Майкл присел передо мной на колени, потянулся ко мне, чтобы избавить меня от лифа и трусиков купальника. Теперь и я осталась полностью обнажённой. Открытой перед ним, уязвимой. Но с ним я могла позволить себе слабости, с ним я не боялась. Он вытащил из рюкзака бумажник и извлёк из него квадратик презерватива. Предполагал он такой исход или наоборот ничего не планировал? Мне было всё равно, даже если он рассчитывал лишь на единственную близость. Потому что так долго мечтала о нём, так долго стремилась к этому моменту. Я протянула к нему руки, побуждая поторопиться. Ведь больше не могла вытерпеть расстояние между нами. И он не стал томить меня ожиданием.

Дыхание оборвалось, когда он склонился ко мне и накрыл мои губы глубоким поцелуем. Я потерялась в нём, утонула, растворилась. Всё исчезло, всё потеряло значение: сомнения, проблемы, прошлое. Остались только я и он. Наше желание, наше стремление друг к другу, наши чувства.

– Люблю тебя, Натали, – прошептал он, лишь на мгновение оторвавшись от меня, и вновь поцеловал.

Не ждал и не требовал ответных признаний, лишь дарил себя, свои чувства. И я отдавалась ему, полностью, без остатка, вручала всю себя, неправильную, сложную, сломанную. Потому что чувствовала, он примет меня любой.

Долгие прелюдии были не нужны, как и чрезмерное ожидание главного. Мы и так слишком долго шли друг к другу. Я затрепетала под весом его тела, впилась дрожащими пальцами в сильные плечи и громко простонала, когда случился первый толчок. Низ живота стянуло томительным спазмом, мысли взорвались сотней эмоций. Майкл продолжал меня целовать и обнимать, словно не в состоянии насытиться, поверить, что происходящее реально. А я задыхалась от каждого движения. Кричала, просила, тянула его на себя, водила руками по нагретой солнцем его спине и плыла на волнах общего удовольствия. Я знала, что навсегда запомню этот момент: шелест волн, песочная перина, соль моря на губах и сладость поцелуев любимого. Знала, что эти мгновения особенны и неповторимы. Потому что рядом наконец-то он. Мой Майкл, моё солнышко. Ни за что не отпущу.

***

– Надо перенести покрывало, а то обгорим, – пробормотал Майкл.

– Ага, – блаженно отозвалась я.

На самом деле обгореть рисковал только он, а я так и лежала под ним, принимала его ласки, поцелуи и ещё только пыталась восстановить дыхание после секса. Правда, уже рассчитывала повторить.

– Обгорит скорее твоя задница, – рассмеялась я, положив ладонь на названую часть тела. – На ней же можно жарить яичницу!

– Не допечётся, – фыркнул он в мои губы и, обхватив мою талию руками, перевернулся, теперь подставляя моё обнажённое тело беспощадным лучам солнца.

Уперев руки в сильную грудь, я приподнялась, рассматривая улыбающееся лицо Майкла. Волосы растрепались, губы чуть припухли после сотен поцелуев, янтарные глаза искрились нескрываемой любовью. И я считала, что он меня не примет? Глупая, совсем забыла, какой у меня лучший друг. Нет, мы уже перешли эту черту. Мой мужчина.

– Ты такая красивая, – он провёл ладонью по моей щеке, отводя алые пряди волос в сторону.

– Я? Ты себя не видел с этого ракурса? – я ещё приподнялась, усаживаясь сверху, и поёрзала на нём, уже совершенно не тонко намекая на продолжение.

Тем более он явно был не против.

– Натали, – рассмеялся Майк, – у меня был только один презерватив.

– Серьёзно? – кашлянула я.

– Ну прости, я не планировал, что печатницу высшего демона так просто уложить на лопатки, – он был счастлив, давно я не видела, чтобы он так свободно смеялся, вообще давно его не видела.

– Дошутишься ты у меня, – я чуть подпрыгнула на нём, вынуждая его охнуть от неожиданности и приподняться. – Или упустил из вида, что на лопатках лежишь ты? – и весело поиграла бровями.

– Хочешь побороться?

Покрывала не хватило на наши игры, и я была опрокинута спиной на песок. Сверху навалилось чересчур возбуждённое мужское тело. Так что я решила забить на неудобное ложе и выгнулась в спине, подставляя груди нетерпеливой ласке горячих губ. Которая слишком быстро завершилась.

– Собирайся, Нат. Пойдём на поиски презервативов и душа. Иначе я скоро перестану чувствовать язык. Ты солёная.

Мы с Лилит расхохотались: открыто, свободно. Казалось, исчезли два года в Эдеме, даже время в академии, и мы просто стали обычными студентами, что только дорвались до секса: беспечными и наивными. Правда, будь мы действительно так молоды, не стали бы переживать о предохранении, а тут всё же взялись за головы. Поднялись, быстро охладились в море и принялись одеваться, подшучивая друг над другом и весело толкаясь. Пусть и не быстро, но нам удалось собраться и покинуть ставшее особенно дорогим наше место.

Следом был весёлый набег на магазин в поисках съестного и презервативов, и мы наконец добрались до моей крепости. Но это не означало, что добрались и до душа. Пачка презервативов была распакована уже в прихожей, частично использована на кухне, когда по пути поступило предложение перекусить, и только потом мы оказались в душе и следом в спальне.

– Я, кажется, реально обгорел, – признался Майкл.

Мы теперь просто лежали в кровати в объятиях друг друга, думали, молчали, наслаждались моментом и спокойным завершением дня.

– Хочешь, чтобы я намазала твою попу кремом? – протянула лениво.

– Боюсь, тогда я не переживу сегодняшнюю ночь, – усмехнулся он мне в макушку, и по телу побежали мурашки от его горячего дыхания.

– Мне так хорошо, Майк, – прошептала я, зажмурившись до искр перед глазами.

Давно не ощущала такого глубокого эмоционального расслабления, свободы, внутренней открытости и добровольной уязвимости. С Майклом я могла быть собой, откровенной, честной, в чём-то неправильной, но это не пугало, наоборот, окрыляло. Дарило надежду, исцеляло.

– Мне тоже, Нат, – теперь макушки коснулся долгий поцелуй.

В груди разлилось искристое тепло счастья. И я окунулась в него с головой. Не хотела сейчас думать о том, что будет дальше и что происходило до, мне нравилось настоящее, этот момент, эти сладкие секунды. Как бы хотелось застыть в них, напитаться ими сполна, но это было невозможно.

Звонок в дверь прервал идиллию. Ощущалась энергия Киры и Михаэля. И пусть мы не успели стать настоящими друзьями, но я не собиралась их игнорировать, тем более сама их приглашала в гости. Да и Майкл только ворчал, но тоже принялся одеваться, правда, его пляжный костюм выглядел комично на фоне моего домашнего платья.

– Похоже, мы не вовремя, – отметила Кира, когда перед ними распахнулась дверь моей квартиры.

Наверняка мы с Майклом выглядели весьма красноречиво, но вроде уже не маленькие, чтобы скрываться. Тут всё официально.

– Ох, – выдохнул Михаэль, глядя на меня широко распахнутыми глазами.

Майкл, похоже, почувствовал конкурента, потому что его рука тут же оказалась на моей талии.

– Заходите. Я вам рада, – усмехнулась, взглянув на него с упрёком.

В конце концов, это внутренний ишим Михаэля просто неоднозначно отреагировал на девушку, похожую на жительницу Эдема. Да и мне самой больше никто не нужен.

Печатники, само собой, тоже не успели измениться. Кира блистала светлой шевелюрой и весьма хорошо смотрелась на фоне внешне сурового подкачанного шатена Михаэля. Но по их заявлениям, парой они не были. Что в очередной раз подтвердили на мой шутливый подкол. Мы расположились в зоне гостиной, а вскоре появились и другие печатники. Роланд, Рафаэль и Гавриил с радостью согласились познакомиться с Михаэлем и Кирой. Печатники ишимов быстро нашли общий язык. В ходе разговора оказалось, что держатели их печатей в прошлом воевали, да и погибли во время одной войны, но это не помешало дружескому общению. А мы с Майклом сидели в обнимку и с интересом слушали рассказы мужчин.

– Мы, наверное, задержимся в Нью-Йорке, – сообщила Кира, когда пришло время прощаться.

– Свободным воителям некуда спешить, – рассмеялась я.

– Самуил ещё жив, – качнул головой Михаэль. – Это лишь затишье перед его новым ударом.

Точно. За общением с друзьями я успела забыть, что предшествовало моему невольному путешествию в Эдем. Самуил открыл Врата и не собирался отказываться от своих планов по поводу Земли. Даже пошёл на ужасный поступок: вывел из равновесия источник Тартара.

Что я чувствовала к нему спустя столько времени? Моя жизнь сейчас представляла собой одну сплошную неопределённость. Я не знала, как вернуться к обычной работе моделью, как снова стать той самой Натали, да и не понимала, как строить отношения со стражем, учитывая мои сложности с командованием. Но кое-что было стабильно. Моя ненависть к Самуилу. Скоро он проявит себя, вылезет из своего укрытия, и тогда ударю я. Мне уже приходилось проходить через этот урок, месть не приносит утешения, не ослабляет боль. Но мне это и не нужно, я собиралась уничтожить того, кто причинил мне столько страданий. И заодно обезопасить родных и близких.

– Она только из Эдема, – Майкл приобнял меня за плечи, словно в намерении защитить от плохих новостей. – Она ещё приходит в себя.

– Да, прости, – примирительно улыбнулся Михаэль.

– Завтра полетаем? – вклинилась Кира, видимо, чтобы сменить тему разговора.

– Почему бы и нет? – пожала плечами я, усмехнувшись, когда Майкл ущипнул меня за попу.

– Мы пойдём, – с трудом скрыв улыбку, Михаэль потянул Киру за собой. – Рад, что всё закончилось благополучно.

На данный момент… Но Самуил вряд ли позволит нам долго расслабляться.

– О чём думаешь? – поинтересовался Майкл, когда за гостями закрылась дверь, и мы снова остались одни.

– Тебе рассказать или показать? – задорно отозвалась я, вскинув голову, чтобы встретиться взглядом с его загоревшимися глазами.

– Потом же всё равно придётся рассказать, – прищурился он.

– Так это потом, – я приподнялась на цыпочках и благополучно дотянулась до любимых губ.

Показалось, реальность вновь отдалилась, остался только вакуум нашего счастья.

– Я постоянно думала о тебе, – призналась внезапно даже для себя.

Майкл чуть нахмурил лоб, ожидая продолжения.

– Там, в Эдеме, это помогало держаться. Я вспоминала тебя, мечтала, представляла нашу встречу. Атайя стирала память, но это давало надежду на возвращение. На встречу с тобой. На настоящую любовь…

Я так и не научилась откровенности в отношениях, подвижки, что случились с Крисом, быстро сошли на нет на фоне внешних проблем, а больше никого и не было, перед кем бы я рискнула так открыться. Но Майкл другой, он знал меня настоящую, с ним не нужны маски, с ним можно не бояться. Он может вновь научить меня вере в отношения, вновь научить доверять.

– Я люблю тебя, – почти прошептала, а Майкл вздрогнул, глядя на меня со всё разгорающимися в глубине карих глаз эмоциями.

Мне было страшно вновь признаваться кому-то в своих чувствах, после всех неудач они казались слабостью и источником проблем. Но с Майклом я могла попытаться вновь. Я верила в нас, я очень хотела верить.

– Мечтала обо мне, значит? – на его губах появилась чарующая улыбка, и я рассмеялась сквозь навернувшиеся на глаза слёзы.

С ним всегда так: сложное становится простым.

– Очень много мечтала. За ночь не управишься.

– Это вызов? – он смешно приосанился, и я теперь рассмеялась.

Все мои страхи ушли, осталось только счастье с ним. И предвкушение интересной ночи.

Глава 3

– Вы что творите?! – передо мной возникла разъярённая жница в лице Китти. – Брось! Нельзя!

Она воинственно взмахнула косой, отгоняя нас с Кирой от полулежащих на асфальте стражей.

– Мы тебе собаки что ли? – возмутилась печатница, раскинув руки в стороны.

– Я говорю, что вы творите? – потребовала Китти ответа, продолжая угрожать нам косой.

– Мы? Ничего, – невинно качнула я головой. – Они первые начали, – заявила честно, на что Кира тихо захихикала.