Сокровище Хайшары. Обретение (страница 6)
– Ну-ну, разве можно так о себе? – попеняла Ее величество, но было видно, что она просто веселилась.
Разговор плавно перетек на гостей и неженатых лордов. У меня не спрашивали: понравился кто или нет, понимая бесперспективность подобного вопроса. Правда, к концу обеда Рич все же поинтересовался:
– Вроде говорили, драконы тоже изъявили желание прибыть на бал, но их мы не увидели. Передумали?
– Нет, они обычно прибывают где-то за час до назначенного времени. Раньше им делать здесь нечего по той простой причине, что наши мудрейшие и древнейшие не любят находиться среди других рас больше положенного срока, – поведал король. – До конца бала они также не задерживаются. Соблюдают основной регламент, потом улетают, если нет веской причины для задержки. К тому же сейчас у них в королевстве что-то происходит.
– Говорят, они женятся только на той, кого принял дракон, ну то есть звериная сущность, – поправилась Альёна. – Это правда?
– Истинная, – бросил Грезгор, облокотившись о спинку высокого стула и попивая вино. – А вот фавориток они заводят независимо от расы и магических способностей. Более того, до встречи супруги ведут весьма вольный образ жизни, я бы даже сказал – излишне вольный. И одной фавориткой никогда не ограничиваются. Порой доходит до того, что даже имен многих девушек не знают.
– Ну, нам такие подробности без надобности, – рыкнул Рич, строго глянув на родственника. Тот ехидно усмехнулся, но продолжать не стал.
Не успел обед закончиться, как нас с подругой тут же взяли в оборот. Ванная, массаж, маски, прическа, наряд. Для меня такая суета показалась утомительной, а вот Альёне все понравилось. Она назвала это: СПА по высшему разряду. Я ничего не поняла, но переспрашивать было неинтересно.
Со всей кутерьмой не заметила, как промчались целых три часа. В зоопарк я снова не попала, а ведь хотела познакомиться с животными. Не думала, что наведение красоты такая долгая процедура. Зато сейчас мы обе были готовы к выходу. У подруги было нежно бирюзовое платье, у меня светлый фиолет. Декольте скромное, рукав расклешенный. Вошедший Рич с восторгом глянул на меня, а потом несколько минут не мог оторвать взгляда от своей невесты. Правда, с трудом, но опомнился, достал несколько футляров. В одном находились колье и диадема для меня, во втором колье и родовой перстень – как символ помолвки – для Альёны. Он лично застегнул украшения на нас обеих, подхватил иномирянку за талию и повел к выходу. Ко мне же подошли дядя и отец. Санья тоже пристроился между мной и Грезгором. Мама, как королева, шествовала впереди.
Что ж, посмотрим, что из всего этого выйдет. Признаться, мне совсем не хотелось идти в зал, я бы с удовольствием занялась практикой по ментальному сканированию местности.
Народу собралось не просто много, а очень много. Зал пришлось расширить раза в четыре, так как все просто не вмещались. Пестрая толпа жадно разглядывала сперва нас с братом, потом переключилась на Альёну и Санью.
«Ух, у меня коленки трясутся от такого внимания», – мысленно транслировал мне свои ощущения малыш.
«Представь, что они все студенты в нашей Академии, и собираются обратиться ко мне за помощью», – подбодрила я помощника.
Сработало. Он мгновенно преобразился. Хищный взгляд, полная готовность отстаивать мои права, торговаться до последнего. На миг глянула на брата с невестой. Внешне они оба выглядели спокойными и равнодушными. А вот мысленно… Альёна ужасно волновалась. Она вцепилась в Рича, моля всех богов, чтобы при таком количестве взглядов не споткнуться и не свалиться под ноги жениху.
«На сей счет можешь не переживать, он тебя поймает и сделает вид, что так и было задумано», – послала ей мысль, вызвав мимолетную улыбку благодарности.
А потом заметила тех самых трех лордов, споривших вчера на ступенях перед дворцом. Находились они вместе с семейством весьма близко к возвышению, значит, действительно из высшей аристократии. Родители всех троих учтиво склонились перед нашей семьей, а троица лордов так опешила, что даже поклониться забыла, за что все трое получили тычки в спину. Помогло. Лица вытянулись, в глазах бездна ужаса. Бочком-бочком, они торопились спрятаться за спины родных. Глупые. Неужели не понимали, насколько это бесполезно?
Стоило дойти до возвышения, где как раз располагались места монаршей семьи, как до меня долетели чьи-то эмоции потрясения, неверия, осознания и чего-то еще, опознать не получилось. Но суть в другом. Подобный ментальный фон мне был знаком.
Медленно обводя взглядом собравшихся, я пыталась отыскать того, чьи чувства ощутила. Но ни одного знакомого лица в зоне видимости не заметила. Но здесь определенно находился тот, с кем я была знакома. Правда, пока не понятно, как он меня узнал в новом образе.
Мама начала приветственную речь, выразила радость от прибытия стольких гостей, представила сперва меня, опустив подробности того, где я провела десять лет, а затем плавно перешла к Альёне и помолвке. Мое имя в ее устах прозвучало необычно: Элланиара. Пока королева говорила, я продолжала разглядывать собравшихся. Взгляд наткнулся на небольшую компанию, держащуюся особняком. Их было одиннадцать. Да, я посчитала, потому что в отличие от других рас, этих оказалось слишком мало. Среди незнакомцев особо выделялся привлекательный брюнет с янтарными глазами. Он смотрел так пристально, будто пытался в чем-то обвинить.
«Рич, а кто это?» – мысленно уточнила у брата, позволив ему увидеть компанию собственными глазами.
«Драконы. Надо же, прибыл не только третий принц, но и оба старших», – удивился темный.
«И чем это грозит?» – продолжала допытываться я.
«Всего лишь интересом. Наследный принц не сможет на тебе жениться, или ему придется передать свою власть другому брату. Потому что у нас наследуют короны только девушки из-за особого ментального дара, на который настроены все регалии».
Разговор нам пришлось прервать. Но внимание от драконов я не убирала. Хотелось узнать их мысли, понять, почему один из них вызвал неясное ощущение. Немного не успела. Мама открыла бал. И если Рич вознамерился танцевать только с невестой, о чем и уведомил собравшихся, то ко мне ринулось сразу несколько лордов. Опередил их алсар, одним слитным движением оказавшийся рядом.
– Я могу пригласить вас на танец?
– Можете, – кивнула и вложила свою ладонь в его. Краем глаза заметила недовольство чернявого дракона, которого всего на мгновение опередил крылатый.
Сперва мы двигались молча, но я ощутила, как ко мне в голову пытались пробиться. Нагло вытолкала самоуверенного хама, который даже скрывать не стал своих намерений. Отрепетированно улыбнулась и как можно беспечнее поинтересовалась:
– Вас разве не учили, как проникать в голову совершенно бесшумно? Или вы намеренно ведете себя столь провокационно?
– Это была всего лишь проверка, – его голос походил на патоку, обволакивал, словно заключая в тиски. Не знаю, чего именно добивался алсар, но, не уловив от меня ни единого изменения, сперва удивился, потом насторожился. В его мыслях я отчетливо уловила уже знакомое предположение, потому ответила:
– Нет, я не кукла, всего лишь в данный момент без эмоций, так что ваше голосовое очарование приберегите для кого-нибудь другого.
– Вы побывали в моих мыслях? – маска надменности на миг треснула.
– Да, вы слишком громко думаете. Экранироваться я не умею, чужие мысли слышу непроизвольно. Специально к вам в голову не лезла, – говорить старалась непринужденно, но вышло с холодным равнодушием.
На это алсар ничего не ответил, но после танца слишком поспешно поторопился сопроводить меня к родным. Будь это кто другой, а не самая загадочная и высокомерная раса, я бы решила, что этот крылатый меня испугался.
– Как тебе представитель самой загадочной расы? – поинтересовалась мама, стоило получить небольшую передышку.
– Никак, – дернула плечом. – Сперва пытался очаровать голосом, когда не вышло, слишком грубо полез в голову, я его оттуда вышвырнула. Но не понравилось алсару то, что его собственные мысли тайной для меня не являются. Поторопился сбежать.
Не знаю, что собиралась ответить мама, но заиграла новая мелодия. И снова ко мне устремились сразу несколько лордов. Правда, на этот раз первым все же оказался дракон. Протянул руку:
– Окажите честь.
Отвечать не стала, вместо этого вложила свою ладонь в его, меня приобняли и вовлекли в круг танцующих. При этом я отчетливо ощущала на себе множество взглядов. А в мыслях аристократов творился хаос. В основном сходили с ума леди. Всех сильно интересовал вопрос: как это сам алсар решился на танец с человеком, ведь они никого, кроме себя, не признавали за равных.
Первые несколько секунд мы двигались в тишине. А потом я уловила в мыслях своего партнера собственное имя – Ёлочка. И тут на меня словно озарение нашло.
– Санир? – выдохнула едва слышно, но на губах парня появилась такая искренняя радостная улыбка, что мне и самой стало как-то тепло, что ли.
– Я и предположить не мог, что ты та самая принцесса – загадка, – выдал друг. – Кто бы знал, как я не хотел лететь на эту помолвку, теперь рад, что согласился.
– Вы здесь надолго задержитесь? Мы во дворце всего второй день, а я уже устала от чужих помыслов.
– Ночью улетим, но так как приглашение Рича в силе, то я обязательно прилечу снова, только дома закончу дела, – пообещал дракон. На его лицо набежала тень, да и мысли парень всячески пытался спрятать, чтобы я не узнала о его проблемах.
– Присоединишься к нам? Думаю, тебя все рады будут видеть, – уточнила, как только танец закончился.
– Регламент не позволит, да и нельзя нам пока афишировать знакомство, я даже родным говорить не стану, – юноша нахмурился.
– Что-то случилось? – догадалась, всего на мгновение уловив в его мыслях что-то о заговоре, перевороте, предателе.
– Много чего, но я не хочу обременять тебя своими проблемами. Давай через час встретимся в саду вместе со всеми, там и пообщаемся, – предложил Санир, я согласилась.
Меня чинно провели на место, стрельнули глазами в Альёну, едва заметно улыбнулись Санье и Ричу. Стоило дракону удалиться, брат нахмурился:
– Я вроде должен злиться, но такое чувство, будто сейчас все было правильно. Но мы же не представлены третьему принцу.
– Очень даже представлены, более того, ты приглашал его в гости, – бросила невозмутимо. На мне скрестились сразу три взгляда, но первым догадался наш помощник:
– Санир? Да ладно? Он драконище? Супер!
– Тш, не стоит показывать, что мы знакомы, у них там что-то нехорошее происходит. Если получится, Санир нам сам все расскажет, мы договорились встретиться через час в саду, – едва слышно прошептала друзьям. Больше поговорить не удалось, меня пригласил очередной лорд.
Танцам, казалось, не было ни конца, ни края. Сменялись лорды, музыка, движения, но мысли партнеров были неизменны. Все из кожи вон лезли, чтобы понравиться, зазвать на свидание, некоторые собирались быстренько скомпрометировать, корону нацепить и начать творить свои дела.
Мама тоже прекрасно слышала мысли гостей. Королева с сочувствием смотрела на меня, но я поторопилась ее ментально успокоить и сообщить о своем равнодушии, как к лордам, так и к их мотивации. Но через час мы все вместе возжелали подышать свежим воздухом, от чужой компании пришлось весьма жестко отказаться.
А в укромном месте за тремя фонтанами и кустарниками нас ждал не только Санир, но и еще один мужчина, именно он сразу поставил непроницаемый купол против подслушивания. Еще даже не представился, а с ходу заявил:
– Ваше высочество, вы выходите замуж за моего сына!