Каждый раз дергаюсь, когда внезапно ее слышу. И готовлюсь утечь куда-то, расплыться по каменной плитке.

Это чтобы не прыгнуть и не сгрести ее в охапку, не утащить куда-то в укромный уголок. Или, хотя бы, в примерочную… Чтобы там нам никто не помешал и не подсматривал, что я буду делать с этой нереальной красотой.

Глаза без разрешения залипли на стройных лодыжках. Метнулись вверх, к коленям, добрались до края подола…

Денис выручил. Просто спас:

– А ты с таких каблуков опять не свалишься? Они ведь еще выше, чем те, которые ты сломала?

Внук деловито обошел женщину кругом, по-настоящему оценивая покупку. А я все так же сидел на корточках, не рискуя подняться. Еще не хватало, чтобы и мое выражение лица кто-нибудь заценил… Еще и организм, конечно же, встал в стойку. Хоть на четвереньках теперь отползай…

– Я купила еще тапочки, чтобы бегать за тобой по дорожкам. Буду носить с собой, на всякий пожарный случай. Вот, зацени! А вы, Владимир? Что вы скажете?

– А… Что я могу сказать? Я в женской обуви ни черта не понимаю.

– Так вы же за нее платите? – Галя отошла чуть в сторону, чтобы склонилась, чтобы лучше видеть. – Если не нравится, так и скажите? Я схожу, верну. Имею полное право!

– Нет, нет, не надо! Не нужно ничего менять! Туфли просто шикарные! Они великолепны, Галя!

– А тапочки показать? Они тоже симпатичные. И не совсем тапочки, правда… Сейчас, сейчас, переобуюсь…

Она реально полезла в сумку, чтобы продемонстрировать обновку.

Наблюдать, как стройные, изящные, аккуратные ножки разоблачаются… Шевеля тонкими пальчиками с изящным маникюром…

Это выше моих сил! К черту все!

– Где вы там видели черепаху? Пойдем! Пойдем ее покупать!

– Дед, так вот же она! – Внук показывал на витрину рядом с нами. Там ползало что-то уродливое и очень страшное. Черепаха. Ага.

– Берем. Берем сразу, не думая.

Отличная уродская животинка. Шикарная просто!

Один взгляд в ее сторону – и все крамольные мысли как ветром сдуло!

– Лови, лови ее!

Я в эти игры не играю. К черту!

Еще не хватало носиться на коленях по всему дому и вылавливать эти уродские создания!

Одним, конечно же, мы не смогли обойтись: я воспитал, себе на голову, слишком хитрого манипулятора. Такого делового, что уже страшно становится: что с ним делать дальше-то?!

– Дед, ну, ты же тоже один рос? И я вот… – Смотрел умильными глазами одинокого страдальца. – Ты хочешь, чтобы черепашка одна скучала, когда меня нет дома?

Итог: два когтистых уродца шустро почесали в разные стороны, как только их положили на пол.

– Стоп. Они, разве, должны быть такими быстрыми? – Галя удивленно хлопала ресницами, на ходу разуваясь и бросаясь вдогонку за одной «красоток».

И – нет.

Моя затея не удалась.

Красивая упругая попка все так же притягивала взгляд. И возбуждала в душе все, что в ней могло быть крамольного! И кишки снова в узел решили завязаться – от запретного желания.

Мне всего сорок пять. Идеальный возраст. Расцвет сил, богатства и возможностей…

Но, твою ж мать… Она – ровесница моего сына. Разница – почти в двадцать лет.

Куда, куда мои глаза пялятся? Зачем мне это?!

– Ура, ура, вот она, Денис! Я поймала, а ты? – Галя жизнерадостно прыгала, попутно целуя в нос уродливую добычу.

– Галина, вы поражаете своей способностью быть счастливой. Неужели, вам нравится держать в руках вот «Это»?

Забрал из ее нежных пальчиков создание, которое почему-то возомнило себя быстрой ланью и грозным тигром одновременно… Почувствовал, как прошибло током – от одного-единственного касания к Галиной коже…

– Я всю жизнь мечтала о каком-то экзотическом животном… Но родители не разрешали…

Она притворилась, что не заметила, как меня шарашит… Или, может, правда не заметила? Побежала на помощь к Дёне.

– И теперь вы своих врагов так наказываете, да?

– Это в каком смысле? – Недоуменно оглянулась, сдувая легкую прядку с лица.

Твою мать. Я становлюсь озабоченным старым дураком: что бы ни делала Галя, меня это волнует и заводит! Вот и сейчас: девушка просто надула губы, вытянула их трубочкой, чтобы избавиться от мешающих волос… А я уже что-то додумал, домечтал, в фантазиях своих досмотрел…

– Ну, вы дарите таких нелепых животных детям… И устраиваете проблемы их семье. Идеальный вариант наказания и мести…

Она нахмурила брови. Поджала губы… Обиделась.

– Так, Денис. Похоже, дедушка твой передумал. И не хочет, чтобы ты играл с этими милашками. Пакуем их – и увозим. Ко мне. Там их точно никто не обидит…

Аквариум был заказан. И, наверное, потихоньку приближался к нашему дому… Нужно было только дождаться его появления…

– Галя. Ты же сама говорила: в твоей квартире вы все не поместитесь! Для них же клетка – с целую комнату!

– Ну… Мне придется потесниться.

– Галенька… Милая…

Нам нужно было поссориться. Вот прямо сейчас!

Отправить ее домой вместе с этими тортиллами! И больше никогда не встречаться!

Чем реже видимся – тем меньше искушений для моей несчастной плоти мозгов, и тем меньше метаний…

Вместо этого, мои ноги сами понесли меня к девушке. Руки потянулись к ее локоточку. Земноводное переместилось ко мне под мышку, что-то недовольно крякая и шевеля ластами.

– Не надо подлизываться! У Дениса это выходит мило, а у вас – нелепо как-то…

– Я не подлизываюсь. Просто у Агаты – огромный попугай, Денису – две рептилии… Это наводит на мысли, правда же?

– Я не знала, что он выберет именно этих двух страшилок. Имела в виду совсем миленьких и маленьких…

– Так, взрослые! Их нужно засунуть в ванну! Оттуда они точно не вылезут!

Денис очень ловко забрал у нас питомцев и ушел, даже не оглядываясь. Испугался, что Галя точно их домой унесет…

– Ну, вы давайте, справляйтесь тут сами, хорошо? А я, все-таки, пойду…

Галя внезапно засуетилась, засобиралась куда-то. Схватила свои туфельки…

– Куда? И зачем? Что за спешка? Вы все еще обижаетесь? Я должен извиниться, да?

– Нет. Я просто живу у вас вторую неделю. Домой забегаю только за вещами, чтобы переодеться! Это, разве, нормально?

– Лето. Жара. Что делать в квартире, в духоте, если у нас так много свободного места, воздуха и прохлады?

Я уже свыкся с тем, что Галя от нас почти не уезжает – лишь иногда я сам отвожу ее на работу, и оттуда же забираю. Как это она домой поедет, и у нас ночевать не будет?

– А чего тогда, мы вдруг перешли на «вы»? Вчера же нормально общались? А сегодня – снова, будто увиделись впервые!

– Нам нужно держать дистанцию. – Нужно, только нереально!

Вот и сейчас – нужно отодвинуться, а я, наоборот, к ней тянусь! И к себе за плечи тяну… Обнимаю…

В ее потрясенных глазах – испуг, удивление, непонимание…

А мне пофиг.

Пора уже развязать узлы, в которые закрутились все мои внутренности.

Изумленно приоткрытые губы легко встречаются с моими. Тихий вздох. И пальцы Галины крепко впиваются в мою рубаху… Грохот упавших туфель ничуть не отвлекает.

По барабану! Сейчас – пускай весь мир в труху развалится! Не отпущу ее, ни за что не отпущу!

Глава 3

Японский Бог!

Вот это новости!

Не прошло и года, как Владимир на это решился!

Я уже вся слюной изошлась, всю одежду обкапала… Даже, кажется, Агата – уж на что маленькая, а поняла, что я от Володи уже давно потеряла голову! Она куда-то укатилась и все, не нашлась!

Туфли грохнулись на пол из ослабевших от потрясения рук. И колени подкосились, размякли, перестали слушаться… Еще чуть-чуть – и я сама упаду, вместе с вещами. Все. Плыву. Забирайте меня всю, целиком, пока тепленькая!

Обхватила руками его крепкую шею – как последнее спасение, как надежный спасательный круг… Это что ж такое делается, люди дорогие?! Он меня еще до сих пор целует!

И так сладко, жадно, так крепко держит в объятиях…

Интересные понятия о дистанции у человека…

Если ради таких поцелуев понадобится общаться на «вы»… Я готова называть его сэром, мессиром, господином – да как угодно, только бы не останавливался!

– А зачем вы глаза закрываете?

Нас разнесло по разным частям комнаты какой-то неведомой силой.

– Чего вы так отпрыгнули? – Денис деловито прошествовал прямо в центр, и теперь оттуда внимательно осматривал нас обоих. – Я уже взрослый. Дед, ну, ты же знаешь? Это Галя меня за маленького держит, а ты-то в курсе?

Иногда мне кажется, что в этой семье детей просто нет: они сразу рождаются взрослыми, серьезными, рассудительными мужичками. Вот такими, как Денис, например…

Потому и детей они делают слишком рано – что Владимир, что его сын. Оба Усольцевых старших умудрились стать отцами, не дожидаясь и двадцати. И теперь вот – передо мной стоит очень молодой, очень привлекательный… Да что там – самый волнующий мужчина в моей жизни! Потрясающий просто мужчина… А его внук – это так, не считается. Не может Володя называться дедушкой, это просто нечестно!

– Галя. Я уже давно умею целоваться. Ничего в этом такого и нет…

Дёнька, тем временем, взялся отчитывать уже меня.

– Да? Давно – это как? Только, пожалуйста, не говори, что тебя Агата этому научила! Нас Максим и Фаина ни за что не простят!

– Пффф… Я сам, если надо, кого хочешь – научу. – Денис независимо пожал плечами и дерну бровью многозначительно. – Только не понимаю, зачем это вам надо? Столько слюней… Фу! Гадость…

– Тебе не понравилось целоваться, Денис? – Что еще можно спросить у пацана, который учит тебя жизни? Да что угодно будешь лопотать, только бы он не замечал, что у тебя все щеки красные!

А глаза бегают… За что попало цепляется взгляд, только бы на Володю не смотреть! И, как назло, все равно получается, что пялюсь прямо на него – задумчивого, спокойного… Такого, словно ничего тут необычного и не произошло!

– Фу. Лучше мороженого поесть.

– Его в четыре года выгнали из элитного детского сада.

– Даже стесняюсь спросить – за что? – В уме промелькнули страшные картины, как этот маленький мужичок приставал к воспитательницам, учил их жизни, пропагандируя феминизм, шовинизм и вот это вот все – когда мужчины с женщинами вообще никак не соприкасаются…

– Дед! Ну, ты же сам прекрасно знаешь: я – не виноват! Они за мной бегали и приставали!

Денис топнул ногой, возмущенно всплеснул руками… Само воплощение расстройства и обиды!

– А кто им до этого подмигивал? Кто за руку держал? Кто посылал воздушные поцелуйчики? – Дед, кажется, не спешил вставать на сторону Дениса… А мог бы гордиться, между прочим: внук у него намного сообразительнее, чем сам… Уж точно, не стал бы тормозить и ждать несколько томительных недель. Сразу видно: умеет человек брать быка за рога!

– Я просто вел себя вежливо и проявлял к девочкам интерес, как полагается мужчине…

– Денис. Мы обсуждали эту тему: девочки твой интерес могут понять неверно! Простую вежливость – приняли за влюбленность. Вот и результат!

– Постойте, постойте… Я что-то не поняла… – Решила вмешаться в эту воспитательную беседу. Слишком она любопытной была и совсем не понятной…– За что его выгнали-то? Неужели, за то, что он просто улыбался девочкам?

– Он сначала с одной целовался в раздевалке, потом с другой – в туалете. Прямо рядом с горшками.

– И это считается преступлением? За это, разве, нужно выгонять?

Я упустила слишком многое в своей жизни: вся была в карьере и делах, когда вот люди с такими важными вещами разбирались… И кто бы мог подумать, что такая ерунда может стать внезапно интересной?!

– Так он же этим подругам потом все рассказал. И они подрались. Волосы клочьями летели, платья – на лоскутки… До появления Дэна была образцовая группа. А потом появился вот этот павлин, и все сломалось…

– Кхм… И что, не получилось никак уладить? У всех малышей бывают сложности в поведении…