Инстинкт самосохранения взял верх. Активно замотав головой, я сдалась.

– Отлично, – на губах Босфорта расплылась кривая холодная усмешка. – Быстро учишься.

«Пусть он уйдет, – молила я про себя. – Пусть уйдет!».

Только оборотень не спешил. Медленно склонившись к моим губам, он застопорился в миллиметре. После его горячий шершавый язык кратко очертил контур губ. На моей коже выступили мурашки, она задрожала, ощетинилась.

– Соблазн так велик… – зашептал он едва уловимо для моего чуткого слуха. Путанно, бессвязно. – Но, боюсь, если начну, не смогу остановиться… – сделав глубокий вдох, он вдруг резко переместился в другой конец моей камеры, прямиком к двери. Не оборачиваясь, вышел прочь и ударился головой о прутья. – Оставим прелесть первого поцелую до свадьбы, дорогая.

Зажмурившись, накрыв лицо руками, я пыталась проснуться от ужасного сна, но ничего не выходило. Тем временем Босфорт долго и уныло закрывал сложный многоуровневый замок.

– Если интересно, – бросил он напоследок перед уходом, – вечером меня не будет. Ужин тебе принесет горничная.

– Правда? Ты ведь сказал, что никого сюда не допускаешь, – саркастично усмехнулась я.

– Так сложились обстоятельства. Аманде можно доверять.

Этим же вечером я услышала в конце коридора аккуратные женские шаги. На горизонте появилась хрупкая низкорослая брюнетка. В ее руках был огромный поднос с большим количеством деликатесов.

– Босфорт приносил мне только полезную еду… В основном, тушеное мясо, – с воодушевлением и неподдельным голодом я осмотрела сочную пиццу «Пеперони», самодельные домашние конфеты и даже несколько кусочков шоколадного торта. Особое внимание привлекла миниатюрная бутылка шампанского.

– Ну, – Аманда расплылась в счастливой улыбке, заговорчески подмигнув, – его ведь нет дома. Почему бы не порадовать дорогую гостью? Мы наверху даже представить не можем, как тяжело вам здесь вот уже второй день.

– Ужасно… – созналась я, зарываясь лицом в ладони. – В дали от людей просто невыносимо… Чувствую, как схожу с ума в этих бетонных стенах.

– А хотите я с вами посижу во время ужина? Как раз сразу после поднос заберу, – предложила она вдруг, и я активно закивала. О какой-либо компании, кроме Босфорта, и мечтать не могла!

Разделить ужин пополам Аманда не согласилась. Дескать альфа учует запах, обвинит в краже продуктов у его избранной. Выпустить, естественно, она тоже меня не могла. Это подписывало бы девушке смертный приговор. Надеюсь, мера наказания преувеличена ради красного словца.

Девушка подробно рассказывала мне о быте их огромного дома, пока я жадно поглощала принесенную еду. Воды или других напитков в «пайке пленника» не было, так что пришлось довольствоваться шампанским. Вот так, незаметно, поднос опустел полностью.

– Не понимаю, – от шока глаза поползли на лоб, – как могла сама столько съесть!

– Волчий голод… – захихикала Аманда.

Поднявшись на ноги, она неторопливо принялась собирать поднос обратно, чтобы вернуть его на кухню. Я не торопила девушку, наслаждаясь компанией. Как вдруг начало происходить нечто странное…

Адреналин в груди начал зашкаливать, как после пяти чашек крепкого кофе. Сердце бешено забилось, конечности затряслись, а внутри возросла яростная энергия. Я смотрела прямо на застывшую Аманду, когда поняла, что росту. Возвышаюсь все сильнее и сильнее…. Голова ударилась об пол, а после я упала на лапы. Огромные волчьи лапы!

– О, нет! – воскликнула Аманда, привлекая мое внимание. – Кандалы разорвались!

Опустив взгляд, я в этом убедилась. Действительно, тяжелый метал буквально расплющило.

«Я могу сбежать!», – хотела было произнести я, но вместо голоса с морды вырвалось лишь слабое поскуливание. Откинув вопросы на потом, я яростно кинулась к выходу. Аманда перекрыла мне дорогу:

– Не выпущу! Только через мой труп!

Решив оттолкнуть девушку, я не рассчитала собственные силы. Буквально отшвырнула ее к стене. А ведь даже сил особо не прилагала! Аманда обмякла и потеряла сознание.

«Вот черт!», – зарычала я. Решив прихватить ее с собой. Закинула на плечи и побежала. Дорогу к выходу найти было легко и просто. Шлейф пиццы и ароматных сладостей легко прослеживался. Буквально стал дорогой, усыпанной розами.

В доме было полно народу. Но все они, абсолютно каждый, с ужасом замирали при моем появлении. Словно не они навязывали мне существование оборотней, а видели их впервые!

«Нужно оставить горничную у центральных дверей, чтобы ей помогли скорее прийти в чувство!», – подумала я про себя, мягко скинув Аманду с плеч на диван.

– Не пойму, – услышала я позади взволнованный голос, – кто додумался дать девочке транс-жиры? Альфа этого не простит!

У меня не было времени слушать чужие разговоры. Я стремглав кинулась прочь из дома. Прочь от альфы! Прочь из заточения! Помню, как бежала по лесу со скоростью автомобиля и ощущала себя самой счастливой на свете! Все казалось таким правильным, нормальным! Словно я родилась не человеком, а огромным волком.

Сильная, непобедимая, огромная волчица!

Бежала… Бежала… Бежала… По лесам, полям, переплыла через озеро и даже не увязла в маленьком болоте. Было плевать на вонь от шерсти! Я была не я. Лучше. В миллиарды раз!

И тут ноздри уловили знакомый аромат. Замерев, я настроила обоняние и поняла, что в двадцати метрах мой родной дом, где мамочка перечет свои фирменные винные булочки с корицей.

«Как же я соскучилась! Лея, мамочка, папочка, уже бегу к вам!», – ликовал внутри проснувшийся ребенок. Воодушевленная и окрылённая, я буквально упала в помойку на пути, но затем отряхнулась и продолжила путь.

Энтузиазм стух, когда у центральных ворот заметила знакомую вереницу машин. Господин Босфорт был там. Медленно, минуя охрану, я обошла дом с обратной стороны и с легкостью перескочила четырехметровый забор с проволокой. Затем прошла по газону и замерла, заглянув в окно. Там, в гостиной, стояло настоящее чаепитие. Отец восседал на любимом кресле, нервно попивая виски из кофейной кружки. Мама и Лея, занявшие диван, нервно хлебали чай. А вот Босфорт… Он стоял у камина, сверля моих родственников гневным взглядом.

– …Вина целиком и полностью на вас! – рычал он, тыкая в моих родных пальцем. – Саша ничего не знает, ничего не умеет. Я для нее – тюремщик. Почему вы с рождения не готовили дочь? Почему мир оборотней для нее – загадка?!

Отец молчал. Лишь отхлебнул побольше с чашки. Мама же робко зашептала:

– Прошу учесть, что в законах нет ничего конкретного на этот счет. В роду Градских все обращались в двадцать один. Не было нужды занимать ее голову лишними подробностями.

– А если бы она женилась? – рычал Босфорт.

– Развелась, – парировала мама.

– А невинность? – раздавив кружку в руке, альфа закинул ее в камин. – Вы ведь знаете, что в любой волчице важна невинность! А если ее нет, то пара обязан убить всех прежних партнеров!

– Ну, и что такое? – моя родная мама, которая всегда казалась божьим одуванчиком, пожала плечами и улыбнулась. – Это ведь просто человек. Одним больше, другим меньше.

Брови Босфорта поползли на лоб, а губы сжались в тонкую линию. Наконец, мужчина отвернулся к камину и задумался. А я смотрела на спинку кресла отца и молила про себя: «Отец, скажи хоть что-то! Не заставляй в себе разочароваться!».

– Саша уже сформированная личность. Сломать ее представление о мире будет очень сложно, – обреченно прошептал себе под нос Босфорт. – Что будет, когда она узнает, как по традиции происходит спаривание с целью продолжения рода!

– Подумаешь, в личине волка. И что? – подала голос Лея. Встав на ноги, она от бедра прошла к Босфорту. Только сейчас я видела, что сестра стоит перед мужчиной в одном розовом пеньюаре на голое тело. Застыв перед альфой, она аккуратно положила ладонь ему на плечо и томно прошептала: – Вы ведь помните, уважаемый господин Босфорт, что если Саша не захочет спариваться, то вы всегда можете взять вторую жену?

«Спариваться в личине волка»… «Вторая жена»…

Голова порядком взрывалась от ужаса услышанного, моя волчица задрожала от страха и поджала хвост, опустив морду пониже. Быть замеченной стало еще страшнее!

– И правда, господин Босфорт, – мама встала следом за Леей. Подняв со столика свои фирменные, только что испеченные булочки, она понесла их альфе. – Зачем вам так напрягаться? Наверняка, есть более важные дела. Дайте Сашеньке годик-другой на восстановление и принятие, а сам пока возьмите другую.

Даже сомнения не возникло, в каком именно смысле говорилось слово «возьмите»… В животном, грязном… Я потеряла дар речи!

Босфорт испепелял их взглядом, холодным и привычно злобным. Когда вдруг его телефон зазвонил. Мужчина равнодушно взглянул на экран, но глаза его тут же округлились.

– Слушаю, – прозвучал стальной ответ. Сбивчивый голос по ту сторону быстро тараторил. Лицо оборотня искажалось с каждым словом все сильнее. Наконец, он грубо нажал кнопку «отбой» и с яростным рыком бросил сотовый в камин. Моя семья уставилась на него с опасением, и он рявкнул в ответ: – Ваша сестра сбежала!

Это стало неким спусковым крючком. Сигналом: «Беги, Саша! Беги так быстро, как только можешь!». И я сделала это. Убежала прочь от своей семьи, которая не собиралась спасать собственную дочь от опасности. Бежала долго, не разбирая дороги. Бежала и рыдала.

«Как же мне избавиться от Босфорта?!», – этот вопрос сводил с ума, взрывал мозг!

И тут в голову пришла идея. Мужчина ясно и четко дал понять, что его интересует только девственница. Просто так переспать с кем-то мне нельзя, потому что бедолагу ждет смерть… А что насчет метки, которую носят мать и отец?

Именно в этот момент, словно по велению волшебной палочки, со мной сровнялся серый волк. Я сразу поняла – это оборотень, учуявший запах самки. Словно посланные мне для спасения! Не став убегать от него, я наоборот – остановилась. Он тоже замер.

«Как мне дать ему понять, чего я хочу?», – задумалась я. Затем, действуя на инстинктах, я выгнула шею в бок и подставила ему надплечье. Дальше все произошло быстро. Распахнув пасть, волк до одури сильно вонзил свои клыки мне под кожу. Я завизжала, завопила, забилась в агонии.

– Тише, спокойно… – минутой спустя серый волк превратился в молодого парня. Широко улыбаясь, он буквально светился изнутри. – Ты так великолепно пахнешь! Черт, как же мне повезло с такой самкой…

По телу волнами раскатывалась боль. В ушах битами отдавал пульс. Меня трясло в судорогах. Но я все же смогла разглядеть за спиной парня огромного чёрного волка с пугающе черными глазами. «Босфорт!», – сразу поняла я. Он был не просто зол, нет… Это было нечто большее. Гораздо большее.

****

Я никогда не напивалась, но представляла себе похмелье именно так… Пульсация в голове… Дикая, не поддающаяся контролю тошнота, ломота в теле… Все, даже самые тихие голоса, казались чересчур раздражающими и болезненными… Открыть глаза до боли тяжело, веки буквально не поднимаются… Полное нежелание жить…

Именно таким было мое недоброе утро.

– Александра… – мягкий женский голос раздался совсем рядом. – Госпожа Градская…

Я поморщилась и отвернулась. Но незваная гостья на этом не остановилась. Ее на удивление сильные руки начали трясти меня за плечи. Бойко и уверенно. Буквально силком стягивая с постели.

– Мне очень-очень жаль, – виновато шептала она, – но вам пора! Альфа и так отложил прю… Дольше тянуть он не станет!

Давая слабый отпор, я все же свалилась с кровати. Это ненадолго, но все это привело меня в чувство. Захныкав и потерев ушибленную голову, я приоткрыла один глаз. Шторы были плотно зашторены. Из света – одна крохотная свеча при входе.

– Мне нужно всего пять минуточек… – слабо умоляла я незнакомую служанку.