– Не смей ко мне прикасаться, – прошипел он.

Я будто окаменела. Внутренности сжались, и мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не бросить свою затею. Может, эльф и был зол на меня, но пострадал он по моей вине. В этом конкретном случае.

Ничего не ответив, я отправилась за водой. Нашла в ванной подходящую ёмкость, наполнила её и, захватив чистые полотенца, вернулась к пленнику. В тёплую воду я вылила специальный состав, также приготовленный Пра для таких вот случаев. Он обезболивал и обеззараживал раны. Эльф молча наблюдал за моими действиями и, судя по едва заметному подрагиванию ноздрей, принюхивался. Обоняние у него, конечно, было получше человеческого, и мой пленник мог с лёгкостью определить состав средств, приготовленных шаманкой. Ничего опасного или ядовитого в них не было.

Но когда я, смочив тряпицу в воде, протянула руку к первой, самой глубокой на вид ране, меня снова остановил яростный взгляд.

– Не смей ко мне прикасаться, – повторил мужчина. – Иначе, клянусь, ты об этом пожалеешь.

Возможно.

Но ещё сильнее я пожалею, если не помогу ему.

– Раны могут воспалиться, – стараясь быть убедительной, произнесла я. – Может начаться заражение, и ты умрёшь.

– Ничего страшного, – усмехнулся эльф, – твой жених найдёт тебе новую игрушку, которую ты точно так же сломаешь.

Вэйд говорил, что мой новый раб – сильный воин, опасный и выносливый. И я смогла в этом убедиться хотя бы отчасти. Простыня под пленником намокла от крови, а он продолжал своё яростное сопротивление. Но и я не привыкла сдаваться. Поэтому, невзирая на угрозу, приступила к задуманному.

Сначала нужно было смыть с пленника кровь, которая сочилась из алых рубцов, оставленных плетью. Меня никто никогда не порол, и я даже не представляла, насколько это больно. Но стоило мне коснуться эльфа, как с его сомкнутых губ сорвалось шипение. В потемневших глазах плескалась ярость, щедро приправленная физической болью. Определённо, мне стоило быть максимально осторожной, чтобы у пленника не появилось возможности схватить меня и причинить вред.

– Я не хотела делать тебе больно, – пробормотала я.

Извиняться можно было бесконечно, но эльф, кажется, думал лишь о том, как освободить руки и свернуть мне шею. Он так сильно натягивал цепи, которые держали его запястья, что по светлой коже густыми каплями потекла кровь. И я уже начала сомневаться, так ли сильно этот мужчина страдал от боли, или все его мучения были из-за невозможности освободиться. В любом случае, я старалась помочь ему тем, что было в моих силах.

Под пристальным, обжигающим взглядом я продолжала смывать местами уже засохшую кровь. Мои пальцы дрожали, а сердце колотилось так, будто собиралось выскочить из груди. Дыхание вырывалось из груди рваными всхлипами, потому что мне невыносимо было видеть, что несмотря на всю осторожность, мои действия приносили эльфу страдания. И я сама, по собственной трусости, обрекла его на это.

Эльф старался держаться и не показывать виду, но когда я, закончив с промыванием, начала наносить заживляющую мазь, с его губ вместо шипения сорвался протяжный стон.

– Прости, – выдохнула я. – Поверь, я тоже себя сейчас ненавижу.

Он больше не сыпал угрозами, лишь смотрел на меня раненым зверем. И я легко могла бы поверить, что он действительно опасен, если бы не одно обстоятельство – я не была особо осторожна, и мой пленник легко мог бы убить меня. Я видела такое на арене, когда во время праздников парни устраивали бои. Можно было захватить противника ногами и душить его до тех пор, пока тот не запросит пощады. Но мой эльф не пытался брыкаться, и это навело меня на очень неприятные мысли.

– Что с твоими ногами? – спросила я, отложив банку с мазью в сторону. – Я же видела, как тебя уводили. Они не сломаны, не повреждены, так почему ты ими не шевелишь?

В глазах пленника впервые появилось что-то, кроме ненависти. Казалось, он был искренне удивлён.

– Ты не знаешь? – хрипло спросил он. – Серьёзно?

– Серьёзно, – кивнула я, чувствуя, как внутренности снова начали скручиваться в тугой узел.

– Я не собираюсь играть в твои грязные игры, – сказал эльф. – И ни за что не поверю, что целитель просто так нанёс мне печать, без твоего приказа.

Я вообще не видела никакого целителя и уж точно ничего ему не приказывала. О какой печати шла речь?

– Где она? – спросила я, решив, что моим оправданиям он всё равно не поверит.

– Там, где и должна быть, – агрессивно выдохнул мой пленник. – На пояснице.

Это было проблемой, но я должна была хотя бы попытаться с ней справиться.

– Можешь повернуться? – спросила я, уже точно зная, что он сможет. Подтянется на руках и сделает всё, как я попрошу. Вопрос лишь в его желании и, отчасти, в доверии.

Вместо ответа эльф бросил на меня красноречивый взгляд. Звякнули цепи, что удерживали его руки, после чего мужчина, кривясь от боли, повернулся на бок и продемонстрировал мне свой прекрасный упругий тыл. Чуть выше копчика действительно темнела вязь заклятия, нанесённого прямо на кожу, как какое-то клеймо, и сердце подпрыгнуло в груди от осознания, что я в силах его снять.

За то время, что я провела в чужом теле, Пра успела меня кое чему научить. Я не могла снять печать, что делала этого эльфа моим рабом, но вполне могла облегчить его участь, убрав заклятие, сковавшее его ноги.

Магия уже привычно уколола кончики пальцев. Я развела руки в стороны, одновременно произнося слова для визуализации чужого плетения. С картинкой разобраться в нем было гораздо проще. Краем уха я слышала сдавленные ругательства своего пленника, видимо, лежать на боку с его ранами было не очень-то удобно. Но сказать ему что-то утешительное не могла, полностью сосредоточившись на своих действиях.

Плетение оказалось не сложным, целитель, похоже, не рассчитывал, что кто-то в здравом уме решит его распутать, но для меня все это было в новинку, и я до дрожи в руках боялась ошибиться. Как повлияет мое неверное действие на организм эльфа? Что, если я навсегда лишу своего пленника возможности ходить? Права на ошибку у меня просто не было, и я, не торопясь, расплетала вязь чужого заклинания, пока узел на пояснице мужчины не ослаб окончательно. Рисунок, нанесенный на кожу, начал медленно растворяться, пока не исчез совсем. И только после этого я смогла сделать нормальный вдох.

– Зачем ты это сделала? – спросил эльф, вернувшись в прежнее положение. Он согнул ногу, пошевелил пальцами, затем уставился на меня.

Я пожала плечами. Действительно, теперь мне было опасно к нему приближаться.

– Я не знала о печати, – сказала я, чувствуя, что должна произнести это вслух. – Но, полагаю, Вэйд был в курсе.

Ответом мне послужило тяжелое молчание.

– Ты позволишь мне продолжить? – спросила я. Некоторые раны эльфа продолжали кровоточить, и их необходимо было смазать.

– Теперь, когда у меня есть выбор, – криво усмехнулся он, – я бы все равно предпочел, чтобы ты ко мне не прикасалась.

– Почему? – я чувствовала, что потратила слишком много магических сил на простое плетение. Стражники не явились лишь потому, что в моем заклятии не было боевого элемента, как в случае, когда я запустила импульс в Вэйда.

– Хочешь правды? – в зеленых глазах вновь появился тот холодный блеск, от которого моя кожа покрывалась мурашками. – Потому что ты грязная человеческая шлюха, и твои руки по локоть в крови моих собратьев. Потому что я мечтаю убить тебя, и если бы не печать, что делает меня покорным рабом, я давно уже сломал твою цыплячью шею.

Про шлюху было обидно, и я разозлилась. Этот ушастый сноб понятия не имел, что я сделала для его собратьев и на какой риск шла ради него самого. Так стоило ли стараться ради самовлюбленного придурка, который все равно не оценит этот жест? Мне хотелось швырнуть банку с мазью ему в лицо, и пусть бы помог себе сам, и стоило огромного труда сдержаться и не совершить опрометчивый поступок.

– Мне плевать на твое мнение, – я подняла подбородок и посмотрела на пленника сверху вниз. – В конце концов, ты всего лишь раб, и обязан подчиняться. Захочу и буду лечить твои раны. Не захочу, и ты будешь здесь медленно гнить.

Ответом мне стал яростный взгляд, но мне действительно стало плевать. Чего, в самом деле, с ним нянчиться? Он вел себя как избалованный, капризный мальчишка, хотя Вэйд отзывался о нем, как об опасном воине. Какой воин станет бояться женских рук?

Сев на край кровати, я открыла банку.

– У меня полный контроль над твоим ошейником, – предупредила я сердито. – Одно лишнее движение, и тебе будет очень больно. Убить меня ты все равно не сможешь, печать не даст, так что не советую и пытаться.

Я отвела взгляд от его лица, чтобы не провалиться в бездну ненависти, что ждала меня в его красивых, но таких злых глазах, и принялась за раны. Видимо, мазь после нанесения была довольно жгучей, потому что эльф морщился, крепко стиснув зубы. Его скулы заострились, а с губ срывалось тихое шипение. Склонившись к одной из самых глубоких ран, я осторожно подула, облегчая боль. Мой пленник вздрогнул всем телом, но продолжал молчать. А я, закончив с его грудью, двинулась ниже. И когда мои пальцы коснулись бедер пленника, его мужское достоинство, что до этого находилось в покое, начало стремительно наливаться кровью и восставать, что, кажется, разозлило эльфа гораздо сильнее, чем все то, что произошло с ним до этого.

Мой взгляд метнулся к его глазам, и в них ожидаемо бушевало пламя самой настоящей ненависти. Судорожно сглотнув, я все же продолжила свою работу. Остались лишь неглубокие раны, которые можно было просто оставить в покое, но кто-то безрассудный внутри меня настойчиво советовал не прекращать свои манипуляции. Да мне и самой нравилась странная власть над телом пленника. Он вздрагивал от моих прикосновений, шипел и морщился, но судя по тому, каким большим и твердым стал его член, ему, определенно, нравилось. Кончики моих пальцев скользили по его гладкой, разгоряченной коже. Моя грудь тяжело вздымалась от частого дыхания, а низ позвоночника покалывало от волнения.

Эльф больше не требовал, чтобы я убрала руки, и я сочла это хорошим знаком. Даже когда с целительством было покончено, я продолжала выводить узоры на его коже, наблюдая за сменой эмоций на красивом лице. Освободив ноги, мужчина мог бы меня оттолкнуть, но не делал этого, лишь смотрел на меня злобно и напряженно из-под длинных ресниц.

А я, кажется, окончательно сошла с ума, и моя рука сама потянулась к его налитому кровью органу. Стоило мне лишь провести пальцем вдоль длинного ствола, как эльф со стоном выгнулся мне навстречу.

Я понятия не имела, как доставить удовольствие мужчине, но, кажется, у меня впервые появился шанс научиться. Тем более, что я очень этого хотела. Облизнув пересохшие губы, я погладила тугие яички, покрытые светлыми волосами. Они напоминали плоды актинидии, что росли в Вианоре, и это сравнение немного понизило градус моего напряжения. Я чувствовала на себе прожигающий взгляд пленника. Его израненная грудь тяжело вздымалась, однако ни слова протеста не сорвалось с красивых губ, когда я сомкнула пальцы вокруг толстого ствола и провела ими наверх, а потом вниз. Закрыв глаза, эльф откинулся на подушку. Тихо звякнули натянувшиеся цепи, и я замерла, не зная, что делать дальше.

– Если это и есть твоя пытка, то у тебя неплохо получается, – хрипло произнес мой пленник. Дернув бедрами, он требовательно ткнулся членом мне в ладонь, и я разжала пальцы. Мне казалось, я все делала правильно. Но что, если ему больно?

– Я хотела как лучше, – пробормотала я, запоздало заливаясь румянцем.

– Тогда доведи дело до конца, – на выдохе потребовал эльф.

– Я не знаю, как!

Зеленые глаза изумленно распахнулись.

– Не знаешь? – удивление быстро сменилось злостью. – Хочешь, чтобы я поверил, что злобная сука, которая пытала и насиловала моих собратьев, не знает, что делать с членом?