И с третьей – иллериец, которому повезло оказаться под защитным куполом и выжить во время магического удара.

И, наконец, я, пришедший спасать Жумельяка.

Кто бы знал, что именно так все обернется…

И тут мне в голову пришла одна интересная и логичная мысль.

Наверняка Жозе знает, что тут произошло. И если провести простые параллели, то догадаться, кто был виновником этого масштабного магического удара, совсем несложно.

Я знал только одного огненного мага, способного на подобное. Это был не кто иной, как Винсент Рошфор. Вот только я не знал, что этот человек обладает настолько чудовищной и разрушительной магией.

Нет, я, конечно, видел его магическое сердце и паутину энергетических каналов, но чтобы он смог единолично использовать заклинание, которое стерло с лица земли целый форт…

В это, признаться честно, верилось с трудом.

Хотя с ним же были и другие огненные маги, которых я насчитал не меньше десятка. Этот магический удар мог быть нанесен их совместными силами.

Но даже если так…

Получается, что у Галларии есть оружие в виде Багрового палача, который может своей магией стирать целые города?

Но почему тогда страна, в которой я появился в этом мире и в которой живут такие чудовища как Винсент Рошфор, все еще не победила в войне?

Это было странно. Очень странно.

Мысли одна за другой сменяли друг друга, в то время как все выжившие хранили молчание.

Я снова осмотрелся по сторонам.

Видимо, защитный купол, под которым мы находились, был уничтожен не полностью, и часть магической энергии в нем сохранилась. По всей видимости, это и не позволяло пыли, которой снаружи было так много, что она полностью перекрыла видимость, проникать внутрь.

Будь она внутри, как будто бы было бы лучше.

Во всяком случае, можно было бы затеряться в ней. Благо, мой внутренний компас отлично работал, и я знал, куда нам нужно следовать, чтобы присоединиться к Де'Жориньи, Де'Аламику и Жан Клоду.

Но купол был и защищал нас от пыли.

Я перевел взгляд на шаманов.

– Что тут должно было произойти? – спросил я иных. – Зачем тут все это? – Я кивнул на каменный постамент, на котором сидел Жозе.

– Жертва. Нужна жертва богам. Старая кровь, – ответил мне тот, что был похож на жука.

Жертва? Но кому?!

Я задал этот вопрос иным.

– Жертва Богу. Он отдать…

– Замолчи! – голос Сервантеса оборвал речь коренного жителя Проклятых земель.

Ого! Я даже немного удивился храбрости иллерийца. Не думал, что он сможет себе позволить подобное.

Особенно если принять во внимание ситуацию, в которой он находился.

Солдат Иллерии был совсем один. У меня хотя бы был Жумельяк.

Иных тоже было двое. А вот Сервантес был совсем один.

И положение у него было самое шаткое.

Иной тем временем смерил иллерийца уничижительным взглядом и направил в его сторону магический жезл.

Сервантес даже пикнуть не успел, как свалился на землю, и его выгнуло дугой.

Видимо, я ошибочно полагал, что шаманы истратили всю свою магическую энергию.

– Какому Богу? – спокойно спросил я у иных. Ведь в каждом племени они были разные.

Единственное, кому поклонялись все коренные жители по эту сторону разлома, была Великая матерь.

– Кту'Ууну Видящему, – ответил иной, похожий на хамелеона.

– И зачем ему эта жертва? – спросил я.

– Отдать то, что спрятали его дети, – ответил шаман, который оказался гораздо разговорчивее, чем я думал.

Я загородил собой Жозе.

– Он мой друг, и я его не отдам, – уверенным голосом произнес я, смотря в две пары глаз своего собеседника.

На его губах появилась улыбка. А жвала соединились, издав странный стрекочущий звук.

– Не отдать? – усмехнулся он. А буквально в следующее мгновение я ощутил, как мое тело будто бы скрутили невидимыми путами.

Но в этот раз их сила была не настолько большой. И я даже смог устоять на ногах.

Я влил остатки магической энергии в магический доспех и попробовал их разорвать.

Не получилось.

Несмотря на то, что я мог шевелиться, разорвать заклинание у меня не получалось.

– Люк! – Жозе коснулся моего плеча.

– Все нормально. – Я даже смог ему ответить и вновь попробовал освободиться.

Снова не вышло.

Невидимые путы крепко удерживали меня.

А затем они просто исчезли.

– Человек, – обратился ко мне иной. – Нам не нужно другой человек, – произнес он, с интересом смотря на меня.

– Жертва не нужна? – удивился я.

– Нет. Некому платить, – ответил иной, похожий на жука. – Он, – коренной житель Проклятых земель кивнул на Сервантеса. – Не смочь отдать цену, – добавил он и убрал жезл.

– Аа-х, – иллериец поднялся с земли и начал жадно глотать ртом воздух.

Затем он сильно закашлялся и только спустя пару минут смог подняться на ноги.

– Не такой был уговор! – громко произнес он, обращаясь к иным.

– Нет главный, нет уговор, – ответил ему тот, что был похож на хамелеона.

– Но вы получили свое! – рявкнул Сервантес.

– Никто не знать, что… – договорить он не успел.

В его голове вдруг появилась небольшая дыра. А затем сразу же запахло жареной плотью.

Тело коренного жителя Проклятых земель упало на землю.

Я сразу же использовал магическое зрение и заметил огненное магическое сердце, которое мне уже доводилось видеть ранее.

– АРР-Р! – взревел второй иной, и из его магического жезла в разные стороны потянулись путы в виде плоских белоснежных лент.

«Так вот чем он все это время меня опутывал», – подумал я, глядя на то, как ленты устремились в разные стороны, и часть из них были направлены как раз к Багровому палачу.

Пока шаман был занят, я решил этим воспользоваться. Повернувшись к Жумельяку, посмотрел на его кандалы.

– Знаешь, как их снять? – спросил я Жозе.

– Нет, – покачал головой мой друг. – Нужен ключ, – добавил он, и мы одновременно посмотрели на Сервантеса, который до сих пор выглядел неважно.

Его дыхание до сих пор был сбивчивым и тяжелым, а по лицу гроздьями стекали капли пота.

Я кивнул другу и ринулся к иллерийскому солдату, попутно наблюдая за шаманом и его сражением с Багровым палачом, который скрывался в пылевом облаке и, видимо, готовил новую атаку.

– Ключ, – прислонив к его горлу кинжал, произнес я.

Он смерил меня насмешливым взглядом, в котором не чувствовалось и намека на страх.

– Нет, – ответил он. А затем резко напал на меня.

Вот только ему не повезло, и он не знал, с кем связался.

Я спокойно перехватил его руку, затем вывернул ее и заломил кисть назад.

Послышался хруст ломающихся костей, но Сервантес даже не застонал, хотя боль должна была быть сильной.

– Ключ, – процедил я сквозь зубы.

– У меня его нет, – ответил мой собеседник. Но я не смог понять, врет он мне или нет.

«Может, попробовать открыть кинжалом?» – вдруг подумал я.

В принципе, я проделывал такое ранее. Просто нужно лезвие потоньше.

А еще лучше, если бы у меня были отмычки.

Но их, к сожалению, не было.

А вот стилет, который был у иллерийца в ножнах на поясе, мог пригодиться мне. Поэтому я без каких-либо зазрений совести схватился за его рукоять и вытянул его.

Отпустив руку противника, я встал и вернулся к Жозе.

Он поднял руки, чтобы дать мне доступ к замку.

Я начал изучать замок, и понял, что ничего не получится.

Во всяком случае, не с теми инструментами, что были у меня.

– Не получится, – произнес я, покачав головой.

Будь они на мне, думаю, я бы смог от них избавиться, так как нас этому учили в гильдии.

Хотя тоже спорно.

Тело Люка Кастельмора сильно отличалось от тела Василиска, где каждый орган, каждая мышца были смертельным оружием.

Жумельяк недовольно цокнул языком. А буквально через пару мгновений послышался громкий взрыв.

Мы одновременно повернули головы к его источнику и увидели иного, похожего на паука, тело которого было объято пламенем.

Несколько секунд он молча стоял и горел, а затем также, не издавая ни звука, рухнул на землю.

Я посмотрел в сторону, где видел Багрового палача последний раз, и увидел медленно приближающуюся к нам фигуру.

Пыль все еще кружилась вокруг, но благодаря магическому взору я видел идущего в нашу сторону Винсента Рошфора, в теле которого практически не осталось магической энергии.

Я понаблюдал за ним несколько секунд и понял, что с Багровым палачом что-то не так.

Может, его ранил иной?

Кстати, а с ним-то что?

Я подошел к жителю Проклятых земель и попытался нащупать у него пульс.

Его не было. Как, впрочем, и дыхания.

Плюс магический взор показал мне, что его магия медленно затухала. А это могло означать только одно.

Оба иных были мертвы.

– Я сейчас, – сказал я Жозе и пошел навстречу Винсенту. Но стоило мне сделать несколько шагов в его направлении, как я чуть было не угодил под его магический шар.

Я пригнулся, и заклинание пролетело над моей головой.

Видимо, он решил атаковать все движущиеся цели.

Что ж, видимо, придется подождать, когда он сам подойдет и все увидим.

– К нам приближается Багровый палач, – предупредил я Жумельяка.

– Это хорошо, – он мне кивнул и посмотрел на Сервантеса. – Очень хорошо. – На его губах появилась довольная улыбка.

А вот иллериец его чувств явно не разделял. Услышав прозвище Винсента Рошфора, он сразу же напрягся и машинально потянулся к оружию.

«Надо бы его разоружить,» – подумал я и уже собрался было это сделать, когда к куполу подошел Багровый палач. Стоило ему только зайти под купол, как он рухнул без сознания.

Внутри защитного барьера повисла гробовая тишина.

Глава 6

«Может, это шанс?» – подумал я, смотря на лежащего на земле Винсента Рошфора, который, судя по отсутствию магической энергии в его теле, получил сильнейшее магическое истощение.

Выжал из себя по максимуму, как говорится. Подобное заслуживало уважение.

Интересно, насколько Багровый Палач удивился тому, что его заклинание не сразило всех в форте Блистательный. Думаю, очень сильно. Если учесть то, что от фортификационного сооружения иллерийцев камня на камне не осталось.

– Винсент! – пока я рассуждал обо всем этом, Жумельяк подбежал к старшему сыну Рошфоров и начал проверять его пульс.

– Дернешься с места – лишишься головы, – произнес я, заметив, как Сервантес потянулся к рукояти своей шпаги, явно что-то задумав.

И неудивительно, учитывая ситуацию.

Прямо перед ним находились сразу два человека, имена которых гремели по всему материку. Жумельяк, сын самого высокопреосвященства Армана Де'Лузиньяна, и Винсент Рошфор, известный по прозвищу Багровый Палач.

Убийство хотя бы одного из них уже бы навсегда прославило его имя в родной стране. А тут их было сразу двое. Причем оба лишены сил. Старший сын Рошфоров был без сознания, а Жозе не мог использовать магию. Казалось, бери их тепленькими. Ан нет.

На его несчастье здесь находился еще и я. Иллерийский офицер смерил меня уничижительным взглядом. Судя по его глазам, он явно был готов рискнуть. Чтобы убить этих двоих, ему и нужно-то было всего лишь устранить меня.

И лично я бы на его месте попробовал это сделать. И он попробовал.

Несмотря на сломанную мной ранее руку, Сервантес коснулся рукой земли, а затем сломанной кистью он сложил несколько магических жестов, и в мою сторону сразу же устремились серебряные змеи-цепи. Сам иллериец все же выхватил шпагу и ринулся ко мне.

«Что ж, за храбрость его можно похвалить», – подумал я, доставая из ножен фамильное сокровище семьи Кастельморов.

И в первую очередь нужно было избавиться от заклинаний Сервантеса, которые, к слову, двигались очень даже резво. Отпрыгнув в сторону, я начал возводить вокруг своего тела магический доспех и попутно напитывать мышцы магической энергией.