И продолжает писать: «Никаких друзей. Никакой еды. Никакого беспорядка». Очевидно, это после моего ужасного «третьего впечатления».

Ну, будь я проклята. У Райана Шэя есть чувство юмора.

– А как насчет твоих гостей? – спрашиваю я, пока мы не отошли от этой темы. – Где ты… развлекаешься с ними?

Он поднимает на меня глаза, затем проходится взглядом по моему лицу, скользит по шее и чуть дольше задерживается на груди. Прикусывает нижнюю губу, и мои соски твердеют от его внимания, напрягаясь под тонкой майкой.

Заметив это, он усмехается, и, черт возьми, это великолепно.

– О чем именно ты спрашиваешь?

Господи, его голос стал хриплым.

Я сглатываю, закидывая ногу на ногу, чтобы приглушить внезапную пульсацию между ног, вызванную его улыбкой.

– Я спрашиваю… – я колеблюсь, как будто мысль о том, чтобы узнать, где Райан Шэй занимается сексом, не вызывает мучительной боли у меня между ног. Прочистив горло, я начинаю снова. – Мне было интересно…

Он наклоняется ближе через весь кухонный стол, не сводя с меня глаз.

– Блу, ты спрашиваешь, где я занимаюсь сексом?

Нет. До этого мы не дойдем. Он не единственный, кто умеет держать контроль. Я заставляю его чувствовать себя некомфортно из-за своего общительного характера. Но он со своей странной манерой контролировать ситуацию не может вот так запросто спросить этим знойным голосом, интересуюсь ли я его сексуальной жизнью. Да, боже, да, но – нет.

– Вообще-то нет. – Я выпрямляюсь. – Не похоже, что это то, что я хочу знать.

– Ты в этом уверена? – он кивает на мою грудь.

Мои соски чертовски хотят знать, где занимается сексом Райан Шэй. Они практически разрывают мою майку, желая это выяснить. Два смайлика на ткани идеально выровнены, и они так сильно выделяются на фоне остальной части футболки, что практически кричат моему соседу, что очень хотели бы выяснить, где он занимается сексом, если это не здесь.

Раздраженно потирая их ладонями, я пытаюсь заставить их успокоиться.

– Какого черта, Райан? Предполагается, что ты должен быть застенчивым, когда речь заходит о девушках.

– Я не застенчивый. Ты просто удивила меня своей чертовской прямолинейностью, когда мы встречались первые два раза. – Он выпрямляется. – Но здесь у меня не бывает гостей на ночь. Я думаю, это все, что тебе нужно знать.

Что ж, ладно. Четкая грань подведена.

Он добавляет третий пункт, который кажется последним: «Подпись».

Через весь стол пододвигает ко мне блокнот и протягивает ручку.

– И это все? – скептически спрашиваю я. – Я плачу тебе пятьсот долларов в месяц и не вожу гостей?

– Плюс постарайся вести себя тихо, когда поздно возвращаешься домой из поездок, и я сделаю то же самое. Будь любезна с моим швейцаром, и, возможно, мы сможем разобраться с этим беспорядком.

Я приподнимаю бровь:

– Теперь ты просишь слишком многого.

Переключая свое внимание на блокнот передо мной, я решаю подписать, прежде чем он добавит еще правила, с которыми я не смогу ознакомиться. Пока они просты, и я бы хотела, чтобы так и оставалось.

Он отрывает верхнюю бумагу и с помощью магнита прикрепляет наш договор аренды на холодильник, чтобы мы оба могли его видеть. Каждый день. До тех пор, пока я здесь живу.

– Увидимся, когда вернешься из своей поездки. – Он берет с собой в комнату свежий кофе.

– Подожди, это все? Прошло всего тридцать минут. Тебе не обязательно прятаться в своей комнате.

– Я в порядке.

– Я могла бы… я могла бы приготовить нам ланч! – быстро предлагаю я, и в моем голосе слышится отчаяние от нехватки времени. Это звучит жалко.

– У меня тренировка.

– А, ладно.

Остановившись в дверях, он снова поворачивается ко мне, оглядывая меня с головы до ног, а я сижу на табурете, отчаянно нуждаясь в чьем-то внимании. Может ли он почувствовать, насколько я зависима от чужой компании, или он полагает, что мне нужно именно его время? Потому что дело не в нем. Я просто не хочу быть одна.

Его губы снова изгибаются, но на этот раз в его легкой улыбке нет веселья. Он жалеет меня.

И в третий раз с тех пор, как я встретила Райана Шэя, он прячется в своей комнате, подальше от меня.

5
Инди

– Инди, я просто говорю, что если тебе нужно где-нибудь переночевать, моя кровать свободна. – Рио, защитник «Чикаго Рапторс», играющий в команде третий год, сидит рядом со мной на барном табурете и смотрит на меня, игнорируя сидящих через стол двух своих товарищей по команде. – Тебе не нужно платить за аренду. Я был бы счастлив и… взволнован, если бы ты жила у меня.

– Господи, Рио, – смеется Зандерс. – Оставь ее. Ей есть где жить. Инди не переедет.

Лицо Рио вытягивается, а остальные смеются над его разочарованием, но он знает мой ответ с тех пор, как в июне прошлого года предложил в мое распоряжение свою холостяцкую квартиру.

– Спасибо, Рио. – Я кладу руку ему на плечо, сидя рядом с ним в местном баре в центре Эдмонтона. – Но быть соседями по квартире – дело непростое, и я не хочу разрушить нашу дружбу.

Я подчеркиваю слово «дружба».

Его зеленые глаза начинают искриться.

– Ты же знаешь, что говорят о друзьях. Самые лучшие отношения начинаются с…

Я заставляю его замолчать, обвив рукой за шею и прикрыв ладонью рот.

– Этого не случится, приятель.

Я чувствую, как под моей ладонью растягивается дерзкая улыбка.

– Индиго, мужчина имеет право мечтать.

Несмотря на то что между мной и Рио никогда ничего не будет, я не хочу рисковать нашей дружбой. Рио слишком молод, слишком мил и слишком наивен, чтобы быть кем-то бо́льшим, чем моим другом, но даже если бы он был моего возраста и в его доме не было бы вечеринок и поздних посиделок за игровой приставкой, я все равно предпочла бы, чтобы мы остались друзьями.

Кроме того, я больше ничего никому не могу дать. Все забрал Алекс. Единственное, что я, возможно, смогла бы предложить, – это физические отношения, что-то, что добавит последний штрих к разлуке между мной и моим бывшим, но я ни за что не дам Рио понять, что у меня на уме.

Он предложит, а я скажу «нет»… снова.

Он писал мне все лето после того, как уехал домой в Бостон. И хотя в прошлом году я списала его со счетов как инфантильного, бестолкового и озабоченного, я и не подозревала, что за четыре месяца межсезонья он станет таким замечательным другом. Рио искренне заботится обо мне, несмотря на то, что в девяноста девяти процентах случаев он шутит.

– Я шучу, – Рио прижимается ко мне плечом. – Я рад, что ты устроилась.

– Как тебе здание? – спрашивает капитан «Рапторс» Мэддисон, усаживаясь за стол напротив Зандерса.

– Экстравагантное и красивое, и я стараюсь не слишком привыкать к роскошному образу жизни, но я провела там всего одну ночь, и моя привязанность растет.

– Круто, что ты рядом, – улыбается Мэддисон. – Райан – классный парень.

Мэддисон и его семья живут на этаже пентхауса в доме Райана, а Зандерс и Стиви – в здании через дорогу. Дом Рио находится примерно в двадцати минутах езды, но Мэддисон прав: приятно быть в кругу друзей, и мысль об одиночестве уже не так гложет, пусть даже я только что переехала к незнакомцу.

– С тобой все в порядке, Зандерс? – спрашиваю я сидящего напротив меня защитника, который, надувшись, держит в руке теплое пиво.

– Я соскучился по Стиви.

Мы стараемся сдерживаться, правда стараемся, но за столом раздается тихий смешок.

Ребята играли вчера вечером в Ванкувере, а завтра вечером будут играть в Эдмонтоне. Это первый свободный вечер в дороге, и для Зандерса все выглядит совсем иначе, чем в прошлом сезоне. Год назад он гулял напропалую. А сегодня вечером хандрит в баре из-за того, что скучает по своей девушке, которую не видел сорок восемь часов.

– Но сегодня вечером она должна была пойти на домашний матч Райана, и это потрясающе. – Зандерс протягивает свой телефон, чтобы показать мне фотографию пятого номера на баскетбольной площадке, но я стараюсь не задерживать взгляд слишком долго. – Как прошла твоя первая ночь с ним в квартире?

– Не могу поверить, что ты живешь с Райаном Шэем, – ноет Рио, слегка ударяясь лбом о столешницу перед собой. – Как я могу с ним конкурировать?

От такого драматизма я закатываю глаза.

– Честно говоря, Инд, я не знаю, кому я завидую больше. Если бы это был любой другой парень, я бы его возненавидел, но речь идет о Райане Шэе. Хотел бы я быть на твоем месте.

Я снова поворачиваюсь к Зандерсу:

– Отвечая на твой вопрос: я из-за него разревелась.

– Я его убью, – решает Рио.

– Успокойся, тигр. Я не уверена, что в этом виноват именно Райан. Думаю, у меня просто тяжелые времена.

Все трое парней знают причину и в знак извинения посылают мне сочувственные улыбки. Ненавижу это.

– Что он сделал? – уточняет Зандерс.

– Он сказал что-то типа «я не хочу, чтобы ты была здесь, и делаю это только для того, чтобы исполнить свой братский долг» или что-то в этом роде.

– Ох, – морщится Мэддисон.

– Райан хороший парень, но он не такой, как ты, – вмешивается Зандерс. – Он не очень приветлив с новыми людьми и предпочитает заниматься своими делами. По-настоящему его волнуют только баскетбол и Стиви. Дай ему шанс. Он одумается… надеюсь.

– Ты ему нравишься, – поворачиваюсь я к нему. – Вы, ребята, близки. Как тебе удалось ему понравиться?

– Он меня ненавидел, помнишь? Но когда понял, что я влюблен в его сестру, стал относиться ко мне спокойнее, и даже тогда потребовалось некоторое время, чтобы узнать его получше. Он достаточно замкнутый человек.

– Я понимаю, что он делает это ради Стиви, и это не имеет ко мне никакого отношения, но я живу с парнем, который хотел бы жить один. Это неловко и неудобно.

– Знаешь что, – продолжает Зандерс. – Я думал, что вы двое под одной крышей – это будет катастрофой, но ты можешь быть полезна Райану. Заставь его вылезти из своей скорлупы. Заставь проводить время с кем-то, кроме сестры или товарищей по команде. Возможно, присутствие рядом кого-то нормального вселит в него немного веры в человечество.

– Ох, Зи. Ты считаешь меня нормальной?

– Ну, почти, – улыбается он в кружку, допивая пиво.

– Он сказал, что мне нельзя приглашать других людей. Это странно, не так ли?

– Инд, – вмешивается Рио, подозрительно глядя на меня. – Ты много знаешь о своем новом соседе?

Очевидно, недостаточно, судя по трем парам глаз, с опаской наблюдающих за мной, как будто я упускаю огромный фрагмент головоломки.

Последние несколько вечеров я пыталась разузнать что-нибудь о Райане в интернете, но всякий раз, когда его красивое лицо появлялось на экране, я слишком нервничала, чтобы узнать больше. Не знаю, что я искала или что ожидала найти, но часть меня хочет узнать о Райане лично, а не из заголовков, которыми пестрит интернет.

– Что вы имеете в виду? – оглядываюсь я в поисках ответа. – То, что он – профессиональный спортсмен? Это я понимаю. Я дружу с вами троими, ведь так? Я знаю, что к вам приковано много внимания.

Зандерс качает головой:

– Это немного другое.

– Немного? – усмехается Рио. – Райана Шэя выбрали на драфте под первым номером в команде «Северная Каролина» – команде, которая под его руководством выигрывала национальные чемпионаты один за другим. Он… вы как думаете? – Рио переключает внимание на Мэддисона и Зандерса, – входит в пятерку, а может, тройку лучших игроков лиги? И у него пока даже нет ранга или титула MVP. Уверен, он не может выйти из дома незамеченным. Эти ребята – крупные игроки НХЛ, и их знает весь город, – он указывает через стол на своих товарищей по команде, – но это ничто по сравнению с тем, что испытывает Райан Шэй.