Мне не хотелось больше возиться с гусеницей, когда можно было её прикончить. Потому и выбрал сражаться отдельно, ведь теперь я мог, не боясь, что за мной пристально наблюдают, использовать весь имеющийся арсенал.

Первыми в дело пошли выпады. Повезло, что демоны были хиляками, а потому уничтожались с одного тычка.

[Уровень навыка повышен! Способность «Выпад – 6 уровень» стала «Выпад – 7 уровень»]

– Отлично!

Вместе с Умброй разобраться с монстрами не составило особого труда. Уже через десяток секунд я оказался рядом с бочиной праматери.

– Что скажешь на это, м-м-м? – довольно хмыкнув, пронзаю тело гусеницы алебардой и вызываю сферу пустоты. Из пасти твари слышится крик. – Мы только начали!

Следом использую «Удар пустоты» во второй раз, чуть подальше от места предыдущей атаки, через пару ментров – третий, ещё через пару метров четвёртый, пятый, шестой… Прошло немного времени, и тело чудища, испещрённое следами ударов, выглядело словно швейцарский сыр. [Уровень навыка повышен! Способность «Удар пустоты – 3 уровень» стала «Удар пустоты – 4 уровень»]

Монстр дико визжал. Куда сильнее, чем прежде. Это могло означать лишь одно – я на верном пути. План отлично работает.

Не собираясь останавливаться на достигнутом, продолжаю бить сильнейшей способностью из тех, что у меня есть. Умбра тоже помогала, уничтожая прислужников, что так и норовили подкрасться со спины.

От воя праматери уже закладывало уши, но я старался не обращать на это внимания, пока внезапно вызов сферы пустоты не провалился.

[Для использования навыка недостаточно маны]

– Как-то быстро она закончилась… Ну ничего, я знаю, как её восполнить, – колеблясь не больше секунды, – ведь мне не особо хотелось касаться склизких внутренностей гусеницы, – всё же решился протянуть руку. Ладонь едва ли не потонула в кишках твари. Гадость какая! Не желая испытывать это противное чувство и секундой дольше, использую Печать повелителя крови. – Иссушение!

Едва скомандовал, как энергия бурным потоком через кольцо хлынуло в моё тело. Не сводя глаз с окна статуса, я поражался тому, с какой скоростью восстанавливались очки маны.

Не успел и глазом моргнуть, а больше трети всей маны уже восстановилось!

– Ничего себе! Вот это я называю быстрой подзарядкой!

Процесс шёл очень быстро до тех пор, пока число ОМ не достигло четырёхзначной отметки. Как только это случилось, передача энергии резко снизилась, словно кто-то перекрыл кран.

Но так было всего пару секунд. Вскоре кольцо изменилось: всё почернело и покрылось алой дымкой.

Послышалось шипение. Внутренности босса-гусеницы, будто пустынная почва, скукожились и стали трескаться. Монстр вопил и ёрзал как уж на сковородке. Мой уровень маны почти достиг максимальной отметки.

Когда иссушение закончилось, я вытащил руку. Печать на пальце вернулась к исходной форме. Пугающая вещица, но эффективная. Скинув алебарду с плеча, взялся за древко двумя руками:

– Ну что, самое время для второго раунда? – вонзаю наконечник в тушу и снова призываю сферу пустоты. – Получай!

Пока шинковал противника, больше всего фокусировался на природном восприятии. Это совсем не дело, когда крики монстров и смрад, исходящий от их тел, не дают сконцентрироваться на сражении. Мне потребовалось время, чтобы научиться нормально использовать эту способность.

– Да когда же ты сдохнешь? – недовольно бурчу себе под нос, продолжая наносить удары. – Опять мана почти на нуле! А зелья тратить как-то не хочется…

Я уже было приготовился колошматить вручную, но тут выскочило сообщение от системы.

[Вы одержали победу над глобальным боссом!]

[В связи с устранением превосходящего по силе врага множитель опыта временно разблокирован!]

[Вы одолели Праматерь Гуз’Таах! Получено 8690 очков опыта! Получено 8412 золотых и 64 серебряных монеты!]

[До закрытия врат осталось: 29 минут 59 секунд]

Разумеется, первым делом глянул в статус и только заметил, что в пылу битвы как-то проворонил момент получения уровня. То-то мне казалось, что слишком уж часто смог использовать удары пустоты.

«Кстати, с праматери что-то выпало или вещи не выпадают, когда ты не один в подземелье?»

Рассортировав уведомления, замечаю одно, которое похоже на сообщение о награде.

«Хоть бы навык… Хоть бы навык…»

[Обнаружен предмет: Клык праматери. Хотите изъять?]

– Конечно, хочу! Вот только что это такое? Кинжал или меч какой-то?

Открываю инвентарь.

[Предмет: Клык праматери

Ранг: A

Класс: Материалы

Описание: Один из тысячи клыков праматери. Будучи самым крепким, помимо невероятной проникающей способности, имеет свойство накладывать на цель «Разложение маны»

Разложение маны: При прямом контакте постепенно рассеивает любую магическую способность. Чем дольше воздействие, тем сильнее эффект

Свойства: Увеличивает физическое пробивание на 40%]

«Хм-м-м, вроде зачётная вещица, но как её использовать-то? Это ж не копьё и даже не меч, а тупо материал… Что мне с ним делать? Держать под рукой, так, на всякий случай? – выпавшая вещица действительно сломала мне мозг. Я не понимал, как её использовать. – Вполне возможно, в магазине системы найдётся ответ. В любом случае, позабочусь об этом позже».

– Эй, новичок, ты там как? – донеслось с другой стороны туши. Даже иссохший труп гусеницы был не меньше пары грузовиков.

– Всё в порядке! – кричу в ответ.

– Тогда давай к нам! Пора выбираться!

Перед тем, как активировать «Спринт», я в последний раз с сожалением посмотрел на уродливое создание, которое не так давно было живым. Мне было очень горестно от того, что придётся оставить этого здоровяка внутри врат. Сколько же миллионов за него могут выложить…

Правда вынести такой груз из подземелья было не по силам даже с помощью SS-рангового охотника, а показывать перед столькими незнакомцами инвентарь – не вариант. Да и кто знает, поместится ли в него эта громадина, если попробую? Праматерь в разы, а то и в десятки раз больше любого убитого мной ранее монстра.

– Ты чего там застрял? – поторапливал бык. – Хочешь в подземелье остаться?!

– Иду я, иду! – отвечаю ему и, спрятав перед отправкой несколько тел демонов-прислужников в хранилище, побежал к группе.

Когда догнал, заметил, что боевая атмосфера полностью испарилась. Не было никакого напряжения. По пути к порталу, люди весело общались между собой и смеялись.

– А вы видели, как он рванул, когда глава застрял в зубах той твари?

– Ага! Я думала, что не справлюсь с давлением, но повезло, что парень оказался не простым!

– Спасибо тебе ещё раз, за то, что спас мою задницу, – обратился ко мне рогатый, протягивая руку. – Что-то у меня уже плоховато с реакцией. Старею, видимо.

– Не стоит благодарности, – пожимаю руку в ответ. – Я всего лишь делал то, что необходимо. Было бы прискорбно, если в стране стало на одного SS-рангового меньше, да и без танка мы бы вряд ли так просто добили босса.

– Ха-ха, верно! – расхохотался бык. – Кстати, мы же ещё не представились друг другу. Меня зовут Кристиан. Кристиан Торрес.

– Глава, вряд ли в стране есть хоть кто-то, кто вас не знает… – закатила глаза Валентина.

– Не важно. Официально-то мы не были знакомы.

– Алексей Коновалов, – в очередной раз пожимаю ручищу рогатого.

– А ты довольно мускулистый. И, как и я – морф. Думаю, мы с тобой поладим! – Кристиан на секунду задумался. – Алексей, это же было твоё первое S-ранговое подземелье, верно?

– До этого только A-ранговые врата закрывал, – честно отвечаю ему. Скрывать такое бессмысленно, ведь детали можно в любое время узнать в ассоциации.

– Это какие? – удивился Кристиан.

– Да было недавно подземелье с орками. Но ему не успели дать название, ведь я его сразу закрыл.

– Погоди-ка, ты не про то, которое прошлым днём в Подмосковье появилось? Помнится, нам прилетал запрос из ассоциации, но его довольно быстро отменили.

– Скорее всего.

– Глава, – к здоровяку подошёл разведчик, и начал шептать, – говорят, у тех врат было зафиксировано излучение почти в двадцать тысяч! Этот парень довольно силён. Может нам его…

– Да, я уже и сам собирался, – перебил рогатый и, улыбнувшись, посмотрел на меня. Я насторожился. – И да, может уже прекратишь шептаться? Уверен, он прекрасно слышит каждое твоё слово.

Я кивнул, тогда как разведчика покраснел как помидор. Пытался секретничать, но вместо этого сгорел со стыда.

– Раз уж мы об этом заговорили, – голос Кристиана стал серьёзным, а он сам замер на месте. – Ты состоишь в какой-нибудь гильдии?

«Так вот, что он имел в виду. А я было подумал, что сейчас опять будет какая-то подлянка. Уже довелось походить с ублюдками по подземельям. Знаю, какими коварными бывают люди».

– Алексей! Алексе-е-ей, ты здесь? – он помахал рукой.

– Извиняюсь, задумался. Что касается гильдий, то на данный момент не числюсь ни в одной из них. Я не так давно повысил свой ранг, так что для начала мне нужно пройти переаттестацию, а уже потом…

– Погоди-погоди! – брови здоровяка чуть ли не улетели в космос. – Самостоятельно закрываешь A-ранговые врата, перепробуждённый, плюс ко всему – морф. Выходит, в лёгкую возьмёшь S-ранг! Давай так: сразу после подземелья, к тебе подъедет наш человек и обсудит условия? Если тебя всё устроит, то станешь одним из нас!

– В кои-то веки глава сказал умную мысль! – сострила Валентина. – В составе нашей команды как раз не помешает ближник!

– Эй, а кто тебе говорил, что он вступит в вашу группу? – заголосил лучник. – В первой тоже одни танки, да дальники. Кстати, в нашей команде много девушек, если вступишь, тогда о-хо-хо…

Предложение стрелка тут же было прервано мощным ударом локтя Валентины.

– За что? Кхе-кхе-кхе…

– Скажи спасибо, что не отрезала тебе кое-что!

– Ну так как? – рогатый смотрел на меня с горящими глазами. – Что решил?

– Да чего тут думать? Тебя же глава одной из сильнейших гильдий страны лично приглашает! Наша команда, между прочим, третье место по России занимает!

– Цыц! – махнул руками Кристиан. – Какое такое третье место? Эти рейтинги – полная белиберда! То, что двум другим гильдиям повезло зачистить на парочку подземелий больше, совсем не означает, что мы слабее! Вон какую хренотень мы завалили всего пять минут назад! И это без подготовки! Поверь мне, если выставить наши команды против групп из Пекла или Прайда, то мы не продуем!

– Вот зачем ты напомнил об этом соперничестве?! – протянула Валентина, с упрёком зыркнув на парня, который затронул тему рейтинга. – Его же теперь ничем не заткнуть…

– Пекло? Да кто вообще назовёт так гильдию? Понабрали к себе одних магов, а потом хвастаются: «Посмотрите, какие мы сильные! Как быстро зачищаем врата! Не то, что все остальные!» – пытался спародировать чей-то писклявый голос качок. – А Прайд? Эти вообще сплошь напыщенные индюки. Строят из себя какой-то клуб богачей, вместо того чтобы делом заниматься.

– Но глава, они же и вправду довольно богаты! Первое место в рейтинге, как-никак…

– Цыц, ещё раз тебе говорю! Достал со своим рейтингом! – прекратив тираду, бык в который раз взглянул на меня. – Ну, так что надумал?

– Эм-м-м, я…

– Глава, чего вы там медлите? – вмешалась девушка. – Прыгайте уже в портал. Вы последние остались. Снаружи наговоритесь.

– Хорошо, – кивнул бык и шагнул вслед за Валентиной.

Теперь я один в подземелье. На таймере оставалось больше десятка минут.

В голове до сих пор крутилась мысль, что до воскресенья нужно как можно скорее поднять уровень. Я не хотел оставаться таким же слабым.

«А что, если…» – спешу достать ключ из инвентаря.

[Доступен героический уровень сложности! При смене режима будет использован «Ключ храбреца», а подземелье обновится. Хотите начать прямо сейчас?]