Откуда я такой осведомлённый? Так вот оно, ползёт, и наверняка за нами. Алёнушка всем своим видом пыталась обратить наше внимание на крупных тварей. Когда-то это были большие птицы, которые, как и положено зверюгам, разожрались, обросли роговыми пластинами, и веса в них было как в бронетранспортёре. Летать такие чудовища не могли, а вот спланировать с соседнего небоскрёба – вполне. Чем они, собственно, и занимались, упорно карабкаясь по соседней башне к вершине строения и очень нехорошо поворачивая морды к нашим этажам. Размах крыльев у заражённых был впечатляющий, и вполне возможно, они это уже делали на прошлых перезагрузках. Составить конкуренцию пришедшим в торговый центр элитникам крылатые не могли, а вот прыгнуть и подъесть оставшихся на верхних этажах – вполне. Очень скоро мы наверняка получим здоровенных зверюг у себя на этаже. В том, что они долетят и пробьют стёкла, сомнений не было. Пришёл черёд и мне включаться в детскую игру «Разбуди окружающих своими воплями».

Мы с Алёнушкой добросовестно бегали по коридорам, взывая о помощи к нашей огневой поддержке и сообщая остальным, что есть повод немножко побыть зеваками в намечавшемся воздушном сражении. Гены пальцем не раздавишь. Всё оказалось как нельзя вовремя. Животины не стали лезть до самого верха соседней башни, а, забравшись метров на семьдесят выше нас, прыгнули и начали планировать в нашу сторону. Кстати, довольно успешно, но к этому времени наш зенитный дивизион был готов. Марс и Плутон зажали фильтры противогазов и, словно в тире, открыли огонь. Две твари были подбиты и грохнулись на нижние этажи, потеряв равновесие от неожиданно прилетевших пуль аяши, наполненных волшебством этого мира. Но одна зверюга почувствовала, что её будут убивать, и сделала неожиданный манёвр. Тварь изменила геометрию крыльев, и набравшая скорость туша резко поднялась вверх. По оконным конструкциям прошла вибрация, а вниз, мимо нашего этажа, полетели разбитые стёкла. Веса в заражённом имелось немало.

Хотя все аяши и были рождены в Стиксе, но, как я понял по оговоркам, к ним добиралось немало людей, каким-то образом ухитрившихся выжить посреди Пекла. Любители носить тряпьё считали их достойными жить вместе с ними, раз они смогли туда припереться, а этих пришедших оказалось больше, чем самих аяши, и все они были русскими. Имелось много смешанных семей, где один из родителей был русскоязычным. Именно поэтому наш великий и могучий со всеми дополнениями для Плутона и Марса такой же родной, как и их мягкий певучий язык, на котором говорили мать и отец-прародитель, от него они получили умение затыкать дырку противогаза, превращая обычный «Вал» в орудие линкора главного калибра.

Было прикольно наблюдать, как без изысков матерящиеся аяши убежали на верхние этажи, где у нас приземлился гость размером с бульдозер, превосходящий агрессивностью тысячу бультерьеров. Если бы Алёнушка не подняла вопли, то даже для наших братьев такой сюрприз стал бы смертельно опасен.

Несколько минут ничего не происходило, а затем грохнуло. Двери лифтовой шахты, сделанные из нержавейки, выгнуло, а потом вырвало. Заражённый абсолютно точно угадал с этажом. У перерождённых обитателей Стикса феноменально развиты чувства. Эта тварь, скорее всего, переродилась из какой-то огромной птицы и вряд ли пользовалась нюхом, но нас почувствовала уверенно. Пернатые носом почти не пользуются, им просто времени не хватает на улавливание запахов в полёте, но нашу банду могли услышать, увидеть, когда тварь сюда летела, и запомнить, на сколько надо спускаться вниз, а то и всё сразу. Если заражённый выродился из какой-нибудь совы, то вообще может делать почти всё на слух. Филины ориентируются на звук не хуже, чем с помощью своих огромных глаз.

Самое плохое, что эта скотина спустилась к нам одним прыжком, выдержав театральную паузу. Наши основные бойцы, Плутон с Марсом, были сейчас как раз наверху, этажей на десять выше, где и находился несколько секунд назад заражённый, пробивший витражи. Снизу, через лифтовую шахту, мы нападения не боялись. Ещё когда готовились к осаде, сбросили кабины лифтов на уровень офисного центра, чуть ниже жилых апартаментов, наглухо запечатав дорогу снизу. Накидали мусора, чтобы усилить баррикаду, а когда пришёл холод, ещё и заглянцевали для надёжности кипяточком, щедро пролив горячей водой. Сейчас там был отличный лёд, словно бетон, армированный металлом. А вот к атаке сверху мы не подготовились.

Камишка пронеслась мимо выползающей из лифтовой шахты твари, не снижая скорости, сделала несколько выстрелов из пистолета в морду, а затем побежала вдоль коридора. Заражённый был развитый. Очень тяжело определять, когда перерождаются из животных, тем более из птиц. Выстрелы художницы произвели впечатление и раззадорили огромную зверюгу. Урона, как и ожидалось, попадания не причинили.

– Все прячьтесь! – орала девушка. От нескольких дырок заражённый даже не дёрнулся, а некоторые пули вообще остались торчать блямбами оболочек на роговых пластинах. Мы шмыгнули кто куда, оставив снаружи только любопытные носы, продолжая следить за ситуацией.

Художница добежала до края коридора и стояла около входа в крайнюю квартиру, а зверюга выбралась из лифтовой шахты и, поджимая крылья, довольно шустро побежала за обидчицей, проигнорировав всех остальных, хотя наверняка почувствовала наше присутствие. Выстрелы в морду определили последовательность, кого будут есть первой. За секунду до яростного прыжка заражённого художница шмыгнула в квартиру, закрыв дверь. На нашем этаже все они были сделано дорого-богато, а рядом с дверью находились две полоски широких зеркал. Наверное, чтобы посмотреться при выходе, или какое-то суеверие в корейском стиле, либо просто дизайнерские изыски.

Как только Камишка закрыла дверь, перед мордой монстра появилось несущееся на него отражение. Он не пошёл на таран, а сделал манёвр, подпрыгнул и резанул лапами с торчащими когтями. Стекло разлетелось градом осколков, а тварь ещё несколько секунд озиралась по сторонам в поисках исчезнувшего конкурента. Потом крутнула головой, прогоняя наваждение, и долбанула в дверной косяк, с одного удара вынеся раму и кусок стены.

Девушка не случайно выбрала именно эту квартиру, и я даже знаю почему. Мы соединили данные апартаменты с соседними, проделав дыру в стене. Не для того, чтобы перемещаться между помещениями, просто там шли коммуникации с проводами, которые нужны были Джампу, а братьям-аяши было проще разнести часть стены, чтобы освободить доступ к электрике, чем заморачиваться с вытаскиванием нежных проводов по чуть-чуть.

Камишка выбежала из соседних апартаментов, сделала несколько выстрелов из пистолета по твари, которая, судя по звукам, проламывала проход, через который только что сбежала её обидчица. После выстрелов рывки и удары значительно усилились. Художница своей шустростью и болючими тычками страшно бесила летающего монстра.

Девчонка скинула пустой и зарядила новый магазин, побежав вдоль коридора к открытой террасе, где мы праздновали мою свадьбу. Через секунду дверь второй квартиры вылетела наружу, традиционно с частью стены, и птицемонстр понёсся за Камишкой. Девушка бежала, как в боевиках про грудастых супергероинь, ведя шквальный огонь из пистолета по стеклянной двери на террасу, а за ней бежало чудовище, желавшее молодого тела в гастрономическим плане и немного отомстить за былые обиды.

Вторая классическая сцена, промелькнувшая за секунду, когда главная героиня впрыгивает в простреленное пулями, но ещё удерживающееся в двери витражное стекло, а за ней влетает паровоз, снося весь дверной проём вместе с рамой. Хотя наш паровоз и не испускал дым, но шипел и урчал почти так же, да и по габаритам тянул минимум на мотодрезину, занимая всю ширину коридора.

Камишка сделала небольшой полукруг по открытой террасе, прыгнула через перила вниз ласточкой, а через полсекунды, снося эти самые стеклянные перила, за ней прыгнул заражённый, расправив крылья и яростно урча. За мгновение до того, как когти вцепятся в тело девушки, она, прямо в полёте, рывком поменяла направление, а заражённый пролетел в нескольких ладонях от цели, промахнувшись и яростно завопив.

Мы бросились на улицу, к огромной дыре в перилах. Перед нами, несколькими этажами ниже, открывалась третья классическая сцена из боевиков про фигуристых супергероинь. Девушка радостно улыбалась разбитой в кровь рожей, красуясь огромной будущей гематомой на пол-лица. В нескольких метрах от неё на стекле виднелось пятно в форме Камишки, со следами крови, а потом полоса, когда тело проволокло на тросе, оставляя размазанную дорожку из следов крови и слюней. Судя по всему, именно туда приложило художницу, а потом по инерции проволокло. Внешние стёкла нашего небоскрёба были толстые и, похоже, ещё и бронированные плёнкой, так что им не составило труда выдержать художницу, попытавшуюся пробить стеклянную преграду мордой лица.

Теперь стало всё понятно. У меня, у супруги, даже у непредсказуемой Цефеи в рюкзаках были верёвки. В Стиксе у всех есть верёвки, но только Камишка из всех нас ходила одетая, как спецназ. Её так парни с базы учили, и только у неё, чисто случайно, мог оказаться тонкий трос с карабином и зацепом на разгрузку. Не слишком удобный страховочный пояс, но в экстремальной ситуации удар распределился на грудную клетку и при небольшом весе художницы вполне себе отработал. Девчонка вначале прикрепила карабин к стальной конструкции, торчащей из стены, а потом прыгнула. Трос дёрнул художницу, а у летящей твари в воздухе опоры не было, и она по инерции перелетела нашу отличницу спецназовского образования.

Ещё через несколько секунд вбежали актёры второго плана, которые должны были добавить колорита композиции, расставить акценты своими удивлёнными лицами, но не принимать участия в самой сцене, а немного опоздать. Марс и Плутон, скорее всего, тоже спустились коротким путём через шахту, судя по перемазанной маслом одежде, и удивлённо замерли. Камишка болталась на тросе и визжала от восторга, выпуская в морозный воздух клубы пара.

Плутон попытался добить слетевшего вниз заражённого, а Марс легко поднял к нам художницу. С тварью всё было в порядке. Она приземлилась к основанию противоположного небоскрёба и злобно зыркала в нашу сторону. Плутон поднял опрокинутый стул, положил на него цевьё автомата и дважды выстрелил, долго целясь через оптику. Стрелял для собственного успокоения. Только в геройском кино или случайно можно попасть из автомата с такого расстояния. Оба выстрела легли с большим разлётом, подняв клубы снежного крошева. Заражённый раздражённо пополз, а затем, взмахнув крыльями, перепрыгнул под эстакаду. Теперь там было видно только крыло и часть задницы.

– Не переводи патроны и умения, – посоветовал я аяши.

– Вот же зараза. Об направляющие лифта все руки разнёс. – Плутон встал, убирая автомат и показывая разодранные в мясо перчатки.

– Дзям, дзям, дзям, – раздалось рядом из уст активно жестикулирующего Джампа.

– Радуется чудесному спасению, избавлению от страшного монстра и предлагает вернуться в помещение, пока жопы не отморозили. Если нам не холодно, то он настоящий кореец, и ситуация с разбитой на террасу дверью вызывает у него обеспокоенность. Ему плевать на то, что мы решили замёрзнуть, но Джамп просит оказать ему посильную помощь в восстановлении тепловой целостности этажа, – литературно перевёл Ким, чем вызвал небывалый подъём настроения и мотивацию к строительным работам.

Как обычно, наполненный восточной мудростью молодой человек был прав. На нашем этаже уже вовсю гулял холод, ревел сквозняк в раздолбанной шахте лифта, а воздух в комнатах наполнялся миллионами микроскопических снежинок, зависших в воздухе при резком перепаде температуры.