меня информацией Сэль.

Глава 14. Алекс

Элли

– Гаремник? – изумлённо переспросила я. – Это его призвание или он стал им вынужденно?

– Ха-ха-ха, про призвание – ты просто в точку! – расхохотался блондин. – Он ловелас и дамский угодник в ещё большей степени, чем я!

– Угомонись, Сэль! – приструнил друга Кевин.

– Мне нужна пояснительная бригада, – пробормотала я.

– Его зовут Алексиан Алаис, – ответил Кевин. – По-простому – Алекс. Он мой брат, старше меня на два года. Я получил от него сигнал с просьбой о помощи.

– А ещё он был нашим соратником. Но угодил в ловушку, – неожиданно серьёзно и мрачно отметил Сэль.

– Как мы уже сказали, нас отправили в почётный отпуск после успешной операции по зачистке пиратской армады, – продолжил Пайпсет. – Но до этой грандиозной битвы стычки с пиратами происходили довольно часто. В одну из них Алекса подбили и взяли в плен. Его экипаж погиб, он оказался единственным, кто выжил. Мы пытались установить его местонахождение, но не смогли.

– Поэтому особо отличились в финальной битве: нам нужно было захватить главный корабль противника и скачать оттуда данные – куда распределялись невольники, – отметил Сэль.

– И мы это сделали, – спокойно и обыденно отметил шатен. – Смогли во время заварушки пробраться на «Факел» и подключились к системе вентиляции. Добавили в кислород триогаз, и большинство пиратов рухнули в обморок. Тех, кто оставался в сознании зачистили традиционным способом. Дольше всех сопротивлялся капитан, но Кевин наслал на него паническую атаку, а Сэль добил.

– Ты не только телепат, но можешь воздействовать на людей? – пристально посмотрела я на Кевина.

– В исключительных случаях – да, – кивнул он. – И всегда после этого ловлю неслабый откат.

– Его рекорд – когда он трое суток провалялся без сознания, – махнул на приятеля Сэль.

– Зато благодаря ему мы вышли из окружения, – произнёс Пайпсет.

Хм… Может, меня подтолкнули сказать «да» при покупке гаремников?

Заметив подозрительность на моём лице, Кевин вскинул руки и быстро заверил:

– Я не применял к тебе никакого воздействия! Клянусь своей жизнью!

– Он всегда говорит правду, – поддержал друга Сэль. – Можешь ему верить, малышка.

– Что-то мы отклонились от темы, – отметил Пайпсет. – Итак, мы покопались в данных «Факела» и выяснили, что Алексиана сделали рабом. Сначала его отправили на рудники, как физически выносливого мужика, потом, после нескольких драк с охраной, отдали на арену с боями без правил. Там его заметил владелец клуба «Соблазн» – Леонард Дарвейн – и выкупил за огромные деньги. Теперь наш Алекс находится на Фемлексии и является главной изюминкой стриптиз-клуба для богатых дамочек. Попытался сбежать, но его поймали и чудом не пристрелили. А поскольку он наотрез отказался ублажать клиенток, терпение Леонарда на исходе. Алекса посадят на наркоту или вовсе убьют.

– Надо торопиться, – кивнул Сэль.

– Он же военный, почему ваша армия не может вмешаться? – удивлённо спросила я.

– Когда он находился на руднике на Шеймусе или на арене на Дранге – это было возможно, – пояснил Пайпсет. – Но тогда мы ещё не знали, куда его отправили. А сейчас, когда он на Фемлексии – шансов нет. Это другая цивилизация, со своими принципами и правилами. Там рабство незыблемо и нет никаких законов, чтобы дать свободу невольнику. Ради одного бойца наши генералы не станут поднимать шумиху. Ты не представляешь, какой это позор – вызволять бойца элитного подразделения из гаремников в стриптиз-клубе. Начальство предпочло замять эту историю, Алексиан Алаис числится пропавшим без вести, а его семья получает за него положенные выплаты.

– Вся его семья – это я, – с мольбой посмотрел на меня Кевин. – Мне нужен брат – живой, здоровый и свободный, а не щедрые подачки за него от государства.

– И какой у вас план? – вздохнула я.

– Фемлексия – это закрытый мир. На него просто так не попасть, – начал объяснять Пайпсет. – Это, скажем так, рай для богатых дамочек. Центр женского развлекательного туризма. Все мужчины там являются рабами, за исключением Леонарда Дарвейна и ещё нескольких персон из высшей аристократии. Глава Фемлексии – императрица Эолия. И этот мир невероятно хорошо защищён. Там крутятся огромные деньги, и безопасность обеспечена на высшем уровне.

– Мы прикидывали разные варианты: старались изобразить из себя торговцев косметикой, ювелиров, травников или адептов омолаживающего питания. Но нам чётко дали понять, что все деловые сделки там совершают лишь бизнес-леди и пара десятков высших аристократов. На Фемлексию нас допустят только в статусе рабов. И мы с парнями прикинули: почему бы и нет? Станем на время гаремниками и подберёмся к Алексу, организуем побег, – повёл плечами Сэль.

– Казалось, мы продумали каждую мелочь, но вскоре всё пошло не по плану, – хмуро усмехнулся Пайпсет.

Глава 15. Катарина

Элли

– Значит, ради Алекса вы решили стать рабами, – озадаченно хмыкнула я. – И как вы это провернули? Пришли на невольничий рынок и встали в ряд с табличками на груди «Продаётся»?

– Можно и так сказать, – улыбнулся Сэль. – Мы отправились на Слэйвен. Это планета, где каждый месяц проводятся аукционы гаремников. Там любой свободный гражданин может продать себя в постельное рабство за крупную сумму, причём с надеждой, что со временем госпожа даст ему вольную. Обычно гаремники надоедают за год и их отпускают, заменяя новыми.

– К такому способу заработка частенько прибегают банкроты или те, кто крупно проигрался в казино, – пояснил Пайпсет. – Если ты не слишком стар, то можешь поправить финансы таким вот способом.

– А кому-то просто нравится жить на всём готовом и ублажать свою госпожу. У каждого в голове свои насекомые, – философски отметил Сэль.

– Мы нашли толкового юриста, который помог нам грамотно составить гаремный договор с устроителем аукциона. Главным условием мы поставили то, чтобы нашу компанию не разлучали. Поэтому нас поставили на торги партией. Но пришлось дать согласие на то, что нам в голову поставят чипы, – поморщился Кевин. – У них это стандартная процедура.

– Это и было главной засадой, – хмуро произнёс шатен. – Я изучил эти чипы вдоль и поперёк и был уверен, что могу легко справиться с их настройками. А в итоге подставил парней.

– И себя, – вклинился Сэль.

– Точно, – мрачно кивнул Пайпсет. – Чипы оказались модифицированными новинками из Змеиного созвездия. Должен признать, наги – мастера своего дела.

– Когда на аукционе нас купила Катарина Хельм, мы были спокойны: всё шло по плану, – продолжил Кевин. – А потом выяснилось, что Пайпс не может отключить эти проклятые чипы, и мы оказались целиком во власти этой стервозной блондинки. Я пытался воздействовать на её разум, чтобы подтолкнуть к идее наведаться на Фемлексию, поразвлечься там. Но чип глушил мои попытки влиять на госпожу. Откат был такой, что начались повреждения мозга.

– Кевин… – с сочувствием выдохнула я.

– Сейчас уже всё хорошо, Элеонора, ты меня исцелила, – улыбнулся брюнет.

– Я подключился к кораблю Катарины и попытался задействовать его мощности для нейтрализации чипа, но «Звёздный Хельм» оказался для этого слишком слаб, – досадливо усмехнулся Кевин. – Признаться, я этого не ожидал.

– А потом нам дико повезло и мы попали к тебе, – подвёл итог Милансэль. – Скажи честно, малышка, почему ты согласилась забрать нас с собой? Мы тебе так понравились? – подмигнул мне этот блондин.

– Вообще-то я думала, что мне предлагают купить шкатулку, – смутилась я.

Парни удивлённо застыли, а потом дружно рассмеялись.

– Поверь, мы гораздо лучше любой шкатулки! – заверил Сэль. – И ключики у нас что надо!

– Прекрати, Торн! – пихнул его в бок Кевин.

– Да я же правду сказал, Алаис! – закатил глаза блондин.

– Они в основном нормальные, не обращай внимания, – заверил меня Пайпсет. – Будем разбираться с остальными твоими вопросами или отложим на утро? По-моему, твой супруг уже сильно нервничает, дожидаясь тебя. Ещё немного – и он прибежит сюда снова.

– Да, ты прав, – устало потёрла я виски. – Остальные вопросы отложим на завтра. А сейчас давайте проясним главное. Значит, первым делом мы летим на Шарлис, покупаем там на Оранжевом рынке шкатулку «Обретение» и с помощью этого артефакта отправляем Джейса к его Элли, на Землю. Потом быстро летим на Фемлексию – вызволять Алекса. Я прикинусь богатой дамочкой в поисках развлечений, а вы будете изображать моих невольников. Может, мне удастся как-то договориться с Леонардом Дарвейном и официально выкупить у него твоего брата? – посмотрела я на Кевина. – Или обменять на какой-нибудь артефакт. Чтобы обойтись без нарушения закона, побега и перестрелок.

– Да, можно и так, – кивнул Сэль. – Но есть одна маленькая поправочка. Тебе не придётся строить из себя богатую леди, ты на самом деле обеспеченная аристократка, принцесса. А нам не нужно изображать рабов: мы и есть твои гаремники. Так что мы легко пройдём проверку на детекторе правды при прибытии на Фемлексию. Ни один таможенник не подкопается.

– Там ещё и детектор проходить надо? – встревожилась я. – Но ведь я не совсем Эллинор. Я попаданка с планеты Земля. Вдруг это всплывёт в самый неподходящий момент?

– Об этом можешь не переживать, – уверенно махнул рукой Кевин. – Если позволишь, я буду воздействовать на твой разум успокоительными волнами. Всё будет хорошо, вот увидишь!

– Капитан Эллинор Асанти, «Звёздный Хельм» пытается выйти с вами на связь. Пройдите в капитанскую рубку или отклоните вызов, – из динамика под потолком внезапно раздался мягкий женский голос искина.

– А? – замерла я, испуганно посмотрев на парней.

– Капитан Эллинор Асанти, «Звёздный Хельм» пытается выйти с вами на связь. Пройдите в капитанскую рубку или отклоните вызов, – снова повторил робот.

Дверь распахнулась, и в каюту быстро вошёл Джейс:

– Элли, это Катарина. Активировать звонок или заблокировать?

Глава 16. Кодовое слово

Элли