–А эти господа приехали со мной.-невозмутимо продолжал юноша.-И на моё имущество они не посягали.

А мы с Рианом просто стояли раскрыв рты, герцог оказывается с самого начала знал, что мы едем в сундуках, и ни сном , ни духом не показал этого, а теперь догадываюсь, что и корзина со снедью была специально оставлена для нас. Тут вдалеке послышались голоса и к герцогу бежали встревоженные кучеры.

–Ох, ваше сиятельство, как хорошо, что вы всю нашу еду то проверили, графин то с вином мы, как вы и приказали, в зал вынесли да оставили на столе от греха подальше, так теперь там две подавальщицы прямо на столах спят, не добудиться,– возбужденно тараторили они.

–Вызвать жандармов, а этих вместе с хозяином постоялого двора закрыть в погребе,– указав на грабителей, приказал герцог.– Ну а вы, попутчики пойдемте поговорим,– и он жестом пригласил следовать за ним.

Зайдя в комнату, он подошел к окну и оперевшись о подоконник, предложил нам сесть.

– Рассказывайте, кто вы такие и что вам от меня надо. Было глупо надеется, что маг воды не почувствует живые организмы в двух метрах от себя. Хотя мне было интересно, как долго вы продержитесь,– улыбнулся он,– С начала я решил, что вы наемные убийцы и ждал, когда вы предпримите попытку напасть на меня, ведь проще всего это было сделать в дороге, в экипаже я был один, пока слуги разберутся, что к чему, вы могли убить меня. Хотя вряд ли, вы ожидали, что я в отличии от других аристократических сынков свою магию изучал и постигал, и поэтому могу дать отпор. Но потом я решил, что вы не наемные убийцы, а беглецы. Что хозяин совсем замучил, что решили поискать лучшей участи на стороне?– он вопросительно приподнял бровь.

–Не совсем так, ваше сиятельство,– начал повествовать Риан.-Для начала позвольте представиться, я Риан, а это Дей. И мы едем поступать в Эрлот. Мы подзадержались в дороге и не успевали до закрытия границы, а тут совершенно случайно узнали, что вы тоже направляетесь туда. Поверьте мы никоим образом не хотели стеснять вас своим присутствием, поэтому решили спрятаться в сундуках. Мы надеялись, что вы не узнаете о незваных попутчиках и скрытно покинули бы экипаж, как только мы бы въехали в академию. Ведь у нас не было уверенности, что вы согласитесь подвезти нас, попросись мы открыто. Извините, если мои слова каким то образом задели Вас. Нам просто не предоставилось возможности узнать вас получше,– по мере повествования глаза герцога все больше округлялись.

–Поступать в академию говорите?-удивленно произнес он.-Наверное кто-то из ваших далеких предков был магом и вы надеетесь, что в вас есть магия? -уточнил он.

–Нет, мы не надеемся, мы знаем,-ответил Риан.– Отец Дея из Вериндии. Мои родители тоже были магами, но они погибли, и единственный родственник и опекун, спрятал меня в дальнем поместье запретив развивать магию.

–Но это нарушение закона,– воскликнул возмущенный герцог,-вам надо написать жалобу императору, он сможет защитить вас.

–Боюсь, что помощи от императора мне ждать не стоит, мои родители были в немилости,– хмыкнул Адриан,-поэтому, прошу мою историю сохранить в тайне.

–Хорошо,– обескураженно произнес Миоран. И тут герцог обратил внимание на меня и завороженно произнес:

–Дей, твои предки были эльфами?

–Нет, на сколько мне известно, – улыбнувшись ответила я.

–А у тебя случайно нет сестры, я бы не раздумывая женился на ней,– рассмеялся герцог. Я же решив поддержать его игру ответила:

–Есть, но красота в нашей семье досталась, только мне.

–Ах как жаль,– печально произнес он, но смешинки так и светились в его глазах.

А Риан, повернувшись ко мне сказал:

–Почему ты никогда не рассказывал о сестре?

– К слову не приходилось,-пожала я плечами.

–Риан, Дей, я предлагаю нам вместе ехать в академию, и если хотите даже не в сундуках, боюсь мои вещи этого не переживут,– усмехнулся он.

«А этот парень, мне нравится все больше и больше. И если бы император приказал мне выйти тогда замуж не за противного герцога Годри, а за милого герцога Маграта, я бы даже из дома сбегать не стала»,– подумалось мне.

Через пару часов, когда Миоран уладил все вопросы с жандармами и неудачливыми грабителями, мы подошли к карете. Герцог представив нас своим слугам, пояснил:

– Я случайно тут встретил своих приятелей, они тоже направляются в Эрлот, и любезно приняли моя предложение продолжить наш путь дальше вместе.

Кучеры если и удивились, то вида не подали. И все вместе разместившись на диване, мы тронулись в путь.

Боги, какое счастье путешествовать вот так, на комфортном диване со стульчиком под ногами и мягкими подушками под поясницей. В дороге мы болтали и ели сочные яблоки, предусмотрительно сложенные нам слугами, в корзину. Пока Миоран не сказал:

–Ребят, я очень не хочу вас расстраивать, но вы должны знать, что в академию принимают при наличии магии больше пяти искр. Просто часто бывает так, что оба родители сильные маги, а ребенок рождается слабосилком. Вам делали замеры вашей силы?

Я поперхнулась яблоком, которое жевала в этот момент.

–Конечно нет, я жил с бабушкой в лесу, мне негде было провести этот замер, я думала в академию берут всех, у кого есть магия,– ошарашенно ответила я. А вдруг мой дар воздуха настолько мал, что я не пройду вступительных испытаний. Спина покрылась испариной, от представленной картины. Я так уверовала, что поступлю в академию, где буду в недосягаемости, а вот сейчас, оказывается, что все мои планы могут рухнут. Я ведь не знаю, насколько сильным магом был мой отец, да моя магия Жизни сильна, но ее я показывать не могу. Что касается магии Воздуха мне даже сравнить не с кем, в нашем окружении не было магов Воздуха. И что мне делать если меня не примут в академию? Куда идти? Где скрываться? Видимо такие же мысли посетили Риана, судя по тому, как нахмурилось его лицо. А юный герцог продолжал:

–Понятно, и как я об этом не подумал, замер силы производят перед родовым камнем силы. У вас такой возможности просто не было. Силы распределяются следующим образом от одной до пяти искр – «слабосилок», от пяти до десяти- средний уровень, от десяти до пятнадцати – сильный маг, у меня кстати двенадцать искр,– гордо вставил он, затем продолжил, свыше пятнадцати, уже уровень пламя, но он встречается очень редко и в основном, только у членов королевской семьи.

–Но, я думал, что в академию берут всех в ком проявился дар,– начала я.

–Да, так было раньше, но в последнее время магия вырождается, и несколько выпусков академии, были абсолютно бездарными. Выпускники, не смотря на все усилия преподавателей, разве, что свечку могли зажечь. Академия решила больше не рисковать своим авторитетом, и взяла курс с количества, на качество. Теперь, как я и сказал, идет отбор по уровню силы, а всем, кто не прошел испытания у них, но обладает даром предлагают обучаться в императорской школе, под патронажем самого императора,– поведал Миоран.

–Спасибо, что просветил, надеюсь у меня больше пяти искр,– с сомнением сказала я, отчаянно не желая, еще хоть раз в своей жизни снова встретить императора.

–А если у меня окажется меньше пяти искр, это будет просто насмешка богов,-ухмыльнулся Риан, видимо думая, о том же, что и я.

–Миоран, -начала было я, но герцог меня перебил,

–Для друзей я просто Мио.

–Хорошо, Мио. Откуда ты столько знаешь про академию? Ты там уже обучаешься и приезжал на каникулы домой?– предположила я.

–Нет. Я еду туда поступать, а об академии мне рассказывали наставники. Некоторые из них были ее выпускниками,-ответил он.

–Тогда расскажи и нам, что знаешь,– вставил Риан.

–Хммм,– задумчиво произнес Мио.– В начале идет испытательный отбор, где измеряют уровень силы, и только в присутствии приемной комиссии, которые не имеют права разглашать эту информацию. Поэтому если вы не захотите кому-то говорить, какой у вас силы дар, то об этом и не узнают. Хотя, те кто прошел, свой уровень не скрывают.

–Дальше, -продолжил парень,– идет распределение на факультеты. На бытовой берут всех.

На этих словах я удивленно спросила:– А разве не только с магией земли?

–Нет, это раньше так было, что все бытовые заклинания были рассчитаны на магов Земли, сейчас же наука не стоит на месте, – продолжал Мио,– в школе каждой стихии есть бытовые заклинания, и на факультете интенсивно изобретают новые. Так что теперь, туда принимают с любой стихией.

А я подумала, если бы я раньше знала эту информацию, предпочла бы поступать в Эрлот в женском облике. Информация об Эрлоте, у нас с Малехом была явно устаревшая. Но теперь, что-то менять уже было поздно.

– Но там учатся в основном одни девчонки, – продолжал нам рассказывать Миоран,– На лекарский берут в основном с магией воды. На Артефакторский берут тоже всех, но там очень сложно учиться, и после первого курса, половину отчисляют. Там не столько важен уровень магии, сколько цепкий ум, хорошая память и усидчивость,– продолжал он.– Ну а я, буду поступать на боевой, туда берут только с высоким уровнем магии и хорошей физической формой. На этот факультет при поступлении, дополнительный экзамен по физической подготовке. -Закончил он.

–А как проходит замер силы?– задала я волнующий меня вопрос.

–Вас отводят, в отдельную аудиторию, дают в руки специальный кристалл и попросят направить вашу стихию в него. В этот момент над вашей головой загораются искры. Их количество подсчитывают и так определяется ваш уровень. Ну а вы на какой факультет хотели поступать? – спросил герцог нас.

–Хотели на боевой, но после твоих слов, дай боги, чтобы на бытовой поступить,– вздохнув, за нас обоих ответил Риан.

–Ну, а после вступительных испытаний, академия закрывает свои границы и все адепты и жители города становятся невидимыми для всех магических плетений и поисков. Так, что если вам, есть кого уведомить магическим вестником в случае своего поступления, сделать это надо, до закрытия границ, потом это можно сделать только обычным способом, на бумажном носителе, но это долго,– продолжал Миоран.

Он, еще порассказал нам о правилах академии и ее самых прославленных выпускниках, мы внимательно его слушали, но в душе у обоих было не спокойно.

Глава 32

Поступление

Так за разговорами мы не заметно подъехали к Эрлоту. Ворота были распахнуты, и туда тянулась живая очередь из людей, повозок, экипажей, карет и всадников. В основном здесь были юноши, хотя я заметила и несколько девушек. И не удивительно, в Илидории, девушек магии не обучали, так, что все присутствующие здесь девушки были либо из Фахрата, либо из Веридии. Мы успели во время. Завтра был последний день приема желающих, уже вечером с закатом солнца, ворота академии на год закроются, предварительно выставив к границе, тех, кто не поступил.

Проехав через ворота, мы направились по улице к центру города, так как Эрлот являлся городом-государством, здесь находились и дома и лавки и рестораны, и таверны попроще, я даже заметила здание театра, вообщем все, что было необходимо для полноценной жизни. А в центре находился практически замок, от него шло четыре луча, которые вели к четырем башням.

–Это центральное здание академии, здесь находятся административные кабинеты, столовая, спортивный зал, лазарет, бальный зал, актовый зал, и пара общих аудиторий,– поведал нам Миоран.– Вступительные испытания тоже проходят здесь. А в башнях находятся факультеты. У каждого отделения своя башня,– с видом знатока вещал он.